Спустя час напряженного пути Чжоу Суй, сверяясь с картой Города Густых Облаков, приблизился к месторождению красного золота.
Спустя час напряженного пути Чжоу Суй, сверяясь с картой Города Густых Облаков, приблизился к месторождению красного золота.
— Ничего себе, они даже дорогу прорубили! — пораженно выдохнул он, осматривая окрестности.
— Ничего себе, они даже дорогу прорубили! — пораженно выдохнул он, осматривая окрестности.
Положа руку на сердце, он впервые зашел так далеко в дебри Горного Хребта Облачного Тумана. Обычно его жизнь вращалась вокруг безопасных стен города, и даже его двойники не отваживались забираться так глубоко. На подступах к шахтам красного золота лес был безжалостно выкорчеван, а кустарники выжжены дотла, уступая место широкому тракту из плотно утрамбованной земли. И хотя до ровных асфальтированных шоссе из его прошлой жизни этой дороге было далеко, для мира культиваторов она выглядела настоящим шедевром инженерии.
Положа руку на сердце, он впервые зашел так далеко в дебри Горного Хребта Облачного Тумана. Обычно его жизнь вращалась вокруг безопасных стен города, и даже его двойники не отваживались забираться так глубоко. На подступах к шахтам красного золота лес был безжалостно выкорчеван, а кустарники выжжены дотла, уступая место широкому тракту из плотно утрамбованной земли. И хотя до ровных асфальтированных шоссе из его прошлой жизни этой дороге было далеко, для мира культиваторов она выглядела настоящим шедевром инженерии.
Путь прошел без единого тревожного звоночка. Вполне логично: эти земли находились под жестким контролем Секты Бессмертного Зарева, и ни один местный бандит не рискнул бы напасть на их караваны.
Путь прошел без единого тревожного звоночка. Вполне логично: эти земли находились под жестким контролем Секты Бессмертного Зарева, и ни один местный бандит не рискнул бы напасть на их караваны.
— Защитная формация второго ранга... Секта Бессмертного Зарева не скупится на охрану своих сокровищ, — пробормотал Чжоу Суй, остановившись на почтительном расстоянии.
— Защитная формация второго ранга... Секта Бессмертного Зарева не скупится на охрану своих сокровищ, — пробормотал Чжоу Суй, остановившись на почтительном расстоянии.
Опираясь на свои знания мастера формаций среднего качества первого ранга, он без труда распознал сложные энергетические контуры, оплетавшие всю территорию шахты. Если бы кто-то рискнул сунуться туда без приглашения, его бы мгновенно испепелили разряды духовной энергии. Очевидно, что без жетона ученика секты или контракта шахтера внутрь было не пробраться. К счастью, он учел это с самого начала.
Опираясь на свои знания мастера формаций среднего качества первого ранга, он без труда распознал сложные энергетические контуры, оплетавшие всю территорию шахты. Если бы кто-то рискнул сунуться туда без приглашения, его бы мгновенно испепелили разряды духовной энергии. Очевидно, что без жетона ученика секты или контракта шахтера внутрь было не пробраться. К счастью, он учел это с самого начала.
С тихим шелестом Червь Пожиратель Металла вспорхнул с его руки и, превратившись в невидимую тень, беззвучно опустился на поясной мешочек ничего не подозревающего вольного культиватора, бредущего на смену в забой. План сработал безупречно. Насекомое преодолело барьер вместе с рабочим.
С тихим шелестом Червь Пожиратель Металла вспорхнул с его руки и, превратившись в невидимую тень, беззвучно опустился на поясной мешочек ничего не подозревающего вольного культиватора, бредущего на смену в забой. План сработал безупречно. Насекомое преодолело барьер вместе с рабочим.
— Старик, ты еще кто такой? Что вынюхиваешь? — внезапно раздался окрик со стороны дозорной вышки. Один из стражей Секты Бессмертного Зарева заметил подозрительную фигуру Чжоу Суя.
— Старик, ты еще кто такой? Что вынюхиваешь? — внезапно раздался окрик со стороны дозорной вышки. Один из стражей Секты Бессмертного Зарева заметил подозрительную фигуру Чжоу Суя.
Вместо ответа юноша лишь усмехнулся и, развернувшись, исчез в густых зарослях. Стражник в замешательстве дернулся было в погоню, но страх нарваться на засаду пересилил рвение. Тем временем двойник Чжоу Суя не стал возвращаться в город. Он активировал силу Гу Двойника, его фальшивое тело сжалось, возвращаясь к изначальной форме крошечного червя, и юркнуло под кору древнего дерева. Там он погрузился в глубокую спячку, терпеливо ожидая зова хозяина. Что касается Пилюли Прорыва Стадии, то её можно было забрать и через пару месяцев. Сейчас в ней не было нужды, а лишние передвижения могли лишь привлечь нежелательное внимание.
Вместо ответа юноша лишь усмехнулся и, развернувшись, исчез в густых зарослях. Стражник в замешательстве дернулся было в погоню, но страх нарваться на засаду пересилил рвение. Тем временем двойник Чжоу Суя не стал возвращаться в город. Он активировал силу Гу Двойника, его фальшивое тело сжалось, возвращаясь к изначальной форме крошечного червя, и юркнуло под кору древнего дерева. Там он погрузился в глубокую спячку, терпеливо ожидая зова хозяина. Что касается Пилюли Прорыва Стадии, то её можно было забрать и через пару месяцев. Сейчас в ней не было нужды, а лишние передвижения могли лишь привлечь нежелательное внимание.
...
...
Тем временем настоящий Чжоу Суй, находясь в безопасности своего дома, получил шквал ментальных образов от двойника.
Тем временем настоящий Чжоу Суй, находясь в безопасности своего дома, получил шквал ментальных образов от двойника.
— Неужели Секта Темного Демона и Секта Бессмертного Зарева действительно готовы вцепиться друг другу в глотки? Если так, Город Густых Облаков превратится в кровавую мясорубку, — лицо юноши помрачнело.
— Неужели Секта Темного Демона и Секта Бессмертного Зарева действительно готовы вцепиться друг другу в глотки? Если так, Город Густых Облаков превратится в кровавую мясорубку, — лицо юноши помрачнело.
Никто не знал точной даты начала бойни, но тучи неумолимо сгущались. Если не подготовить пути к отступлению сейчас, потом будет поздно метаться.
Никто не знал точной даты начала бойни, но тучи неумолимо сгущались. Если не подготовить пути к отступлению сейчас, потом будет поздно метаться.
«Судя по обрывкам воспоминаний тех мертвецов, мобилизация таких масштабов требует времени. У меня в запасе есть как минимум год тишины, прежде чем прольется первая кровь», — рассуждал он, и в его глазах вспыхнул холодный расчетливый блеск.
«Судя по обрывкам воспоминаний тех мертвецов, мобилизация таких масштабов требует времени. У меня в запасе есть как минимум год тишины, прежде чем прольется первая кровь», — рассуждал он, и в его глазах вспыхнул холодный расчетливый блеск.
Война — это всегда бездонная пропасть, поглощающая ресурсы. В мире бессмертных действовали те же законы логистики. Без провизии, пилюль и талисманов ни одна армия не сдвинется с места. Даже безумцы из Секты Темного Демона понимали, что неподготовленный удар обернется крахом.
Война — это всегда бездонная пропасть, поглощающая ресурсы. В мире бессмертных действовали те же законы логистики. Без провизии, пилюль и талисманов ни одна армия не сдвинется с места. Даже безумцы из Секты Темного Демона понимали, что неподготовленный удар обернется крахом.
— Как только прогремят первые взрывы, цены на эликсиры, талисманы, артефакты и еду взлетят до небес. Ресурсы культивации — дело наживное, но без обычной еды мы просто сдохнем от голода. Если я собираюсь отсиживаться в бункере, мне нужны запасы не на год, а на три, пять, а лучше на все десять лет. Даже если война перейдет в затяжную позиционную мясорубку, я смогу пересидеть кого угодно!
— Как только прогремят первые взрывы, цены на эликсиры, талисманы, артефакты и еду взлетят до небес. Ресурсы культивации — дело наживное, но без обычной еды мы просто сдохнем от голода. Если я собираюсь отсиживаться в бункере, мне нужны запасы не на год, а на три, пять, а лучше на все десять лет. Даже если война перейдет в затяжную позиционную мясорубку, я смогу пересидеть кого угодно!
Чжоу Суй до хруста сжал кулаки, принимая окончательное решение. Благодаря пространству Чаши Бога Гу, пища в ней не портилась веками. Поэтому закупать провиант нужно было вагонами. Тем более, с финансами проблем не предвиделось. Поток вольных культиваторов, бегущих в город, спровоцировал небывалый спрос на духовное вино. Всего за несколько месяцев он заработал две тысячи духовных камней среднего качества — астрономическую сумму, равную двумстам тысячам обычных камней! Мелкий клан культиваторов копил бы такие деньги не один год. И это при том, что он искусственно сдерживал продажи, опасаясь привлечь внимание стервятников.
Чжоу Суй до хруста сжал кулаки, принимая окончательное решение. Благодаря пространству Чаши Бога Гу, пища в ней не портилась веками. Поэтому закупать провиант нужно было вагонами. Тем более, с финансами проблем не предвиделось. Поток вольных культиваторов, бегущих в город, спровоцировал небывалый спрос на духовное вино. Всего за несколько месяцев он заработал две тысячи духовных камней среднего качества — астрономическую сумму, равную двумстам тысячам обычных камней! Мелкий клан культиваторов копил бы такие деньги не один год. И это при том, что он искусственно сдерживал продажи, опасаясь привлечь внимание стервятников.
— Господин, что-то стряслось? — обеспокоенный голос Цзи Бинъюй вырвал его из раздумий. Девушка как раз накрывала на стол, разнося по двору аппетитные ароматы свежеприготовленного обеда. Увидев мрачное лицо мужа, она отложила тарелки.
— Господин, что-то стряслось? — обеспокоенный голос Цзи Бинъюй вырвал его из раздумий. Девушка как раз накрывала на стол, разнося по двору аппетитные ароматы свежеприготовленного обеда. Увидев мрачное лицо мужа, она отложила тарелки.
— До меня дошли слухи, что Секта Темного Демона положила глаз на Город Густых Облаков, — не стал юлить Чжоу Суй, выкладывая карты на стол.
— До меня дошли слухи, что Секта Темного Демона положила глаз на Город Густых Облаков, — не стал юлить Чжоу Суй, выкладывая карты на стол.
Что?! Лица трех девушек мгновенно побелели от ужаса.
Что?! Лица трех девушек мгновенно побелели от ужаса.
— Секта Темного Демона... Это же обитель чистого зла, под знаменами которой стоят три патриарха Золотого Ядра. Говорят, там, где они проходят, земля пропитывается кровью, а реки выходят из берегов от гниющих трупов, — прошептала Цзи Бинъюй, нервно теребя край рукава. — Если они решили ударить по Секте Бессмертного Зарева, нас ждет катастрофа. Хотя местные владыки тоже не лыком шиты — у них два мастера Золотого Ядра. Демоны не дураки, они не начнут бойню без абсолютной уверенности в победе.
— Секта Темного Демона... Это же обитель чистого зла, под знаменами которой стоят три патриарха Золотого Ядра. Говорят, там, где они проходят, земля пропитывается кровью, а реки выходят из берегов от гниющих трупов, — прошептала Цзи Бинъюй, нервно теребя край рукава. — Если они решили ударить по Секте Бессмертного Зарева, нас ждет катастрофа. Хотя местные владыки тоже не лыком шиты — у них два мастера Золотого Ядра. Демоны не дураки, они не начнут бойню без абсолютной уверенности в победе.
— Но ведь Город Густых Облаков — это просто перевалочный пункт для бродяг. Мы даже не в центре влияния секты. Зачем демонам тратить на нас силы? — с надеждой в голосе попыталась возразить Му Цзыянь.
— Но ведь Город Густых Облаков — это просто перевалочный пункт для бродяг. Мы даже не в центре влияния секты. Зачем демонам тратить на нас силы? — с надеждой в голосе попыталась возразить Му Цзыянь.
— Ошибка, — жестко отрезала Цзи Бинъюй. — Когда рушится гора, камни давят всех без разбора. Даже если патриархи Золотого Ядра не вступят в бой, одного отряда мастеров Заложения Основ хватит, чтобы стереть нас в порошок. И бежать нам некуда. Раз муж говорит, что горы кишат разведчиками, значит, мытаться сейчас наружу — это добровольно сунуть голову в петлю.
— Ошибка, — жестко отрезала Цзи Бинъюй. — Когда рушится гора, камни давят всех без разбора. Даже если патриархи Золотого Ядра не вступят в бой, одного отряда мастеров Заложения Основ хватит, чтобы стереть нас в порошок. И бежать нам некуда. Раз муж говорит, что горы кишат разведчиками, значит, мытаться сейчас наружу — это добровольно сунуть голову в петлю.
...
...

Комментарии

Загрузка...