— Превосходно, — прошептал Чжоу Суй, ощущая, как по жилам растекается пьянящее чувство триумфа.
— Превосходно, — прошептал Чжоу Суй, ощущая, как по жилам растекается пьянящее чувство триумфа.
Начальный уровень Искусства Огненного Шара представлял собой жалкое зрелище: медлительный, слабосильный сгусток огня, способный разве что обуглить кору на дереве. Любой ловкий смертный воин из мира боевых искусств легко уклонился бы от него.
Начальный уровень Искусства Огненного Шара представлял собой жалкое зрелище: медлительный, слабосильный сгусток огня, способный разве что обуглить кору на дереве. Любой ловкий смертный воин из мира боевых искусств легко уклонился бы от него.
Опытный уровень давал небольшую прибавку к скорости и убойной мощи, но все еще легко разбивался о базовое Искусство Защиты Тела любого культиватора.
Опытный уровень давал небольшую прибавку к скорости и убойной мощи, но все еще легко разбивался о базовое Искусство Защиты Тела любого культиватора.
Но достижение Мастерского уровня меняло правила игры в корне. Такой огненный шар прошивал духовные щиты, как бумагу, а его скорость возрастала вдвое, не оставляя шансов на уклонение.
Но достижение Мастерского уровня меняло правила игры в корне. Такой огненный шар прошивал духовные щиты, как бумагу, а его скорость возрастала вдвое, не оставляя шансов на уклонение.
А теперь, достигнув стадии Малого свершения, он обрел воистину пугающее оружие. Скорость заклинания сравнялась с полетом выпущенной из арбалета стрелы, а взрывная мощь умножилась многократно. Одно точное попадание — и магический барьер противника разлетался вдребезги, а плоть обращалась в обугленные останки. Обычному практику потребовалось бы полвека непрерывных тренировок, чтобы достичь такого слияния с заклинанием. Но Чжоу Суй, опираясь на безграничную мощь Книжного Гу, преодолел этот путь в кратчайшие сроки.
А теперь, достигнув стадии Малого свершения, он обрел воистину пугающее оружие. Скорость заклинания сравнялась с полетом выпущенной из арбалета стрелы, а взрывная мощь умножилась многократно. Одно точное попадание — и магический барьер противника разлетался вдребезги, а плоть обращалась в обугленные останки. Обычному практику потребовалось бы полвека непрерывных тренировок, чтобы достичь такого слияния с заклинанием. Но Чжоу Суй, опираясь на безграничную мощь Книжного Гу, преодолел этот путь в кратчайшие сроки.
— Вот какова истинная мощь бессмертных! Уничтожать врагов на расстоянии, одним лишь мановением руки! — в глазах Чжоу Суя пылал азарт. — Сходиться в ближнем бою, махать кулаками? Удел тупоголовых варваров!
— Вот какова истинная мощь бессмертных! Уничтожать врагов на расстоянии, одним лишь мановением руки! — в глазах Чжоу Суя пылал азарт. — Сходиться в ближнем бою, махать кулаками? Удел тупоголовых варваров!
Он чувствовал, как его уверенность в собственных силах взлетает к небесам. Теперь, обладая столь разрушительным козырем, он был готов преподнести любому недоброжелателю огненный сюрприз.
Он чувствовал, как его уверенность в собственных силах взлетает к небесам. Теперь, обладая столь разрушительным козырем, он был готов преподнести любому недоброжелателю огненный сюрприз.
— Супруг, в наших кладовых не осталось ни грамма духовного мяса, да и запасы духовного риса на исходе, — нежный голос Цзи Бинъюй прервал его размышления. Она мягко приблизилась, напомнив, что после целого месяца добровольного затворничества их запасы истощились и требовали немедленного пополнения.
— Супруг, в наших кладовых не осталось ни грамма духовного мяса, да и запасы духовного риса на исходе, — нежный голос Цзи Бинъюй прервал его размышления. Она мягко приблизилась, напомнив, что после целого месяца добровольного затворничества их запасы истощились и требовали немедленного пополнения.
— Вот как? Что ж, я немедленно отправлюсь на рынок и все закуплю, — Чжоу Суй задумчиво приподнял бровь.
— Вот как? Что ж, я немедленно отправлюсь на рынок и все закуплю, — Чжоу Суй задумчиво приподнял бровь.
Это было как нельзя кстати. Он давно планировал вылазку в город, чтобы раздобыть свитки с наследием алхимика. Идея создания Пилюли Заложения Основ собственными руками захватила его целиком. Зачем рисковать головой, скрещивая клинки с безумцами на аукционах, где победителя частенько поджидают в темном переулке убийцы? Купить пилюлю можно, но вот донести её до дома и успеть проглотить — задача не из легких. Куда безопаснее сварить её самому в тиши своего двора, не привлекая внимания стервятников.
Это было как нельзя кстати. Он давно планировал вылазку в город, чтобы раздобыть свитки с наследием алхимика. Идея создания Пилюли Заложения Основ собственными руками захватила его целиком. Зачем рисковать головой, скрещивая клинки с безумцами на аукционах, где победителя частенько поджидают в темном переулке убийцы? Купить пилюлю можно, но вот донести её до дома и успеть проглотить — задача не из легких. Куда безопаснее сварить её самому в тиши своего двора, не привлекая внимания стервятников.
— Но супруг... хотя на улицах и стало тише, в тени все еще кишат опасности. Твой уровень культивации слишком низок, выходить наружу — безумие. Позволь мне сходить вместо тебя, — с глубокой тревогой в голосе взмолилась Цзи Бинъюй, крепко сжимая его рукав.
— Но супруг... хотя на улицах и стало тише, в тени все еще кишат опасности. Твой уровень культивации слишком низок, выходить наружу — безумие. Позволь мне сходить вместо тебя, — с глубокой тревогой в голосе взмолилась Цзи Бинъюй, крепко сжимая его рукав.
— Юй-эр, радость моя, неужели ты забыла? — губы Чжоу Суя изогнулись в хитрой усмешке. — Я ведь овладел искусством создания двойников. В город отправится мой фантом, а мое истинное тело не покинет этих надежных стен. Никакой опасности нет и в помине.
— Юй-эр, радость моя, неужели ты забыла? — губы Чжоу Суя изогнулись в хитрой усмешке. — Я ведь овладел искусством создания двойников. В город отправится мой фантом, а мое истинное тело не покинет этих надежных стен. Никакой опасности нет и в помине.
— Ох, точно! Как же я могла выкинуть это из головы! — лицо Цзи Бинъюй мгновенно просветлело, а тревога сменилась облегчением. Действительно, отправлять марионетку в логово тигра было абсолютно безопасным и гениальным решением. Если двойника и уничтожат, настоящее тело даже не почешется. В последнее время именно фантом таскал в дом мешки с рисом, избавляя их от необходимости подвергать себя риску на опасных улицах.
— Ох, точно! Как же я могла выкинуть это из головы! — лицо Цзи Бинъюй мгновенно просветлело, а тревога сменилась облегчением. Действительно, отправлять марионетку в логово тигра было абсолютно безопасным и гениальным решением. Если двойника и уничтожат, настоящее тело даже не почешется. В последнее время именно фантом таскал в дом мешки с рисом, избавляя их от необходимости подвергать себя риску на опасных улицах.
...
...
Не теряя времени, Чжоу Суй сформировал двойника из чистой энергии, который бесшумно, словно ночная тень, выскользнул за ворота резиденции. Активировав Искусство Иллюзорной Демонической Трансформации, фантом неузнаваемо преобразился. Теперь по улицам шел здоровяк под два метра ростом, с густой, всклокоченной бородой и совершенно иной духовной аурой. Вычислить через эту личину настоящего Чжоу Суя было невозможно.
Не теряя времени, Чжоу Суй сформировал двойника из чистой энергии, который бесшумно, словно ночная тень, выскользнул за ворота резиденции. Активировав Искусство Иллюзорной Демонической Трансформации, фантом неузнаваемо преобразился. Теперь по улицам шел здоровяк под два метра ростом, с густой, всклокоченной бородой и совершенно иной духовной аурой. Вычислить через эту личину настоящего Чжоу Суя было невозможно.
Едва ступив на шумные улицы, фальшивый бородач мгновенно уловил кожей разлитое в воздухе ледяное намерение убийства. Десятки цепких, жадных взглядов незнакомых практиков скользили по прохожим, словно голодные волки оценивали стадо овец. Ощущение было мерзким — словно он добровольно сунулся в змеиное гнездо.
Едва ступив на шумные улицы, фальшивый бородач мгновенно уловил кожей разлитое в воздухе ледяное намерение убийства. Десятки цепких, жадных взглядов незнакомых практиков скользили по прохожим, словно голодные волки оценивали стадо овец. Ощущение было мерзким — словно он добровольно сунулся в змеиное гнездо.
«Да уж, шутники... И это они называют "стабильностью"?» — мысленно усмехнулся Чжоу Суй. Его обостренное божественное сознание четко фиксировало каждую каплю чужой злобы. Эти люди напоминали свирепых зверей на коротком поводке, готовых в любой момент разорвать жертву. Но, к счастью, сияющее солнце и регулярные патрули в доспехах Секты служили достаточным сдерживающим фактором. Кровавые чистки прошлого месяца все же вбили в головы этих стервятников толику первобытного страха.
«Да уж, шутники... И это они называют "стабильностью"?» — мысленно усмехнулся Чжоу Суй. Его обостренное божественное сознание четко фиксировало каждую каплю чужой злобы. Эти люди напоминали свирепых зверей на коротком поводке, готовых в любой момент разорвать жертву. Но, к счастью, сияющее солнце и регулярные патрули в доспехах Секты служили достаточным сдерживающим фактором. Кровавые чистки прошлого месяца все же вбили в головы этих стервятников толику первобытного страха.
Прогулка обошлась без происшествий. Чжоу Суй методично обошел продуктовые лавки, закупив духовного риса и свежего мяса демонических зверей в таком количестве, чтобы хватило на полгода безбедной жизни. Кто знает, в какую бездну безумия рухнет этот город завтра?
Прогулка обошлась без происшествий. Чжоу Суй методично обошел продуктовые лавки, закупив духовного риса и свежего мяса демонических зверей в таком количестве, чтобы хватило на полгода безбедной жизни. Кто знает, в какую бездну безумия рухнет этот город завтра?
Спрятав припасы, он направился к своей главной цели — Павильону Драгоценностей. Это было самое грандиозное торговое заведение в Городе Густых Облаков, настоящая сокровищница чудес, где можно было отыскать все: от магических артефактов и эликсиров до редчайших трав и свитков с древними знаниями.
Спрятав припасы, он направился к своей главной цели — Павильону Драгоценностей. Это было самое грандиозное торговое заведение в Городе Густых Облаков, настоящая сокровищница чудес, где можно было отыскать все: от магических артефактов и эликсиров до редчайших трав и свитков с древними знаниями.
Хозяевами этой империи роскоши выступала правящая семья Лу. И это было вполне закономерно — кто владеет городом, тот контролирует самые тугие кошельки. Выбор Чжоу Суя пал на Павильон Драгоценностей по одной простой причине: кристально чистая репутация. За десятилетия работы это место ни разу не запятнало себя грязными скандалами или убийствами клиентов, заслужив безоговорочное доверие вольных культиваторов. Именно здесь он намеревался приобрести вожделенное наследие алхимика.
Хозяевами этой империи роскоши выступала правящая семья Лу. И это было вполне закономерно — кто владеет городом, тот контролирует самые тугие кошельки. Выбор Чжоу Суя пал на Павильон Драгоценностей по одной простой причине: кристально чистая репутация. За десятилетия работы это место ни разу не запятнало себя грязными скандалами или убийствами клиентов, заслужив безоговорочное доверие вольных культиваторов. Именно здесь он намеревался приобрести вожделенное наследие алхимика.
— Приветствую, уважаемый собрат-даос! Чего изволит ваша душа? — едва Чжоу Суй переступил порог, как к нему, словно хищник к добыче, метнулся сухонький старик в черных шелковых одеждах. Это был управляющий Лу Мин, по совместительству — один из влиятельных старейшин клана Лу. Его глаза, острые, как бритва, в мгновение ока просканировали вошедшего и безошибочно определили: перед ним не просто случайный бродяга, а весьма состоятельный господин.
— Приветствую, уважаемый собрат-даос! Чего изволит ваша душа? — едва Чжоу Суй переступил порог, как к нему, словно хищник к добыче, метнулся сухонький старик в черных шелковых одеждах. Это был управляющий Лу Мин, по совместительству — один из влиятельных старейшин клана Лу. Его глаза, острые, как бритва, в мгновение ока просканировали вошедшего и безошибочно определили: перед ним не просто случайный бродяга, а весьма состоятельный господин.
— Найдутся ли у вас свитки с наследием алхимика? — Чжоу Суй не стал тратить время на пустые церемонии и перешел прямо к делу.
— Найдутся ли у вас свитки с наследием алхимика? — Чжоу Суй не стал тратить время на пустые церемонии и перешел прямо к делу.
— Наследие алхимика? — Глаза старика Лу Мина вспыхнули жадным, недобрым светом. — В наших хранилищах действительно имеется кристально чистое, полнейшее наследие алхимика первого ранга. Но смею предупредить... цена кусается.
— Наследие алхимика? — Глаза старика Лу Мина вспыхнули жадным, недобрым светом. — В наших хранилищах действительно имеется кристально чистое, полнейшее наследие алхимика первого ранга. Но смею предупредить... цена кусается.
— Первого ранга? Разве знания имеют градации? — Чжоу Суй удивленно приподнял бровь.
— Первого ранга? Разве знания имеют градации? — Чжоу Суй удивленно приподнял бровь.
— О, я вижу, уважаемый даос делает лишь первые шаги на этом благородном поприще, — старик расплылся в покровительственной улыбке. — Наследие первого ранга способно возвысить практика лишь до статуса алхимика первого ранга. Секреты создания пилюль второго и более высоких рангов — это величайшие святыни, которые ревностно охраняются гигантами вроде Секты Бессмертного Зарева. В простых лавках вы их не найдете. Даже появись они на рынке — цены будут столь астрономическими, что никто не сможет их купить. Да и кто в здравом уме расстанется с такой тайной?— А вот основы первого ранга циркулируют свободно. Они есть у многих, поэтому гриф секретности не столь строг. Но даже так, за эти знания придется выложить не менее пяти тысяч духовных камней низшего качества.
— О, я вижу, уважаемый даос делает лишь первые шаги на этом благородном поприще, — старик расплылся в покровительственной улыбке. — Наследие первого ранга способно возвысить практика лишь до статуса алхимика первого ранга. Секреты создания пилюль второго и более высоких рангов — это величайшие святыни, которые ревностно охраняются гигантами вроде Секты Бессмертного Зарева. В простых лавках вы их не найдете. Даже появись они на рынке — цены будут столь астрономическими, что никто не сможет их купить. Да и кто в здравом уме расстанется с такой тайной?
— А вот основы первого ранга циркулируют свободно. Они есть у многих, поэтому гриф секретности не столь строг. Но даже так, за эти знания придется выложить не менее пяти тысяч духовных камней низшего качества.
Старик с наслаждением выплюнул эту цифру, внимательно следя за реакцией гостя.
Старик с наслаждением выплюнул эту цифру, внимательно следя за реакцией гостя.

Комментарии

Загрузка...