Выслушав все эти уличные сплетни до конца, Чжоу Суй неспешно удалился в свою личную тихую комнату. Оказавшись в спасительном уединении, он извлёк из-за пазухи три мешочка для хранения — трофеи, снятые с бездыханных тел Трёх Демонов Густых Облаков.
Выслушав все эти уличные сплетни до конца, Чжоу Суй неспешно удалился в свою личную тихую комнату. Оказавшись в спасительном уединении, он извлёк из-за пазухи три мешочка для хранения — трофеи, снятые с бездыханных тел Трёх Демонов Густых Облаков.
Потратив изрядное количество времени и духовной энергии, чтобы с ювелирной точностью стереть чужие духовные метки, въевшиеся в ткань пространства, он направил внутрь луч своего духовного сознания. В следующее мгновение его разум затопила информация о бесчисленных предметах, сваленных внутри.
Потратив изрядное количество времени и духовной энергии, чтобы с ювелирной точностью стереть чужие духовные метки, въевшиеся в ткань пространства, он направил внутрь луч своего духовного сознания. В следующее мгновение его разум затопила информация о бесчисленных предметах, сваленных внутри.
— Откуда у них столько сокровищ? — глаза Чжоу Суя округлились от нескрываемого изумления, а сердце пропустило удар.
— Откуда у них столько сокровищ? — глаза Чжоу Суя округлились от нескрываемого изумления, а сердце пропустило удар.
В первую очередь его внимание привлекли нефритовые свитки и потрепанные книги с техниками, которые некогда присвоили себе Три Демона. Искусство Вечной Зелени, Искусство Золотой Сущности, Искусство Духа Ветра, Искусство Глубокой Земли, Искусство Истока Воды и многие другие. Большинство из них представляли собой довольно базовые техники стадии Конденсации Ци, позволяющие практикующему достичь максимум восьмого уровня этой стадии.
В первую очередь его внимание привлекли нефритовые свитки и потрепанные книги с техниками, которые некогда присвоили себе Три Демона. Искусство Вечной Зелени, Искусство Золотой Сущности, Искусство Духа Ветра, Искусство Глубокой Земли, Искусство Истока Воды и многие другие. Большинство из них представляли собой довольно базовые техники стадии Конденсации Ци, позволяющие практикующему достичь максимум восьмого уровня этой стадии.
Однако, если выставить их на продажу, за каждую такую технику можно было легко выручить по две-три сотни духовных камней низшего качества.
Однако, если выставить их на продажу, за каждую такую технику можно было легко выручить по две-три сотни духовных камней низшего качества.
Помимо фундаментальных техник, там обнаружилось невероятное множество нефритовых табличек с заклинаниями: Искусство Защиты Тела, Искусство Ледяной Стужи, Искусство Весеннего Ветра и Дождя, Искусство Огненного Шара, Искусство Лезвия Ветра, Искусство Летающего Меча и так далее.
Помимо фундаментальных техник, там обнаружилось невероятное множество нефритовых табличек с заклинаниями: Искусство Защиты Тела, Искусство Ледяной Стужи, Искусство Весеннего Ветра и Дождя, Искусство Огненного Шара, Искусство Лезвия Ветра, Искусство Летающего Меча и так далее.
В общей сложности количество этих техник и заклинаний переваливало за сотню. Не оставалось никаких сомнений в том, что Три Демона Густых Облаков не покупали всё это за честно заработанные деньги. Скорее всего, они снимали эти свитки с окровавленных тел бесчисленных жертв. Поскольку они грабили и убивали слишком многих, за годы их кровавого ремесла у них скопилась поистине колоссальная библиотека.
В общей сложности количество этих техник и заклинаний переваливало за сотню. Не оставалось никаких сомнений в том, что Три Демона Густых Облаков не покупали всё это за честно заработанные деньги. Скорее всего, они снимали эти свитки с окровавленных тел бесчисленных жертв. Поскольку они грабили и убивали слишком многих, за годы их кровавого ремесла у них скопилась поистине колоссальная библиотека.
В каком-то смысле, богатство их знаний вполне могло соперничать с наследием небольшого клана культиваторов. Если продать все эти техники на чёрном рынке, можно было заработать не менее нескольких тысяч, а то и более десятка тысяч духовных камней низшего качества — сумма, от которой кружилась голова. Имея на руках такие базовые знания, любой амбициозный практик мог бы заложить фундамент для создания собственного клана.
В каком-то смысле, богатство их знаний вполне могло соперничать с наследием небольшого клана культиваторов. Если продать все эти техники на чёрном рынке, можно было заработать не менее нескольких тысяч, а то и более десятка тысяч духовных камней низшего качества — сумма, от которой кружилась голова. Имея на руках такие базовые знания, любой амбициозный практик мог бы заложить фундамент для создания собственного клана.
— А пилюль и духовных камней здесь ничуть не меньше... — пробормотал Чжоу Суй, продолжая своё исследование.
— А пилюль и духовных камней здесь ничуть не меньше... — пробормотал Чжоу Суй, продолжая своё исследование.
Он обнаружил восемнадцать изящных фарфоровых флаконов, доверху наполненных Пилюлями Желтого Дракона. На рынке каждый такой флакон стоил целых пятьсот духовных камней. Простая математика подсказывала, что одни лишь Пилюли Желтого Дракона оценивались в девять тысяч камней.
Он обнаружил восемнадцать изящных фарфоровых флаконов, доверху наполненных Пилюлями Желтого Дракона. На рынке каждый такой флакон стоил целых пятьсот духовных камней. Простая математика подсказывала, что одни лишь Пилюли Желтого Дракона оценивались в девять тысяч камней.
Кроме них, в пространстве мешочков ровными рядами стояли флаконы с Пилюлями Восполнения Ци, Пилюлями Изгнания Яда, Пилюлями Истинной Сущности и множеством других эликсиров, общая стоимость которых составляла ещё несколько тысяч камней.
Кроме них, в пространстве мешочков ровными рядами стояли флаконы с Пилюлями Восполнения Ци, Пилюлями Изгнания Яда, Пилюлями Истинной Сущности и множеством других эликсиров, общая стоимость которых составляла ещё несколько тысяч камней.
А вот чистых духовных камней оказалось на удивление мало — едва ли набралось несколько сотен. По всей видимости, грабители предпочитали сразу же переводить наличность в полезные ресурсы, скупая различные целебные эликсиры для поддержания своей боеспособности.
А вот чистых духовных камней оказалось на удивление мало — едва ли набралось несколько сотен. По всей видимости, грабители предпочитали сразу же переводить наличность в полезные ресурсы, скупая различные целебные эликсиры для поддержания своей боеспособности.
Но даже этого было достаточно, чтобы в полной мере осознать, насколько чудовищно огромным было состояние Трёх Демонов. По меркам здравого смысла, обычные практики седьмого уровня Конденсации Ци просто физически не могли накопить столько богатств. Их предел обычно не превышал пары тысяч камней.
Но даже этого было достаточно, чтобы в полной мере осознать, насколько чудовищно огромным было состояние Трёх Демонов. По меркам здравого смысла, обычные практики седьмого уровня Конденсации Ци просто физически не могли накопить столько богатств. Их предел обычно не превышал пары тысяч камней.
Однако совокупное состояние этой троицы достигало ошеломляющей цифры в двадцать-тридцать тысяч духовных камней низшего качества. Сложно было даже вообразить, скольких невинных бродячих культиваторов они зарезали в тёмных подворотнях, сколько подлых преступлений совершили ради этого кровавого золота. Если бы их поймали и разрубили на десять тысяч кусков, это всё равно не искупило бы их грехов.
Однако совокупное состояние этой троицы достигало ошеломляющей цифры в двадцать-тридцать тысяч духовных камней низшего качества. Сложно было даже вообразить, скольких невинных бродячих культиваторов они зарезали в тёмных подворотнях, сколько подлых преступлений совершили ради этого кровавого золота. Если бы их поймали и разрубили на десять тысяч кусков, это всё равно не искупило бы их грехов.
— Неудивительно, что столько людей поддаются искушению и становятся грабителями. Деньги здесь текут рекой, — поражённо вздохнул юноша, чувствуя, как холодеет спина.
— Неудивительно, что столько людей поддаются искушению и становятся грабителями. Деньги здесь текут рекой, — поражённо вздохнул юноша, чувствуя, как холодеет спина.
Но и риск был астрономическим. Одно неверное движение, один просчёт при выборе жертвы — и охотник мгновенно превращался в дичь, а все годы кропотливого накопления обращались в прах. Три Демона Густых Облаков были живым тому примером: они безнаказанно бесчинствовали более десяти лет, но стоило им проявить роковую неосторожность и выбрать своей мишенью его, как их жизни оборвались в мгновение ока. Такова была жалкая участь всех грабителей. Возможно, им везло десятки раз, но в конце их всегда ждала старуха с косой. Это было сродни одержимости азартного игрока: в процессе он может выигрывать целые состояния, но в конечном итоге всегда остаётся у разбитого корыта.
Но и риск был астрономическим. Одно неверное движение, один просчёт при выборе жертвы — и охотник мгновенно превращался в дичь, а все годы кропотливого накопления обращались в прах. Три Демона Густых Облаков были живым тому примером: они безнаказанно бесчинствовали более десяти лет, но стоило им проявить роковую неосторожность и выбрать своей мишенью его, как их жизни оборвались в мгновение ока. Такова была жалкая участь всех грабителей. Возможно, им везло десятки раз, но в конце их всегда ждала старуха с косой. Это было сродни одержимости азартного игрока: в процессе он может выигрывать целые состояния, но в конечном итоге всегда остаётся у разбитого корыта.
— А ведь они подготовились к своему ремеслу на редкость основательно, — губы Чжоу Суя нервно дёрнулись.
— А ведь они подготовились к своему ремеслу на редкость основательно, — губы Чжоу Суя нервно дёрнулись.
Его взгляд упал на зловещие находки, спрятанные в дальнем углу мешочка. Там хранились пакетики с Порошком Растворения Трупов, идеальным средством для уничтожения улик; бамбуковые трубки с Дымом Разрыва Души, способным лишить сознания даже бдительного культиватора; и даже запаянные флаконы с Водой Пяти Ядов, чьё малейшее прикосновение к коже несло неминуемую и мучительную смерть.
Его взгляд упал на зловещие находки, спрятанные в дальнем углу мешочка. Там хранились пакетики с Порошком Растворения Трупов, идеальным средством для уничтожения улик; бамбуковые трубки с Дымом Разрыва Души, способным лишить сознания даже бдительного культиватора; и даже запаянные флаконы с Водой Пяти Ядов, чьё малейшее прикосновение к коже несло неминуемую и мучительную смерть.
Ради достижения своей цели — убийства врага — они не гнушались абсолютно ничем. Каким же невероятным везением было то, что он атаковал их с безопасного расстояния. Попытайся он сойтись с ними в ближнем бою, и эти ублюдки наверняка вытащили бы из рукава один из своих грязных трюков, отправив его на тот свет.
Ради достижения своей цели — убийства врага — они не гнушались абсолютно ничем. Каким же невероятным везением было то, что он атаковал их с безопасного расстояния. Попытайся он сойтись с ними в ближнем бою, и эти ублюдки наверняка вытащили бы из рукава один из своих грязных трюков, отправив его на тот свет.
— Воистину, дистанционные атаки — самый надёжный путь. Какой идиот вообще согласится на ближний бой с такими монстрами? — Чжоу Суй содрогнулся, разглядывая этот арсенал смерти.
— Воистину, дистанционные атаки — самый надёжный путь. Какой идиот вообще согласится на ближний бой с такими монстрами? — Чжоу Суй содрогнулся, разглядывая этот арсенал смерти.
В очередной раз он убедился, что каждого культиватора-грабителя не стоит недооценивать. Никто не мог знать наверняка, сколько ещё коварных козырей припрятано в их рукавах. Но какими бы изощрёнными ни были их ловушки, перед лицом всепроникающей силы Гу Души Сновидений всё это оказалось не более чем детскими игрушками. Они погибли мгновенно, так и не успев пустить в ход свой ядовитый арсенал. В какой-то степени это было идеальным подтверждением истины: на каждую хитрость всегда найдётся своя управа.
В очередной раз он убедился, что каждого культиватора-грабителя не стоит недооценивать. Никто не мог знать наверняка, сколько ещё коварных козырей припрятано в их рукавах. Но какими бы изощрёнными ни были их ловушки, перед лицом всепроникающей силы Гу Души Сновидений всё это оказалось не более чем детскими игрушками. Они погибли мгновенно, так и не успев пустить в ход свой ядовитый арсенал. В какой-то степени это было идеальным подтверждением истины: на каждую хитрость всегда найдётся своя управа.
— Впрочем, настоящей жемчужиной этой коллекции, безусловно, является вот этот манускрипт...
— Впрочем, настоящей жемчужиной этой коллекции, безусловно, является вот этот манускрипт...
В этот момент его внимание полностью поглотила старая, истрёпанная книга. Обложка была выполнена из тёмной кожи неизвестного зверя, а выцветшие от времени иероглифы гласили: «Искусство Иллюзорной Демонической Трансформации». Вне всяких сомнений, это была вспомогательная техника демонического пути высочайшего, непостижимого уровня.
В этот момент его внимание полностью поглотила старая, истрёпанная книга. Обложка была выполнена из тёмной кожи неизвестного зверя, а выцветшие от времени иероглифы гласили: «Искусство Иллюзорной Демонической Трансформации». Вне всяких сомнений, это была вспомогательная техника демонического пути высочайшего, непостижимого уровня.
Он осторожно раскрыл хрупкие страницы и углубился в чтение. Вскоре выяснилось, что эта техника позволяла практикующему до неузнаваемости изменять пропорции своего тела и черты лица. Если же достичь в ней глубокого понимания, можно было не только скрыть истинный уровень своей культивации, но и полностью изменить саму ауру, превратившись в совершенно другого человека.
Он осторожно раскрыл хрупкие страницы и углубился в чтение. Вскоре выяснилось, что эта техника позволяла практикующему до неузнаваемости изменять пропорции своего тела и черты лица. Если же достичь в ней глубокого понимания, можно было не только скрыть истинный уровень своей культивации, но и полностью изменить саму ауру, превратившись в совершенно другого человека.
Теперь становилось кристально ясно, почему Три Демона Густых Облаков умудрялись безнаказанно грабить людей на протяжении долгих десяти лет, так и не встретив своего палача. Секрет их неуловимости крылся не только в патологической осторожности, но и в этой демонической технике.
Теперь становилось кристально ясно, почему Три Демона Густых Облаков умудрялись безнаказанно грабить людей на протяжении долгих десяти лет, так и не встретив своего палача. Секрет их неуловимости крылся не только в патологической осторожности, но и в этой демонической технике.
Когда-то давно эти трое были всего лишь мелкими, никому не известными вольными культиваторами. Но однажды слепой случай привёл их в забытую пещеру-наследие некоего демонического мастера, пролежавшую в запустении не одну сотню лет. Именно там, среди пыли и истлевших костей, они и отыскали «Искусство Иллюзорной Демонической Трансформации». Опираясь на её возможности, они меняли личины словно перчатки, искажая свою энергетическую подпись до неузнаваемости. Поэтому, несмотря на то, что власти Города Густых Облаков не раз объявляли их в розыск, эта троица продолжала нагло разгуливать по городским улицам средь бела дня, и никто даже не догадывался об их истинной личности.
Когда-то давно эти трое были всего лишь мелкими, никому не известными вольными культиваторами. Но однажды слепой случай привёл их в забытую пещеру-наследие некоего демонического мастера, пролежавшую в запустении не одну сотню лет. Именно там, среди пыли и истлевших костей, они и отыскали «Искусство Иллюзорной Демонической Трансформации». Опираясь на её возможности, они меняли личины словно перчатки, искажая свою энергетическую подпись до неузнаваемости. Поэтому, несмотря на то, что власти Города Густых Облаков не раз объявляли их в розыск, эта троица продолжала нагло разгуливать по городским улицам средь бела дня, и никто даже не догадывался об их истинной личности.
Если бы Чжоу Суй не вмешался лично и не стёр их в порошок в мгновение ока, они, вполне вероятно, продолжали бы сеять террор ещё не один десяток лет.
Если бы Чжоу Суй не вмешался лично и не стёр их в порошок в мгновение ока, они, вполне вероятно, продолжали бы сеять террор ещё не один десяток лет.
«Если я смогу успешно овладеть этой техникой и объединю её с возможностями моего Гу Двойника, не стану ли я подобен тигру, у которого выросли крылья? — глаза Чжоу Суя загорелись алчным блеском, а в груди заклокотало возбуждение. — Мой двойник сможет принимать облик совершенно незнакомого человека и открыто продавать духовное вино на рынке. И никто, абсолютно никто не сможет отследить его происхождение и выйти на меня!»
«Если я смогу успешно овладеть этой техникой и объединю её с возможностями моего Гу Двойника, не стану ли я подобен тигру, у которого выросли крылья? — глаза Чжоу Суя загорелись алчным блеском, а в груди заклокотало возбуждение. — Мой двойник сможет принимать облик совершенно незнакомого человека и открыто продавать духовное вино на рынке. И никто, абсолютно никто не сможет отследить его происхождение и выйти на меня!»
Он чувствовал, что обретение этой книги было не иначе как даром самих небес. Его удача поистине переходила все мыслимые границы. Снедаемый нетерпением, он не стал откладывать дело в долгий ящик и тут же погрузился в медитацию, пытаясь постичь азы этой сложнейшей техники.
Он чувствовал, что обретение этой книги было не иначе как даром самих небес. Его удача поистине переходила все мыслимые границы. Снедаемый нетерпением, он не стал откладывать дело в долгий ящик и тут же погрузился в медитацию, пытаясь постичь азы этой сложнейшей техники.
...
...
Прошло три томительных часа.
Прошло три томительных часа.
— Проклятье! Что это за дьявольская писанина?! Почему я ничего не могу понять?! — Чжоу Суй в бессильной ярости сжал кулаки, до боли стиснув зубы.
— Проклятье! Что это за дьявольская писанина?! Почему я ничего не могу понять?! — Чжоу Суй в бессильной ярости сжал кулаки, до боли стиснув зубы.
Да, он заполучил в свои руки столь желанную технику, но к своему полному отчаянию обнаружил, что как бы ни старался, не может продвинуться даже на миллиметр. Концепции, описанные в книге, казались не просто сложными, а попросту непостижимыми для его разума.
Да, он заполучил в свои руки столь желанную технику, но к своему полному отчаянию обнаружил, что как бы ни старался, не может продвинуться даже на миллиметр. Концепции, описанные в книге, казались не просто сложными, а попросту непостижимыми для его разума.
Очевидно, что освоение подобного искусства требовало экстраординарных способностей. В своё время Три Демона Густых Облаков потратили целых десять лет мучительных тренировок, прежде чем смогли едва-едва переступить порог начального уровня. А его наивная надежда овладеть ею за пару часов была не более чем нелепой фантазией.
Очевидно, что освоение подобного искусства требовало экстраординарных способностей. В своё время Три Демона Густых Облаков потратили целых десять лет мучительных тренировок, прежде чем смогли едва-едва переступить порог начального уровня. А его наивная надежда овладеть ею за пару часов была не более чем нелепой фантазией.
— Как я и думал, я вовсе не гений. Я всего лишь посредственный, ничем не примечательный человек, — горько вздохнул Чжоу Суй, чувствуя, как на него наваливается давящая тоска.
— Как я и думал, я вовсе не гений. Я всего лишь посредственный, ничем не примечательный человек, — горько вздохнул Чжоу Суй, чувствуя, как на него наваливается давящая тоска.
Какое-то время он наивно полагал, что после обретения Духовного корня восьмого ранга его природное понимание и талант к культивации возросли настолько, что он сможет без посторонней помощи щёлкать любые техники и заклинания как орехи. Но жестокая реальность быстро поставила его на место: он слишком высоко оценил свои скромные дарования. Восьмой ранг — это всё ещё низший сорт, удел самых низов общества культиваторов, не заслуживающий ничего, кроме пренебрежения.
Какое-то время он наивно полагал, что после обретения Духовного корня восьмого ранга его природное понимание и талант к культивации возросли настолько, что он сможет без посторонней помощи щёлкать любые техники и заклинания как орехи. Но жестокая реальность быстро поставила его на место: он слишком высоко оценил свои скромные дарования. Восьмой ранг — это всё ещё низший сорт, удел самых низов общества культиваторов, не заслуживающий ничего, кроме пренебрежения.
...
...

Комментарии

Загрузка...