Бессмертный Бог Войны.
Ручей петлял и вился, словно огромный дракон, раскинувшийся среди горных хребтов.
— Наконец-то я во всём разобралась.
Хозяйка Башня Феникса окинула взглядом горы и улыбнулась.
— В чём именно?
Любопытство Цинь Фэйяна взяло верх.
— По сути, этот ручей — жилы всего здешнего горного массива.
— Он питает землю, благодаря чему здешняя растительность никогда не увядает.
отозвалась хозяйка Башни Феникса.
— Я думал о том же.
кивнул Цинь Фэйян.
Император Муравьев вдруг подал голос: — Старейшина Старейшина Цинь, у меня есть один вопрос.
— Спрашивай.
ответил Цинь Фэйян.
Император Муравьев продолжил: — Если у истока ручья найдётся сокровище, как мы станем делить его на всех?
Цинь Фэйян опешил.
Об этом он как-то не подумал.
— Конечно же...
— О нас с Ли Цзянем можешь не беспокоиться.
— Мы и так идем за тобой, то, что твое — то и наше.
— Но что насчет мисс Жосюэ, Лин Юньфэя и Ло Цинчжу? Пусть вы и в хороших отношениях, заставлять их работать даром нельзя!
заявил Император Муравьев.
Хозяйка Башня Феникса замерла, повернулась к нему и рассмеялась: — Ой, до чего же ты забавный!
— Правда?
— Может, тогда прижмусь поближе?
хихикнул Император Муравьев.
— К кому это ты собрался прижиматься?
удивилась хозяйка Башни Феникса.
Но тут она заметила, как наглый взгляд Императора Муравьев бесстыдно скользнул по ее фигуре.
— Ах ты наглец, напросился!
Рассвирепевшая и смущенная хозяйка Башни Феникса отвесила Императору Муравьев звонкий щелчок по лбу, от которого тот взвыл от боли.
— Так тебе и надо.
злорадствовали стоявшие рядом Император Пауков и Император Скорпионов.
Император Муравьев холодно фыркнул: — По крайней мере, в отличие от вас, у меня хоть смелости хватает, а не только похотливые мысли в голове.
Хозяйка Башня Феникса метнула на трех зверей ледяной взгляд: — Вякните еще хоть слово, живьем шкуру сдеру!
Если бы слухи о том, что ее лапают какие-то дикие звери, разошлись вокруг, где бы она потом искала свое лицо?
Троица неловко улыбнулась и тут же притихла.
И всё же...
Слова Императора Муравьев заставили Цинь Фэйян задуматься.
Этот вопрос действительно требовал серьезного обсуждения.
Ладно Лин Юньфэй и Ло Цинчжу — они были своими, но хозяйка Башни Феникса оставалась чужаком.
К тому же она помогала советами на протяжении всего пути.
И внесла немалый вклад.
Оставить её без награды было бы несправедливо.
Хозяйка Башня Феникса на мгновение задумалась, а затем улыбнулась: — На самом деле можешь обо мне не беспокоиться.
— А?
Цинь Фэйян растерялся.
Что она имела в виду?
— Отправляясь к Божественному Знамение, я не рассчитываю заполучить сокровища; я здесь лишь для того, чтобы расширить кругозор и немного потренироваться.
— К тому же такие вещи, как божественные искусства и артефакты, хоть и попадаются на первом ярусе, в большом дефиците.
— Им далеко до тех богатств, что скрыты на втором ярусе.
Хозяйка Башня Феникса рассмеялась.
Смысл её слов был очевиден.
Мать и наставница помогут ей раздобыть куда более ценные божественные артефакты уже на втором ярусе.
А добыча с первого яруса ей попросту ни к чему.
Цинь Фэйян неловко усмехнулся и покачал головой: — И как я могу это принять?
— Всё в порядке.
— Раз эта вещь пригодится тебе, бери её без всяких совести мук!
Хозяйка Башня Феникса улыбнулась.
Однако, услышав это, Цинь Фэйян вовсе не обрадовался, а лишь нахмурился.
— В чём дело?
— Подозрения закрались в твою душу?
— уточнила хозяйка Башни Феникса.
— Нет-нет.
— Я лишь думаю: с чего это вдруг вы с матерью стали ко мне так добры?
— Я как-то отвык от подобного.
— ответил Цинь Фэйян.
— Относятся к тебе хорошо — ты недоволен, относятся плохо — снова не так. Ну и вредный же ты.
Хозяйка Башня Феникса бросила на него косой взгляд.
Цинь Фэйян поскрёб в затылке, виновато хмыкнул и кивнул: — Ладно, больше не буду привередничать.
Хозяйка Башня Феникса покачала головой, тихонько смеясь.
Хотя они беседовали, шага они не замедляли.
Вскоре.
Они снова вышли к равнине, где росло Дерево Удачи.
Но это ещё не был исток ручья.
Они продолжили путь, покинули равнину и углубились в горы.
Время шло незаметно.
Глубокой ночью.
Они шагали вдоль ручья, пока не вошли в узкое ущелье.
В самом широком месте ущелье достигало пяти-шести метров, а в узком — едва позволяло протиснуться двум-трем путникам, напоминая извилистую козью тропу.
С обеих сторон громоздились отвесные кручи, сплошь заросшие дикой травой и кустарником.
Цинь Фэйян и хозяйка Башни Феникса шли плечом к плечу прямо по руслу ручья.
Император Муравьев и три зверя послушно устроились на плечах у Цинь Фэйяна.
Император Пауков внезапно подал голос: — Вы заметили, как здесь резко похолодало?
— В таком глубоком ущелье температура всегда ниже, чем снаружи. Что тут странного? — отозвалась хозяйка Башни Феникса.
Хозяйка Башня Феникса.
— Верно,.
Император Пауков на мгновение задумался, кивнул и проворчал.
Прошло совсем немного времени.
Дорога впереди внезапно сузилась едва ли до полуметра — пройти здесь мог только один человек.
При этом вода стала глубже.
Похоже, они вошли в низину.
— Я пойду первым,.
Цинь Фэйян жестом остановил хозяйку Башни Феникса и осторожно шагнул вперед, внимательно вглядываясь в водную гладь.
Хотя Император Крокодилов уверял, что никаких иных тварей здесь нет, бдительность терять не стоило.
Хозяйка Башня Феникса удивилась, покачала головой и пробормотала: — Вот же малец, умеет же позаботиться о других!
Она грациозно ступила следом.
Вода в ручье звонко журчала.
Узкая тропа тянулась очень долго.
Они шли уже почти час, но конца пути все еще не было видно.
С обеих сторон нависали все более крутые и опасные горные склоны.
Мороз крепчал.
Если взглянуть на это место сверху, оно казалось узкой щелью, рассекающей скалы.
Пройдя еще немного, спутники наконец выбрались из тесного прохода.
Но открывшийся вид заставил и людей, и трех зверей замереть от изумления.
Перед ними раскинулся огромный пруд.
В поперечнике он достигал нескольких десятков футов.
Формой он был почти круглым.
Пруд по-прежнему лежал на дне ущелья.
На противоположном берегу виднелась точно такая же узкая тропа.
Цинь Фэйян выбрался на сушу, огляделся и сказал: — Похоже, мы добрались до самого сердца ущелья.
В этот миг госпожа Здание Дракона и Феникса пристально уставилась на гладь пруда.
Внезапно.
Заметив что-то странное, она перевела взгляд на ручьи, сходившиеся у пруда, и в ее сияющих глазах мелькнуло удивление: — Вода течет сюда!
— Мм?.
Цинь Фэйян опешил и тут же внимательно всмотрелся в воду.
И правда.
Хотя водная гладь казалась неподвижной, а течение едва уловимым, плавающие на поверхности сухие стебли и опавшие листья медленно смещались в сторону ручьев.
Это означало лишь одно.
Вода действительно двигалась.
Просто невооруженным глазом это было трудно заметить.
— Наконец-то нашли,.
Звери Императора Муравьев уставились на пруд, предвкушая продолжение.
— Бульк!
Вдруг.
Раздался плеск воды.
Цинь Фэйян и остальные повернулись на звук и увидели, как Лин Юньфэй вместе с остальными во главе с Императором Крокодилов приближался с другого края долины.
Заметив Цинь Фэйян, его спутников и трех зверей Императора Муравьев, те издалека поприветствовали их.
— Ну как, есть успехи?
Вскоре.
Группа подошла к Цинь Фэйяну и задала этот вопрос.
— Вот так.
Цинь Фэйян указал на пруд перед ними.
Все разом улыбнулись и заглянули в воду.
— Я уже бывал здесь,.
отозвался Император Крокодилов.
— И чем всё закончилось?
Все уставились на него.
Император Крокодилов покачал головой.
Лин Юньфэй приподнял бровь и бросил: «Не верю. Давайте спустимся и сами во всем разберемся»
С этими словами он с размаху прыгнул в пруд, взметнув тучи брызг.
— Император Крокодилов, оставайся снаружи,.
велел Цинь Фэйян Императору Крокодилов и четырем зверям, а затем сам нырнул в воду вслед за остальными.
Лин Юньфэй, Ло Цинчжу, госпожа Здание Дракона и Феникса и Ли Цзянь тоже прыгнули в пруд вслед за Цинь Фэйян.
Пруд походил на колодец: он уходил вертикально вниз на невероятную глубину.
Семеро культиваторов стремительно пошли ко дну.
Погружаясь, они внимательно осматривали каменные стены вокруг.
Камни поросли мхом.
Чем глубже они опускались, тем холоднее становилась вода.
Спустя примерно сто вдохов.
Семерка наконец достигла дна.
Однако, оглядевшись по сторонам и изучив дно пруда, они не заметили ничего необычного.
Дно было усыпано рыхлыми камнями с гладкой поверхностью, на которой кое-где зеленели водоросли.
Цинь Фэйян опустил голову, погрузившись в задумчивость.
Исток ручья равносилен истоку воды.
Раз уж вода берет начало здесь, значит, в этом месте обязательно должны быть подземные ключи, непрерывно бьющие со дна пруда.
Только так вода могла постоянно питать озеро.
При этой мысли.
Он еще раз окинул взглядом дно, затем присел на корточки и протянул руку, касаясь лежащих внизу камней.
— Мм?
Тут же.
Он уловил некую зацепку.
Не считая водорослей, на этих камнях почти совсем не было илистого осадка.
Это явно казалось странным.
Если подумать.
Обычно к этому пруду никто не ходит.
К тому же он довольно глубок.
Главное — этот водоем существует уже много лет.
По логике вещей, на дне должен был скопиться толстый слой ила.
Этому явлению могло быть лишь одно объяснение!
Вода непрерывно сочилась снизу, из-под самого дна, смывая любые наносы.
И еще кое-что.
Ему показалось, будто дно этого пруда рукотворное.
То есть вымощено людьми.
Иначе эти рыхлые камни не лежали бы так аккуратно.
— Живей, помогайте!
Глаза Цинь Фэйян вспыхнули от возбуждения.
— В чем дело?
Все с любопытством уставились на него.
Цинь Фэйян понизил голос: — Уберите эти камни.
— Хорошо.
Все закивали и принялись общими усилиями оттаскивать валуны.
Но вскоре они обнаружили под ними еще один слой точно таких же камней.
— Продолжаем.
скомандовал Цинь Фэйян.
Слой за слоем, казалось, этому не будет конца.
И все же...
На лицах каждого читалось воодушевление.
Ведь по мере удаления очередного слоя камней они начинали отчетливо чувствовать водяную рябь.
Это пробивалось течение подземных вод.
Более того.
Температура воды стремительно падала.
Лин Юньфэй сказал: — Неужели внизу течет подземная река?!
— Вряд ли.
— Будь там и впрямь река, движение воды оказалось бы куда сильнее.
Цинь Фэйян покачал головой.
Шло время; Цинь Фэйян с товарищами уже потеряли счет глубине, на которую опустились, но дна все не было.
Зато вода успела остыть до леденящего холода.
Все чувствовали себя так, словно погрузились в ледяной погреб — тела окутывал пронизывающий озноб.
— Сколько можно возиться, отойдите, я просто пробью здесь всё ударом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...