Если вдуматься, подчинение таких Зверей-Императоров, как Муравьиный Император, ценится куда выше, чем обретение здешних Божественных Артефактов или Божественных Искусств.
В конце концов, у любого артефакта или искусства есть свои пределы.
Взять хотя бы боевые техники.
Техника Нижнего Класса таит в себе лишь силу Техники Нижнего Класса.
Техника Среднего Уровня — мощь Техники Среднего Уровня.
Даже техника Высшего Сорта не способна перешагнуть собственный рубеж; сколь бы дерзкой она ни казалась, ей никогда не сравниться с Божественным Искусством.
Совсем иначе обстоят дела со свирепыми зверями вроде Муравьиного Императора.
Они наделены разумом и талантом, а главное — способны бесконечно развиваться через культивацию.
Короче говоря.
Они растут вместе со своим хозяином.
И кто знает, быть может, однажды среди них родится даже истинный Военный Бог.
Именно поэтому.
Подобные приобретения — инвестиции в будущее, чьему потенциалу нет равных.
— Я... я... я...
Тем временем.
Столкнувшись с неизбежным выбором, Император Крокодилов замялся, терзаемый сомнениями.
— Не подчинишься Боссу — останется лишь одна дорога: на тот свет.
— Присягнешь Боссу — не только сохранишь шкуру, но и искупаешься в щедрых дарах.
— Ума не приложу, о чем тут вообще думать?
не унимался Муравьиный Император.
— Я...
Император Крокодилов бросил косой взгляд на сородича, затем перевел тяжелые глаза на Цинь Фэйяна, яростно скрипнул зубами и в миг сжался до размеров ладони. Подскочив к юноше, он выпалил: — Босс, я сдаюсь!
— Ха-ха...
— Император Крокодилов, ох, Император Крокодилов, а я-то думал, в тебе хоть капля стержня есть, а оказалось — один пшик!
— Помнишь, как ты над нами измывался? Каково оно теперь — получать пощечины от собственной гордости?
Муравьиный Император и остальные звери грохнули от смеха.
Император Крокодилов густо покраснел от стыда.
Цинь Фэйян лишь усмехнулся: — Ладно-ладно, с этой минуты мы одна семья. Пусть прошлые обиды унесет ветром!
— Крокодильчик, слышал?
— Ещё раз вздумаешь задрать хвост — Босс с тебя шкуру живьем спустит.
самодовольно заявил Муравьиный Император.
— Тц!
— Хватит прятаться за спиной Босса! Если у тебя есть хоть капля мужества, сойдемся один на один?
пренебрежительно бросил Император Крокодилов.
Муравьиный Император хмыкнул: — Прости, но мы — цивилизованные звери и предпочитаем слова кулакам.
— Сгинь.
Император Крокодилов одарил обидчика свирепым взглядом, после чего перевел маслянистые глаза на Цинь Фэйяна и льстиво улыбнулся: — Босс, когда ты откроешь для меня Врата Потенциала? Я прожил на свете черт знает сколько, но до этих пор в глаза их не видел!
— Погоди-ка, разве во всем не должен соблюдаться порядок?
— Ты откроешь Врата Потенциала после нас, усек?
вскипел Муравьиный Император.
— Не согласен?
— Тогда давай сойдемся в бою!
— Что, кишка тонка?
— Раз силенок нет, закрой пасть и терпи молча.
с презрением процедил Император Крокодилов.
— Ах ты...
Муравьиный Император едва не лопнул от злости.
Мы же теперь в одной лодке, а этот наглец даже капли уважения выказать не желает!
Цинь Фэйян с улыбкой окинул взглядом разгоряченных зверей, покосился на госпожу из Башни Феникса и горько вздохнул: — Похоже, собралась у нас та еще компашка бунтарей.
— Разве вокруг тебя когда-нибудь было мало смутьянов? —.
насмешливо бросила дама из Башни Феникса.
Цинь Фэйян лишь беспомощно покачал головой и повернулся к Императору Крокодилов: — Для начала сбрось свою культивацию.
— Сбросить культивацию? С какой стати?
Император Крокодилов опешил и подозрительно уставился на собеседника.
— Разумеется, чтобы наложить на тебя Печать Порабощения.
Муравьиный Император тут же вкратце растолковал сородичу всю суть этой техники.
Услышав это.
Император Крокодилов вмиг рассвирепел и вперил в Цинь Фэйяна яростный взгляд: — Я всегда отвечаю за свои слова! И ты мне до этих пор не доверяешь?
— Ты-то? Отвечаешь за слова?
— Ой, брось заливать!
— Разве мы не знаем твою гнилую натуру?
Муравьиный Император и остальные звери ехидно захихикали.
— Ах вы, две шавки, неужто и впрямь нарываетесь на тумаки?
взбешенно взревел Император Крокодилов.
— Совесть заскребла, м?
— Вешать лапшу на уши ты можешь разве что тем, кто тебя толком не знает, вроде Босса.
насмешливо протянули звери.
Цинь Фэйян невольно поежился.
Муравьиный Император и остальные водились с Императором Крокодилов уже много лет, так что его гнилую натуру изучили от и до.
Судя по их уверенному тону, шутить они вовсе не собирались.
Похоже, терять бдительность здесь и впрямь не стоило.
— Кхм!
Цинь Фэйян демонстративно откашлялся и мягко улыбнулся Императору Крокодилов: — Осторожность никогда не бывает лишней, особенно когда имеешь дело со свирепыми зверями. Но я не стану держать тебя на цепи вечно: как только полностью тебе поверю, сам сниму Печать Порабощения.
Император Крокодилов всё еще с сомнением хмурился.
— Неужели и вправду замышляешь что-то недоброе?
поинтересовался Муравьиный Император.
— Сам ты замышляешь!
яростно взревел Император Крокодилов.
— Эй!
— Босс вовсе не хочет тебя прикончить, он лишь подстраховывается на случай твоего внезапного предательства.
— Если ты и впрямь решил идти за Боссом от чистого сердца, чего тебе бояться?
ехидно поддразнил сородич.
— Кто сказал, что я боюсь?
— Подумаешь, какая-то Печать Порабощения, чего мне страшиться?
Император Крокодилов гневно взревел и тут же собственноручно разрушил собственное Море Ци.
Цинь Фэйян тотчас развеял боевые искусства и, сложив сложные ручные печати, крепко взял зверя под контроль.
В этот миг.
все вокруг наконец облегченно выдохнули.
Лин Юй сложил руки в приветственном жесте и рассмеялся: — Братец Цинь, поздравляю! Твои ряды пополнились еще одним могучим бойцом.
Цинь Фэйян усмехнулся в ответ, достал из кармана Пилюлю Духовного Моря и бросил ее новому подчиненному.
Проглотив пилюлю, Император Крокодилов с благоговейным трепетом уставился на юношу, а в свирепых глазах заплясало дикое вожделение.
Госпожа из Башни Феникса легонько наклонилась, потрепала зверя по крошечной макушке и с легкой улыбкой обронила: — А этот малый и впрямь забавный.
Император Крокодилов тут же разъяренно взвился: — Дрянная девчонка, не смей лапать мою голову! Убери свои грязные лапы!
— Ох!
Цинь Фэйян опешил, а в глазах мелькнуло злорадство.
Эту женщину даже он старался лишний раз не гневить, а этот глупец взял и открыто оскорбил ее? Разве это не самоубийство в чистом виде?
Впрочем, иного и не ждали.
Очень скоро Император Крокодилов на собственной шкуре прочувствовал, что такое жизнь хуже смерти, и перед госпожой из Башни Феникса стал тише воды ниже травы, послушный и кроткий, словно ягнёнок.
Цинь Фэйян с легкой улыбкой покачал головой, повернулся к Лин Юю и Ло Даню: — Вели Куньпэну выступать в путь!
— Сделано.
Лин Юй кивнул, вскочил на голову исполинской птицы, бережно похлопал ее по макушке и с неподдельной заботой спросил: — Как твоя рана? Затягивается?
— Почти.
глухо отозвался Куньпэн.
Лин Юй ободряюще улыбнулся: — Тогда выдвигаемся!
Куньпэн в знак согласия склонил голову, после чего тяжело заскользил вперед по волнам, увлекая за собой огромное туловище на северо-восток.
Однако не успели они отплыть и на десяток ли.
как гигантская птица замерла.
Окружавшая их со всех сторон стая крокодилов даже не думала расходиться, плотным кольцом перекрывая дорогу.
Цинь Фэйян и его спутники тут же вопросительно уставились на Императора Крокодилов.
Тот лениво приподнял бровь, обвел взглядом сородичей и рявкнул: — Удумали чего? Бунт в отсутствие хозяина решили поднять?
Крокодилы испуганно затрясли массивными головами.
Один из сильнейших хищников, достигший ранга Девятизвездного Военного Императора, робко подал голос: — Повелитель, неужто ты и вправду уходишь с этим человеком?
Император Крокодилов кивнул.
— А как же мы? Что будет с кланом, если ты нас бросишь?
встревоженно зашумела стая.
— А что поделывать?
Разве вы сами не способны выжить без меня?
нахмурился Император Крокодилов.
Крокодилы виновато опустили головы.
Император тяжело вздохнул, смягчив тон: — Вообще-то я и сам не рад вас покидать, но просидел в этой глуши столько лет и теперь просто обязан вырваться наружу, посмотреть мир. Пока меня не будет, живите по-прежнему.
— Слушаемся!
хором зарычали крокодилы.
— И еще кое-что: отныне Цинь Фэйян — мой босс, а значит, он и ваш старший брат. Слушайтесь его беспрекословно, усекли?
строго приказал Император Крокодилов.
— Усекли!
почтительно отозвалась стая, после чего тысячи зверей разом уставились на Цинь Фэйяна и громыхнули на весь простор: — Приветствуем старшего брата!
Громовой раскат рева десятков тысяч свирепых хищников слился в единую волну, являя взору поистине грандиозное зрелище.
— Его влияние растет не по дням, а по часам, —.
наблюдая за происходящим, мысленно передал Лин Юй спутнику.
Ло Дань лишь довольно усмехнулся в усы.
— Ну всё, а теперь кыш отсюда!
Хотя стойте: попадется на пути кто-то из других людей — не щадите никого, вырежьте всех до единого.
злобно ухмыльнулся Император Крокодилов.
— Повелитель, к чему это ты вдруг?
— Какое нам дело до чужаков? С чего вдруг такая кровожадность?
озадаченно переглянулись сородичи.
— Совсем у вас чувства юмора не осталось, не видите разве, что я шучу?
закатил глаза Император Крокодилов.
— Шутишь?
Крокодилы тяжело и обреченно вздохнули.
И правда, шутка вышла ниже всяких стандартов.
Да и смешного в ней было ровно ноль.
— Счастливо оставаться, Император Крокодилов!
После чего.
крокодилы начали понемногу расходиться.
Куньпэн с Цинь Фэйяном и остальными на широкой спине тронулся в дальнейший путь.
— Старший брат, постой, у меня к тебе дело!
но вдруг.
из-за спины донесся чей-то тревожный окрик.
Цинь Фэйян опешил, обернулся и узнал того самого свирепого крокодила, который некогда привел к логову владыки.
Зверь жалобно затянул: — Старший брат, мы же вместе прошли через огонь и воду, захвати меня с собой!
— Через огонь и воду?
— Это еще что за фокусы?
Император Крокодилов подозрительно уставился на юношу.
Тот предпочел промолчать.
Зная крутой нрав Императора Крокодилов, вздумай тот узнать, что именно этот наглец привел чужака к порогу, шкуру бы с предателя спустили без долгих разговоров.
Поэтому Цинь Фэйян лишь мягко улыбнулся: — Не стоит тащиться за мной. Но раз уж мы знакомы, с пустыми руками я тебя не отпущу.
С этими словами.
Цинь Фэйян извлек из-за пазухи по три Пилюли Духовного Моря и Пилюли Источника Души, сложил их в небольшую железную шкатулку и бросил преданному зверю.
После чего легким движением рассеял наложенную Печать Порабощения.
Куньпэн взмахнул исполинскими крыльями и стремительно унес Цинь Фэйяна прочь.
— Эх...
Свирепый крокодил тяжело вздохнул, молча поднял шкатулку с земли, развернулся и поплёлся обратно. Его одинокая фигура излучала глубокую тоску.
Он и вправду всей душой желал последовать за юношей.
Но прекрасно понимал.
для столь грозного мастера его скромных сил будет явно недостаточно.
«Усердно тренируй свое Дао, еще свидимся».
Внезапно.
в голове отчетливо прозвучал знакомый голос.
Зверь мгновенно воспрянул духом, резко обернулся и с восторгом уставился вслед удаляющемуся силуэту.
Тем временем!
На широкой спине Куньпэна.
Император Крокодилов с нагловатым видом обратился к юноше: — Босс, а найдется ли у тебя какая-нибудь божественная техника, что впору придется моему телу?
Муравьиный Император тут же разъяренно взвился: — Эй, чешуйчатый, не лепи горбатого раньше времени!
— Заткнись.
холодно и нетерпеливо оборвал сородича тот, после чего вновь с надеждой уставился на Цинь Фэйяна.
Заметив алчный блеск в глазах, Цинь Фэйян невольно улыбнулся и покачал головой: — Сейчас подходящей нет, но не суетись: как только попадется что-то стоящее для твоего типа брони, она достанется тебе первой. Что же до твоих лат...
— Сразу предупреждаю: хоть я теперь и служу тебе, даже не думай зариться на мою чешую!
Ведь мы неразлучны уже целые эпохи, и она бессчетное число раз прикрывала меня от верной гибели.
Для меня эти доспехи дороже собственной шкуры.
Император Крокодилов настороженно попятился назад, бросая на Цинь Фэйяна недоверчивые косые взгляды.
Цинь Фэйян искренне удивился, никак не ожидая от новоявленного сподвижника столь глубокой привязанности к панцирю.
Впрочем, это лишний раз доказывало: при всей дикой и свирепой натуре этот владыка глубоко чтил преданность.
Как бы то ни было.
сейчас чужие латы волновали меньше всего.
В конце концов, раз уж зверь теперь на его стороне, носит он их или нет — никакой разницы.
Тем временем Чжоу Чжэн и Ли Цзянь стояли неподалеку, с нескрываемым благоговением и вожделением наблюдая за тремя могучими зверями императорского ранга.
Внезапно.
оба переглянулись, шагнули вперед к Цинь Фэйяну и с хитрыми улыбками заговорили: — Молодой господин, у нас есть к тебе одно деликатное дело для обсуждения.

Комментарии

Загрузка...