Один мужчина и три женщины — на вид самые обычные люди, однако их внутренняя стать сразу приковывала к себе взгляды.
К тому же.
От этой четвёрки исходила поистине грозная аура.
Даже Цинь Фэйян не сумел разглядеть их истинную силу.
Вжух!
Они мгновенно оказались перед Цинь Фэйяном, поклонились таинственной госпоже и остальным, после чего сказали: — Приветствуем вас, уважаемые старшие.
— Вы кто такие? — подозрительно прищурилась таинственная госпожа.
Молодой человек сложил руки перед грудью и ответил.
— Младший Лин Юй, а это мои друзья: Фэн Жаньжань, Ло Дань и Чжао Юй.
Таинственная госпожа на секунду умолкла, а затем бросила взгляд на Цинь Фэйяна.
— Их тоже можно считать моими друзьями, — промелькнуло в мыслях у Цинь Фэйяна.
И всё же он недоумевал.
Однако его не отпускало недоумение.
По словам Лу Синчэня, эта четвёрка ранее таинственно исчезла, так почему же они внезапно объявились именно сейчас?
Да и как каждый из них умудрился стать настолько могущественным?
Лин Юй повернулся к Цинь Фэйяну, тепло улыбнулся и сказал: — Брат Цинь, давненько не виделись.
Цинь Фэйян легко усмехнулся и ответил: — Если вспомнить, сколько времени утекло, и вправду давно. Как ты поживаешь в последнее время?
— После ухода из Храма мы зажили вольными странниками — совершенно беззаботно и вполне счастливо.
Лин Юй весело рассмеялся.
Старейшина Цинь удивлённо спросил: — Неужели вы когда-то были учениками Храма?
— Да.
— В те времена мы вместе с братом Цинем пришли в Имперскую Столицу.
Лин Юй утвердительно кивнул.
— А почему же вы ушли?
Старейшина Цинь нахмурился.
Лин Юй вздохнул: — В Храме полно грязных интриг и обмана, нам претит подобная атмосфера.
Старейшина Цинь покачал головой: — Скажи мне, где в этом мире нет интриг? Без подобных испытаний не добиться роста.
— Старейшина прав, но если выдался шанс уйти в тишину и покой, грех им не воспользоваться.
Лин Юй слегка улыбнулся и, глядя на Цинь Фэйяна, поинтересовался: — Скажи, брат Цинь, не найдётся ли у тебя пары лишних мест?
— Вы тоже собрались к Божественному Знамению?
Цинь Фэйян изумлённо уставился на него.
— Если не к Божественному Знамению, то зачем нам ещё искать тебя? — рассмеялся Лин Юй.
Лин Юй рассмеялся.
Цинь Фэйян на мгновение задумался, кивнул и бросил: — Ладно, мест у меня всё равно с избытком.
— Спасибо, брат Цинь.
Лин Юй с признательностью сложил руки.
— Меня тоже запиши.
Вдруг.
Раздался лёгкий, звенящий смех.
Грохот!
Следом за ним.
Из пространственно-временных врат хлынула устрашающая аура.
— Что ещё за напасть?
Люди в изумлении уставились на врата.
Мгновение спустя!
Из провала вылетел гигантский силуэт и взмыл над площадью Башни Эликсиров.
Это был исполинский пёс длиной более тридцати метров, чьё тело покрывала тёмная багровая шерсть, источавшая свирепую, давящую ауру.
Но куда страннее было другое.
На плечах чудища громоздилось целых шесть собачьих голов!
Каждая голова — размером с веялку для зерна, а всего двенадцать жутких глазниц, казалось, состояли из чистой крови и источали первобытную кровожадность.
— Судя по виду, неужели это легендарный Адский Пёс?
— Говорят, адские псы охраняют врата преисподней, это свирепейшие божественные звери.
Толпа вокруг оживлённо зашумела.
— И впрямь Адский Пёс!
Старейшина Цинь и остальные переглянулись в полном оцепенении.
И лишь на лице Цинь Фэйяна тронула губы лёгкая улыбка.
Завидев Адского Пса, он сразу понял, кто пожаловал.
— Дохлый пёс, ты не мог помедленнее? Чего несёшься так, будто на перерождение собрался?
С гневным криком из врат вылетел молодой человек и яростно зыркнул на Адского Пса.
Юноша был высок и тощ, с горбатым носом и пронзительными птичьими глазами, в которых так и полыхал острый блеск.
И точно!
Это был Тань У!
— Если отправлюсь на перерождение, то прихвачу и тебя.
Адский Пёс холодно фыркнул, превратился в полосу света и стремглав бросился к Цинь Фэйяну и остальным.
Лицо Тань У перекосило от злости: — Ах ты паршивец... Раз такой смелый, вали к Божественному Знамению в обход Цинь Фэйяна, прямо со мной!
— Отвали!
— Делить с тобой смертный одр я не намерен. Жить надоело — отправляйся на тот свет в одиночку, не тяни меня за собой.
Адский Пёс фыркнул, подлетел первым к Цинь Фэйяну и, гордо вскинув все головы, окинул взглядом собравшихся.
— Эти двое вечно грызутся, ничуть не изменились.
Цинь Фэйян покачал головой и негромко усмехнулся.
— Мелкий, в прошлый раз в Горах Демонического Дракона я оплошал лишь по собственной беспечности. Как насчёт реванша?
Адский Пёс лукаво уставился на Цинь Фэйяна.
— Чего?
Цинь Фэйян опешил, покачал головой и отрезал: — Неинтересно.
— Неинтересно?
— Да ты просто струсил!
— ехидно бросил зверь.
Цинь Фэйян закатил глаза.
— Дохлый пёс, ты когда-нибудь угомонишься?
Подлетевший Тань У яростно зыркнул на Пса.
Адский Пёс ухмыльнулся, переводя взгляд с Цинь Фэйяна на Тань У: — Что, вдвоём на одного захотели?
— Скотина.
— Смотри у меня, я тебя потом к Божественному Знамению не возьму!
взбеленился Тань У.
— Тьфу, кроме этой угрозы, у тебя и аргументов-то нет.
Во всех двенадцати глазах Адского Пса отчётливо читалось презрение.
Тань У почувствовал себя полным дураком, виновато глянул на Цинь Фэйяна и неловко улыбнулся: — Прошу прощения за этот цирк.
— Я привык, не обращай внимания.
Давясь смешком, отозвался Цинь Фэйян.
Услышав это, Тань У смутился ещё сильнее.
— Ты тоже направляешься к Божественному Знамению? — поинтересовался Цинь Фэйян.
— Да.
Тань У кивнул и усмехнулся: — Разумеется. Впрочем, если лишних мест не осталось, навязываться не стану.
— И не надейся.
— С каких это пор ты стал таким щедрым, паршивец?
— А мне плевать. Я в любом случае иду к Божественному Знамению, — отрезал Адский Пёс.
Заявил зверь.
Лицо Тань У перекосило, на лбу вздулись вены, и он взревел: — Поимей совесть, тут же люди смотрят!
— А тебе она вообще знакома, бесстыжая ты морда?.
Хмыкнул Адский Пёс.
Тань У опешил и взбесился: — С чего это я бесстыдный?!
— А кто ко мне привязался пиявкой? Разве не бесстыдство?
— Я — пиявкой?!
— Да у тебя хоть капля стыда осталась?
— Кто тогда увязался за нами к Старейшине Циню и ни в какую не хотел отставать?
— А кто сейчас нагло набивается к Божественному Знамению?
Тань У чуть не лопался от злости.
Довелось же связаться с таким наглым ублюдком.
— Старейшина Цинь!
Сердце Цинь Фэйяна кольнуло, и он мысленно бросил: — Вы всё это время были у дяди Юаня?
— Да.
Кивнул Тань У.
— Как он поживает?
Тихо осведомился Цинь Фэйян.
Тань У усмехнулся: — Ест за обе щеки, спит отлично — лучше всех поживает.
— Как же хочется его увидеть,.
Цинь Фэйян тяжело вздохнул и с улыбкой посмотрел на зверя: — Ладно вам грызться, мест у меня предостаточно.
— Кто с ним грызётся?
— Это чудо целыми днями только и делает, что воду мутит.
Холодно бросил Адский Пёс.
— Это я-то мучу?!
Тань У ткнул себя в грудь, свирепо таращась на Пса.
— Ладно вам, хорош, давайте лучше готовиться к проходу к Божественному Знамению!
Поспешил вмешаться Цинь Фэйян.
Он давно знал эту парочку спорщиков: если вовремя не остановить, они будут препираться до скончания веков.
Стоило завести речь о Божественном Знамении, как Адский Пёс моментально умолк.
Тань У с Лин Юем обменялись приветствиями.
Как-никак, старые знакомые.
— Выдвигаемся!
Цинь Фэйян бросил взгляд на каменные врата, тяжело вздохнул и первым шагнул за порог, увлекая за собой остальных.
Стоило им пересечь границу врат, как вокруг сгустилась непроглядная тьма — не было видно ни зги.
В тот же миг.
Их накрыла зловещая, убийственная аура.
В груди у каждого невольно шевельнулся липкий страх.
Но в этот миг.
Вспыхнуло божественное пламя грома и льда, воздвигнув вокруг путников надёжный купол.
Оно же разогнало мрачную пелену, освещая дорогу.
Впереди уходил во тьму длинный коридор без конца и края.
Внутри него бушевали серые вихри — именно от них исходила та самая разрушительная мощь.
— Неужели это пространственно-временные бури? — изумлённо бросил Цинь Фэйян.
— Они самые.
— Мощь таких бурь ужасает; перед ней не устоит даже Военный Бог, смерть на месте.
Глухо прозвучал чей-то таинственный голос.
Услышав это, Тань У, Адский Пёс и Лин Юй испуганно сузили глаза.
Мрачный голос поторопил: — Время на исходе, шевелитесь.
Цинь Фэйян кивнул и двинулся во главе отряда к дальнему концу коридора.
— На помощь...!
Внезапно.
Сзади донёсся отчаянный вопль.
Оглянувшись, они увидели влетевших в коридор бедолаг: буря набросилась на них в доли секунды, разорвав в клочья.
— Вот и плата за глупость и игнорирование предупреждений.
Послышался холодный, лишённый всякой жалости смешок.
Цинь Фэйян отвернулся и, ускоряя шаг к выходу, бросил через плечо: — Каменные врата захлопнутся?
— Да.
— Лу Синчэнь, Главный Мастер Башни и Император Хун, скорее всего, уже внутри — они принесли с собой пламена эликсиров.
— Как только мы ступим туда с пламенем грома и льда, каменные врата закроются автоматически.
Отозвался таинственный голос.
— А как нам открывать их на обратном пути? — поинтересовался Цинь Фэйян.
— Между коридорами первого и второго уровней расположена изолированная вакуумная зона с дверью наружу.
— Чтобы отворить её, также потребуется десять разновидностей пламени эликсиров.
— Так что берегите пламя грома и льда пуще собственной жизни.
Предостерёг голос.
— Понял.
Цинь Фэйян кивнул.
— Слушайте внимательно: я заранее укажу вам путь к переходу.
— Туннель лежит на юго-западе.
— Следуйте по нему, пока не заметите горный массив, формой напоминающий растопыренную ладонь, и держите курс на самый высокий пик.
— Проход на второй уровень находится прямо на его вершине.
— Но будьте предельно осторожны: вход охраняет древний змей.
Мрачно предупредил неведомый собеседник.
— Насколько он силен?
Обеспокоенно уточнил Цинь Фэйян.
— Псевдо-Бог!
Отозвался таинственный голос — именно так.
Сердце Цинь Фэйяна рухнуло вниз.
Лица Тань У и остальных мгновенно окаменели от ужаса.
— Не паникуйте раньше времени.
— Эта тварь почти всё время спит; если не шуметь, она даже не шевельнётся.
— Когда мы сами шли к проходу, то просто проскользнули мимо спящего чудища.
— Но если змей бодрствует — даже не приближайтесь. Ждите, пока провалится в сон.
— Он не щадит ни единую живую душу, попавшуюся ему на глаза.
Напомнил голос.
Все тяжело сглотнули и кивнули.
Цинь Фэйян покачал головой: — Спит он или нет — сейчас это наименьшая из наших забот.

Комментарии

Загрузка...