— Нет?
Цинь Фэйян и барышня из Башни Дракона и Феникса озадаченно переглянулись.
Муравьиный Император горько усмехнулся: — Оглянитесь вокруг: здесь даже травинки не сыскать, откуда взяться пилюлям?
— Странно!
— За всю историю сюда заходили многие. Неужели ни у кого не получилось заполучить пилюли?
— удивился Цинь Фэйян.
— Разумеется, получали.
— Вот только Божественное Знамение распахивает свои двери лишь раз в десять тысяч лет, и добытых сокровищ нам катастрофически не хватает.
— объяснил Муравьиный Император.
— Тоже верно.
Цинь Фэйян кивнул, извлёк пилюлю Духовного Моря и бросил её Муравьиному Императору.
Тот с изумлением повертел пилюлю в лапе: на её поверхности отчётливо виднелось целых шесть узоров?
Подняв взгляд на Цинь Фэйяна, он поинтересовался: — Ты сам её сотворил?
— Да.
— подтвердил Цинь Фэйян.
И дело было даже не в шести узорах — сейчас ему по силам оказались бы и пилюли с семью.
— Потрясающе.
— Во внешнем мире ты наверняка птица высокого полёта.
Восхищённо проговорил Муравьиный Император и проглотил пилюлю Духовного Моря.
Стоило ей оказаться внутри, как она мгновенно растаяла, превратившись в бурный поток энергии, который хлынул в Море Ци и тотчас принялся залечивать повреждения.
— Птица высокого полёта?
Цинь Фэйян опешил, а затем с лёгкой улыбкой покачал головой: создание оказалось на удивление забавным.
Барышня из Башни Дракона и Феникса тоже мягко улыбнулась ему: — Ты ничего не забыл?
— Чего?
Цинь Фэйян замер и подозрительно посмотрел на неё.
— Подумай хорошенько.
— с озорным блеском в глазах поддразнила спутница.
Цинь Фэйян нахмурился, на миг задумался, а затем хлопнул себя по лбу, вспомнив, что до этих пор не помог ей снять Печать Порабощения.
Не раздумывая, он тут же избавил её от этой злосчастной печати.
Заметив, с какой решимостью действует Цинь Фэйян, барышня из Башни Дракона и Феникса немало удивилась: — А я думала, ты воспользуешься случаем и попытаешься выдвинуть мне свои условия.
— Ты за кого меня принимаешь?
— Вы с матушкой не стали предъявлять мне претензий за то, что я забрал Божественный Кристалл. Веришь или нет, но я искренне благодарен вам, а вовсе не намерен отвечать чёрной неблагодарностью.
— возмущённо бросил Цинь Фэйян.
— Выходит, я меряла благородного человека по себе и пала жертвой собственных предрассудков?
Хмыкнула барышня из Башни Дракона и Феникса.
— Дело не в предрассудках, а в женском коварстве.
— с нахальной ухмылкой бросил Цинь Фэйян.
Лицо барышни помрачнело от гнева: — Жить надоело? Как посмел издеваться надо мной?
— А если и так?
Цинь Фэйян лишь пренебрежительно отмахнулся.
— Если так?..
Уголки губ девушки дрогнули в лукавой улыбке: — Мелкий наглец, ещё поплатишься.
Вскоре.
Она совладала с эмоциями и осведомилась: — Куда теперь?
— Отыскать Белоглазого Волка.
Бросив этот ответ, Цинь Фэйян взглянул на Муравьиного Императора: — Собирайся. Если нужно отдать какие-то распоряжения, делай это быстрее.
— Хорошо.
Муравьиный Император кивнул огромной головой, повернулся к сородичам и, позвав нескольких кровавых муравьёв-призраков уровня Девятизвёздного Военного Императора, тихо отдал им приказы.
Вскоре после этого.
Те кровавые муравьи-призраки уровня Девятизвёздного Военного Императора испустили пронзительный клич к небесам, после чего вся стая мгновенно скрылась в подземных норах.
— Император, береги себя! Мы будем ждать твоего возвращения.
Напутствуя владыку, те кровавые муравьи-призраки уровня Девятизвёздного Военного Императора тоже растворились в глубокой расселине.
— Подумать только, что столь благородный род, как мой, пал до положения слуги какого-то людишки... Какая горькая ирония.
Мысленно сгорая от досады, Муравьиный Император тут же семенил к Цинь Фэйяну и подобострастно заискивал: — Мы можем выдвигаться!
Цинь Фэйян промолчал, лишь смерив его долгим взглядом с головы до ног.
— Чего ты на меня уставился?
— озадаченно заёрзал Муравьиный Император.
Цинь Фэйян невозмутимо покачал головой: — Честно говоря, ничего благородного в твоём роду я в упор не вижу.
— Чего?
— Откуда ты знаешь, о чём я думаю?
— изумлённо выдохнул Муравьиный Император.
Проигнорировав вопрос, Цинь Фэйян легко взмыл в воздух и опустился на широкую спину монстра.
Барышня из Башни Дракона и Феникса последовала за ним, встала рядом и с беззвучной усмешкой протянула: — Почему бы тебе не признаться, что ты читаешь его мысли?
— Если я скажу, то лишусь возможности слышать его истинные сокровенные мысли.
— мысленно ответил Цинь Фэйян и махнул рукой: — Погнали!
Терзаемый смутными догадками Муравьиный Император бросился на северо-восток.
Его массивное туловище двигалось подобно тяжёлой боевой машине, сотрясая землю и поднимая гул при каждом шаге.
Вот только.
Море Ци ещё не до конца восстановилось, из-за чего скорость передвижения оставляла желать лучшего.
Цинь Фэйян тоже никуда не спешил: усевшись со скрещенными ногами на спине муравья, он достал пилюлю Боевой Воли, чтобы восстановить истощённое Боевое Намерение.
Барышня из Башни Дракона и Феникса тоже занялась восстановлением сил.
Землю опалял беспощадный зной.
Оба спутника обливались градом пота.
Особенно после недавней битвы, когда их тела ощущали острую нехватку влаги.
Губы путников уже покрылись болезненными трещинами.
Насквозь промокшее от пота платье барышни из Башни Дракона и Феникса облепило её фигуру, дразняще очерчивая изгибы тела.
Но сейчас.
Цинь Фэйяну было совсем не до этого — он думал лишь о том, как поскорее отыскать источник воды и с наслаждением в него погрузиться.
Бум!
После того как Море Ци Муравьиного Императора исцелилось, пусть летать монстр по-прежнему не умел, но мчался со скоростью молнии.
Не прошло и часа.
Впереди наконец показался край бесконечной равнины.
Цинь Фэйян поднялся на ноги и огляделся: за равниной простиралась бескрайняя горная цепь.
Глубокие ущелья и вздымающиеся к небесам пики образовывали причудливый рельеф.
Исполинские вершины уходили ввысь на тысячи чжанов.
Горные хребты тянулись на сотни ли.
Однако, без исключения, все горы, как и равнина, были мёртвыми и иссушенными, а растрескавшаяся земля внушала суеверный ужас.
Цинь Фэйян подозрительно прищурился: — Муравьиный Император, неужели здесь никогда не бывает дождей?
— Дожди бывают.
— Только очень редко.
— Для обитателей этого материка получить дождь раз в восемь-десять лет — уже великая милость небес.
— ответил Муравьиный Император.
— Тогда как же вы выживаете?
— поинтересовалась барышня из Башни Феникса.
— С одной стороны, мы давно привыкли к суровым условиям.
— С другой — все мы живём под землёй, там гораздо прохладнее.
— И дело не только в наших муравьях призрачной крови, остальные твари поступают точно так же.
— Что же касается мест с источниками воды...
На этих словах.
Муравьиный Император умолк, а в его глазах мелькнул первобытный ужас.
— Продолжай!
— потребовал Цинь Фэйян.
Муравьиный Император тяжело вздохнул: — Места с источниками воды обычно охраняют свирепые звери. Они монополизируют воду и никого к ней не подпускают. Тот, кто посмеет прорваться силой, неминуемо погибнет.
— Какая наглость.
Цинь Фэйян приподнял бровь: — И кто же охраняет тот источник, к которому ты нас ведёшь?
— Свирепый крокодил.
— отозвался Муравьиный Император.
— Каков его уровень развития?
— осведомился Цинь Фэйян.
— Пик Девятизвёздного Военного Императора.
— ответил Муравьиный Император.
Цинь Фэйян изумленно приподнял бровь: — Ты ведь сам находишься на пике Девятизвёздного Военного Императора, неужели не можешь справиться с какой-то тварью?
— Сумей я одолеть его, давно бы уже захватил этот источник.
— Тот свирепый крокодил... он невероятно страшен.
— Мало того что он силён сам по себе, так у него ещё и божественный артефакт в лапах. Ни одно существо не способно причинить ему вред.
— беспомощно обронил Муравьиный Император.
Судя по его тону, в прошлом он уже хлебнул лиха от этого чудовища.
— Божественный артефакт!
Цинь Фэйян и остальные переглянулись, застыв в оцепенении.
Дикий зверь владеет божественным артефактом?
Уму непостижимо!
Едва ступив на земли Божественного Знамения, они уже наткнулись на след божественного сокровища.
Цинь Фэйян тут же спросил: — Сколько добираться до этого источника?
Каким бы сильным ни был тот крокодил, этот артефакт непременно окажется в его руках!
Барышня из Башни Феникса тоже воодушевилась.
Муравьиный Император на мгновение задумался и пояснил: — Покинув равнину и миновав вон те горы, вы окажетесь на месте. До него примерно двадцать с лишним тысяч ли.
— Не так уж и далеко.
— пробормотал Цинь Фэйян и скомандовал: — Быстрее!
Муравьиный Император кивнул, взмахнул лапами под брюхом и стрелой помчался к горам.
Гул!
Топ-топ!
Его гигантское тело сотрясало землю, и от каждого шага горы дрожали в глубокой тревоге.
Ш-ш-ш...
На стыке равнины и горной цепи высился гребень высотой метров в пятьдесят-шестьдесят.
И в этот миг.
Снизу по склону карабкалась стая чёрных пауков.
Только вот на обычных пауков они были вовсе не похожи.
Все они отличались исполинскими размерами.
Самые мелкие не уступали габаритами широкому тазу.
А самые крупные достигали нескольких метров в длину!
Они сплошной тёмной массой усыпали гребень, издали наблюдая за Цинь Фэйяном и Муравьиным Императором, а в их узких глазах мерцал леденящий свет.
По мере сближения Цинь Фэйян и остальные тоже заметили этих пауков.
— Что за порождения мрака?
— воскликнула барышня из Башни Феникса, чувствуя, как у неё затылок покрывается мурашками.
— Похоже, это пауки-призраки демонов?
— приглядевшись, нахмурился Цинь Фэйян.
— Да, это они..
— подтвердил Муравьиный Император.
Услышав это.
Спутники переглянулись, и их лица помрачнели.
Ведь эти создания ни в чём не уступали зловещим призрачным змеям!
Подобно призрачным змеям и муравьям призрачной крови, пауки-призраки демонов тоже обладали редкостными способностями.
А именно — они умели плести смертоносную паутину.
Эта нить была тоньше волоса, но обладала невероятной прочностью, а покрывавший её яд парализовал нервную систему, действуя даже на свирепых зверей.
На первый взгляд паралич нервной системы не кажется чем-то из ряда вон выходящим.
В конце концов, яд многих ядовитых насекомых и зверей обладает схожим эффектом.
Однако.
Яд прочих тварей не идёт ни в какое сравнение с паутиной пауков-призраков демонов.
Разница между ними огромна, как небо и земля.
Кем бы ни был противник — стоило ему находиться в пределах одной крупной ступени развития с пауком, как прикосновение к ядовитой нити мгновенно парализовало всё его тело.
И заметьте!
Речь шла не просто о той же ступени, а именно о той же крупной сфере развития.
Иными словами.
Если перед вами появится паук-призрак демона уровня Однозвёздного Военного Императора, даже будь вы на ступени Девятизвёздного Военного Императора, вас мгновенно сковывает паралич.
Если только ваш уровень не превосходит сферу Военного Императора.
Эта способность во многом напоминала врождённую божественную технику Белоглазого Волка, против которой почти не существовало приёма.
— Вам не о чем беспокоиться, мы с Императором Пауков в отличных отношениях. Стоит мне замолвить словечко, и он тут же пропустит нас.
Спутники уже начали тревожиться, но тут снизу раздался голос Муравьиного Императора.
Барышня из Башни Феникса недоверчиво переспросила: — Правда?
— Конечно.
— Наши муравьи призрачной крови и их пауки-призраки демонов живут здесь из поколения в поколение, мы близки как братья.
С гордой улыбкой бросил Муравьиный Император.
Лицо барышни из Башни Феникса тут же просветлело, и она с лукавой усмешкой повернулась к Цинь Фэйяну: — Видишь? Послушать меня было лучшим решением. Если бы ты прикончил его раньше, сейчас нам наверняка пришлось бы прорываться с тяжёлым боем.
Цинь Фэйян с лёгкой улыбкой покачал головой.
На этот раз Муравьиный Император и впрямь сослужил ему отличную службу.

Комментарии

Загрузка...