Тем временем.
Древняя башня.
Над необычным горным хребтом.
Из ниоткуда возник стражник.
Оглядев незнакомый пейзаж, он помрачнел от недоумения: куда это его занесло?
Что здесь вообще творится?
Где Цинь Фэйян?
Рррв!
Внезапно.
Оглушительно раскатились звериные рыки.
— А?
Стражник вздрогнул и опустил взор на горы внизу, чувствуя, как сердце сковывает липкий страх.
Из леса вылетело больше десятка свирепых чудищ грозного вида; зависнув в воздухе, они с любопытством уставились на незваного гостя.
От каждого из этих зверей исходила мощная аура девятизвёздного императора войны!
— С каких пор здесь столько девятизвёздных императоров? —.
лицо стражника вытянулось.
Внизу.
Один из зверей придирчиво осмотрел чужака и подозрительно протянул: — Эй, он случаем не гость Старейшины Цинь?
— Не похоже, взгляд какой-то бегающий, —.
другой покачал головой, всем своим видом изображая наивность.
— Ну знаешь, судить по внешности нельзя! Пусть рожа страшная, а вдруг душа прекрасная? —.
отозвался третий.
— Да брось ты! Кроме Старейшины Цинь, разве среди людей бывают не хитрые старые лисы?
— Ошибаешься. Старейшина Цинь тоже хитер, просто всю изворотливость он направляет на чужаков.
— Кончайте болтать! Тип явно недобрый, давайте-ка поосторожнее.
Стайка зверей принялась открыто обсуждать стражника, не сводя с него настороженных глаз.
Причем чудища даже не утруждали себя телепатией.
Стражник расслышал каждое слово.
— Это у меня-то взгляд бегающий?! —.
лицо его мгновенно почернело, и он рявкнул: — Жить надоело?!
— Ой! —.
звери испуганно переглянулись.
Бум!
Сделав шаг вперед, стражник обрушил на них чудовищную волну убийственной ауры.
— Ты и впрямь решил обнажить клинки?
Один из зверей окинул чужака странным взором.
— А что такого?
— Думаешь, раз вас тут много, так вы хозяева положения?
На губах стражника заиграла презрительная усмешка.
Пусть эти чудища и достигли уровня девятизвёздных императоров войны, он ни капли не сомневался, что благодаря безупречным боевым искусствам сможет в мгновение ока перебить их всех.
— Хе-хе!
Звери дружно залились зловещим смехом.
— Чего это они удумали?
Стражник нахмурился, чувствуя, как в груди шевелится смутное беспокойство.
В следующий миг.
Один из зверей взревел на всю округу: — Братья, тут чужак распускает руки! Живо сюда на помощь!
Его голос прокатился по горам раскатом грозового колокола, улетая далеко вдаль!
Рррв!!!
Тотчас же.
Со всех окрестных пиков один за другим понеслись яростные отклики.
— Чего?!
Стражник остолбенел, ошарашенно обводя взором соседние вершины.
— Кто посмел задирать наших? Жить надоело?!
— Хм!
— Этот император желает взглянуть на смельчака, решившего устроить смуту на нашей земле!
Под раскатистые ревы из ущелий повалили звери: одни — исполинские, размером с гору, другие — поменьше, с валун, но каждый источал удушающую, первобытную свирепость.
— Да это же...
Стражник окаменел на месте, напрочь забыв, как дышать.
Пять...
Десять...
Двадцать...
Сорок...
Откуда здесь взялась такая пройма девятизвёздных императорских зверей?!
Но на этом всё не закончилось.
Издали сплошной темной тучей продолжали прибывать новые стаи — от вида этой застилающей небо пелены кровь стыла в жилах!
— Что ты там балаболил секунду назад?
— Мы что-то не расслышали, повтори-ка.
— Не боись, мы тебя пальцем не тронем.
Первые звери теперь смотрели на незваного гостя с ехидными усмешками.
— Я... —.
стражник заикался, а лицо его побелело как полотно.
— Чего язык проглотил?
— В чем дело?
— Испугался, что ли?
— Куда делось твое недавнее высокомерие?
Столкнувшись с насмешками сотен чудищ, стражник не смел вымолвить ни слова — его сердце сковал леденящий ужас.
Остальные звери окружили его плотным кольцом и, храня молчание, сверлили леденящими взорами.
— Нас много, и что ты нам сделаешь?
— Ну же, давай.
— Мы ищем смерти? Так наберись храбрости и прикончи нас!
— Чего молчишь, оробел?
— Раз сам не нападаешь, мы начнем первыми. Только потом не пеняй на нас, если переборщим с силой.
— Братья, бьем его!
Толпа зверей с диким ревом бросилась на него со всех сторон.
— Нет... —.
разнесся по округе отчаянный вопль стражника.
Не прошло и трех вдохов, как звери сокрушили его Море Ци, превратив тело в кровавое месиво. Зрелище выдалось поистине жалкое.
— Стойте, прекратите бить!
— А вдруг он и впрямь гость Старейшины Цинь? Если мы забьем его до смерти, Старейшина Цинь разъярится.
Заметив, что дело принимает дурной оборот, те самые первые звери поспешно замахали лапами.
— Твою мать!
— Вы сами даже не разобрались, гость он Старейшины Цинь или враг, а уже созвали всех на расправу! Вы что, специально нас подставить решили?
Подоспевшие позже звери яростно уставились на зачинщиков.
— Э-э-м... —.
первоначальные виновники смущенно замялись.
В этот момент!
В небе над ними возник силуэт крепкого мужчины.
То был Цинь Фэйян!
Окинув взглядом окровавленного, потерявшего человеческий облик стражника, он на мгновение остолбенел, а затем перевел недоумевающий взор на зверей: — Это вы его так?
— А ты еще что за птица?
Звери подозрительно уставились на Цинь Фэйяна.
Поскольку он находился под личиной маскировки, звери не узнали его в лицо.
— Это я.
Приняв особую пилюлю, Цинь Фэйян мгновенно вернул себе истинный облик.
— Тьфу ты, так это Старейшина Цинь!
Чудища тут же всё поняли.
— Старейшина Цинь, этот тип — твой гость или враг? —.
нервно осведомился один из зверей.
Остальные тоже жутко напряглись.
— Гость? Враг?
Цинь Фэйян на секунду растерялся. Переведя испытующий взор с полуживого стражника на стаю, он мгновенно во всём разобрался.
— Кхм!
Откашлявшись, он сурово бросил: — Он мой гость. Как вы посмели так с ним обойтись?
— Ой!
— Гость...
— Вот это влипли...
— Прости, прости, мы виноваты, наша вина!
Звери виновато опустили головы, испуганно хлопая глазами, точь-в-точь провинившиеся сорванцы.
Цинь Фэйян продолжил с напускной строгостью: — Избить моего гостя — наглости вам не занимать. И как мне вас теперь наказать?
— Да ладно!
— Мы же не со зла!
— Точно-точно!
— Да вообще мы не виноваты, он сам слишком высокомерный!
— Едва явившись, сразу заявил, что прикончит нас. Мы что, должны были сложить лапы и ждать смерти?
В голосах зверей отчетливо зазвучала горькая обида.
— Пф-ф!
Цинь Фэйян невольно прыснул со смеху.
— Старейшина Цинь, чего ты скалишься?
Чудища озадаченно уставились на него.
— Знаете что? Вы сейчас такие уморительные. Я просто пошутил — этот человек никакой мне не гость, —.
улыбнулся Цинь Фэйян.
— Пошутил?
Звери растерянно переглянулись.
— Старейшина Цинь, как ты мог?
— Разве ты не знаешь, что от такого и до инфаркта недалеко?
Сообразив, в чем дело, звери тут же надулись, принявшись вовсю возмущаться и бросать на Цинь Фэйяна укоризненные взоры.
Цинь Фэйян весело покачал головой и замахал руками: — Ладно-ладно, моя вина, прошу прощения. А теперь подвиньтесь, у меня к нему пара вопросов.
— С тебя компенсация за моральный ущерб!
— Точно-точно, у нас от страха чуть сердца из груди не выпрыгнули. —.
наперебой ворчали чудища.
— Да с каких пор вы стали такими трусишками? —.
Цинь Фэйян выразительно закатил глаза.
Стражник, чью базу культивации безжалостно стерли, висел в воздухе под тяжелым прессом звериной ауры, прожигая Цинь Фэйяна ядовитым взглядом.
Цинь Фэйян подошел к нему, покачал головой и усмехнулся: — А смелости-то у тебя вагон, раз решил качать права в столь тихом месте.
— Хватит разводить болтовню! Хочешь убить или пытать — давай, делай что должен! —.
злобно оскалился стражник.
— Умереть захотел?
— Теперь решать не тебе.
Цинь Фэйян усмехнулся, извлек из рукава особую пилюлю и силой влил ее в рот пленнику.
Лицо и тело стражника мгновенно пошли волнами, искажаясь до неузнаваемости.
Не прошло и мгновения.
как перед Цинь Фэйяном предстало совсем другое лицо — грубое, заросшее густой щетиной.
Он внимательно окинул взором лжестражника.
Перед ним стоял здоровяк ростом под два метра, смахивающий на лесного великана. Его бугрящиеся мышцы напоминали сплетения рогатых драконов, источая скрытую, взрывную мощь.
— И правда, здесь кроется какой-то секрет.
В глазах Цинь Фэйяна мелькнул ледяной блеск. Сложив пальцы в сложную мудру, он сотворил Печать Порабощения, которая молнией влетела прямо в макушку здоровяка.
— А-а-а... —.
издал запредельно жуткий, пронзительный вопль здоровяк.
Подавив его волю, Цинь Фэйян холодно потребовал: — Говори, кто ты такой на самом деле? Зачем тебе понадобилось притворяться личным стражником Маркиза Шао?
Здоровяк криво усмехнулся: — Хоть убивай меня, я ничего не скажу!
— Смерти не боишься? —.
Цинь Фэйян слегка приподнял брови.
Он рассчитывал вытянуть ответы из сознания пленника, но тот, к его удивлению, был готов намертво запечатать свои мысли.
Поразмыслив пару мгновений.
Цинь Фэйян запустил руку за пазуху здоровяка и выудил оттуда Мешок Цянькунь.
— Можешь не стараться, там ничего нет, —.
с издевкой бросил здоровяк.
Цинь Фэйян не поверил ему на слово и тщательно всё проверил.
И впрямь. Помимо всякой мелочевки, лечебных трав, пилюль да горсти золота, в мешке не нашлось ни единой вещицы, способной пролить свет на личность владельца.
Цинь Фэйян на мгновение умолк, а затем его глаза пронзительно блеснули.
Посмотрев на здоровяка, он тронул губы легкой улыбкой: — На самом деле догадаться, кто ты, не так уж сложно.
— Ну-ка, рискни угадать, —.
со злорадной ухмылкой протянул здоровяк.
— Девятизвёздные императоры войны Великой Цинь в основном сосредоточены в Имперском Дворце, Зале Боевых Богов, Зале Правосудия и различных резиденциях боевых лордов.
— Ты выдал себя за стражника и крутился возле Маркиза Шао, скорее всего, чтобы следить за ним.
— Но насколько мне известно, Маркиз Шао держится скромно, ведет себя праведно и редко наживает врагов, так что резиденции лордов можно сразу исключить.
— Остаются Имперский Дворец, Зал Боевых Богов и Зал Правосудия.
— Помнится, на Центральной Площади, когда решался вопрос между мной и императором, Маркиз Шао неоднократно возражал Государственному Наставнику. Учитывая характер Государственного Наставника, он наверняка затаил на него лютую обиду.
— К тому же сейчас Имперский Дворец, Зал Боевых Богов и Зал Правосудия практически полностью подмял под себя Государственный Наставник, так что вывод напрашивается сам собой: ты его человек! —.
сказал Цинь Фэйян, и его взгляд опасно сузился.
Взгляд здоровяка дрогнул, а на лице промелькнула тень глухого неверия.
— Судя по твоей физиономии, я попал в точку.
— А раз за тобой стоит Государственный Наставник, раскопать твою истинную личину не составит никакого труда.
Цинь Фэйян легко улыбнулся, извлек Кристалл Проекции и напитал его своим Боевым Намерением.
Цинь Фэйян легко улыбнулся, достал Кристалл Проекции и напитал его своим Боевым Намерением.
Не прошло и мгновения.
как в воздухе материализовался силуэт Янь Вэя.
Бросив взгляд на появившегося человека, здоровяк вмиг переменился в лице и невольно выдохнул: — Как это он?!
Взглянув на Янь Вэя, здоровяк вмиг переменился в лице и невольно выдохнул: — Как это он?!
— Значит, ты принадлежишь к внутренним покоям Зала Правосудия, —.
тихо проговорил Цинь Фэйян.
Увидев здоровяка, Янь Вэй едва заметно изумился, а в глубине его глаз промелькнула невольная нервозность.

Комментарии

Загрузка...