Громовой раскат пронёсся над Имперским Городом, и его эхо еще долго перекатывалось в небесах, не желая стихать.
Однако.
Под всеобщими удивленными взглядами этот гул постепенно затих, и в небе над Зданием Дракона и Феникса ничего не появилось.
Всё вновь погрузилось в тишину.
— Что это было?
Янь Вэй был полон недоумения.
Стоявшие рядом с ним Государственный Наставник и Император Хун тоже выглядели озадаченными.
Как мог такой чудовищный грохот возникнуть на ровном месте?
— И вправду странно.
Спустя мгновение.
Император Хун бормоча посмотрел на Государственного Наставника и с улыбкой бросил: — Ладно, давайте соберемся снова, как только откроется Башня Ароматной Луны.
С этими словами он собрался шагнуть внутрь Пространственного Божественного Артефакта.
Бум!
Но в этот самый миг раздался еще один оглушительный взрыв.
Снова прямо из небесной выси над центральной площадью Здания Дракона и Феникса.
— Что за чертовщина?
Император Хун приподнял бровь и снова поднял взгляд.
Гул...
Но на этот раз.
Громовой раскат и не думал затихать — он продолжал бушевать в небесах над Зданием Дракона и Феникса, подобно неминуемому бедствию, оглушая всех вокруг!
В тот же миг.
На центральной площади собралось бесчисленное множество людей.
Каждый задрал голову, вглядываясь в пустоту наверху со смесью изумления и тревоги.
— Смотрите! Глядите туда!
— Пустота искажается!
Внезапно.
Кто-то указал на определенную точку в небе и завопил во всю мочь.
Тотчас же.
Толпа проследила за направлением его руки, и лица людей резко переменились.
Пространство и впрямь шло волнами.
К тому же.
Искажение стремительно расползалось во все стороны.
Наконец весь небосвод над площадью заходил ходуном в дикой дрожи.
Это зрелище в сочетании с грохотом создавало ощущение, будто на свободу вырывается какое-то чудовищное исчадие зла!
Вух!
В небе над Имперским Городом.
Внезапно возникли две фигуры — ими оказались не кто иной, как Государственный Наставник и Император Хун.
— Что здесь творится?
Государственный Наставник приподнял бровь.
— Ничего подобного раньше не случалось. Понятия не имею, — отозвался Император Хун.
Император Хун покачал головой.
— Приветствую Императора Хуна, приветствую Государственного Наставника.
Рассекая воздух, перед ними приземлилась фигура и почтительно поклонилась.
Это был Янь Вэй!
Государственный Наставник отвел взгляд, посмотрел на Янь Вэя и спросил: — Что происходит с кланом Чжугэ?
— Всё исчезло, остались лишь одни руины!
Янь Вэй тяжело вздохнул.
— Это просто возмутительно!
Государственный Наставник сжал кулаки, заскрипев зубами; он скривился от злости, словно он был готов сожрать живьем любого.
— Предки семьи Чжугэ лично получили титул маркиза из рук покойного императора, и этот род передавал его из поколения в поколение. То, что Цинь Фэйян устроил бойню в семье Чжугэ, равносильно надругательству над волей покойного императора!
— Милорд Император Хун, умоляю, вы обязаны жестоко покарать Цинь Фэйяна и восстановить справедливость для семьи Чжугэ!
В глазах Янь Вэя мелькнул недобрый огонек, и он, сокрушаясь всем сердцем, опустился на колени перед Императором Хуном.
Государственный Наставник бросил короткий взгляд на Янь Вэя, повернулся к Императору Хуну и, почтительно склонившись, сказал: — Милорд, прошу простить моего подчиненного за дерзость, но в его словах есть резон; если не расправиться с Цинь Фэйяном, успокоить народ будет непросто.
Император Хун хранил молчание.
— К тому же, перед тем как уйти, покойный император оставил указ: число маркизов в Великой Империи Цинь не должно меняться.
— Поэтому я нижайше прошу милорда Императора Хуна позволить Чжугэ Минъяну унаследовать титул Воинственного Маркиза Чжугэ.
добавил Янь Вэй.
— Позволить Минъяну унаследовать титул маркиза?
Государственный Наставник слегка изумился.
— Пусть Минъян еще юн, но он — единственный оставшийся в живых продолжатель рода Воинственного Маркиза Чжугэ.
— К тому же талант Минъяна у всех на слуху; я считаю, что передать ему титул Воинственного Маркиза Чжугэ было бы наиболее правильным решением.
пояснил Янь Вэй.
Услышав это, Государственный Наставник мысленно одобрительно кивнул Янь Вэю.
И проникся к нему еще большей симпатией.
Император Хун немного подумал, после чего кивнул: — И верно, титул маркиза семьи Чжугэ не может долго оставаться вакантным; я всерьез обдумаю твое предложение.
Янь Вэй возликовал и, прямо паря в пустоте, опустился на колени: — В таком случае от лица почивших членов семьи Чжугэ благодарю милорда Императора Хуна!
— Встань! — приказал Император Хун.
Император Хун приказал.
— Слушаюсь.
Янь Вэй поднялся и почтительно замер за спиной Государственного Наставника.
Император Хун бросил взгляд на Янь Вэя и с улыбкой повернулся к Государственному Наставнику: — Не ожидал, что у тебя под боком найдется столь смышленый человек.
— Вовсе нет.
Государственный Наставник поспешно отмахнулся: — Милорд Император Хун, прошу, не корите его за излишнюю откровенность.
— И правда, сболтнул лишнего, — усмехнулся Император Хун.
заметил Император Хун.
На лице Янь Вэя промелькнула тень испуга.
Он всего лишь хотел проявить себя перед Государственным Наставником и заслужить доверие, но никак не ожидал разгневать Императора Хуна.
— Но...
— Хотя он и высказался прямо, в его мыслях есть здравый смысл.
— Нашей Великой Империи Цинь как раз нужны такие смелые люди, которые не боятся брать на себя ответственность.
— Вырасти его как следует, и со временем он станет твоей надежной опорой.
с улыбкой сказал Император Хун, обращаясь к Государственному Наставнику.
Государственный Наставник остолбенел — он никак не ожидал услышать от Императора Хуна такие слова.
Опомнившись, он поспешно кивнул Янь Вэю и бросил: — Быстро благодари милорда Императора Хуна!
Янь Вэй слегка задрожал и низко поклонился: — Благодарю милорда за доверие!
— Хм.
Император Хун кивнул и снова перевел взгляд на небосвод.
Государственный Наставник искоса глянул на Императора Хуна и передал Янь Вэю мысленную весточку: — В этот раз ты показал себя с лучшей стороны. Когда разберемся со всеми делами, я щедро одарю тебя Божественной Техникой.
— Божественной Техникой?!
Янь Вэй затрепетал всем телом, лихорадочно думая: «Господи, я что, расслышал? Мне не послышалось?»
— Нет.
коротко ответил Государственный Наставник.
Янь Вэй возликовал и, вновь низко поклонившись, горячо выпалил: — Благодарю милорда за наставления и заботу! Клянусь служить вам верой и правдой до конца своих дней, даже если придется пожертвовать жизнью!
Эта манна небесная свалилась на него абсолютно неожиданно!
Это означало лишь одно: Государственный Наставник окончательно проникся к нему доверием и вознамерился сделать его своей правой рукой.
Пока Янь Вэй мысленно ликовал, в небе неподалеку внезапно возникли три фигуры.
Появление этой троицы мгновенно вызвало бурю среди толпы!
Ведь ими оказались не кто иной, как Цинь Фэйян, Лу Синчэнь и Белоглазый Волк!
— Они вырезали всю семью Чжугэ до последнего человека, и после этого у них хватает наглости открыто заявляться на Центральную площадь?
— Они что, ни в грош не ставят Императора Хуна и Государственного Наставника?
Люди зашушукались; в их глазах плескался первобытный страх, замешанный на жгучей ненависти.
Клан Чжугэ стерли с лица земли; совершить столь чудовищное злодеяние мог лишь человек, полностью лишенный человечности.
В то же самое время!
Почувствовав появление Цинь Фэйяна и остальных, Император Хун, Государственный Наставник и Янь Вэй тут же перевели на них взгляды.
Лицо Императора Хуна по-прежнему оставалось бесстрастным.
А вот Государственный Наставник и Янь Вэй буквально кипели от ярости!
Государственный Наставник забыл о высоком положении и рявкнул: — Тварям здесь не место, проваливайтемедленно отсюда!
Цинь Фэйян бросил на него ледяной взгляд, достал Божественное Знамение и перебросил его Белоглазому Волку.
Белоглазый Волк поймал Божественное Знамение, молча перевел взгляд на Государственного Наставника, и в его глазах отчетливо заплясало презрение.
Пусть он не сказал ни слова, его вызывающая поза говорила сама за себя.
Божественное Знамение у меня в руках, и что вы мне сделаете? Ну же, рискните прогнать нас, посмотрим, не сотру ли я вас в порошок.
Что же до Лу Синчэня...
Он и вовсе открыто показывал свое презрение.
Изначально и до конца он даже не удостоил Императора Хуна и остальных мимолетным взглядом, а сразу уставился в небеса.
Государственный Наставник задыхался от гнева, его ярость достигла предела.
Но присутствие Божественного Знамения в руках Белоглазого Волка давило на него тяжестью горной вершины, мешая сделать вдох.
— Кто бы мог подумать, что столь уважаемый человек, как Лу Синчэнь, опустится до сговора с Цинь Фэйяном ради узурпации власти.
— Верно говорят: внешность бывает обманчива.
— Зачастую те, кто снаружи кажется честным, внутри оказываются сущими подлецами.
С сарказмом усмехнулся кто-то из толпы.
Сначала Лу Синчэнь не обращал на это внимания.
Но стоило ему услышать эти слова, как ярость в нем вскипела, и он рявкнул: — Что вы вообще знаете? Какое право вы имеете меня судить?
— Предателя родины должны презирать все. Разве нам даже говорить об этом нельзя?
— Если уж посмел творить такое, так не бойся людской молвы.
— Император так сильно доверял тебе, а в итоге выяснилось, что ты обычная мразь, как же это мерзко!
— Посмотрите на Государственного Наставника: честный, бескорыстный, преданный Великой Империи Цинь...
— Оба — столпы Великой Империи Цинь, почему же между вами такая пропасть?
Толпа безостановочно шумела и галдела.
Присутствие Императора Хуна и Государственного Наставника придавало людям уверенности, страх отступил.
— Возмутительно, просто возмутительно!
Лу Синчэня трясло от бешенства, он чуть не хапнул кровавой рвоты.
Человека, который всем сердцем радел за благополучие Великой Империи Цинь, теперь поливали грязью.
А тот, кто действительно замышлял узурпацию трона, купался в народном почете — где в этом мире справедливость?!
Государственный Наставник наблюдал за происходящим с нескрываемым торжеством на лице.
— Старый дурень, видишь? Вот что значит стратегия.
— Пусть я потерял многое, зато завоевал сердца людей.
— А ты?
— Теперь ты похож на крысу, бегущую по улице, которую каждый норовит прихлопнуть. Чувствуешь, как жжет обида, да?
Государственный Наставник отправил Лу Синчэню мысленное послание, полное едких издевок.
Услышав это, Лу Синчэнь в упор уставился на Государственного Наставника, а его тело забилось в неудержимой дрожи.
Бцх!
Наконец.
Не выдержав чудовищной ярости, он выплюнул полный рот крови!
— Хм — именно так.
Цинь Фэйян и Лу Синчэнь встревоженно переглянулись и тут же повернулись к Белоглазому Волку: — Ты в порядке?
— Все нормально.
Белоглазый Волк отмахнулся.
Цинь Фэйян бросил хмурый взгляд на Государственного Наставника, затем отвел глаза и тихо сказал Белоглазому Волку: — Зачем принимать близко к сердцу слова глупцов? Главное, что твоя совесть чиста.
— Верно!
— Изводить себя из-за этой толпы невежд — чистой воды глупость!
Лу Синчэнь безнадежно покачал головой.
Глядя на невозмутимые лица Цинь Фэйяна и Лу Синчэня, Белоглазый Волк вдруг почувствовал неловкость.
Наконец, он прожил не одну тысячу лет, а его выдержка оказалась хуже, чем у этой молодежи — просто стыд и позор.
— Похоже, мне еще расти и расти над собой!
Белоглазый Волк горько усмехнулся, стер кровь с уголка рта и глубоко вздохнул, наконец-то усмирив бушевавшую внутри бурю.
Цинь Фэйян хлопнул Белоглазого Волка по плечу, перевел взгляд на Государственного Наставника с Императором Хуном и холодно бросил: — Что бы ни делали люди, небо все видит. Ваши грязные делишки рано или поздно станут достоянием общественности. Интересно, как вы тогда посмотрите в глаза миллиардам подданных Великой Империи Цинь?
Сказав это.
Цинь Фэйян устремил взгляд прямо на Императора Хуна и язвительно усмехнулся: — Особенно ты, Император Хун.
Намек на то, что наследнику предков придется еще труднее, и уйти от ответственности ему не удастся.
Император Хун невозмутимо ответил: — Молодежь всегда горяча и опрометчива, но запомни одну истину: старый конь борозды не портит.
— Тогда и я кое-что тебе скажу.
— В твоем почтенном возрасте стоило бы тихо сидеть дома и наслаждаться покоем, а не шататься повсюду, рискуя в один прекрасный день сгинуть бесславно.
Цинь Фэйян рассмеялся.
— Наглец!
— Какой же этот ублюдок наглый!
— Как у него язык поворачивается так разговаривать с прадедером!
— Ни стыда, ни совести, выродок безродный!
Люди кипели от праведного гнева.
Янь Вэй, услышав слова Государственного Наставника, заметил, как лицо того помрачнело.

Комментарии

Загрузка...