Бессмертный Бог Войны
— Молодой мастер...
Воинственный Маркиз Чжугэ прорычал сквозь зубы: — Он всего лишь мальчишка! Какими же достоинствами или силой он обладает, раз вы, псевдобоги, служите ему?
Его искажённое лицо выражало крайнюю степень истерии.
Псевдо-Бог холодно ответил: — Не недооценивай Молодого мастера. Рано или поздно он заставит тебя познать истинное отчаяние.
— Я хочу познать его прямо сейчас! Если смеете, пусть вернется и сразится со мной один на один!
Воинственный Маркиз Чжугэ исступленно ревел.
Добыча ускользнула у него из-под самого носа, и это жгучее чувство бессилия сводило его с ума.
— Один на один?
— Тебе самому не стыдно произносить такое?
усмехнулся Псевдо-Бог, одарив его презрительной ухмылкой.
Остальные девять тоже посмотрели на Воинственного Маркиза Чжугэ с явным презрением.
Солидный псевдобог вызывает на бой один на один четырехзвездного Цинь Фэйяна? Разве это не цирк?
Вух!
Десятка воинов больше не сказала ни слова. Взмыв в небеса, они опустились рядом со Старейшиной И.
Двое стражей, преграждавших путь Старейшине И, мгновенно напряглись.
Бросив на них мимолетный взгляд, те десятеро промолчали, подхватили Старейшину И и повернули назад.
— Стоять!
Воинственный Маркиз Чжугэ взревел от ярости: — По-вашему, Имперский Город — это проходной двор, куда можно заявляться и уходить когда вздумается?
Однако те десятеро полностью проигнорировали его.
Воинственный Маркиз Чжугэ уже было бросился в погоню, но Император Цинь остановил его жестом и покачал головой: — Оставь!
Воинственный Маркиз Чжугэ нахмурился: — Император Цинь, они же открыто бросают вызов имперской власти...
Не успел Воинственный Маркиз Чжугэ договорить, как Император Цинь сказал: — Я прекрасно вижу их провокацию, но какой толк удерживать их силой?
Воинственный Маркиз Чжугэ умолк.
У противника десять псевдобогов, да плюс Старейшина И — в общей сложности одиннадцать.
Хотя он сам и Император Цинь находились на пике псевдобожественного уровня, а в подчинении имелось еще трое псевдобогов, в случае полномасштабного столкновения исход мог оказаться катастрофическим для обеих сторон.
И всё же.
Отступать вот так просто было выше его сил.
Император Цинь похлопал Воинственного Маркиза Чжугэ по плечу и успокоил: — Впереди еще много времени, шанс обязательно представится. Давай сначала спустимся и разберем последствия!
— Эх!
Тяжело вздохнув, Воинственный Маркиз Чжугэ последовал за Императором Цинь и опустился в центр площади.
Трое старейшин тут же приземлились позади Императора Цинь, почтительно застыв на месте.
На протяжении всего этого времени юный принц, восседавший на троне-драконе, не проронил ни слова.
Он просто сидел с бесстрастным выражением лица, наблюдая за происходящим.
Словно в тумане.
У каждого возникло странное ощущение: казалось, юный принц в одно мгновение постарел на десяток лет, наполнившись глубокой мудростью.
Император Цинь бросил взгляд на молодого принца, затем повернулся к чиновникам гражданских и военных ведомств и сказал: — Уверен, сейчас у каждого в душе накопилось немало вопросов. Спрашивайте смело, я отвечу на каждый.
Маркиз Шао сделал шаг вперед и, сложив руки в приветствии, сказал: — Император Цинь, ранее Государственный Наставник уже доказал, что Воинственный Маркиз Чжугэ подделал императорскую нефритовую печать. Почему же вы не покарали его по закону, а вместо этого ополчились на Государственного Наставника?
Император Цинь на мгновение задумался и ответил: — Это дело — величайший позор для нашей Великой Тяньян, и мне поистине горько говорить об этом.
— Просим вас, Император Цинь, открыть правду.
— Действительно!
— Если вы не дадите объяснений, мы поневоле начнем подозревать, что вами движут какие-то личные мотивы.
Несколько влиятельных вельмож почтенного возраста выступили вперед.
— Как вы смеете!
— Император Цинь — сын прежнего правителя, он никак не мог руководствоваться личными интересами!
в гневе воскликнул Воинственный Маркиз Чжугэ.
— Не вините их, Чжугэ, — Император Цинь взмахнул рукой. — Они говорят это лишь из заботы о безопасности нашей Великой Тяньян.
Император Цинь отмахнулся.
— Как прикажете.
Воинственный Маркиз Чжугэ почтительно кивнул.
Затем.
Император Цинь обвел взглядом чиновников гражданских и военных ведомств и спросил: — Вы действительно хотите знать?
Все дружно кивнули.
Жители, столпившиеся за пределами площади, тоже горели любопытством.
— Эх!
Император Цинь тяжело вздохнул и сказал: — Что ж, тогда я скажу вам на чистоту. Прежний император вовсе не был свергнут из-за того, что прорвался на псевдобожественный уровень.
Под прежним императором, очевидно, подразумевался отец юного принца.
— М?
Люди растерянно переглянулись.
Маркиз Шао тут же спросил: — Тогда в чем же причина?
— Он погиб.
сказал Император Цинь.
— Что?!
— Его Величество мертв?
— Как такое возможно? Кто посмел поднять руку на императора?
Площадь мгновенно взорвалась шумом, на лицах каждого застыло крайнее изумление.
— Тише, прошу всех сохранять спокойствие.
сказал Император Цинь.
Толпа тут же затихла.
Император Цинь со вздохом продолжил: — Тот, кто погубил императора — не кто иной, как его собственный сын, Цинь Фэйян.
— Это...
Люди вновь погрузились в шок.
— В тот день...
— Воинственный Маркиз Чжугэ должен был доложить императору о делах, но правитель долго не отзывался из Императорского Кабинета.
— Воинственный Маркиз Чжугэ сразу почуял неладное, бросился в комнату и обнаружил бездыханное тело императора на полу.
— К тому же императорская нефритовая печать пропала.
— Увидев это, Воинственный Маркиз Чжугэ немедленно сообщил мне. Когда я примчался туда, император был уже мертв.
— Тогда ярость моя не знала границ! Кто посмел поднять руку на правителя нашей Великой Тяньян?
— Я тут же приказал Воинственному Маркизу Чжугэ разослать людей на поиски убийцы, но этот негодяй слишком тщательно заметал следы — нам не удалось отыскать ни единой зацепки.
— Позже, посовещавшись с Воинственным Маркизом Чжугэ, мы решили расставить ловушку, чтобы вынудить преступника выдать себя.
продолжал Император Цинь.
Маркиз Шао уточнил: — Выходит, вы публично объявили, что император достиг псевдобожественного уровня и собирается отречься от престола в пользу юного принца?
— Правильный.
— Этот негодяй убил императора и похитил императорскую нефритовую печать. Очевидно, его целью было захватить власть над империей нашей Великой Тяньян.
— Поразмыслив об этом, я немедленно велел Воинственному Маркизу Чжугэ изготовить поддельную нефритовую печать и объявил о восшествии юного принца на престол.
— Если этот человек действительно жаждет заполучить империю нашей Великой Тяньян, он непременно выдаст себя в день коронации юного принца.
— И всё произошло именно так: он объявился.
— Но к моему глубочайшему потрясению, им оказался Цинь Фэйян!
В голосе Императора Цинь звучали боль и горечь.
— Ублюдок!
— Ради трона поднять руку на родного отца... Цинь Фэйян окончательно сошел с ума!
толпа взревела от гнева.
— И то верно.
— Но мы также знаем, что у Цинь Фэйяна есть защита Псевдо-Бога. Поэтому, когда он продемонстрировал имперскую нефритовую печать, император Цинь не стал сразу разоблачать его, а вместо этого напал на меня вместе со Старейшиной И.
— Это было сделано для того, чтобы выманить Псевдо-Бога, стоявшего за спиной Цинь Фэйяна.
— пояснил Государственный Наставник.
— Вот оно как...
Толпа согласно закивала, осознав истинное положение дел.
Маркиз Цянь уточнил: — Выходит, Старейшина И и Командир Армии Цилинь тоже замешаны в убийстве Его Величества?
— Да.
— Они уже давно подкуплены Цинь Фэйяном.
Император Хун кивнул.
— Безобразие!
— Его Величество осыпал их милостями, а они вступили в сговор с Цинь Фэйяном, замышляли против правителя и узурпировали престол! Этим преступлениям нет прощения!
раздался чей-то яростный крик из толпы.
Это кричал Цинь Дае.
Он подливал масла в огонь, прекрасно понимая, что это лишь усилит общую ненависть к Цинь Фэйяну и его сообщникам.
И действительно.
Стоило людям услышать его слова, как сердца их заполнились слепой яростью.
— Погодите-ка.
Вдруг раздался голос.
Внезапно раздался чей-то голос.
Все обернулись и увидели, что заговорил маркиз Шао.
— У маркиза Шао есть какие-то сомнения? — терпеливо осведомился Государственный Наставник.
Государственный Наставник спросил сдержанно и терпеливо.
Маркиз Шао ответил: — Я не смею сомневаться в словах Его Величества, но после услышанного у меня на душе остались кое-какие вопросы.
— Говори, — разрешил император Цинь.
Сказал император Хун.
— Насколько мне известно, когда покойный император создавал имперскую нефритовую печать, он примешал к материалу кровь Пурпурно-Золотого Дракона.
— И в печать, изготовленную Государственным Наставником — ту самую, которую даже вы, Ваше Величество, не смогли отличить от настоящей, — тоже наверняка добавили кровь Пурпурно-Золотого Дракона.
— Однако в нынешнем мире кровь Пурпурно-Золотого Дракона есть только у Цинь Фэйяна.
— Ранее Цинь Фэйян заявил, что Государственный Наставник сам попросил у него эту кровь, и добавил, что на дне печати даже остался его собственный след.
— У меня вопрос: если Цинь Фэйян и впрямь замышлял узурпировать трон, с какой стати ему делиться кровью Пурпурно-Золотого Дракона с Государственным Наставником?
— Это первый вопрос.
— А вот второй.
— Цинь Фэйян далеко не глупец.
— Напротив, он чрезвычайно умен.
— После смерти императора и пропажи нефритовой печати он не мог не понимать, что предъявление подлинной печати равносильно признанию в цареубийстве.
— Поэтому все это кажется мне очень нелогичным.
— Если говорить начистоту...
— Даже будь я куда глупее, окажись я на его месте, я ни за что не стал бы показывать имперскую печать в день восшествия юного принца на престол.
— рассудительно заметил маркиз Шао.
Начнись это обсуждение при Цинь Фэйяне, он наверняка взглянул бы на маркиза Шао совсем другими глазами.
Среди гражданских и военных чинов, а также знатных маркизов нашелся по крайней мере один человек, сохранивший хоть капли здравого смысла.
— Я хорошенько обдумал оба эти вопроса.
— Мой анализ таков: Цинь Фэйян, судя по всему, был абсолютно уверен в собственных силах и ему было плевать на разоблачение.
— Наконец, все мы видели, что его сопровождают целых десять Псевдо-Богов. Раскройся его замысел, он запросто мог подавить всех грубой силой.
— Чего он никак не ожидал, так это того, что уровень силы Государственного Наставника недавно возрос, а пиковый Военный Святой способен без труда сдерживать трех или четырех рядовых Псевдо-Богов.
— При поддержке Государственного Наставника, меня и трех моих товарищей за спиной он попросту оробел и не посмел продолжать борьбу за власть с юным принцем.
— Значит, он решил отступить.
— Но я уверен, что рано или поздно он вернётся. Надеюсь, отныне каждый, кто заприметит Цинь Фэйяна, немедленно доложит Государственному Наставнику.
— провозгласил император Цинь.
— Слушаемся! — хором отозвались сановники, склонившись в поклоне.
— Слушаемся!
Маркиз Шао некоторое время размышлял, а затем сказал: — Ваше Величество говорит разумно, но ведь совсем недавно Цинь Фэйян публично заявлял, что не собирается оспаривать трон у юного принца.
— Это лишь пустые слова с его стороны. Стоит ему разделаться с Государственным Наставником, как он не только прикончит юного принца, но и перебьет всех, кто встанет у него на пути — даже меня, своего прадеда, — холодно бросил император Цинь.
Император Цинь продолжал:
Услышав это, маркиз Шао тяжело вздохнул и почтительно поклонился: — Если всё обстоит именно так, как говорит Ваше Величество, то Цинь Фэйян и вправду потерял рассудок.
Император Цинь равнодушно окинул взглядом собравшихся и спросил:
Придворные дружно покачали головами.
Воинственный Маркиз Чжугэ бросил косой взгляд на стоявших рядом сановников, в его глазах мелькнуло странное выражение, после чего он шагнул вперед и сказал:
— Говори, — разрешил император Цинь.
Сказал император Хун.
Воинственный Маркиз Чжугэ сказал: — Позвольте спросить, восхождение юного принца на престол по-прежнему в силе?
— Я хотел бы спросить: в силе ли по-прежнему восшествие юного принца на престол?
— Разумеется, в силе, — ответил император Цинь. — Отныне юный принц — истинный владыка нашей Великой Империи Тяньян. Государственный Наставник лично станет помогать ему, а вы все обязаны служить ему верой и правдой.
Император Цинь закончил:
Сановники вновь низко поклонились:
— Повинуемся воле императора!
Люди в первом районе опустились на колени — кто на землю, а кто прямо в воздухе, — воздавая почести с невиданным доселе грандиозным размахом.

Комментарии

Загрузка...