Ветер пролетел над пустынной смотровой площадкой небоскреба, развеяв последнюю прядь бушующей Энергии Демонов.
Цинь Мин опустил руки. Окутывавший его тело черный туман постепенно рассеивался; та свирепость, злоба и зависть, что поддерживали в нем жизнь на протяжении десяти тысяч лет скитаний во тьме, под омовением лучей праведного Дао превратились в легкую пыль и развеялись в вечернем воздухе.
В нем не осталось прежнего безумия и жестокости — лишь опустошение, приходящее после истощения долгих лет.
В юности он и Су Сюань вместе постигали Дао в Долине Падших Бессмертных, обладая выдающимися талантами, на них возлагали большие надежды учителя и наставники. Все видели присущее Су Сюань с рождения величие Великого Дао, видели, как благосклонны к ней небеса, как ее балуют старшие и уважают сородичи.
В юном сердце зарождались мелкие, частые уколы зависти и обиды. Он отчаянно упорствовал в тренировках, желая догнать ту далекую и шедшую впереди фигуру в белых одеждах, но как бы он ни старался, Су Сюань всегда шла впереди, с милосердием обнимая все живое и возлагая на свои праведные плечи всю полноту ответственности.
Он начал одержимо верить, что Небесный Путь несправедлив, а Дао пристрастно.
Раз уж на светлом пути никогда не найдется для него места, он развернется и ступит в бескрайнюю тьму, познавая Дао через демонов, а совершенствуясь — через ненависть.
Десять тысяч лет он запирал себя в тюрьме навязчивой идеи, снова и снова сражаясь со своей неутоленной обидой и превращая все неудачи в козни против Су Сюань. Он думал, что, победив Су Сюань, он сможет сорвать несправедливую волю небес и доказать правильность собственного Пути.
Лишь в этот момент, сжигая основы своего Дао и растеряв всю силу культивации, воочию наблюдая, как поднятую им смуту она усмиряет мягким и непреклонным праведным Путем, он прозрел. Оказывается, в ловушку его заключали вовсе не Небесный Путь и не Су Сюань, а его собственный внутренний демон, которого он никак не хотел отпустить.
— Я вечно боролся лишь с собственной тенью, — тихо проговорил Цинь Мин. Его голос звучал хрипло и сухо, в нем больше не было прежней леденящей жесткости, осталось лишь утомление после наступившего облегчения. — Я гнался за твоей спиной, всю жизнь пытаясь превзойти, но так и не взглянул на дорогу под собственными ногами.
Су Сюань по-прежнему стояла на вершине Горы Фушань, ветер трепал полы ее одежд, обагренных легкой кровью бессмертных. Ее душа была слаба, но оставалась мирной и безмятежной. Она не стала развивать победу и выносить окончательный приговор, а просто, через далекое пространство, тихо прислушивалась.
— Я думал, что, разрушив все, что ты защищаешь, смогу сгладить пустоту в своем сердце. Я сеял злые помыслы в людских душах, снимал печати с древних бедствий и втягивал ни в чем не повинных смертных в распри. Если оглянуться назад, какая же это была нелепость.
Цинь Мин поднял голову и посмотрел на посветлевшие облака на краю неба. Краснота в его глазах спала, и он постепенно вернул свой прежний благородный облик.
— Обида застила мне глаза, я забыл изначальное стремление своего пути совершенствования и забыл, что тогда, в Долине Падших Бессмертных, тоже тосковал по чистому ветру, ясной луне и великому праведному Дао.
Внутренний демон сжигал его плоть и культивацию, а вместе с тем сжигал и те иллюзорные навязчивые идеи, что ослепляли его целое тысячелетие.
Лишенный подпитки чудовищной демонической техники, он предстал обычным исчерпавшим свои годы странником, что сбился с пути.
Голос Су Сюань плавно преодолевал тысячи гор и рек — мягкий, но исполненный силы, лишенный высокомерного суда, в нем звучало лишь великое принятие Дао:
— У Дао тысячи путей, и единого ответа не существует. Ты был неправ вовсе не в своем выборе, а в том, что всю свою боль переложил на плечи ни в чем не повинных живых существ. В постижении Дао сперва очищают собственное сердце, а уже затем смотрят на небо и землю. Ты перевернул всё с ног на голову, сделав причинение вреда сутью своего совершенствования, и закономерно пал жертвой ответного удара внутреннего демона.
Цинь Мин долго молчал, а затем медленно опустил голову.
Он больше не оправдывался: перед лицом безмятежного неба и земли, в окружении мирно живущего простого народа все его оправдания и одержимость за последние десять тысяч лет выглядели блекло и жалко.
Он поднял руку и извлек наружу последнюю крупицу оставшейся в нем Энергии Демонов, позволяя свету небес очистить и рассеять ее.
— Я не смею и надеяться на твое прощение, — тихо промолвил он. — Я совершил ошибки, возмутил мирскую пыль и потревожил живых существ, и должен понести за это заслуженную расплату.
С этими словами он больше не задержался ни на мгновение, повернулся и шагнул в тень на террасе. Он оставил все владения Корпорации Бэймин, отринул накопленные за десять тысяч лет демонические артефакты и ресурсы и в полном одиночестве зашагал в сторону глубоких гор и диких просторов.
Он не стал сводить счеты с жизнью и не попытался скрыться или бежать, а предпочел ступить в мирскую пыль и глушь, чтобы в облике обычного смертного пройти этот путь и искупить причиненный им некогда вред, собственными руками сглаживая трещины, оставленные его бунтом.
Навязчивые идеи сошли со сцены, призраки демонов рассеялись, и бывший владыка зла ступил на долгий и трудный путь самоискупления.
Мрачная туча, что давила на сердца всех живых существ между небом и землей, окончательно рассеялась.
На Горе Фушань Су Сюань глубоко вздохнула. Ее напрягавшиеся столь долго мысли постепенно расслабились, и шатающаяся душа под питательным воздействием небесного света и удачи всеобщего мира начала медленно обретать стабильность, прекращая распад.
Она не стала сразу уединяться для исцеления, а посмотрела на лежащую у подножия Деревню Ванцзячжуан.
Бабушка Ван сидела в своем маленьком дворике, грелась на ласковом солнце и перебирала сушеные горные дары природы. Соседи переговаривались и смеялись, а в воздухе разливалось мягкое и надежное тепло повседневной жизни. Су Цинь стояла рядом, глядя на то, как успокаиваются сетевые комментарии на экране телефона, глубоко вздохнула, перевела взгляд на вершину горы и озарилась спокойной улыбкой.
Вот ради какого Мира Людей она истратила остатки души и сражалась насмерть.
Здесь не было показной роскоши Бессмертного Дворца Ваньгу и дворцовых распрей Трех Миров — лишь пиала горячего супа, лучи теплого солнца и толпа простых, полных живого тепла людей.

Комментарии

Загрузка...