Глава 15

Глава 15. Малое свершение в Искусстве Питания ЦиУверенность, с которой Чжан И поднялся на помост, зиждилась не на пустом высокомерии, а на железном фундаменте собственных достижений. Всего несколько часов назад, в лучах полуденного солнца, его «Искусство Питания Ци» пробило невидимый барьер и триумфально шагнуло на ступень «Малого Свершения»! Он мог поклясться собственной жизнью: даже Чжан Юэ, обладатель самого высокого уровня культивации в этом зале, не постиг суть этой техники так глубоко, как он.И он не ошибся. Едва Чжан И начал свой рассказ, искусно переплетая базовые концепции с глубинными тайнами циркуляции энергии, лицо Чжан Юэ — заклинателя на Третьем уровне Очищения Ци — стало стремительно меняться. Легкая, снисходительная скука сменилась сосредоточенным вниманием, затем неподдельным шоком, пока, наконец, он не подался вперед, жадно ловя каждое слово, полностью очарованный глубиной чужого понимания. Наблюдая за ошеломленными лицами слушателей, Чжан И испытывал пьянящее чувство триумфа. Это было лучшее доказательство того, что пролитый им пот истертых в кровь тренировок не пропал даром.Спустя два часа его голос смолк. Он плавно сошел с помоста, но в зале ещё долго висела звенящая, почти осязаемая тишина. Юноши и девушки переваривали услышанное, словно лунатики, медленно возвращаясь в реальный мир. Когда же морок спал, десятки глаз устремились на Чжан И — в них читалась сложная смесь зависти, уважения и трепета.Следом за ним выступили ещё четверо смельчаков. Увы, после бриллиантовой речи Чжан И их робкие откровения казались тусклыми стекляшками. И всё же, из их слов тоже можно было выудить пару крупиц полезного опыта. Когда последний докладчик покинул сцену, на её место тяжело, словно неся на плечах невидимую скалу, поднялся Чжан Юэ.— Дамы и господа, я должен сообщить вам нечто чрезвычайно важное, — голос Чжан Юэ глухим эхом разнёсся над залом. — Через пять-шесть месяцев на наш Торговый городок обрушится волна демонических тварей.Эти слова упали в толпу, словно раскаленный метеор в спокойное озеро. Зал взорвался. Вопль ужаса и паники захлестнул помещение; десятки голосов слились в единый какофонический гул, осыпая бледного Чжан Юэ отчаянными вопросами. Сердце Чжан И пропустило удар, скованное ледяными тисками. Он догадывался, что надвигается нечто зловещее, но масштабы катастрофы превзошли его самые мрачные кошмары.Волна демонических тварей! Одно только слово «волна» подразумевало не жалкий десяток хищников. Это были сотни, если не тысячи кровожадных монстров, сметающих всё живое на своем пути! Если битва с единственным Королем Насекомых заставила его выложиться досуха, то как, во имя Небес, он должен выжить в этой мясорубке?!— Успокойтесь! Прошу вас, тишина! — надрывался Чжан Юэ, пытаясь перекричать обезумевшую толпу. — Я и сам не знаю всех деталей! Этот слух я вытянул из одного знакомого бродячего заклинателя!Но его мольбы тонули в океане паники. Чжан Юэ, при всей своей культивации, был таким же слепым котенком в жестоком мире бессмертных. Все они попали сюда исключительно по воле Семьи Чжан. До этого момента никто из присутствующих и понятия не имел, как устроен этот кровавый мир, а покровители заботливо держали их в неведении. Вполне возможно, что утечка информации была тщательно спланирована самой Семьей Чжан, чтобы заставить своих ручных фермеров шевелиться и готовиться к бойне.Впрочем, среди них наверняка прятались и шпионы Семьи — уши и глаза, контролирующие каждое движение. Бежать? Эта мысль казалась абсурдной. Кучка жалких подростков, находящихся на самом дне пищевой цепи культиваторов... Шаг за границы Торгового городка Луминшань был равносилен самоубийству. Они знали лишь одну безопасную тропу — от резиденции Семьи до этого городка. Шагнуть в дикие пустоши без подробной карты значило обречь себя на мучительную смерть.И если когти демонических зверей оставляли хоть призрачный шанс на выживание, то встреча с грабителями-культиваторами не сулила ничего, кроме снятой заживо кожи. Этим стервятникам было плевать на твой уровень и толщину кошелька — они убивали просто за то, что ты дышал их воздухом. Кладбища безымянных культиваторов, павших от рук таких же людей, были куда обширнее тех, что оставляли после себя звери. Да и кровный контракт, связывающий их души с Семьей Чжан, не позволил бы им безнаказанно дезертировать.Семья Чжан вложила огромные ресурсы в постройку Луминшаня, и они не отдадут его на растерзание монстрам без боя. Наверняка у них припасен козырь, например, мощная защитная духовная формация, способная накрыть куполом весь город. Взвесив все шансы, остаться здесь и драться бок о бок с остальными казалось единственным разумным, пусть и отчаянным выбором. Это зло хотя бы было знакомым.— Послушайте меня! — проревел Чжан Юэ, вкладывая в голос ци, чтобы подавить шум. — Я знаю, как вам страшно! Но наши страхи ничего не изменят! Мы скованы с Семьей Чжан одной цепью. Паника нас не спасет. Единственный путь — стиснуть зубы и выжимать из себя все соки, повышая культивацию! Только так у нас появится крохотный шанс выжить, когда придет время!Его пламенная речь возымела эффект. Ужас никуда не исчез, но истерика сменилась мрачной, тяжелой обреченностью. В конце концов, перед ним стояли не закаленные ветераны, а зелёные подростки, заглянувшие в бездну.— На этом официальная часть окончена, — выдохнул Чжан Юэ, утирая лоб. — Можете перейти к свободному общению.Стоило ему спуститься в зал, как его мгновенно облепила толпа, забрасывая вопросами. Чжан И же, получив тот самый кусок пазла, которого ему так не хватало, поднялся со стула. Ему больше нечего было здесь делать — пора возвращаться к тренировкам. Но путь к выходу ему преградили. Несколько знакомых лиц, с которыми он едва обменивался парой фраз в прошлом, смотрели на него с отчаянной мольбой. Дамоклов меч скорой смерти заставил их отринуть гордость. Им жизненно необходимы были его знания о «Искусстве Питания Ци».Отказывать Чжан И не стал. Отведя просителей в тихий угол, он принялся обменивать свои знания о циркуляции энергии на их опыт владения Перстом Гэн-Цзинь. Увы, сделка оказалась чертовски неравноценной. Знания этих фермеров барахтались на уровне новичков с жалкими пятьюдесятью очками владения — песчинка в пустыне по сравнению с его глубоким, как океан, пониманием техники. Пользы от этого разговора Чжан И почти не извлек, но из вежливости и солидарности просидел с ними битый час, прежде чем распрощаться.Вернувшись в свою хижину глубокой ночью, он устало опустился на скрипучую кровать и мысленно потянулся к интерфейсу.Имя: Чжан ИПродолжительность жизни: 17/78Культивация: Первый уровень Очищения Ци (40/100)Техника: «Искусство Питания Ци» (Малое Свершение 2/400)Навыки: «Духовный Дождь» (Освоение 79/200), «Перст Гэн-Цзинь» (Освоение 126/200)Шкала Перста Гэн-Цзинь уверенно перевалила за экватор. Ещё пара недель кровавых тренировок — и техника шагнет на ступень «Малого Свершения». А прорвавшееся туда «Искусство Питания Ци» уже сейчас меняло его тело, даруя недосягаемую ранее мощь, готовя его к той резне, что неумолимо надвигалась на их мир.

Глава 15. Малое свершение в Искусстве Питания Ци

Уверенность, с которой Чжан И поднялся на помост, зиждилась не на пустом высокомерии, а на железном фундаменте собственных достижений. Всего несколько часов назад, в лучах полуденного солнца, его «Искусство Питания Ци» пробило невидимый барьер и триумфально шагнуло на ступень «Малого Свершения»! Он мог поклясться собственной жизнью: даже Чжан Юэ, обладатель самого высокого уровня культивации в этом зале, не постиг суть этой техники так глубоко, как он.

И он не ошибся. Едва Чжан И начал свой рассказ, искусно переплетая базовые концепции с глубинными тайнами циркуляции энергии, лицо Чжан Юэ — заклинателя на Третьем уровне Очищения Ци — стало стремительно меняться. Легкая, снисходительная скука сменилась сосредоточенным вниманием, затем неподдельным шоком, пока, наконец, он не подался вперед, жадно ловя каждое слово, полностью очарованный глубиной чужого понимания. Наблюдая за ошеломленными лицами слушателей, Чжан И испытывал пьянящее чувство триумфа. Это было лучшее доказательство того, что пролитый им пот истертых в кровь тренировок не пропал даром.

Спустя два часа его голос смолк. Он плавно сошел с помоста, но в зале ещё долго висела звенящая, почти осязаемая тишина. Юноши и девушки переваривали услышанное, словно лунатики, медленно возвращаясь в реальный мир. Когда же морок спал, десятки глаз устремились на Чжан И — в них читалась сложная смесь зависти, уважения и трепета.

Следом за ним выступили ещё четверо смельчаков. Увы, после бриллиантовой речи Чжан И их робкие откровения казались тусклыми стекляшками. И всё же, из их слов тоже можно было выудить пару крупиц полезного опыта. Когда последний докладчик покинул сцену, на её место тяжело, словно неся на плечах невидимую скалу, поднялся Чжан Юэ.

— Дамы и господа, я должен сообщить вам нечто чрезвычайно важное, — голос Чжан Юэ глухим эхом разнёсся над залом. — Через пять-шесть месяцев на наш Торговый городок обрушится волна демонических тварей.

Эти слова упали в толпу, словно раскаленный метеор в спокойное озеро. Зал взорвался. Вопль ужаса и паники захлестнул помещение; десятки голосов слились в единый какофонический гул, осыпая бледного Чжан Юэ отчаянными вопросами. Сердце Чжан И пропустило удар, скованное ледяными тисками. Он догадывался, что надвигается нечто зловещее, но масштабы катастрофы превзошли его самые мрачные кошмары.

Волна демонических тварей! Одно только слово «волна» подразумевало не жалкий десяток хищников. Это были сотни, если не тысячи кровожадных монстров, сметающих всё живое на своем пути! Если битва с единственным Королем Насекомых заставила его выложиться досуха, то как, во имя Небес, он должен выжить в этой мясорубке?!

— Успокойтесь! Прошу вас, тишина! — надрывался Чжан Юэ, пытаясь перекричать обезумевшую толпу. — Я и сам не знаю всех деталей! Этот слух я вытянул из одного знакомого бродячего заклинателя!

Но его мольбы тонули в океане паники. Чжан Юэ, при всей своей культивации, был таким же слепым котенком в жестоком мире бессмертных. Все они попали сюда исключительно по воле Семьи Чжан. До этого момента никто из присутствующих и понятия не имел, как устроен этот кровавый мир, а покровители заботливо держали их в неведении. Вполне возможно, что утечка информации была тщательно спланирована самой Семьей Чжан, чтобы заставить своих ручных фермеров шевелиться и готовиться к бойне.

Впрочем, среди них наверняка прятались и шпионы Семьи — уши и глаза, контролирующие каждое движение. Бежать? Эта мысль казалась абсурдной. Кучка жалких подростков, находящихся на самом дне пищевой цепи культиваторов... Шаг за границы Торгового городка Луминшань был равносилен самоубийству. Они знали лишь одну безопасную тропу — от резиденции Семьи до этого городка. Шагнуть в дикие пустоши без подробной карты значило обречь себя на мучительную смерть.

И если когти демонических зверей оставляли хоть призрачный шанс на выживание, то встреча с грабителями-культиваторами не сулила ничего, кроме снятой заживо кожи. Этим стервятникам было плевать на твой уровень и толщину кошелька — они убивали просто за то, что ты дышал их воздухом. Кладбища безымянных культиваторов, павших от рук таких же людей, были куда обширнее тех, что оставляли после себя звери. Да и кровный контракт, связывающий их души с Семьей Чжан, не позволил бы им безнаказанно дезертировать.

Семья Чжан вложила огромные ресурсы в постройку Луминшаня, и они не отдадут его на растерзание монстрам без боя. Наверняка у них припасен козырь, например, мощная защитная духовная формация, способная накрыть куполом весь город. Взвесив все шансы, остаться здесь и драться бок о бок с остальными казалось единственным разумным, пусть и отчаянным выбором. Это зло хотя бы было знакомым.

— Послушайте меня! — проревел Чжан Юэ, вкладывая в голос ци, чтобы подавить шум. — Я знаю, как вам страшно! Но наши страхи ничего не изменят! Мы скованы с Семьей Чжан одной цепью. Паника нас не спасет. Единственный путь — стиснуть зубы и выжимать из себя все соки, повышая культивацию! Только так у нас появится крохотный шанс выжить, когда придет время!

Его пламенная речь возымела эффект. Ужас никуда не исчез, но истерика сменилась мрачной, тяжелой обреченностью. В конце концов, перед ним стояли не закаленные ветераны, а зелёные подростки, заглянувшие в бездну.

— На этом официальная часть окончена, — выдохнул Чжан Юэ, утирая лоб. — Можете перейти к свободному общению.

Стоило ему спуститься в зал, как его мгновенно облепила толпа, забрасывая вопросами. Чжан И же, получив тот самый кусок пазла, которого ему так не хватало, поднялся со стула. Ему больше нечего было здесь делать — пора возвращаться к тренировкам. Но путь к выходу ему преградили. Несколько знакомых лиц, с которыми он едва обменивался парой фраз в прошлом, смотрели на него с отчаянной мольбой. Дамоклов меч скорой смерти заставил их отринуть гордость. Им жизненно необходимы были его знания о «Искусстве Питания Ци».

Отказывать Чжан И не стал. Отведя просителей в тихий угол, он принялся обменивать свои знания о циркуляции энергии на их опыт владения Перстом Гэн-Цзинь. Увы, сделка оказалась чертовски неравноценной. Знания этих фермеров барахтались на уровне новичков с жалкими пятьюдесятью очками владения — песчинка в пустыне по сравнению с его глубоким, как океан, пониманием техники. Пользы от этого разговора Чжан И почти не извлек, но из вежливости и солидарности просидел с ними битый час, прежде чем распрощаться.

Вернувшись в свою хижину глубокой ночью, он устало опустился на скрипучую кровать и мысленно потянулся к интерфейсу.

Имя: Чжан И

Продолжительность жизни: 17/78

Культивация: Первый уровень Очищения Ци (40/100)

Техника: «Искусство Питания Ци» (Малое Свершение 2/400)

Навыки: «Духовный Дождь» (Освоение 79/200), «Перст Гэн-Цзинь» (Освоение 126/200)

Шкала Перста Гэн-Цзинь уверенно перевалила за экватор. Ещё пара недель кровавых тренировок — и техника шагнет на ступень «Малого Свершения». А прорвавшееся туда «Искусство Питания Ци» уже сейчас меняло его тело, даруя недосягаемую ранее мощь, готовя его к той резне, что неумолимо надвигалась на их мир.