Зашуршали кусты. Тушань Гэ настороженно обернулся и замер: из чащи вышла высокая, пленительно-соблазнительная женщина. Ее наряд, вызывающе смелый и открытый, алел, словно свежая кровь. В глухом, диком лесу она казалась прекрасным демоном, явившимся, чтобы выпить из путника всю душу без остатка.
Зашуршали кусты. Тушань Гэ настороженно обернулся и замер: из чащи вышла высокая, пленительно-соблазнительная женщина. Ее наряд, вызывающе смелый и открытый, алел, словно свежая кровь. В глухом, диком лесу она казалась прекрасным демоном, явившимся, чтобы выпить из путника всю душу без остатка.
— Ты... погоди, это же...
— Ты... погоди, это же...
Тушань Гэ пригляделся, и лицо его стремительно потемнело.
Тушань Гэ пригляделся, и лицо его стремительно потемнело.
— Сяо Юй? Чжоу Чуюй?! Твою мать! У тебя что, мозги набекрень съехали?
— Сяо Юй? Чжоу Чуюй?! Твою мать! У тебя что, мозги набекрень съехали?
Он разразился яростной бранью:
Он разразился яростной бранью:
— Уж не знаю, где ты раздобыла эту свою силу, но совесть-то твою собаки сожрали! На господина руку поднять вздумала? Да если бы не он, ты бы до сих пор под старым кобелем Яншанем стонала, подстилка дешевая! Тварь неблагодарная! Шлюха паршивая!
— Уж не знаю, где ты раздобыла эту свою силу, но совесть-то твою собаки сожрали! На господина руку поднять вздумала? Да если бы не он, ты бы до сих пор под старым кобелем Яншанем стонала, подстилка дешевая! Тварь неблагодарная! Шлюха паршивая!
— Шумно, — пренебрежительно бросила Чжоу Чуюй.
— Шумно, — пренебрежительно бросила Чжоу Чуюй.
В ее ладони блеснула радужными переливами линейка парящих облаков — Люсяо. В тот же миг артефакт сорвался с руки и устремился прямо в макушку Тушань Гэ.
В ее ладони блеснула радужными переливами линейка парящих облаков — Люсяо. В тот же миг артефакт сорвался с руки и устремился прямо в макушку Тушань Гэ.
Тушань Гэ выставил перед собой ладони, высвобождая божественную силу, которая разошлась в воздухе дрожащими, как рябь на воде, волнами света. Однако преграда сдержала атаку лишь на краткий миг. Линейка парящих облаков с легкостью пробила защиту и нацелилась точно в его череп.
Тушань Гэ выставил перед собой ладони, высвобождая божественную силу, которая разошлась в воздухе дрожащими, как рябь на воде, волнами света. Однако преграда сдержала атаку лишь на краткий миг. Линейка парящих облаков с легкостью пробила защиту и нацелилась точно в его череп.
Увидев это, Чэнь Хэн небрежно указал пальцем вперед.
Увидев это, Чэнь Хэн небрежно указал пальцем вперед.
Раздался резкий металлический звон. Поток его зародышевого дыхания — тайси — столкнулся с летящей линейкой. Духовный свет на талисманном оружии мгновенно померк, и его отбросило далеко назад.
Раздался резкий металлический звон. Поток его зародышевого дыхания — тайси — столкнулся с летящей линейкой. Духовный свет на талисманном оружии мгновенно померк, и его отбросило далеко назад.
«Что это за ранг зародышевого дыхания? — поразилась про себя Чжоу Чуюй. — Как у него это получилось?»
«Что это за ранг зародышевого дыхания? — поразилась про себя Чжоу Чуюй. — Как у него это получилось?»
Она поспешно зашептала заклинание и вернула линейку парящих облаков, прикрывая ею жизненно важные точки на теле.
Она поспешно зашептала заклинание и вернула линейку парящих облаков, прикрывая ею жизненно важные точки на теле.
С тех пор как старейшина Инь передал ей искусство выплавления Ци, Чжоу Чуюй пребывала в полной уверенности, что ее собственное тайси стало невероятно плотным, чистым и первозданным. Обычные практики стадии Закалки Ци не продержались бы против нее и одного раунда. Даже тем, кто превосходил ее в культивации, пришлось бы несладко. И все же Чэнь Хэн одним легким движением пальца отшвырнул ее духовное оружие. Подобное мастерство по-настоящему пугало.
С тех пор как старейшина Инь передал ей искусство выплавления Ци, Чжоу Чуюй пребывала в полной уверенности, что ее собственное тайси стало невероятно плотным, чистым и первозданным. Обычные практики стадии Закалки Ци не продержались бы против нее и одного раунда. Даже тем, кто превосходил ее в культивации, пришлось бы несладко. И все же Чэнь Хэн одним легким движением пальца отшвырнул ее духовное оружие. Подобное мастерство по-настоящему пугало.
Она ведь постигала метод, позволяющий взрастить «Материнскую Эссенцию Странной Напасти» — великую силу девятого ранга низшего класса. Превзойти ее мог разве что средний класс девятого ранга... или даже высший?
Она ведь постигала метод, позволяющий взрастить «Материнскую Эссенцию Странной Напасти» — великую силу девятого ранга низшего класса. Превзойти ее мог разве что средний класс девятого ранга... или даже высший?
— Ты ведь потратил столько сил, управляя столькими артефактами... Откуда в твоем теле все еще берется столько тайси?
— Ты ведь потратил столько сил, управляя столькими артефактами... Откуда в твоем теле все еще берется столько тайси?
Чжоу Чуюй отступила на несколько шагов назад.
Чжоу Чуюй отступила на несколько шагов назад.
— И как ты меня заметил?
— И как ты меня заметил?
Изначальная природа Материнской Эссенции Странной Напасти была тесно связана с преисподней, позволяя бесплотно растворяться в пространстве, сокрывать тени и скользить между бытием и небытием. Пусть Чжоу Чуюй еще не выплавила истинную Ци, ее тайси уже переняло эти мистические свойства, так что бесследно утаить свое присутствие ей не составляло труда.
Изначальная природа Материнской Эссенции Странной Напасти была тесно связана с преисподней, позволяя бесплотно растворяться в пространстве, сокрывать тени и скользить между бытием и небытием. Пусть Чжоу Чуюй еще не выплавила истинную Ци, ее тайси уже переняло эти мистические свойства, так что бесследно утаить свое присутствие ей не составляло труда.
Однако «Первозданная Истинная Ци Великого Начала», которую постигал Чэнь Хэн, стояла на совершенно ином уровне порядка вещей. Она вобрала в себя все сто двадцать девять тысяч шестьсот видов духовной энергии мира, являясь первоосновой и венцом всех видов истинной Ци. Каким бы чудесным ни было ее искусство, оно никак не могло выйти за пределы вселенского круговорота энергий.
Однако «Первозданная Истинная Ци Великого Начала», которую постигал Чэнь Хэн, стояла на совершенно ином уровне порядка вещей. Она вобрала в себя все сто двадцать девять тысяч шестьсот видов духовной энергии мира, являясь первоосновой и венцом всех видов истинной Ци. Каким бы чудесным ни было ее искусство, оно никак не могло выйти за пределы вселенского круговорота энергий.
Чэнь Хэн ощутил ее взгляд в ту самую секунду, когда она только уставилась на него из засады. Однако, зная, что у Чжоу Чуюй имеется при себе высококлассный летающий артефакт для побега, он не решился атаковать в лоб, опасаясь упустить змею и навлечь беду в будущем. Потому-то он и притворялся все это время простодушным простаком.
Чэнь Хэн ощутил ее взгляд в ту самую секунду, когда она только уставилась на него из засады. Однако, зная, что у Чжоу Чуюй имеется при себе высококлассный летающий артефакт для побега, он не решился атаковать в лоб, опасаясь упустить змею и навлечь беду в будущем. Потому-то он и притворялся все это время простодушным простаком.
Сегодня он намеренно притворно закашлялся кровью, симулируя слабость, и Чжоу Чуюй бездумно заглотила наживку. Поверив в легкую победу, она сократила дистанцию и бросилась в атаку.
Сегодня он намеренно притворно закашлялся кровью, симулируя слабость, и Чжоу Чуюй бездумно заглотила наживку. Поверив в легкую победу, она сократила дистанцию и бросилась в атаку.
Несмотря на рой мыслей в голове, Чэнь Хэн лишь мягко улыбнулся и ничего ей не ответил.
Несмотря на рой мыслей в голове, Чэнь Хэн лишь мягко улыбнулся и ничего ей не ответил.
— Ты все такой же... Холодный, отрешенный, словно парящий над бренным миром, далекий от людских страстей...
— Ты все такой же... Холодный, отрешенный, словно парящий над бренным миром, далекий от людских страстей...
Чжоу Чуюй завороженно смотрела на него, будто пыталась взглядом, ласково и бережно, огладить каждый дюйм его лица.
Чжоу Чуюй завороженно смотрела на него, будто пыталась взглядом, ласково и бережно, огладить каждый дюйм его лица.
В утренних лучах солнца, едва пробившихся сквозь кроны, стоящий у ручья юноша в безупречно белых, простых одеждах казался небожителем. Блики света дрожали на его благородном, точеном лице, ложась мягкими мазками, отчего вся картина походила на живой шедевр классической живописи тушью. Статный, изысканно красивый, он буквально излучал сияние весеннего рассвета.
В утренних лучах солнца, едва пробившихся сквозь кроны, стоящий у ручья юноша в безупречно белых, простых одеждах казался небожителем. Блики света дрожали на его благородном, точеном лице, ложась мягкими мазками, отчего вся картина походила на живой шедевр классической живописи тушью. Статный, изысканно красивый, он буквально излучал сияние весеннего рассвета.
Она долго молчала, а затем вдруг тихо, горько рассмеялась. Ее взгляд наполнился необъяснимой тоской:
Она долго молчала, а затем вдруг тихо, горько рассмеялась. Ее взгляд наполнился необъяснимой тоской:
— Ты спас мне жизнь, а теперь я пришла за твоей головой... И ты даже не спросишь, почему? Неужели тебе совсем не интересно знать причину?
— Ты спас мне жизнь, а теперь я пришла за твоей головой... И ты даже не спросишь, почему? Неужели тебе совсем не интересно знать причину?
— Ты замышляешь убить меня, а я убью тебя. Вот и все. К чему пустые разговоры?
— Ты замышляешь убить меня, а я убью тебя. Вот и все. К чему пустые разговоры?
Чэнь Хэн не собирался тратить время на пустую болтовню.
Чэнь Хэн не собирался тратить время на пустую болтовню.
Вскинув руки, он сложил пальцы в заклинание и призвал яростный ураган. Ветер взметнул ввысь тучи сухой листвы, заставил ручей бурным потоком хлынуть вверх, к небесам, закружил в воздухе сломанные ветви и лесной сор. Потеряв ориентацию в этом хаосе, Чжоу Чуюй поспешно выхватила золотую лампу рассеивания преград. Артефакт завис над ее головой, разливая вокруг сияющий ореол чистого пламени, надежно укрывший ее в радиусе трех чжанов.
Вскинув руки, он сложил пальцы в заклинание и призвал яростный ураган. Ветер взметнул ввысь тучи сухой листвы, заставил ручей бурным потоком хлынуть вверх, к небесам, закружил в воздухе сломанные ветви и лесной сор. Потеряв ориентацию в этом хаосе, Чжоу Чуюй поспешно выхватила золотую лампу рассеивания преград. Артефакт завис над ее головой, разливая вокруг сияющий ореол чистого пламени, надежно укрывший ее в радиусе трех чжанов.
Буря бушевала несколько десятков вздохов. Когда ветер наконец улегся, окрестности заволокло густым, непроглядным туманом, превратившим лес в сумрачный склеп. Не будь у нее сияющей лампы, она бы не разглядела и собственного пальца.
Буря бушевала несколько десятков вздохов. Когда ветер наконец улегся, окрестности заволокло густым, непроглядным туманом, превратившим лес в сумрачный склеп. Не будь у нее сияющей лампы, она бы не разглядела и собственного пальца.
— Божественная техника?
— Божественная техника?
Чжоу Чуюй взмахнула рукой, заставив пламя золотой лампы вспыхнуть ярче. На ее губах заиграла холодная усмешка.
Чжоу Чуюй взмахнула рукой, заставив пламя золотой лампы вспыхнуть ярче. На ее губах заиграла холодная усмешка.
— Ты только что пережил тяжелый бой. Сколько у тебя осталось сил? Советую сдаться прямо сейчас. Быть может, я проявлю милосердие и сохраню тебе жизнь.
— Ты только что пережил тяжелый бой. Сколько у тебя осталось сил? Советую сдаться прямо сейчас. Быть может, я проявлю милосердие и сохраню тебе жизнь.
Из белой мглы донесся спокойный, тихий голос:
Из белой мглы донесся спокойный, тихий голос:
— Немного. Но чтобы прикончить тебя — вполне достаточно.
— Немного. Но чтобы прикончить тебя — вполне достаточно.
— Попался! — вскричала Чжоу Чуюй.
— Попался! — вскричала Чжоу Чуюй.
Ее глаза хищно блеснули, и она запустила линейку парящих облаков прямо на звук.
Ее глаза хищно блеснули, и она запустила линейку парящих облаков прямо на звук.
Хлынувшая волна разрушительной энергии в щепки разнесла с десяток вековых деревьев, однако удар пришелся в пустоту — ни сопротивления, ни брызг вражеской крови не последовало.
Хлынувшая волна разрушительной энергии в щепки разнесла с десяток вековых деревьев, однако удар пришелся в пустоту — ни сопротивления, ни брызг вражеской крови не последовало.
Раздался резкий свист.
Раздался резкий свист.
Изумрудный луч прорезал туман, с силой ударив в защитный купол. Золотая лампа над ее головой угрожающе покачнулась. Чжоу Чуюй дернулась было вернуть линейку парящих облаков, но в этот момент первозданная жемчужина Грома и Молнии багровой радугой прочертила небосвод и заблокировала оружие на полпути.
Изумрудный луч прорезал туман, с силой ударив в защитный купол. Золотая лампа над ее головой угрожающе покачнулась. Чжоу Чуюй дернулась было вернуть линейку парящих облаков, но в этот момент первозданная жемчужина Грома и Молнии багровой радугой прочертила небосвод и заблокировала оружие на полпути.
Оказавшись в ловушке, она была вынуждена вытащить огромную писчую кисть с белым ворсом, чтобы отразить яростные атаки шипа Зеленого Бамбука. Защитное пламя над ее головой стремительно тускнело, фитиль дрожал, грозя из-за возникшей бреши погаснуть окончательно.
Оказавшись в ловушке, она была вынуждена вытащить огромную писчую кисть с белым ворсом, чтобы отразить яростные атаки шипа Зеленого Бамбука. Защитное пламя над ее головой стремительно тускнело, фитиль дрожал, грозя из-за возникшей бреши погаснуть окончательно.
Сражение продолжалось еще около четверти часа, и с каждым мгновением страх в сердце Чжоу Чуюй рос. Овладев таинственным искусством выплавления Ци, переданным ей старейшиной Инь, она рассчитывала без труда сокрушать любых врагов колоссальной массой своего тайси. Однако дыхание Чэнь Хэна оказалось не просто глубже и чище — его боевой опыт и тактические навыки превосходили ее на голову.
Сражение продолжалось еще около четверти часа, и с каждым мгновением страх в сердце Чжоу Чуюй рос. Овладев таинственным искусством выплавления Ци, переданным ей старейшиной Инь, она рассчитывала без труда сокрушать любых врагов колоссальной массой своего тайси. Однако дыхание Чэнь Хэна оказалось не просто глубже и чище — его боевой опыт и тактические навыки превосходили ее на голову.
Зеленый шип метался в воздухе, словно молния, сплетая плотную, смертоносную сеть. Несколько раз он пробивал защиту кисти и устремлялся прямо ей в межбровье. Лишь благодаря угасающему свету золотой лампы ей чудом удавалось спастись.
Зеленый шип метался в воздухе, словно молния, сплетая плотную, смертоносную сеть. Несколько раз он пробивал защиту кисти и устремлялся прямо ей в межбровье. Лишь благодаря угасающему свету золотой лампы ей чудом удавалось спастись.
Но пока Чжоу Чуюй постепенно теряла силы, Чэнь Хэн в глубине тумана тоже хмурился.
Но пока Чжоу Чуюй постепенно теряла силы, Чэнь Хэн в глубине тумана тоже хмурился.
Пусть его искусство «Первозданной Истинной Ци Великого Начала» и было непревзойденным, а запасы тайси — колоссальными, они все же имели предел. Он оставался всего лишь практиком на третьем уровне Выплавления Ци. Тяжелейший бой с Тун Гаолу, потеря собственной драгоценной крови из-за уничтожения связанного артефакта, а теперь еще и эта безумная баба, чье тайси тоже было далеко не заурядным.
Пусть его искусство «Первозданной Истинной Ци Великого Начала» и было непревзойденным, а запасы тайси — колоссальными, они все же имели предел. Он оставался всего лишь практиком на третьем уровне Выплавления Ци. Тяжелейший бой с Тун Гаолу, потеря собственной драгоценной крови из-за уничтожения связанного артефакта, а теперь еще и эта безумная баба, чье тайси тоже было далеко не заурядным.
Чэнь Хэн чувствовал, как силы покидают его. Истощение подступало все ближе.
Чэнь Хэн чувствовал, как силы покидают его. Истощение подступало все ближе.
«Нельзя затягивать. Придется рискнуть и покончить с ней одним ударом»
«Нельзя затягивать. Придется рискнуть и покончить с ней одним ударом»
Как только это решение созрело, бешеный натиск жемчужины и зеленого шипа заметно ослаб. Обливающаяся потом Чжоу Чуюй мгновенно уловила эту перемену, и на ее лице проступила торжествующая радость.
Как только это решение созрело, бешеный натиск жемчужины и зеленого шипа заметно ослаб. Обливающаяся потом Чжоу Чуюй мгновенно уловила эту перемену, и на ее лице проступила торжествующая радость.
Собрав остатки тайси, она влила их в линейку парящих облаков. Безупречно чистая нефритовая линейка со свистом рассекла воздух, издав оглушительный хлопок, и с силой отбросила жемчужину Грома и Молнии на десятки чжанов в сторону.
Собрав остатки тайси, она влила их в линейку парящих облаков. Безупречно чистая нефритовая линейка со свистом рассекла воздух, издав оглушительный хлопок, и с силой отбросила жемчужину Грома и Молнии на десятки чжанов в сторону.
Следом линейка испустила мощную волну сияющего света. Первое же прикосновение этой зари развеяло плотную пелену белого тумана, а второй взмах полностью очистил воздух, обнажив лесную поляну.
Следом линейка испустила мощную волну сияющего света. Первое же прикосновение этой зари развеяло плотную пелену белого тумана, а второй взмах полностью очистил воздух, обнажив лесную поляну.
Разрушение вражеского Малого искусства призыва ветра и тумана обошлось ей недешево. Тяжело дыша, она изо всех сил цеплялась за уходящее сознание. Взглянув вперед, Чжоу Чуюй увидела Чэнь Хэна — тот стоял под старым деревом и, казалось, собирался бежать.
Разрушение вражеского Малого искусства призыва ветра и тумана обошлось ей недешево. Тяжело дыша, она изо всех сил цеплялась за уходящее сознание. Взглянув вперед, Чжоу Чуюй увидела Чэнь Хэна — тот стоял под старым деревом и, казалось, собирался бежать.
— Господин, вы проиграли, — прошептала она с ледяной ухмылкой.
— Господин, вы проиграли, — прошептала она с ледяной ухмылкой.
Бросив писчую кисть наперерез беглецу, чтобы перекрыть пути к отступлению, она ринулась в погоню. Но едва расстояние между ними сократилось, Чэнь Хэн внезапно замер. В следующее мгновение он сам обратился в ослепительный луч белого света и рванул прямо на нее, преодолев разделявшие их футы за долю секунды.
Бросив писчую кисть наперерез беглецу, чтобы перекрыть пути к отступлению, она ринулась в погоню. Но едва расстояние между ними сократилось, Чэнь Хэн внезапно замер. В следующее мгновение он сам обратился в ослепительный луч белого света и рванул прямо на нее, преодолев разделявшие их футы за долю секунды.
Чжоу Чуюй опешила от такой дерзости, но среагировала мгновенно. С грозным гулом линейка парящих облаков обрушилась вниз!
Чжоу Чуюй опешила от такой дерзости, но среагировала мгновенно. С грозным гулом линейка парящих облаков обрушилась вниз!
Чэнь Хэн задействовал нефрит Единой Ци. Мягкое изумрудное свечение соткало вокруг него защитную полусферу, на миг принявшую на себя колоссальный удар. Но уже через мгновение барьер с треском лопнул, разлетевшись на мириады осколков, а линейка, не теряя убийственной инерции, продолжила свое падение.
Чэнь Хэн задействовал нефрит Единой Ци. Мягкое изумрудное свечение соткало вокруг него защитную полусферу, на миг принявшую на себя колоссальный удар. Но уже через мгновение барьер с треском лопнул, разлетевшись на мириады осколков, а линейка, не теряя убийственной инерции, продолжила свое падение.
Раздался протяжный гул.
Раздался протяжный гул.
Нефритовый щит выиграл лишь мгновение, но этого Чэнь Хэну хватило, чтобы завершить жест заклинания. Вокруг него закружились бурные потоки воздуха, мгновенно уплотнившись в полупрозрачную духовную броню.
Нефритовый щит выиграл лишь мгновение, но этого Чэнь Хэну хватило, чтобы завершить жест заклинания. Вокруг него закружились бурные потоки воздуха, мгновенно уплотнившись в полупрозрачную духовную броню.
Столкновение линейки Люсяо с доведенной до совершенства техникой Воздушного Доспеха отозвалось грохотом, подобным раскату грома над горным пиком. От этой звуковой волны заложило уши.
Столкновение линейки Люсяо с доведенной до совершенства техникой Воздушного Доспеха отозвалось грохотом, подобным раскату грома над горным пиком. От этой звуковой волны заложило уши.
Видя, что Чэнь Хэн, невзирая на опасность, рвется вперед, сокращая дистанцию, Чжоу Чуюй инстинктивно почувствовала неладное. Не понимая его планов, она активировала технику полета и бросилась назад, одновременно вливая остатки тайси в линейку парящих облаков, заставляя ее сиять с утроенной силой.
Видя, что Чэнь Хэн, невзирая на опасность, рвется вперед, сокращая дистанцию, Чжоу Чуюй инстинктивно почувствовала неладное. Не понимая его планов, она активировала технику полета и бросилась назад, одновременно вливая остатки тайси в линейку парящих облаков, заставляя ее сиять с утроенной силой.
Раздался оглушительный треск.
Раздался оглушительный треск.
После нескольких секунд яростного сопротивления воздушный доспех Чэнь Хэна пошел глубокими трещинами, словно хрупкий фарфор под тяжелым молотом. Еще мгновение — и от защиты осталась лишь тончайшая, едва заметная дымка. Но даже теперь юноша не пытался уклониться или сбежать. Его лицо оставалось пугающе спокойным.
После нескольких секунд яростного сопротивления воздушный доспех Чэнь Хэна пошел глубокими трещинами, словно хрупкий фарфор под тяжелым молотом. Еще мгновение — и от защиты осталась лишь тончайшая, едва заметная дымка. Но даже теперь юноша не пытался уклониться или сбежать. Его лицо оставалось пугающе спокойным.
С сухим щелчком последний барьер лопнул. Линейка парящих облаков беспрепятственно обрушилась на Чэнь Хэна. Его голова разлетелась на куски, подняв тучу пыли!
С сухим щелчком последний барьер лопнул. Линейка парящих облаков беспрепятственно обрушилась на Чэнь Хэна. Его голова разлетелась на куски, подняв тучу пыли!
Однако ожидаемого фонтана крови и ошметков плоти не было. Когда пыль осела, на дне неглубокого кратера обнаружилась лишь расколотая пополам крошечная золотая фигурка.
Однако ожидаемого фонтана крови и ошметков плоти не было. Когда пыль осела, на дне неглубокого кратера обнаружилась лишь расколотая пополам крошечная золотая фигурка.
— Как это возможно?! — Чжоу Чуюй в панике огляделась.
— Как это возможно?! — Чжоу Чуюй в панике огляделась.
Неподалеку, прислонившись к дереву, стоял живой и невредимый Чэнь Хэн. На его губах играла едва заметная улыбка.
Неподалеку, прислонившись к дереву, стоял живой и невредимый Чэнь Хэн. На его губах играла едва заметная улыбка.
Едва их взгляды встретились, как Чжоу Чуюй захлестнул первобытный, сковывающий волю ужас.
Едва их взгляды встретились, как Чжоу Чуюй захлестнул первобытный, сковывающий волю ужас.
Сознание померкло. Ей показалось, будто она провалилась в бездонную пучину, где не было ни света, ни воздуха — лишь бесконечная черная бездна. Вдруг из темных глубин взметнулся исполинский водяной дракон и, раскрыв гигантскую пасть, устремился к ней, готовый проглотить целиком!
Сознание померкло. Ей показалось, будто она провалилась в бездонную пучину, где не было ни света, ни воздуха — лишь бесконечная черная бездна. Вдруг из темных глубин взметнулся исполинский водяной дракон и, раскрыв гигантскую пасть, устремился к ней, готовый проглотить целиком!
Пока разум соперницы был скован иллюзией искусства Явления Рыбы-Дракона, Чэнь Хэн воспользовался драгоценными секундами и бесшумно скользнул к ней.
Пока разум соперницы был скован иллюзией искусства Явления Рыбы-Дракона, Чэнь Хэн воспользовался драгоценными секундами и бесшумно скользнул к ней.
Когда исходящая холодным потом Чжоу Чуюй с трудом разорвала оковы наваждения и открыла глаза, Чэнь Хэн уже стоял вплотную, раскрыв объятия, словно готовился заключить ее в смертельные объятия.
Когда исходящая холодным потом Чжоу Чуюй с трудом разорвала оковы наваждения и открыла глаза, Чэнь Хэн уже стоял вплотную, раскрыв объятия, словно готовился заключить ее в смертельные объятия.
— Знаешь... только с такого расстояния можно без промаха направить истинную Ци прямо в тело врага, — негромко произнес он, железной хваткой сжимая ее плечи. — К слову, у меня ведь оставалась еще добрая треть «Истинной Ци Ледяного Ковша»...
— Знаешь... только с такого расстояния можно без промаха направить истинную Ци прямо в тело врага, — негромко произнес он, железной хваткой сжимая ее плечи. — К слову, у меня ведь оставалась еще добрая треть «Истинной Ци Ледяного Ковша»...
Она даже не успела закричать от ужаса.
Она даже не успела закричать от ужаса.
Чэнь Хэн выдохнул струю ледяной, иссиня-голубой истинной Ци. С тихим хлопком поток погасил золотую лампу над ее головой и мгновенно сковал меридианы Чжоу Чуюй, полностью заблокировав циркуляцию тайси.
Чэнь Хэн выдохнул струю ледяной, иссиня-голубой истинной Ци. С тихим хлопком поток погасил золотую лампу над ее головой и мгновенно сковал меридианы Чжоу Чуюй, полностью заблокировав циркуляцию тайси.
В полушаге за спиной юноши линейка парящих облаков, лишившись подпитки воли хозяйки, тускло звякнула и упала на траву.
В полушаге за спиной юноши линейка парящих облаков, лишившись подпитки воли хозяйки, тускло звякнула и упала на траву.
— Господин... — ошеломленно пробормотал из своего укрытия Тушань Гэ.
— Господин... — ошеломленно пробормотал из своего укрытия Тушань Гэ.
Чэнь Хэн проигнорировал его. Не теряя ни мгновения, он направил первозданную жемчужину Грома и Молнии прямо в лицо Чжоу Чуюй.
Чэнь Хэн проигнорировал его. Не теряя ни мгновения, он направил первозданную жемчужину Грома и Молнии прямо в лицо Чжоу Чуюй.
Раздался глухой удар, и ее голова разлетелась брызгами костей и крови.
Раздался глухой удар, и ее голова разлетелась брызгами костей и крови.
Каким бы глубоким ни было ее тайси, физически она оставалась хрупкой женщиной и не могла сравниться с монструозным телом Тун Гаолу, способным выдерживать прямые удары грозовых артефактов. Мощный разряд среднего ранга мгновенно испепелил ее душу, превратив тело в бездыханный обрубок.
Каким бы глубоким ни было ее тайси, физически она оставалась хрупкой женщиной и не могла сравниться с монструозным телом Тун Гаолу, способным выдерживать прямые удары грозовых артефактов. Мощный разряд среднего ранга мгновенно испепелил ее душу, превратив тело в бездыханный обрубок.
— Господин... вы действительно ее убили? — Тушань Гэ с силой потер лицо, словно пытаясь очнуться от дурного сна.
— Господин... вы действительно ее убили? — Тушань Гэ с силой потер лицо, словно пытаясь очнуться от дурного сна.
В ходе этой схватки нефрит Единой Ци Чэнь Хэна был уничтожен, а воздушный доспех разбит вдребезги. Не будь у него спасительной техники «Замещения золотым человечком», линейка парящих облаков стерла бы его в порошок. Даже преданный Тушань Гэ, бесконечно веривший в силу своего господина, в какой-то момент посчитал, что шансы неравны. И все же в считаные мгновения Чэнь Хэн переломил ход боя, сковал противницу истинной Ци и хладнокровно размозжил ей голову.
В ходе этой схватки нефрит Единой Ци Чэнь Хэна был уничтожен, а воздушный доспех разбит вдребезги. Не будь у него спасительной техники «Замещения золотым человечком», линейка парящих облаков стерла бы его в порошок. Даже преданный Тушань Гэ, бесконечно веривший в силу своего господина, в какой-то момент посчитал, что шансы неравны. И все же в считаные мгновения Чэнь Хэн переломил ход боя, сковал противницу истинной Ци и хладнокровно размозжил ей голову.
— А что мне оставалось? Оставить ее в живых и любезничать? — Чэнь Хэн даже не обернулся.
— А что мне оставалось? Оставить ее в живых и любезничать? — Чэнь Хэн даже не обернулся.
— Да нет, я не о том... просто... — Лис нерешительно покосился на обезглавленное тело. — Мне показалось, господину следовало взять ее живьем. Расспросить, какая муха ее укусила, почему она пошла на такое.
— Да нет, я не о том... просто... — Лис нерешительно покосился на обезглавленное тело. — Мне показалось, господину следовало взять ее живьем. Расспросить, какая муха ее укусила, почему она пошла на такое.
Почесав затылок, Тушань Гэ добавил:
Почесав затылок, Тушань Гэ добавил:
— Вы ведь спасли ее из лап того мерзкого даоса Яншаня, а она отплатила черной неблагодарностью. Наверняка тут кроется какая-то тайна?
— Вы ведь спасли ее из лап того мерзкого даоса Яншаня, а она отплатила черной неблагодарностью. Наверняка тут кроется какая-то тайна?
— Меньше пустой болтовни. С того момента, как она обнажила оружие, исход мог быть только один: живым отсюда уйдет лишь один. К тому же...
— Меньше пустой болтовни. С того момента, как она обнажила оружие, исход мог быть только один: живым отсюда уйдет лишь один. К тому же...
Плечи Чэнь Хэна дрогнули, он закашлялся, сплевывая на траву темную кровь. Его аура стремительно угасла.
Плечи Чэнь Хэна дрогнули, он закашлялся, сплевывая на траву темную кровь. Его аура стремительно угасла.
—...у меня попросту не оставалось сил для захвата в плен, — закончил он с горькой усмешкой.
—...у меня попросту не оставалось сил для захвата в плен, — закончил он с горькой усмешкой.
Стоявший неподалеку Тушань Гэ, однако, не спешил бросаться на помощь. Вместо этого он мобилизовал всю свою божественную силу и с предельным подозрением огляделся вокруг, напрягая слух.
Стоявший неподалеку Тушань Гэ, однако, не спешил бросаться на помощь. Вместо этого он мобилизовал всю свою божественную силу и с предельным подозрением огляделся вокруг, напрягая слух.
— На этот раз я не притворяюсь. Силы действительно иссякли, и истинной Ци больше нет, — устало вздохнул Чэнь Хэн. — Поддержи меня лучше, хватит зыркать по сторонам.
— На этот раз я не притворяюсь. Силы действительно иссякли, и истинной Ци больше нет, — устало вздохнул Чэнь Хэн. — Поддержи меня лучше, хватит зыркать по сторонам.
Лишь тогда лис нерешительно подошел и помог господину дойти до раскидистого дерева, хотя уши его по-прежнему чутко подергивались. Чэнь Хэн знал мнительный характер своего спутника, а потому не стал с ним спорить. Он достал талисманные монеты и принялся жадно поглощать из них чистую духовную энергию.
Лишь тогда лис нерешительно подошел и помог господину дойти до раскидистого дерева, хотя уши его по-прежнему чутко подергивались. Чэнь Хэн знал мнительный характер своего спутника, а потому не стал с ним спорить. Он достал талисманные монеты и принялся жадно поглощать из них чистую духовную энергию.
Спустя четверть часа дыхание юноши выровнялось, а к смертельно бледным щекам вернулся здоровый румянец.
Спустя четверть часа дыхание юноши выровнялось, а к смертельно бледным щекам вернулся здоровый румянец.
— Ну что, господин, пора двигаться? — Тушань Гэ протянул ему собранные с трупа вещи: пространственный мешочек-цянькунь и уцелевшие артефакты. — Нас ждут сокровища в поместье Тун. Пусть клан Жун и не посмеет присвоить их себе, лучше забрать добычу поскорее.
— Ну что, господин, пора двигаться? — Тушань Гэ протянул ему собранные с трупа вещи: пространственный мешочек-цянькунь и уцелевшие артефакты. — Нас ждут сокровища в поместье Тун. Пусть клан Жун и не посмеет присвоить их себе, лучше забрать добычу поскорее.
Чэнь Хэн кивнул. Однако перед тем как уйти, он внезапно остановился, развернулся и указал пальцем на лежащее тело.
Чэнь Хэн кивнул. Однако перед тем как уйти, он внезапно остановился, развернулся и указал пальцем на лежащее тело.
Жемчужина Грома и Молнии изрыгнула яростную струю очищающего пламени, мгновенно охватившего останки Чжоу Чуюй.
Жемчужина Грома и Молнии изрыгнула яростную струю очищающего пламени, мгновенно охватившего останки Чжоу Чуюй.
Огонь бушевал неистово, источая нестерпимый жар. Спустя пару минут от обезглавленного трупа осталась лишь горстка серого пепла. Легкий порыв ветра подхватил его и унес прочь, развеяв над журчащим ручьем и затеряв в лесной чаще.
Огонь бушевал неистово, источая нестерпимый жар. Спустя пару минут от обезглавленного трупа осталась лишь горстка серого пепла. Легкий порыв ветра подхватил его и унес прочь, развеяв над журчащим ручьем и затеряв в лесной чаще.
— Зачем же предавать ее прах ветру? — Тушань Гэ изумленно вытаращил глаза. — Неужто господин боится, что она восстанет из мертвых?
— Зачем же предавать ее прах ветру? — Тушань Гэ изумленно вытаращил глаза. — Неужто господин боится, что она восстанет из мертвых?
Чэнь Хэн не стал отшучиваться. Напротив, его взгляд сделался предельно серьезным.
Чэнь Хэн не стал отшучиваться. Напротив, его взгляд сделался предельно серьезным.
— Подобные опасения действительно терзали меня. Но теперь, когда ее плоть обращена в пепел чистейшим пламенем молнии, даже если она попытается обратиться в мстительного призрака, у нее не останется якоря в этом мире.
— Подобные опасения действительно терзали меня. Но теперь, когда ее плоть обращена в пепел чистейшим пламенем молнии, даже если она попытается обратиться в мстительного призрака, у нее не останется якоря в этом мире.
Для верности он еще раз просканировал местность своим духовным восприятием. Убедившись, что в прибрежной роще не осталось и следа чужой враждебной ауры, он окутал себя потоком тайси и белым лучом устремился к облакам.
Для верности он еще раз просканировал местность своим духовным восприятием. Убедившись, что в прибрежной роще не осталось и следа чужой враждебной ауры, он окутал себя потоком тайси и белым лучом устремился к облакам.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...