— Боже мой, что это такое летит в небе, жуть какая! — не удержался Фан Шитэн.
— Боже мой, что это такое летит в небе, жуть какая! — не удержался Фан Шитэн.
Мо Шоучэнь нахмурил брови. Сжимая горящую ветку, он не отрывал взгляда от нескольких человеческих голов, парящих в ночном небе, и произнёс:
Мо Шоучэнь нахмурил брови. Сжимая горящую ветку, он не отрывал взгляда от нескольких человеческих голов, парящих в ночном небе, и произнёс:
— Я тоже не знаю. Осторожно! Они летят сюда.
— Я тоже не знаю. Осторожно! Они летят сюда.
Одна из голов облетела соломенный навес по кругу, а затем стремительно бросилась вниз на Фан Шитэна. По мере того как расстояние сокращалось, тот разглядел голову женщины средних лет, под оторванной шеей свисали окровавленные внутренности, будто их только что вырвали из тела.
Одна из голов облетела соломенный навес по кругу, а затем стремительно бросилась вниз на Фан Шитэна. По мере того как расстояние сокращалось, тот разглядел голову женщины средних лет, под оторванной шеей свисали окровавленные внутренности, будто их только что вырвали из тела.
— Не подходи! — Фан Шитэн уже обезумел от страха.
— Не подходи! — Фан Шитэн уже обезумел от страха.
Он бешено пятился назад, и горящая ветка в его руках превратилась в бесполезную игрушку. Не теряя времени, Мо Шоучэнь размахнулся своей веткой и ударил по летящей голове. В ночном воздухе промелькнула огненная дуга, раздался глухой удар, ветка угодила точно в цель, и голова улетела прочь, словно бейсбольный мяч. Но когда Мо Шоучэнь уже решил, что покончил с ней, голова несколько раз перекувырнулась в воздухе и снова вернулась под навес.
Он бешено пятился назад, и горящая ветка в его руках превратилась в бесполезную игрушку. Не теряя времени, Мо Шоучэнь размахнулся своей веткой и ударил по летящей голове. В ночном воздухе промелькнула огненная дуга, раздался глухой удар, ветка угодила точно в цель, и голова улетела прочь, словно бейсбольный мяч. Но когда Мо Шоучэнь уже решил, что покончил с ней, голова несколько раз перекувырнулась в воздухе и снова вернулась под навес.
— А-а-а... а-а-а... а-а-а...
— А-а-а... а-а-а... а-а-а...
Несколько голов в вышине завопили, будто о чём-то совещаясь между собой, и вскоре начали стремительно кружить вокруг навеса, выжидая подходящего момента для атаки.
Несколько голов в вышине завопили, будто о чём-то совещаясь между собой, и вскоре начали стремительно кружить вокруг навеса, выжидая подходящего момента для атаки.
Мо Шоучэнь непрерывно вертелся, чтобы не позволить головам зайти с тыла, но одновременно следить за всеми направлениями было невозможно: они летали с чудовищной скоростью, и малейшая оплошность могла стоить жизни. Делать было нечего, он пнул Фан Шитэна, который сидел на земле, обхватив голову руками, и бросил:
Мо Шоучэнь непрерывно вертелся, чтобы не позволить головам зайти с тыла, но одновременно следить за всеми направлениями было невозможно: они летали с чудовищной скоростью, и малейшая оплошность могла стоить жизни. Делать было нечего, он пнул Фан Шитэна, который сидел на земле, обхватив голову руками, и бросил:
— Живо вставай. Я не могу уследить за всеми сразу. Твоё дело прикрывать мне спину!
— Живо вставай. Я не могу уследить за всеми сразу. Твоё дело прикрывать мне спину!
— Что? Но я боюсь!
— Что? Но я боюсь!
— Твой страх сейчас не так важен, а не встанешь и мы оба здесь и останемся!
— Твой страх сейчас не так важен, а не встанешь и мы оба здесь и останемся!
Фан Шитэн поднял голову, посмотрел на кружащие над ними головы, затем на мрачного Мо Шоучэня и вдруг заорал:
Фан Шитэн поднял голову, посмотрел на кружащие над ними головы, затем на мрачного Мо Шоучэня и вдруг заорал:
— Кто кого ещё боится!
— Кто кого ещё боится!
Он вскочил на ноги с веткой в руках и встал спина к спине с Мо Шоучэнем.
Он вскочил на ноги с веткой в руках и встал спина к спине с Мо Шоучэнем.
Головы в небе постепенно теряли терпение. Одна из них вдруг ринулась прямо на Фан Шитэна. Страх всё ещё сковывал его и, вместо того чтобы ударить, он выставил ветку вперёд и ткнул ею в летящую голову. Горящий конец угодил прямо в раскрытый рот.
Головы в небе постепенно теряли терпение. Одна из них вдруг ринулась прямо на Фан Шитэна. Страх всё ещё сковывал его и, вместо того чтобы ударить, он выставил ветку вперёд и ткнул ею в летящую голову. Горящий конец угодил прямо в раскрытый рот.
— Ха-ха, ну как тебе вкус жареного льва? — Фан Шитэн разгорячился от удачного выпада, однако тут же обнаружил, что голова намертво вцепилась в ветку зубами и не отпускает её, нисколько не боясь огня.
— Ха-ха, ну как тебе вкус жареного льва? — Фан Шитэн разгорячился от удачного выпада, однако тут же обнаружил, что голова намертво вцепилась в ветку зубами и не отпускает её, нисколько не боясь огня.
В этот момент вторая голова воспользовалась случаем и кинулась вниз. Но ветка Фан Шитэна была крепко зажата в зубах первой, он никак не мог её вырвать.
В этот момент вторая голова воспользовалась случаем и кинулась вниз. Но ветка Фан Шитэна была крепко зажата в зубах первой, он никак не мог её вырвать.
— Брат Мо, спасай! — закричал он в панике.
— Брат Мо, спасай! — закричал он в панике.
Услышав крик, Мо Шоучэнь, только что отбивший очередную голову, резко обернулся и увидел, что та уже в пяти метрах. Расстояние было слишком мало, чтобы успеть замахнуться. Не придумав ничего лучше, он развернулся и выставил свою ветку поперёк, как щит. Голова вцепилась и в неё.
Услышав крик, Мо Шоучэнь, только что отбивший очередную голову, резко обернулся и увидел, что та уже в пяти метрах. Расстояние было слишком мало, чтобы успеть замахнуться. Не придумав ничего лучше, он развернулся и выставил свою ветку поперёк, как щит. Голова вцепилась и в неё.
Затем раздался хруст: ветка толщиной с запястье взрослого мужчины переломилась пополам в одно мгновение.
Затем раздался хруст: ветка толщиной с запястье взрослого мужчины переломилась пополам в одно мгновение.
Такая сила укуса заткнула бы за пояс и крокодила. Укуси одна из этих голов человека и в лучшем случае он лишился бы половины тела.
Такая сила укуса заткнула бы за пояс и крокодила. Укуси одна из этих голов человека и в лучшем случае он лишился бы половины тела.
— Бегом в лес! — крикнул Мо Шоучэнь, бросил обломок ветки и помчался к деревьям.
— Бегом в лес! — крикнул Мо Шоучэнь, бросил обломок ветки и помчался к деревьям.
Фан Шитэн не колебался ни секунды: разжал пальцы, выпустив зажатую ветку, и бросился следом. До ближайших деревьев было около пятидесяти метров, но по мягкому песку бежать было мучительно трудно.
Фан Шитэн не колебался ни секунды: разжал пальцы, выпустив зажатую ветку, и бросился следом. До ближайших деревьев было около пятидесяти метров, но по мягкому песку бежать было мучительно трудно.
Мо Шоучэнь оглянулся на ходу и увидел, что две головы уже нависли прямо над Фан Шитэном и вот-вот вцепятся. В отчаянии он бросился ничком на песок, обеими руками зачерпнул по пригоршне, перекатился и вскочил на ноги, и всё это единым слитным движением, без малейшей паузы. Он швырнул песок в обе головы. Те мгновенно ослепли и теперь могли ориентироваться лишь на слух и по памяти, в итоге столкнулись друг с другом прямо в воздухе. Фан Шитэн успел проскочить.
Мо Шоучэнь оглянулся на ходу и увидел, что две головы уже нависли прямо над Фан Шитэном и вот-вот вцепятся. В отчаянии он бросился ничком на песок, обеими руками зачерпнул по пригоршне, перекатился и вскочил на ноги, и всё это единым слитным движением, без малейшей паузы. Он швырнул песок в обе головы. Те мгновенно ослепли и теперь могли ориентироваться лишь на слух и по памяти, в итоге столкнулись друг с другом прямо в воздухе. Фан Шитэн успел проскочить.
Наконец оба влетели в лес. Густые кроны не давали головам летать между деревьями. Покружив снаружи, те убрались восвояси.
Наконец оба влетели в лес. Густые кроны не давали головам летать между деревьями. Покружив снаружи, те убрались восвояси.
Мо Шоучэнь восстанавливал дыхание и настороженно осматривался по сторонам: лес вовсе не казался ему безопаснее пляжа. Тут Фан Шитэн, стоявший рядом, вдруг начал расстёгивать штаны.
Мо Шоучэнь восстанавливал дыхание и настороженно осматривался по сторонам: лес вовсе не казался ему безопаснее пляжа. Тут Фан Шитэн, стоявший рядом, вдруг начал расстёгивать штаны.
— Ты что делаешь? — удивился Мо Шоучэнь.
— Ты что делаешь? — удивился Мо Шоучэнь.
— А что ещё? Конечно собираюсь отлить! С самого появления этих голов терплю, чуть в штаны не наложил.
— А что ещё? Конечно собираюсь отлить! С самого появления этих голов терплю, чуть в штаны не наложил.
— Поделом тебе: всю воду выхлестал.
— Поделом тебе: всю воду выхлестал.
Фан Шитэн не стал препираться. Он подошёл к большому дереву и, насвистывая, начал своё дело. В тишине леса журчание звучало особенно отчётливо.
Фан Шитэн не стал препираться. Он подошёл к большому дереву и, насвистывая, начал своё дело. В тишине леса журчание звучало особенно отчётливо.
У Мо Шоучэня не было привычки наблюдать за чужими физиологическими нуждами, и он отвернулся, продолжая следить за округой.
У Мо Шоучэня не было привычки наблюдать за чужими физиологическими нуждами, и он отвернулся, продолжая следить за округой.
Закончив, Фан Шитэн невольно поёжился. Он уже собирался застегнуть штаны, как вдруг почувствовал, что кто-то положил ему руку на плечо.
Закончив, Фан Шитэн невольно поёжился. Он уже собирался застегнуть штаны, как вдруг почувствовал, что кто-то положил ему руку на плечо.
Он дёрнул плечом и проворчал:
Он дёрнул плечом и проворчал:
— Ну что ещё? Я ещё не застегнулся!
— Ну что ещё? Я ещё не застегнулся!
— Это ты мне? — донёсся голос Мо Шоучэня откуда-то в стороне.
— Это ты мне? — донёсся голос Мо Шоучэня откуда-то в стороне.
Руки Фан Шитэна замерли. Голос звучал как минимум в метре-двух от него, а рука человека не может дотянуться с такого расстояния.
Руки Фан Шитэна замерли. Голос звучал как минимум в метре-двух от него, а рука человека не может дотянуться с такого расстояния.
Так что же только что легло ему на плечо?
Так что же только что легло ему на плечо?
Он медленно повернул голову. Плечо было пустым. Мо Шоучэнь действительно стоял в паре метров поодаль. Может, просто упала ветка или листок?
Он медленно повернул голову. Плечо было пустым. Мо Шоучэнь действительно стоял в паре метров поодаль. Может, просто упала ветка или листок?
Фан Шитэн медленно поднял голову и его зрачки резко сузились. Штаны выскользнули из разжавшихся пальцев.
Фан Шитэн медленно поднял голову и его зрачки резко сузились. Штаны выскользнули из разжавшихся пальцев.
Прямо над ним, свесившись вниз головой, висела женщина — только верхняя половина тела. Кожа её была груба, как древесная кора. А нижней половины не было вовсе: вместо неё из ствола дерева расходились десятки ветвей, намертво вросших в дерево...
Прямо над ним, свесившись вниз головой, висела женщина — только верхняя половина тела. Кожа её была груба, как древесная кора. А нижней половины не было вовсе: вместо неё из ствола дерева расходились десятки ветвей, намертво вросших в дерево...

Комментарии

Загрузка...