Автобус остановился в центре посёлка Юйшу. Сквозь окно было видно, как по обеим сторонам дороги буйно разросся сорняк, а все лавки и жилые дома вокруг стояли в запустении. Похоже место давно уже было покинуто людьми. Мо Шоучэнь взял свои вещи и вышел из автобуса. Едва он собрался идти вперёд, как его окликнула кондукторша.
Автобус остановился в центре посёлка Юйшу. Сквозь окно было видно, как по обеим сторонам дороги буйно разросся сорняк, а все лавки и жилые дома вокруг стояли в запустении. Похоже место давно уже было покинуто людьми. Мо Шоучэнь взял свои вещи и вышел из автобуса. Едва он собрался идти вперёд, как его окликнула кондукторша.
— Эй! Как скоро вы вернётесь? Нам вас ждать?
— Эй! Как скоро вы вернётесь? Нам вас ждать?
— Не надо, езжайте, — махнул рукой Мо Шоучэнь.
— Не надо, езжайте, — махнул рукой Мо Шоучэнь.
Ему предстояло пробыть здесь три дня, автобус не мог ждать так долго. Услышав, что ждать не нужно, кондукторша просияла, последний рейс можно было завершить раньше времени.
Ему предстояло пробыть здесь три дня, автобус не мог ждать так долго. Услышав, что ждать не нужно, кондукторша просияла, последний рейс можно было завершить раньше времени.
После того как автобус уехал, Мо Шоучэнь двинулся на восток вдоль дороги, как и сказала женщина по телефону, а затем у развилки рядом с заправочной станцией свернул на узкую тропу. По обе стороны тропы тянулись дворы жилых домов, однако хозяева давно съехали: большинство железных ворот было снято и продано на металлолом, а внутри и снаружи дворов вымахала трава в половину человеческого роста, источая тоску покинутого места.
После того как автобус уехал, Мо Шоучэнь двинулся на восток вдоль дороги, как и сказала женщина по телефону, а затем у развилки рядом с заправочной станцией свернул на узкую тропу. По обе стороны тропы тянулись дворы жилых домов, однако хозяева давно съехали: большинство железных ворот было снято и продано на металлолом, а внутри и снаружи дворов вымахала трава в половину человеческого роста, источая тоску покинутого места.
Женщина сказала, что её дом найти просто: нужно идти по тропе прямо, никуда не сворачивая. Мо Шоучэнь ожидал, что придётся поплутать, однако уже через несколько минут заметил двор с плотно закрытыми железными воротами. У ворот не было ни травинки, трава была явно недавно подстрижена. Это и был дом нанимательницы.
Женщина сказала, что её дом найти просто: нужно идти по тропе прямо, никуда не сворачивая. Мо Шоучэнь ожидал, что придётся поплутать, однако уже через несколько минут заметил двор с плотно закрытыми железными воротами. У ворот не было ни травинки, трава была явно недавно подстрижена. Это и был дом нанимательницы.
Найдя нужное место, Мо Шоучэнь не стал сразу стучать, а для начала обошёл двор кругом. Двор был большой квадратов четыреста-пятьсот. Ограда метра в два с лишним высотой, поверху утыкана осколками стекла. Перелезть ни снаружи, ни изнутри было бы непросто. Обходя двор, Мо Шоучэнь обнаружил кое-что странное: по верху ограды была протянута тонкая красная верёвка из пеньки. Из-за того что цвет верёвки почти сливался с красным кирпичом стены, заметить её с первого взгляда было нелегко. Верёвка огибала весь периметр двора, а через равные промежутки была прибита гвоздями, чтобы не сползала. Зачем — непонятно.
Найдя нужное место, Мо Шоучэнь не стал сразу стучать, а для начала обошёл двор кругом. Двор был большой квадратов четыреста-пятьсот. Ограда метра в два с лишним высотой, поверху утыкана осколками стекла. Перелезть ни снаружи, ни изнутри было бы непросто. Обходя двор, Мо Шоучэнь обнаружил кое-что странное: по верху ограды была протянута тонкая красная верёвка из пеньки. Из-за того что цвет верёвки почти сливался с красным кирпичом стены, заметить её с первого взгляда было нелегко. Верёвка огибала весь периметр двора, а через равные промежутки была прибита гвоздями, чтобы не сползала. Зачем — непонятно.
Немного освоившись с окрестностями, Мо Шоучэнь подошёл к воротам и несколько раз ударил по ним ладонью. Глухой звук спугнул стайку птиц в соседнем дворе. После нескольких ударов из-за ворот донёсся женский голос.
Немного освоившись с окрестностями, Мо Шоучэнь подошёл к воротам и несколько раз ударил по ним ладонью. Глухой звук спугнул стайку птиц в соседнем дворе. После нескольких ударов из-за ворот донёсся женский голос.
— Кто там?
— Кто там?
— Здравствуйте, я пришёл по объявлению о работе сиделки. Вчера я вам звонил.
— Здравствуйте, я пришёл по объявлению о работе сиделки. Вчера я вам звонил.
— А, подождите минуту, я открою.
— А, подождите минуту, я открою.
Послышались шаги, затем звук поворачивающегося в замке ключа: изнутри ворота были заперты на ключ. Когда ворота открылись, перед Мо Шоучэнем предстала молодая девушка в футболке, джинсах и кроссовках, с длинными волосами, собранными в хвост. Из-под хвоста открывались белая шея и белые щёки. Красавицей её нельзя было назвать, зато в ней чувствовалась порода, и этот городской облик совершенно не вязался с деревенским двором.
Послышались шаги, затем звук поворачивающегося в замке ключа: изнутри ворота были заперты на ключ. Когда ворота открылись, перед Мо Шоучэнем предстала молодая девушка в футболке, джинсах и кроссовках, с длинными волосами, собранными в хвост. Из-под хвоста открывались белая шея и белые щёки. Красавицей её нельзя было назвать, зато в ней чувствовалась порода, и этот городской облик совершенно не вязался с деревенским двором.
Войдя во двор, девушка снова заперла ворота. Пока она возилась с замком, Мо Шоучэнь осмотрелся. Вдоль левой стены тянулся ряд старых кирпичных домов с черепичными крышами, перед ними мощёная красным кирпичом площадка, посреди которой был вырыт колодец. Правая сторона двора была вся перекопана и засажена растениями. Поначалу Мо Шоучэнь решил, что это огород, но, приглядевшись, понял, что лишь небольшой его клочок отведён под фасоль и огурцы, а остальное сплошные цветы. Видимо, из-за времени года большинство из них уже отцвело и стояло в голых листьях шириной в палец; кое-где ещё держались засохшие соцветия, сморщенные красные лепестки понуро свисали со стеблей. Мо Шоучэню казалось, что он где-то видел эти цветы, но вспомнить не мог, поэтому напрямую спросил у девушки, уже закрывшей ворота.
Войдя во двор, девушка снова заперла ворота. Пока она возилась с замком, Мо Шоучэнь осмотрелся. Вдоль левой стены тянулся ряд старых кирпичных домов с черепичными крышами, перед ними мощёная красным кирпичом площадка, посреди которой был вырыт колодец. Правая сторона двора была вся перекопана и засажена растениями. Поначалу Мо Шоучэнь решил, что это огород, но, приглядевшись, понял, что лишь небольшой его клочок отведён под фасоль и огурцы, а остальное сплошные цветы. Видимо, из-за времени года большинство из них уже отцвело и стояло в голых листьях шириной в палец; кое-где ещё держались засохшие соцветия, сморщенные красные лепестки понуро свисали со стеблей. Мо Шоучэню казалось, что он где-то видел эти цветы, но вспомнить не мог, поэтому напрямую спросил у девушки, уже закрывшей ворота.
— А что это у вас за цветы посажены? Что-то необычное.
— А что это у вас за цветы посажены? Что-то необычное.
Девушка покачала головой:
Девушка покачала головой:
— Сама не знаю. Это свёкор сажал. Пойдёмте в дом, я познакомлю вас с больным.
— Сама не знаю. Это свёкор сажал. Пойдёмте в дом, я познакомлю вас с больным.
Они вошли в первый из кирпичных домов. Прихожая была обставлена старой мебелью; на стене висел отрывной календарь с красавицами, судя по виду, нескольких лет давности. По обе стороны прихожей были двери. Девушка повернула направо и толкнула правую дверь, и тут же оттуда вырвался резкий запах, точно что-то гнилое. Мо Шоучэнь поморщился и вошёл следом. Это была спальня куда просторнее, чем городские, но из мебели в ней стояла лишь одна двуспальная кровать, отчего комната казалась пустой и гулкой. Свет не горел, шторы не были раздвинуты. В полутьме на кровати угадывался силуэт лежащего человека, разглядеть лицо которого было невозможно.
Они вошли в первый из кирпичных домов. Прихожая была обставлена старой мебелью; на стене висел отрывной календарь с красавицами, судя по виду, нескольких лет давности. По обе стороны прихожей были двери. Девушка повернула направо и толкнула правую дверь, и тут же оттуда вырвался резкий запах, точно что-то гнилое. Мо Шоучэнь поморщился и вошёл следом. Это была спальня куда просторнее, чем городские, но из мебели в ней стояла лишь одна двуспальная кровать, отчего комната казалась пустой и гулкой. Свет не горел, шторы не были раздвинуты. В полутьме на кровати угадывался силуэт лежащего человека, разглядеть лицо которого было невозможно.
Девушка подошла к кровати и поманила Мо Шоучэня к себе. Тот уже понял, что запах исходит именно от кровати, но ради выполнения задания скрепя сердце шагнул вперёд. Подойдя ближе, он увидел, что на кровати лежит человек с короткими волосами, очень худой и лицом к стене, укрытый одеялом; не понять, мужчина или женщина.
Девушка подошла к кровати и поманила Мо Шоучэня к себе. Тот уже понял, что запах исходит именно от кровати, но ради выполнения задания скрепя сердце шагнул вперёд. Подойдя ближе, он увидел, что на кровати лежит человек с короткими волосами, очень худой и лицом к стене, укрытый одеялом; не понять, мужчина или женщина.
— Это мой муж. В прошлом году осенью в деревне загорелся стог сена, он побежал тушить, а порыв ветра опрокинул стог прямо на него. Вытащить-то вытащили, но вот в каком виде...
— Это мой муж. В прошлом году осенью в деревне загорелся стог сена, он побежал тушить, а порыв ветра опрокинул стог прямо на него. Вытащить-то вытащили, но вот в каком виде...
Говоря это, девушка утирала слёзы и осторожно перевернула лежащего лицом вверх.
Говоря это, девушка утирала слёзы и осторожно перевернула лежащего лицом вверх.
Мо Шоучэнь повидал немало призраков, и всё же при виде лица живого человека невольно вздрогнул. Это было лицо с тяжёлыми ожогами: сплошь тёмно-коричневые рубцы, нос и губы выгорели дотла, одно веко спеклось и срослось, второй глаз еле-еле приоткрывался — взгляд мутный, потухший, без единой искры жизни.
Мо Шоучэнь повидал немало призраков, и всё же при виде лица живого человека невольно вздрогнул. Это было лицо с тяжёлыми ожогами: сплошь тёмно-коричневые рубцы, нос и губы выгорели дотла, одно веко спеклось и срослось, второй глаз еле-еле приоткрывался — взгляд мутный, потухший, без единой искры жизни.
— Во время пожара муж надышался дыма и потерял голос, говорить не может. После больницы слёг и не встаёт. Я пробовала поднять его, погулять вывести, но он отказывается. Со временем мышцы рук и ног совсем атрофировались, теперь и встать не может. Эх, не знаю уж, что мы в прошлой жизни натворили, чтобы такое на нас навлечь...
— Во время пожара муж надышался дыма и потерял голос, говорить не может. После больницы слёг и не встаёт. Я пробовала поднять его, погулять вывести, но он отказывается. Со временем мышцы рук и ног совсем атрофировались, теперь и встать не может. Эх, не знаю уж, что мы в прошлой жизни натворили, чтобы такое на нас навлечь...
Пока девушка жаловалась на судьбу, лежащий вдруг поднял руку и ткнул пальцем в Мо Шоучэня, а затем начал отчаянно биться, словно в страхе.
Пока девушка жаловалась на судьбу, лежащий вдруг поднял руку и ткнул пальцем в Мо Шоучэня, а затем начал отчаянно биться, словно в страхе.

Комментарии

Загрузка...