Глава 413. Война звёзд (4)
— Как и было запланировано, прошу вас умереть ради операции.
Первым на этот холодный военный приказ, достойный безжалостного диктатора, отреагировал Ли Ухёк, более известный как Чёрный Лев.
Он внезапно схватился за грудь и застонал, изображая боль.
— Гух...! Кхугх!
Воспользовавшись открывшейся возможностью, демонический зверь бросился на него и взмахнул когтями, похожими на серпы.
Свист!
Когти распороли ему грудь, и наружу хлынул огромный фонтан крови. Трудно было поверить, что в человеческом теле вообще может помещаться столько крови.
Уверенный в смертельном ударе демонический зверь победно взревел.
— Гр-р-р! Кра-а-а!
Судя по ощущению, возникшему, когда когти вонзились в тело, и количеству крови, рана без сомнений была смертельной.
Ли Ухёк зашатался, словно мог рухнуть в любую секунду.
— Хорошо. Похоже, они не заметили ни фальшивой крови, ни ран. Теперь можете падать.
Голос Квон Оджина прозвучал у него в голове.
— Угх... Чёрт.
Чтобы окончательно продать представление, Ли Ухёк решил добавить к игре немного драматизма.
— После этой битвы... я собирался сделать ей предложение.
— Простите?
— Не могу поверить... что проиграл...
— Эй, вы можете уже просто умереть?
— Остальное... оставляю вам.
— Господи. Просто заткнитесь и умрите.
Ты что вообще делаешь? Произносишь предсмертный монолог перед монстрами?
— Кхугх! Ак! — Ли Ухёк схватился за грудь и театрально рухнул.
Квон Оджин испугался, что такая переигранная сцена их выдаст.
— Гр-р-рх!
К счастью, демонический зверь, похоже, был недостаточно умён, чтобы что-то заметить. Увидев падение Ли Ухёка, он без малейших подозрений отвернулся.
— Кхм! Я больше не могу держаться!
— Кья-а-а! Я умира-а-а-аю!
— Что это, школьный спектакль?
От одной неуклюжести их игры у Квон Оджина разболелась голова.
Ха-а. По крайней мере, я с самого начала этого ожидал.
Никто из них не был профессиональным актёром, так что настоящего мастерства он и не ждал.
— Все, прекратите говорить и просто шевелите губами.
С помощью Стигмы Козерога Квон Оджин создал фальшивые крики. Их прежние постыдные вопли превратились в леденящие кровь стенания отчаяния.
— Кхугх!
— Аргх!
Один за другим пробудившиеся в муках падали на землю. Кровь из ран била настолько правдоподобно, что даже острые чувства демонических зверей не могли распознать подделку.
Разумеется, это всё-таки работа Изабеллы.
С помощью Стигмы Пиявки она могла без труда создавать фальшивую кровь, неотличимую от настоящей. Хотя её делали из крови животных, запах всё равно обманывал демонических зверей.
Они победно завыли. В обычных условиях чудовища принялись бы пожирать трупы, но в этот миг по городу прокатился громовой грохот, а в воздух поднялись облака пыли.
Грохот!
Пока особый отряд играл роль приманки, основные силы Алины успешно проникли в Рим.
— Гр-р-рх... Враг... напал.
— Захватчики... снова.
Демонические звери неуклюже бормотали, словно люди, наполовину очнувшиеся после наркоза, и повернулись к источнику звука.
— Убить... захватчиков.
Орда направилась на шум, оставив прежде тщательно охраняемый вход во Врата совершенно без защиты. Позади остались лишь тела особого отряда, отважно отдавшего свои жизни.
— Теперь можете вставать, — сказал Квон Оджин.
Якобы мёртвые пробудившиеся зашевелились.
— Фух!
— Получилось? — спросил Сакаки.
— Угх, что это за дрянь? Вы правда использовали человеческую кровь?
Один за другим они поднялись и стали стряхивать с себя липкую багровую жидкость.
— Всё равно не верится, что этот план действительно сработал, — недоверчиво рассмеялась Сяо Лань, оглядывая пустое место, где недавно находились демонические звери.
Честно говоря, впервые услышав план Квон Оджина притвориться мёртвыми перед монстрами, они решили, что вместе с телом в прошлое откатился и его интеллект. Но стратегия с двойной приманкой сработала намного лучше ожидаемого.
— Их интеллект деградировал, — объяснил Квон Оджин.
— Деградировал?
— Под контролем Змея даже разумные демонические звери умственно откатываются до детского состояния, словно загипнотизированные.
— И откуда именно ты это знаешь?
Потому что человек, который когда-то управлял такими демоническими зверями, стоит прямо перед вами.
— Я же говорил, что я регрессор.
— А-а... — Сяо Лань тихо выдохнула и кивнула.
Один за другим из Врат вышли бойцы основных сил: Аллен, Пэк Муган, Ребекка и остальные.
Аллен недоверчиво моргнул, глядя на пустое пространство.
— Это и правда сработало.
— Да.
При формировании особого отряда ему поставили две задачи. Первая — послужить приманкой, чтобы основные силы могли проникнуть в Рим. Вторая — убить Мёбиуса, Небожителя Чёрных звёзд, стоявшего за всем происходящим.
— Теперь мы отправляемся за Змеем, — сказал Квон Оджин.
Для этого они должны были отвлечь внимание армии демонических зверей на основные силы.
Но тогда выполнить первую задачу — сыграть приманку — было бы невозможно.
Тихо проникнуть внутрь и убить вражеского предводителя — и одновременно устроить как можно больше шума, чтобы привлечь внимание противника, — было всё равно что смешивать воду и масло.
Конечно, Квон Оджин мог пожертвовать основной армией в качестве приманки.
Но тогда вход во Врата не остался бы таким пустым.
Демонические звери, охранявшие Врата, покинули посты только потому, что поверили в смерть прошедших через них пробудившихся. В противном случае даже с притуплённым разумом армия монстров не оставила бы вход совершенно беззащитным.
Хотя, может быть, дело и не в этом.
По словам Кассии, демонические звери под контролем Змея были намного тупее, чем можно было ожидать, — словно противники под управлением искусственного интеллекта в компьютерной игре. Они просто не могли мыслить за пределами полученных команд.
— Я же говорила, что такие сложные методы не нужны.
Из Врат вышла Кассия.
Она опрокинула сапогом труп демонического зверя и прошептала так, чтобы услышал только Квон Оджин:
— Существа, подчинённые Стигмой Змееносца, способны выполнять лишь крайне ограниченные приказы. Скорее всего, эти демонические звери просто следуют командам вроде: «Убить захватчиков».
— Похоже на то.
Пока всё складывается удачно.
Впереди их ждала следующая цель.
Убьём Мёбиуса и спасём заложников.
— Приготовьтесь выступать, — сказал Квон Оджин.
— Ты знаешь, где Мёбиус?
— Придётся начать поиски.
Разумеется, они не могли бездумно разнести каждое здание в городе.
— Оставляю это тебе, Вега.
— Поняла! — Вега взмыла в воздух.
— Мы тоже поможем.
— Оставьте поиски Мёбиуса нам!
Регул, Спика, Альдебаран, Арис и другие Небожители тоже воплотились и устремились в небо. Словно восходящие звёзды, каждый из них распространил вокруг себя слабые волны света.
Одной Веге было бы трудно найти Мёбиуса. Но здесь собрались десятки Небожителей. Без преувеличения можно было сказать, что явился каждый Небожитель, способный физически воплотиться.
Если они объединят силы, то быстро отыщут Мёбиуса, не нарушая ограничений Закона.
— В той стороне, — Вега опустилась на плечо Квон Оджина и указала направление.
— Идём.
Особый отряд стремительно двинулся туда, куда указала Вега. Благодаря тому, что основные силы привлекли внимание демонических зверей, по дороге им больше никто не встретился.
Так они добрались до безымянной площади.
— П-пожалуйста, спасите нас!
— Сюда! Мы здесь!
— У-а-а!
В центре площади они увидели связанных маленьких детей.
Прикусив губу, Изабелла уже собиралась броситься к ним, но Квон Оджин остановил её.
— Угх...!
— Подожди.
Дети находились посреди открытой площади при ярком дневном свете. Вероятность ловушки была чрезвычайно высокой.
Квон Оджин активировал Стигму Гончих Псов и осмотрел окрестности.
Из-под обломков разрушенного здания плавно выползла бледно-белая змея. Она превратилась в человека и непринуждённо уселась на фонтан в центре площади.
— Ха-ха. Никогда бы не подумал, что приманкой окажутся основные силы.
— Мёбиус.
Для человека, который называл себя удивлённым, он выглядел поразительно спокойным.
— Я знал, что ты придёшь, Звезда, бросающая вызов небесам, — Мёбиус встал и учтиво поклонился, положив руку на грудь.
— Ты Небожитель Змееносца? — Аллен вынул меч из ножен и шагнул вперёд.
Его Стигма Лебедя ярко вспыхнула, наполняя воздух холодной убийственной аурой.
— Немедленно освободи детей. Иначе...
— Хорошо.
— Что?
Не дожидаясь окончания угрозы, Мёбиус отпустил змей, связывавших детей.
Освобождённые дети ошеломлённо огляделись, словно не могли поверить в случившееся.
— А?..
— М-мы можем идти?
Мёбиус посмотрел на детей и мягко улыбнулся.
— Идите.
— Э-э...
Дети колебались лишь мгновение, а затем со слезами на глазах побежали к группе Квон Оджина.
Сотни детей высыпали разом, словно из ворот начальной школы в первый день после летних каникул. Недавно безмолвная площадь мгновенно погрузилась в хаос.
Некоторые пробудившиеся решили, что Мёбиус не мог так легко отпустить заложников, и направили оружие на приближавшихся детей.
— Осторожно!
— Это ловушка! Все держитесь подальше от детей!
Испуганные дети вздрогнули и остановились.
— Ик!
— М-мы ничего не сделали!
Мёбиус тихо рассмеялся, глядя на вооружённых пробудившихся.
— Это не ловушка, так что можете расслабиться.
Но как они могли расслабиться, если это говорил тот самый человек, который захватил детей?
Пробудившиеся не опустили оружие и неуверенно переглянулись.
Первой молчание нарушила Ребекка, также известная как Фекда, пробудившаяся Близнецов.
— Я проверю.
Она шагнула вперёд и тихо прочитала заклинание. Её Стигма засияла зелёным, и рядом появилось несколько совершенно одинаковых копий. Двойники один за другим подошли к детям и тщательно их осмотрели.
— Похоже, он ничего с ними не сделал, — Ребекка нахмурилась, явно озадаченная.
Зачем Мёбиусу захватывать заложников, а потом так легко их отпускать?
Сострадание исключалось: всего за один день он уничтожил в Риме сотни тысяч людей.
— Ик...
— В-вы пробудившиеся, да? Пожалуйста, спасите моего папу!
— Я просто... я просто хочу домой.
Дети вцепились в копии Ребекки и разрыдались.
За одну ночь лишившись домов и родителей, они наконец дали волю слезам после более чем недели в плену.
Копии Ребекки обняли каждого ребёнка.
— Теперь всё хорошо. Вам, должно быть, было очень страшно. Он не причинил вам вреда?
— Н-нет.
— Он не делал с нами ничего плохого.
— О-он даже давал нам вкусную еду.
Дети выглядели совершенно здоровыми, без признаков голода или жестокого обращения.
Квон Оджин прищурился, глядя на Мёбиуса.
— Что ты задумал?
— О чём ты?
— Зачем ты отпустил детей?
Как ни посмотри, так легко освободить заложников было совершенно невыгодно для Мёбиуса.
— Ха-ха-ха. Ты слишком много думаешь, — Мёбиус с безмятежной улыбкой покачал головой. — Они всего лишь дети — чистые и незапятнанные. Как я мог причинить вред такой невинности? — его взгляд прошёлся по группе Квон Оджина и остановился на Небожителях. — Разве вы не согласны?
Вега, нахмурившись, скрестила руки.
— Хм-м.
Освобождение детей никак не могло искупить его преступления.
— По крайней мере, в тебе ещё осталась крупица совести.
— Не совести. Правильнее будет назвать это чувством долга.
— Долга?
— Разве долг Небожителей не состоит в том, чтобы защищать человечество, дабы Стигмы могли укореняться и поддерживать равновесие мира?
Вега свирепо посмотрела на него.
— Ты говоришь, что понимаешь это, и всё же совершаешь такие злодеяния?
— Ха-ха, да, — Мёбиус рассмеялся, словно речь шла о ком-то другом. — Но скажите: а вы сами исполняете этот долг Небожителей?
— Разумеется. Если бы мы забыли о нём, сегодня здесь не воплотилось бы столько Небожителей.
— Ха-ха, верно, верно. Тогда... — зелёные глаза Мёбиуса мерцнули, а зрачки вытянулись вертикально, словно у змеи. — Почему тогда вы не сделали того же самого?
Из него взорвалась леденящая убийственная аура и поглотила окружающий воздух.

Комментарии

Загрузка...