Арена для спарринга тянулась на сотни метров. Прямо посреди неё стояла полностью обнажённая Кассия.
Глаза Квон Оджина расширились.
— Ты сказала, мы будем спарринговаться!
Почему, чёрт возьми, она вдруг сбросила совершенно нормальное платье?
Технически платье растаяло, как жидкость, и растеклось по полу. Но итог всё равно был один: Кассия стояла посреди огромной арены почти ничем не прикрытая.
Возможно, в ней осталась капля скромности: вокруг груди и между ногами сохранились слабые остатки платья, последний клочок приличия. Но на её хрупком теле это частичное прикрытие лишь сильнее подчёркивало опасное искушение.
— Да, это спарринг, — ответила Кассия.
— Что? — Квон Оджин растерянно моргнул.
Кассия лишь улыбнулась.
В этот миг раздался леденящий звук.
Шшшш.
Из луж теней, в которые превратилось растаявшее платье, выползли тысячи змей.
Это...
Квон Оджин не заметил этого, отвлёкшись на её внезапную наготу. Теперь же понял: тени полностью окружили его.
— Цк.
Он вспомнил их бой в заброшенном здании. Тогда части её платья тоже таяли и уходили в тени.
Всё её платье сделано из теней?
Кассия использовала платье, чтобы изменить окружающую среду в свою пользу, почти как Небожитель использует Священную землю.
Хотя это не настоящая Священная земля.
Священная земля создаёт нечто из ничего и перекраивает окружение. Кассия же распустила тени, сгущённые в платье, и наложила их на пространство вокруг. Внешне приёмы были похожи, но по сути отличались.
Однако одно оставалось тем же.
Вся эта зона стала владением Кассии!
Шааа!
Змеи выползли из теней, обнажили острые клыки и с пугающей скоростью бросились на Квон Оджина.
— Хуп!
Наконечник копья, пылающий синей молнией, рассёк голову первой змеи надвое. Дуги молнии веером разошлись по траектории копья и сожгли змей дотла. Как он уже убедился в прошлом бою, теневые змеи были быстры, но ужасно слабы.
С нынешней силой Стигмы Лиры...
Квон Оджин провернул древко копья и вонзил наконечник в землю.
Треск!
Из воткнутого копья волнами ударили потоки синей молнии. Шторм подхватил теневых змей и смёл их, словно муравьёв, которых сжигает огнемёт.
Теперь Квон Оджин обладал подавляющей силой. От одного удара максимальный барьер, защищавший тренировочный комплекс, задрожал так, будто сейчас рухнет. Даже выпустив взрыв уровня тактического оружия, он не остановился перевести дух.
Вместо этого он бросился на Кассию с копьём.
Нужно добраться до неё, пока теневые змеи не выползли снова.
Даже раненая, она могла призывать тысячи змей. В нынешнем состоянии она наверняка будет создавать их быстрее и в большем числе. Он уничтожил всех разом — это был лучший момент для атаки.
Фух!
Ведомое Стигмой Компаса, копьё Квон Оджина выстрелило в сторону Кассии.
На то, чтобы смести всех змей и добраться до неё, ушло не больше трёх секунд. При такой скорости даже высокоранговому Пробуждённому было бы трудно среагировать, не говоря уже о том, чтобы понять ситуацию.
— Хм. — Глаза Кассии блеснули интересом, и она подняла руку.
Тени вокруг взобрались по её телу и сгустились в меч. Выражение лица оставалось спокойным, но удар обрушился, как гром.
Трудно было поверить, что оглушительный рёв, сотрясший тренировочный комплекс, родился от столкновения меча и копья.
Бум!
— Ого... — Квон Оджин восхищённо усмехнулся, чувствуя, как по копью проходит онемляющий удар. — Ты ещё и мечом умеешь пользоваться?
— Ох, если я выгляжу хрупкой, это не значит, что я не могу им махать.
— Нет, я к тому, что в прошлый раз ты его не использовала.
— Хаха. Тогда я была ранена. — С лёгкой улыбкой Кассия подняла теневой меч.
Я и не думал, что она способна на ближний бой.
Квон Оджин всегда считал, что Кассия сильна только на дальней дистанции. С ошарашенным выражением он поднял копьё.
— Ну что ж, посмотрим, на что ты способна.
Он резко топнул и рванул прямо к Кассии.
Бум!
Копьё и меч снова столкнулись.
Лязг! Дзинь!
Обычные Пробуждённые не смогли бы даже проследить за их скоростью невооружённым глазом.
Она сильнее, чем я думал.
Трудно было поверить, что мощь, вложенная в теневой меч, исходит из такого стройного тела.
Свист!
Квон Оджин повернулся и уклонился от её яростного замаха.
По сравнению с силой и скоростью её фехтование не было особенно изысканным.
Но это неважно.
За исключением редких случаев вроде Аллена и Мицара, среди Пробуждённых трудно было найти мастеров чистых боевых искусств. Большинство до получения Стигмы жили обычной жизнью. У них не было причин внезапно осваивать боевые навыки.
Важнее было другое: в боях между Пробуждёнными боевые искусства сами по себе имели мало значения. Они созданы для сражений между людьми и плохо подходят против чудовищ с физическими возможностями, далеко превосходящими человеческие.
По-настоящему важно было не мастерство владения оружием, а то, насколько хорошо человек соединяет оружие со своей Стигмой. В этом смысле умение Кассии гармонизировать меч со Стигмой впечатляло.
Свуш!
Теневой меч, проскользнувший мимо, внезапно изогнулся, как змея, и резко сменил направление. Квон Оджин развернул Священную землю, чтобы защититься, но меч легко пробил её и рассёк ему бок.
— Кх!
Вместе с острой болью он почувствовал, как вокруг раны застывают и забиваются мановые каналы. Яд, распространяющийся по телу, казался куда хуже того, что он получил от её теневых змей раньше.
— Что теперь думаете о моих навыках? Неплохо, правда? — спросила она с улыбкой.
— Да. — Квон Оджин сжал зубы, проглотил стон и кивнул.
Честно говоря, он не ожидал, что Кассия настолько хороша в ближнем бою.
Но...
Когда он вытянул больше силы Стигмы, молния сожгла яд, терзавший его, и стёрла его без следа.
Она не непобедима.
Кассия была определённо сильнее, чем в бою в заброшенном здании, но и он с тех пор стал сильнее.
Молнии бешено замерцали.
Треск! Треск!
Из Стигмы Квон Оджина потёк серебряный свет и начал медленно разъедать тени. Он не пропитывал всю область, как Священная земля Веги, но по сравнению с первым опытом радиус вырос несравнимо.
Из серебряной земли вырвались потоки молний и поглотили Кассию.
— Ургх!
Будто она стояла в самом центре грозы, молнии били со всех сторон. На теле Кассии множились ожоги от электрических ударов.
Такими темпами... она долго не продержится.
Поскольку она не могла развернуть Священную землю, затяжной бой был для неё невыгоден.
— Хааа. — Кассия глубоко выдохнула и вытянула ещё больше маны.
В следующий миг она растаяла в тенях и исчезла.
— А? — Копьё Квон Оджина, продолжавшее атаковать её без остановки, рассекло пустоту.
Где она?
Он повернул голову, осматривая арену.
— Здесь, — раздалось прямо за спиной.
Он поспешно взмахнул копьём назад. Вернее, попытался.
— Кх!
В тот момент, когда он собирался повернуться и ударить, в его сознании вспыхнул образ Кассии.
— Хе-хе, попался, не так ли?
Она холодно улыбалась и прыгала прямо перед ним с мечом, готовая нанести удар.
Это...
Думать было некогда.
Доверившись инстинкту, Квон Оджин вместо удара назад взмахнул копьём перед собой.
Тхак!
Древко точно ударило Кассию.
— Кьяах! — вскрикнула она, отлетая назад.
Квон Оджин не упустил идеальный шанс и бросился на неё, пока она теряла равновесие.
Кассия отчаянно раскинула руки и создала перед собой теневой барьер.
— Ух!
Треск!
Молния столкнулась с чёрной тенью и легко разорвала преграду.
Кассия тяжело дышала, глядя на копьё у своего горла.
— Хаа, хаа... Я проиграла.
Она сплела тени обратно в чёрное платье и медленно поднялась.
— Не думала, что действительно проиграю.
Несмотря на то что Квон Оджин достиг одиннадцати звёзд, она всё равно считала, что победит, если он не использует Открытие небес. Но она полностью ошиблась.
— Ты проиграла потому, что сдерживалась.
— Но вы тоже сдерживались. Верно, господин Оджин?
— Ну... да.
В конце концов, это был всего лишь спарринг. Каким бы похожим на настоящий бой он ни был, они не атаковали с намерением убить. Разница неизбежна.
— Как вы узнали, что в конце я была перед вами?
— Это...
В голове снова всплыл образ Кассии, улыбающейся, пока он поворачивается. Если бы он действительно ударил копьём назад, то проиграл бы.
— Скорее всего, благодаря Предвидению.
— Предвидению, свойству, которое вы получили после поглощения Поляриса?
— Да. Я всё ещё не уверен, что его запускает, но, похоже, оно показывает мне несколько секунд будущего, когда я в опасности.
Для битвы между сверхлюдьми вроде Квон Оджина даже одна секунда имела абсурдное значение.
Жаль, что я не могу использовать это свободно.
Так или иначе, теперь он подтвердил, что способен использовать Предвидение.
Невероятно.
Силы, полученные от поглощения Поляриса, превзошли ожидания.
— Действительно заглянуть в будущее... чудовищная способность, — восхищённо сказала Кассия и шагнула ближе. — Агх.
Она внезапно пошатнулась, возможно, из-за спарринга.
Квон Оджин быстро подхватил её.
— Ты в порядке?
Кассия обвила рукой его талию и прижалась ближе с игривой улыбкой.
— Ох, вы беспокоитесь обо мне?
— Ты сделала это нарочно, да? — Он усмехнулся и положил руку ей на плечо.
По спине пробежало странное ощущение.
А? Что это было?
Прищурившись, он чуть крепче сжал её плечо.
— Кассия, что это ты опять цепляешься к господину Оджину?!
— О боже, у меня просто слегка закружилась голова. Господин Оджин любезно поддержал меня. Почему ты так заводишься?
— Закружилась, как же. Ты специально споткнулась!
— Ох-ох. Почему нашей дорогой Белле так трудно мне доверять? — Кассия ярко рассмеялась, пока Изабелла кипела и шла к ним. — Ну что ж, на этом я закончу дразнить. Хорошо?
Обняв его ещё немного, Кассия уже собиралась отступить, но Квон Оджин сам притянул её обратно за плечо.
— Подожди.
Кассия растерянно моргнула.
— А-а? Ч-что такое?
Он пристально посмотрел на неё и осторожно положил руку на левую сторону её груди.
Кассия вздрогнула, лицо резко покраснело от совершенно неожиданного действия.
— Кьяа?! Г-господин Оджин? — Она смутилась так сильно, что даже прикусила язык на середине слова.
— Ч-что вы внезапно делаете, господин Оджин?! Вы ведь не собираетесь снова сказать, что это лечение через Водную совместимость?! — крикнула Изабелла.
— К-какая бесстыдность, моё дитя! — вмешалась Вега.
— Эй, а что там вообще трогать в такой мелочи? — добавила Сон Хаын.
Все три женщины нахмурились и забросали его острыми репликами.
Голос Квон Оджина разрезал воздух.
— Я чувствую энергию Небесного Демона.
Они мгновенно замолчали.

Комментарии

Загрузка...