Не то чтобы я ненавидела её с самого начала. Когда она только родилась, я радовалась появлению младшей сестры больше всех. Но со временем, когда она росла, я поняла, что она отличается от меня.
То, чего у меня никогда не было, то, чем я никогда не могла наслаждаться, то, чего я никогда не могла добиться, — всё это она получала так легко, будто имела право на это с рождения.
Ах... никто не смог бы понять. Когда мои искривлённые кости и мышцы заперли меня в удушающем кресле-каталке, словно в тюрьме, и я увидела, как она с яркой улыбкой, набегавшись по саду, беззаботно плетёт венок из цветов...
Унижение, резавшее меня как ножом, жалкое чувство, выедавшее меня изнутри, эта уродливая эмоция, ползущая под солнцем, словно насекомое, — как можно всё это свести к обычным словам?
— Я стану твоим Небесным Демоном.
В день, когда один луч звёздного света пронзил тьму моей жизни, в миг, когда я встретила ложного Небесного Демона, освободившего меня от настоящего, который пожирал мой разум, в моём сердце снова начала пускать корни надежда, которую я считала давно похороненной.
Я думала, что, может быть, в этот раз наконец смогу получить то, чего всегда желала. Так я верила.
Но. Но. Но...
— Я люблю вас, господин Оджин.
И всё же именно эта девочка, отнявшая у меня всё, теперь бесстыдно стояла рядом с ним, сладко прислонив голову к его плечу.
Эта жалкая дрянь.
Разве она уже не украла всё? Забрала всё себе, не оставив мне ни крошки? Единственный луч звёздного света, который я выцарапала из тьмы, спасение, о котором молилась всем сердцем, — и она посмела забрать даже это?
Почему? Почему? Почему? Почему? Почему?
Почему именно ты получаешь всё? Почему только тебе позволено иметь всё? Мы сёстры. В наших жилах течёт одна кровь. Разве было бы так неправильно, если бы у меня было хоть что-то своё?
— Кассия!
Почему чем сильнее уродливые сорняки зависти и ненависти расползаются по моему сердцу...
— Хе-хе. Я люблю тебя больше всех, Кассия!
Тем ярче вспоминается твоя улыбка — ярче полевых цветов.
Почему? Почему я не могу...
\ \ \*
— Что ты делаешь? — Квон Оджин ощутил острое давление клыков у шеи и впился в Кассию потемневшим взглядом.
— Что я делаю? Разве не очевидно? — Кассия наклонила голову с невинной улыбкой и игриво пожала плечами. Её длинный язык мелькнул, как змеиный, когда она соблазнительно прошептала: — Вы всё ещё не поняли, кто похитил Беллу?
Квон Оджин посмотрел на Изабеллу, которая без сознания висела в воздухе. Чёрные змеи, такие же, как та, что выползла из его собственной тени, полностью связывали её.
— Почему? — спросил он непроизвольно, даже сам не заметив.
У Кассии должна была быть причина похитить Изабеллу. По крайней мере, в его понимании она не стала бы просто так внезапно похищать Изабеллу.
— Потому что у Беллы есть всё, чего не было у меня. — Кассия слабо улыбнулась, глядя на Изабеллу, связанную змеями. — Здоровое тело, выдающийся талант, признание нашей семьи... Всё, к чему я тянулась, эта девочка получила, не пошевелив и пальцем.
Её изящная рука коснулась щеки Квон Оджина.
— И ещё одно. — Холодное ощущение, похожее на чешую, скользнуло по коже. — У неё есть вы.
В глазах Кассии блеснул леденящий свет.
— Жадная малышка, не правда ли? У неё уже есть всё, но она отказывается уступить мне хоть что-нибудь.
— И поэтому ты её похитила?
— Хе-хе. Мне нужна ещё какая-то причина? — Кассия пожала плечами с томной улыбкой.
Квон Оджин сузил глаза и молча наблюдал за ней. То же чувство тревоги снова ударило по нему. Всё запутывалось и царапало разум, создавая тошнотворное ощущение.
— Что именно ты собираешься сделать сейчас?
У похищения Изабеллы должна была быть цель.
— Разумеется...
— Только не говори, что сейчас выдашь бред вроде: «Я пощажу Изабеллу, если ты придёшь ко мне».
— О? Разве это не сработает?
— Ты сама себя слышишь? — Квон Оджин недоверчиво уставился на неё.
Какой бы безумной она ни казалась, Кассия должна была понимать, что такая нелепая уловка никогда не сработает.
— Как жаль. — Она выглядела спокойной и невозмутимой, будто и сама знала, насколько это абсурдно.
Кассия высунула длинный язык. В тот же миг теневой клинок опасно скользнул по шее Квон Оджина.
— Кугх!
Если бы он инстинктивно не увернулся, ему бы снесло всю шею. Прижимая руку к кровоточащей ране, Квон Оджин впился в неё взглядом.
Кассия слизнула его кровь с лезвия и порочно ухмыльнулась.
— Тогда, если я не могу получить вас... мне остаётся только сломать вас.
В её изумрудных глазах блеснуло безумие.
Квон Оджин прищурился и внимательно посмотрел на неё.
Она не под контролем Небесного Демона.
Он не чувствовал ауры Чёрного Неба, отмечавшей влияние Небесного Демона. Её глаза не были пустыми, а голос не дрожал.
— Что, чёрт возьми, ты творишь?
Кассия полностью контролировала себя и по собственной воле пыталась убить его.
Но почему?
Да, их отношения не были особенно близкими. Но они и не были врагами, жаждущими убить друг друга.
Шаг за шагом Кассия неспешно приближалась к Квон Оджину.
— Это вина Беллы. Она сияет так ярко, что мне кажется, будто я сгорю.
Эта девочка родилась со всем, чего Кассии не хватало. Для неё Изабелла была ничем иным, как самим солнцем.
— Я не хочу думать об этом... но она снова и снова заставляет меня.
Если Изабелла была пылающим солнцем, то Кассия была тенью под ним. Местом, где жалкие ползающие насекомые прятались от света.
Каждый раз, когда она видела Изабеллу, каждый раз, когда солнце обнажало тени... Её заставляли смотреть на то, насколько уродливы, насколько мерзки её зависть и голод. Сколько бы она ни пыталась не думать об этом, мысли возвращались.
Квон Оджин прикусил губу, наблюдая, как она приближается с хрупкими глазами, словно могла разбиться в любой момент. Он крепко сжал копьё и вытянул ману Стигмы. Вокруг него вспыхнула синяя молния.
Он холодно посмотрел на Кассию.
— Ты правда думаешь, что в нынешнем состоянии сможешь меня убить?
В обычных условиях победить её было бы невозможно даже с одиннадцатым просветлением Чёрного Неба, но раньше он убедился, что она далеко не в лучшей форме. У неё были тяжёлые внутренние травмы. Не было бы странно, если бы она в любой момент рухнула, кашляя кровью.
— О, я думала, что хорошо это скрыла. Как вы узнали?
— Это правда сейчас важно?
— Хе-хе. Справедливо. — Кассия легко кивнула и подняла руку к нему.
Из тени в него метнулась чёрная змея.
Сссшх!
Лёгким поворотом он взмахнул копьём и отбил змею в сторону.
Крах!
Копьё, пылающее синей молнией, рассекло змею надвое.
— Но я бы на вашем месте не была так уверена. — Кассия усмехнулась и щёлкнула пальцами. — Даже в таком состоянии справиться с кем-то вроде вас, господин Оджин, совсем не трудно.
Вот они идут.
Сссшшшшшш!
Из глубины тени Кассии выползли сотни чёрных змей и все разом бросились к нему. Они были быстры, но по отдельности слабы.
Квон Оджин глубоко вдохнул. Стигма Лиры ярко вспыхнула, и через него хлынуло огромное количество маны. Сжав молнию, горящую вокруг наконечника копья, он ухватился за древко обеими руками и широким взмахом рассёк воздух.
Тр-р-р-ресь!
Веерообразная волна молнии разорвала стаю, одним ударом сжигая змей в пепел. Они взорвались осколками и безжизненно осыпались на пол.
Они точно слабые.
По сравнению с их битвой в парке развлечений он чувствовал, насколько сильно ослабла Кассия. Змеи были недостаточно быстры и недостаточно мощны, чтобы выдержать удар.
— О, вы уже снова стали сильнее? — глаза Кассии сверкнули интересом, когда она посмотрела на него. — Ну, полагаю, пожирание Энцелада должно было дать такой результат.
— Кассия... — Квон Оджин медленно опустил копьё и покачал головой. — Давай остановимся.
— Остановимся?
— Да. Прекратим этот бессмысленный бой.
Даже если они прольют здесь кровь и будут драться насмерть, кто станет счастлив от исхода?
— Бессмысленный, да... — Кассия рассмеялась и кивнула. — Вы правы. Этот бой не сделает счастливым никого из нас.
Кто бы ни победил, впереди была лишь потеря. Никто не рассмеётся, никто не выиграет. Глупая, нелепая битва.
— Но, с другой стороны... — протянула Кассия.
Разве это не идеальный конец для жалкого желания, прячущегося в её тени?
— Одно воображение уже приносит радость, разве нет?
— О чём ты?
— Ну, представьте... просто представьте. — Она легко закружилась, словно танцуя, широко развела руки и напела мотив. — Когда Белла откроет глаза... и увидит перед собой труп господина Оджина... Одного воображения её лица достаточно, чтобы стало так радостно, правда?
Её безумный смех заполнил заброшенное здание.
Квон Оджин сильно прикусил губу и снова поднял копьё на Кассию. Мысли путались, но одна истина была ясна.
Это не то, что можно решить разговором.
Сначала нужно обезвредить Кассию. Только после этого можно выяснять, почему она внезапно дошла до такого безумия.
Она сказала, что дело в комплексе неполноценности перед Изабеллой, но...
Может ли один лишь комплекс неполноценности довести её до такой крайности? Да ещё и в такой случайный момент?
— Судя по вашим глазам, вы думаете, что у моих действий есть другая причина, верно? — Кассия понимающе наклонила голову и высунула длинный змеиный язык. — К сожалению, её нет, господин Оджин.
Тень под её ногами взорвалась наружу, широко расползаясь и поглощая здание.

Комментарии

Загрузка...