Глава 291

Я не Регрессор!
Леору с тяжёлым выражением лица поднял кубок.
— Что ж, все поднимите чаши.
Он обвёл взглядом собравшихся членов племени Серебряной Гривы.
Один за другим вперёд выступали воины, обмотанные бинтами, и тоже поднимали свои чаши. Все они смотрели на могильник, устроенный на краю деревни, — место упокоения воинов, погибших в недавнем восстании в бою против демонов.
— Первый напиток — воинам, которые покинули нас.
Леору вылил содержимое своего кубка на надгробия. Прозрачный напиток потёк по камням, словно слёзы, и пропитал их.
— Второй напиток — тем, кто не смог уйти.
Раненые наполнили чаши и одним махом осушили их. Тяжело раненные едва могли поднять свои чаши, но каждый проглотил крепкий напиток так, будто это было ничто.
— Последний напиток — нам самим.
Жители деревни разом наклонили чаши. Среди них были и юные зверолюди вроде Лео и Риру, но даже они крепко зажмурились и выпили крепкий напиток.
Леору посмотрел на племя Серебряной Гривы и тихо сказал:
— Последние сто лет наше племя жило в страхе и голоде, лишённое родного дома.
Тяжесть этой скорби вырвалась наружу, и всё больше соплеменников начали плакать.
— Но! — Леору топнул ногой, заставляя всех обратить на него внимание.
Топ!
— Сколько бы демоны у нас ни отняли, одного они так и не смогли забрать!
В заплаканные глаза воинов Серебряной Гривы вернулся свет.
— Воины, сохранившие гордость волков! Я горжусь вами сильнее, чем кем-либо!
Леору высоко поднял дрожащий кубок.
— Пусть здесь и сейчас будет объявлено! — крикнул он, сильно и ясно. — Племя Серебряной Гривы... Нет, все зверолюди теперь по-настоящему свободны от демонов! Мы снова волки, сохранившие гордость!
Деревня взорвалась радостными криками.
— У-у-у-у-у!
Леору тепло смотрел, как жители деревни плакали от радости и обнимали друг друга.
Когда крики наконец начали стихать, он сказал:
— Стыдно признавать, но свободу от демонов мы получили не собственными силами.
Леору отошёл в сторону на помосте и взглянул на Квон Оджина. С неловким видом Квон Оджин поднялся на помост.
— Это великий воин, пронзивший сердце злодея Калике! — Леору представил Квон Оджина тем жителям, которые не участвовали в битве.
Почувствовав тяжесть всех обращённых на него взглядов, Квон Оджин поклонился.
— Если бы храбрые воины Серебряной Гривы не сражались впереди меня, я бы не смог убить Калике.
Он говорил так не просто из скромности. Если бы воины Серебряной Гривы до его прихода не свалили двоих демонов, одному ему было бы невозможно противостоять сразу троим.
— Племя Серебряной Гривы никогда не забудет свой долг перед вами, господин Оджин. — Леору глубоко поклонился в благодарность. — И вы двое тоже, пожалуйста, поднимитесь.
Он посмотрел на Сон Хаын и Изабеллу.
— Э? М-мы тоже? — спросила Сон Хаын.
— Именно вы защитили наших жителей от захвата в заложники.
— Эм-м...
Столкнувшись с твёрдой настойчивостью Леору, Сон Хаын и Изабелла вместе поднялись на помост. Леору поискал взглядом Риарка, но того нигде не было видно.
— Как многие из вас уже знают, эти двое спасли нашу деревню от злых демонов, пока наши воины были далеко.
Толпа снова взорвалась криками.
— У-у-у-у-у!
Племя Серебряной Гривы, которое когда-то настороженно относилось к чужакам из группы Квон Оджина, теперь приветствовало их с таким же воодушевлением, с каким деревня Скрытого Листа встречала Баруто, ставшего Хокаге.
Сон Хаын почесала затылок, явно сбитая с толку таким количеством похвал.
— Э-э... н-ну...
Вместо неё вперёд вышла Изабелла. С изящной выдержкой она поклонилась Леору.
— Если бы не доброта вождя, принявшего таких чужаков, как мы, мы тоже не смогли бы выполнить свою задачу.
Она тепло улыбнулась.
— Спасибо, что пригласили нас на это торжество.
Её захватывающая красота заставила зверолюдей восхищённо зашептаться.
Леору мягко улыбнулся и кивнул.
— Еды и напитков здесь вдоволь, так что, прошу, наслаждайтесь.
Поднялась новая волна криков, и группа Квон Оджина спустилась с помоста.
— А теперь... — Леору умолк, переводя взгляд на другую сторону собрания.
За пределами деревни собрались разные племена: Чёрная Грива, Бурая Грива, Красная Грива и другие. Все они входили в антидемоническую фракцию.
Хотя они не сражались с демонами лоб в лоб, как племя Серебряной Гривы, они тайно освобождали рабов из Серебряной Гривы, передавали остро необходимые припасы и поддерживали сопротивление из тени.
Представитель каждого племени вышел вперёд и встал перед Леору.
— Племя Чёрной Гривы признаёт Леору из племени Серебряной Гривы Ханом.
— Племя Красной Гривы признаёт Леору из племени Серебряной Гривы Ханом.
— Племя Бурой Гривы признаёт Леору из племени Серебряной Гривы Ханом.
Выпрямив спины, они трижды ударили кулаками себя в грудь.
Леору слегка кивнул и оглядел зверолюдей из антидемонической фракции.
— Злые языки демонов однажды заставили нас оскалить клыки друг на друга, но все мы — гордые зверолюди, в чьих жилах течёт волчья кровь.
Хотя Калике и демоны, следовавшие за ним, погибли, продемонические фракции, наслаждавшиеся властью при их правлении, всё ещё существовали. Чтобы восстановить королевство и обеспечить мир, оставшимся зверолюдям нужно было избежать новых конфликтов между собой.
Однако даже внутри антидемонической фракции между разными племенами давно копились глубокие обиды. Этот пир был устроен ради того, чтобы вместе танцевать, пить и смеяться, пока эти душевные разломы не начнут зарастать.
— Сегодня день, когда зверолюди впервые за сто лет возвращают себе свободу!
Нерешённых проблем оставалось много. Но хотя бы сегодня...
— Забудем обо всём и будем пить!
Под оглушительный рёв начался пир.
Когда пир начался и из деревни потянулся запах алкоголя, в лесу вдали от деревни молча стоял сереброволосый мужчина.
Он глубоко вздохнул.
— Хаа-а...
Риарк закусил губу, глядя на могилу старого друга.
— Идиот, — мрачно пробормотал он и положил руку на надгробие перед собой. — Разве человек, которого называли Ханом, должен лежать в таком месте?
Обычно зверолюди, унаследовавшие имя Хана, были бы похоронены в Гробнице воинов под королевским замком. Однако Хорус так и не унаследовал титул Хана официально. Хуже того, он сдал королевство демонам.
Из-за этого ему отказали в месте в Гробнице воинов. Вместо неё его похоронили в уединённом лесу далеко от замка — там, куда Риарк когда-то таскал его, когда они в детстве прогуливали занятия.
— Хмф. Хотя, если подумать, такому дураку, как ты, эта жалкая могила, может, даже подходит.
Риарк вылил на надгробие целую бутылку алкоголя. Бутылка опустела за считаные секунды.
На мокрый камень упала одинокая капля, но она была не из бутылки. Его плечи задрожали, и он опустил голову.
— Эй, ты что, плачешь?
— А?! — Риарк резко вскинул голову и обернулся на голос.
К нему шёл Квон Оджин с бутылкой алкоголя в руке.
— Т-ты что здесь делаешь?! — спросил Риарк.
— Пришёл посмотреть, как ты рыдаешь навзрыд.
Риарк отчаянно замотал головой.
— Я-я не плакал!
Квон Оджин рассмеялся и сел рядом с ним.
— Ты точно справишься?
— С чем?
— С тем, что передал титул Хана Леору.
Он наконец добился того, к чему стремился, и освободил зверолюдей. Наверняка он мечтал сам увидеть, как королевство восстановится.
— Разве сейчас у меня нет дела важнее, чем сидеть на троне Хана? — спросил Риарк.
— Не думаю, что без тебя многое изменится.
— Хмф. Не изображай из себя крутого, мелкий.
— Попался. — Квон Оджин усмехнулся и пожал плечами.
Сразившись с демонами, он на собственном опыте понял, насколько на самом деле важен Риарк.
— Моё место — рядом с госпожой Вегой. — Риарк слабо улыбнулся, подумав о богине.
— Как там Вега?
— Она отдыхает в Святилище. Скоро сможет вернуться.
— Значит, ограничения Закона и правда ослабли?
В обычных условиях после использования благословения ей пришлось бы неделями оставаться в Святилище. Эти ограничения заметно ослабли.
Квон Оджин поставил принесённую бутылку и протянул Риарку пустую чашу. Риарк молча взял её. Они наполнили чаши и без слов чокнулись.
От одного глотка резкий запах алкоголя заполнил рот Квон Оджина и заставил его поморщиться.
— Чёрт. Почему он такой крепкий?
Он скривился и покачал головой.
Риарк одним махом осушил свою чашу, даже не дрогнув.
— А-а-ах. Похоже, традиционный напиток зверолюдей немного тяжеловат для такого ребёнка, как ты.
— А?
— Алкоголь и должен быть горьким, как жизнь.
— Ну ты и бумер. — Квон Оджин сухо рассмеялся. — Кстати, кажется, мы впервые пьём только вдвоём.
— Даже в прошлой линии времени не пили?
Квон Оджин пожал плечами и снова наполнил чашу.
— Кто знает?
Они сидели перед могилой Хоруса и в мгновение ока опустошили всю бутылку.
— Пожалуй, пора возвращаться. — Квон Оджин поднялся с пустой бутылкой в руке.
Он не сказал Сон Хаын и Изабелле, что пришёл сюда, так что они наверняка уже его искали.
— Ты не идёшь? — спросил он Риарка.
— Я ещё немного побуду.
— Ладно. — Квон Оджин кивнул и отвернулся.
Но как раз когда он собирался направиться обратно в деревню, Риарк окликнул его:
— Эй, мелкий.
— Да?
Риарк молча опустил голову. Затем почти неслышно пробормотал:
— С-спасибо.
— А? Что ты сказал?
— Кхм! Я сказал: с-спасибо!
— Хм-м? Что-то не расслышал. Повторишь?
— Ч-чёртов мелкий! — Риарк свирепо уставился на него.
Квон Оджин расхохотался и махнул рукой.
— Я пошёл.
Оставшись один, Риарк посмотрел на ночное небо, которое уже погрузилось во тьму. Среди звёзд одна сияла особенно ярко.
— В конце концов, я тоже привязываюсь, как и ты. — Риарк тихо рассмеялся, глядя на надгробие старого друга.
Расставшись с Риарком, Квон Оджин сразу направился к деревне. Пир, похоже, был в самом разгаре: пьяные зверолюди кричали во всё горло.
Идя вперёд, он чувствовал в воздухе раскалённую энергию праздника. Вскоре он, как и ожидал, заметил Сон Хаын и Изабеллу, которые искали его.
— Господин Оджи-ин? Где вы-ы-ы?
— Оджин, ах ты негодник! Как ты мог бросить такую красавицу, как я?!
Однако он не ожидал, что они обе окажутся пьяны.
— Вы двое напились?
С раскрасневшимися лицами Сон Хаын и Изабелла подбежали к нему. Остановившись перед ним, Изабелла косо взглянула на Сон Хаын и подала ей знак глазами.
Даже под действием алкоголя Сон Хаын быстро отвернулась, скрывая смущение.
— Онни, ну же. Мы же договорились сделать это вместе, помнишь?
— Н-но это стыдно... — замялась Сон Хаын.
— Тогда я сделаю это одна, ладно?
Изабелла шагнула вперёд и, словно щенок, встречающий хозяина дома, радостно подняла обе руки.
— Гав-гав! С возвращением, хозяин!
— Простите?.. — Челюсть Квон Оджина отвисла, и он переспросил, не веря услышанному.
Сон Хаын, всё ещё отводя взгляд от стыда, наконец выдавила из себя фразу:
— М-мяу... С-с возвращением...
Что, чёрт возьми, здесь происходит?

Комментарии

Загрузка...