Глава 279

Я не Регрессор!
— Стоять, мелюзга!
Шлёп!
Вместе с яростным криком голова юной зверолюдки резко дёрнулась в сторону. Из рассечённого уголка рта потекла кровь, а щека покраснела и опухла.
— Не бей по лицу, идиот. Товарная ценность упадёт.
— А... точно, простите. Просто она слишком сильно дёргалась...
Зверолюд с коричневыми ушами и хвостом поклонился главарю группы.
Юный мальчик-зверолюд, видевший всё это, взревел и ударил ногой по земле.
— Риру!
Толстые цепи, сковывавшие мальчика, громко зазвенели.
Лязг!
— А-а-а-а!
Мальчик изо всех сил бился, но цепи толщиной с предплечье взрослого мужчины держали крепко.
— Я же сказал тебе стоять смир— А-а!
Зверолюд, который попытался зажать мальчику рот, вскрикнул и схватился за руку.
Мальчик вцепился в него зубами и, с силой сжимая челюсти, свирепо смотрел на охотников. Выплюнув кусок оторванной плоти, он всё ещё горел в глазах необузданной волей.
— Цк. Чёрт, эти щенки из Серебряной Гривы все такие. — Главарь-зверолюд поморщился и подошёл к мальчику. — Мелкая мразь!
Он сбил мальчика на землю ударом ноги и принялся жестоко топтать его.
Бам! Шмяк!
— Ха-ха-ха! Босс, а вы же сами сказали не портить товар.
— Его всё равно отправят в бойцовские ямы, разве нет? Пусть лучше заранее немного окрепнет.
— Хе-хе, тоже верно.
Бурошёрстный зверолюд усмехнулся, находя забавным вид избитого мальчика.
Отвратительная, пропитанная злобой сцена разворачивалась перед группой Квон Оджина, которая притаилась в кустах и молча наблюдала за этим кошмаром.
— Эти ублюдки... — тихо выругалась Сон Хаын и начала подниматься.
Квон Оджин схватил её за плечо.
— Подожди, Хаын.
Она резко посмотрела на него.
— Ты хочешь, чтобы я просто сидела и смотрела на это?
— Пока потерпи. — Квон Оджин успокоил её и прищурился.
Эти бурошёрстные охотники явно похищали двух маленьких зверолюдей.
Вот почему Мегрец сказал: никакого серебра.
У скованных цепями детей были серебряные уши и хвосты.
Квон Оджин молча изучил группу бурошёрстных зверолюдей. Одолеть их восьмерых было бы нетрудно.
Может, их получится использовать.
Если использовать их как проводников для проникновения в королевство Хан, это будет куда эффективнее.
— Хаын, Изабелла.
— Что?
— Да, господин Оджин?
— Встаньте за мной. Слегка опустите головы и постарайтесь выглядеть как можно покорнее.
— Что ты опять задумал? — спросила Сон Хаын.
Что ещё он мог задумать?
— Просто подыграйте мне, и сами увидите.
Хитро улыбнувшись, Квон Оджин повернулся к Риарку.
Риарк молча стоял и смотрел на схваченных детей; в его глазах плескались сложные чувства.
— Риарк, просто встань рядом со мной и смотри на них так, будто вот-вот разорвёшь. Но ни слова.
Не ответив, Риарк тихо встал рядом с Квон Оджином.
Квон Оджин едва заметно кивнул и поднялся из кустов.
Один из охотников услышал шорох и быстро выхватил железную дубину.
— Кто там?!
Квон Оджин даже не дрогнул и пошёл к ним.
— Что вы здесь делаете?
Он выпрямил спину и шёл ровными, уверенными шагами. В тоне и взгляде сквозила высокомерная наглость.
— Кто вы...? — спросил охотник.
Квон Оджин нахмурился и свысока уставился на них.
— Ты только что посмел задать мне вопрос? Как дерзко.
Охотники переглянулись, замявшись.
— Отвечать, — приказал Квон Оджин.
Он чувствовал, как охотники оглядывают его.
В их глазах они видели только юношу с чёрными волчьими ушами и хвостом, который надменно смотрел на них сверху вниз. Позади него стояли две ослепительно красивые женщины, покорно опустив головы. По другую сторону от него огромный волк смотрел так, будто мог в любой миг разорвать их на части. Вдобавок у одной из женщин тоже были чёрные уши и хвост. Даже шерсть волка была чёрной.
Вывод мог быть только один. Юноша перед ними должен быть знатным человеком из племени Чёрной Гривы.
Главарь охотников-зверолюдов поспешно склонил голову.
— П-приветствуем досточтимого господина из племени Чёрной Гривы!
Квон Оджин слабо улыбнулся, глядя, как они кланяются, словно послушные ягнята.
Как и сказал старик... здесь всё то же самое, что и на Земле.
В любом обществе с иерархией подчинение власти возникало естественно.
И неважно, обладал ли кто-то настоящей силой. Если человек выглядел соответствующе, окружающие инстинктивно склоняли головы. Особенно те, кто жил на самом дне и зарабатывал похищением и продажей маленьких зверолюдей.
— Мы из племени Бурой Гривы...
— Я спросил, что вы здесь делаете. С чего мне заботиться о том, кто вы, жалкие черви?
— В-вы абсолютно правы!
Поговорка «что посеешь, то и пожнёшь» работала только между равными. Когда разница в силе была очевидна, чем грубее и требовательнее человек себя вёл, тем больше его уважали, потому что уважение часто рождалось из страха.
— Ну, это...
Охотники нервно вспотели и стали поглядывать на мальчика и девочку, всё ещё скованных цепями.
Квон Оджин цокнул языком, увидев их колебания.
Значит, торговля зверолюдьми из племени Серебряной Гривы здесь не совсем законна.
Если бы это было полностью легально, они бы не мямлили и не обливались холодным потом.
Квон Оджин посмотрел на схваченных детей и брезгливо нахмурился.
— Эта грязь продаётся?
Глаза охотников засияли от слов Квон Оджина. Брошенная вскользь фраза подсказала им, что перед ними один из тех высокопоставленных дворян, которым плевать на закон, — именно такие клиенты им и были нужны.
— Д-да! Именно так!
— Покупатель для них уже есть?
— Для самца есть, а для самки ещё нет! — с заискивающей улыбкой ответил главарь.
Квон Оджин скрестил руки на груди и прищурился, делая вид, что заинтересовался.
— Кто покупает мальчишку?
— Это...
Охотник отвёл взгляд от Квон Оджина и осёкся. Немного помявшись, он тихо покачал головой.
— Прошу прощения, но я не могу сказать.
Торговля племенем Серебряной Гривы была серьёзным преступлением, поэтому раскрывать личность покупателя среди таких охотников запрещалось.
— Понятно. — Квон Оджин довольно усмехнулся. — Какое облегчение.
— П-простите?
— Если бы ты сказал мне, кто покупатель, вы бы сейчас все умерли.
Главарь вздрогнул; по его спине скатилась капля холодного пота.
— Х-ха-ха! Вы же понимаете, как это бывает. С длинным языком в этом деле долго не живут!
— Ладно...
Взгляд Квон Оджина перешёл к девочке по имени Риру, и он жестоко усмехнулся.
— Ты сказал, что на девчонку покупателя нет?
— Именно так!
Главарь хитро улыбнулся и шагнул ближе; его глаза загорелись возбуждением.
— Что скажете? Не желаете сегодня приобрести рабыню?
— Хм. А есть хоть одна причина, по которой мне захотелось бы купить такую низшую тварь?
— Ха-ха! Понимаю, у вас раньше не было зверолюда из Серебряной Гривы!
Почувствовав шанс, охотник заговорил так, будто рекламировал товар в телемагазине.
— Серебряные Гривы, конечно, свирепы, зато после приручения становятся невероятно полезны!
— Вот как?
— Разумеется! Благодаря превосходным физическим способностям из них получаются отличные телохранители или послушные слуги!
Мужчина звучал невыносимо воодушевлённо, словно ведущий телемагазина.
— И кроме того...
Главарь шагнул к Квон Оджину ещё ближе с мерзкой улыбкой.
Он покосился на двух женщин, стоявших за Квон Оджином.
— Согласитесь, среди племён мало кто так красив, как Серебряные Гривы.
Квон Оджин крепко сжал кулаки. Он уже подозревал это, когда мужчина сказал не бить девочку по лицу, но племя Серебряной Гривы действительно использовали и в этом смысле.
— Сейчас она ещё ребёнок, но потом...
От слов охотника во рту будто появился тошнотворный привкус гнилого мяса.
Квон Оджин глубоко вздохнул и снова вспомнил слова Пэк Мугана.
— И правда ничем не отличается. Чёртова мерзость.
— П-простите?
— Ничего. Продолжай.
Возможно, поняв, что девочка Квон Оджина не интересует, охотник быстро прочистил горло и сменил тему.
— А-а, да. Конечно, я понимаю, если вам не хочется прикасаться к такой низшей твари. Но даже если купить всего одного, они невероятно полезны во многих отношениях! Вы только взгляните на эту прекрасную серебряную шерсть! Вы ведь наверняка слышали, как в последнее время среди знатных дам стало популярно состригать шерсть Серебряной Гривы и превращать её в украшения?
Взгляд охотника перешёл к Сон Хаын, которая тихо стояла за Квон Оджином.
— Ваша жена тоже, возможно, будет довольна...
— Оджин.
Сон Хаын медленно подняла голову; её глаза полыхали так, будто вот-вот вспыхнут.
Она скрипнула зубами и шагнула вперёд.
— Прости, но я больше не могу сдерживаться.
— Подожди, Хаын. Потерпи ещё немного.
Если она сейчас сорвётся, тщательно выстроенная им ложь полностью развалится. Конечно, они всегда могли пустить в ход грубую силу и заставить охотников сотрудничать, но без способности управления разумом вроде Подчинения риск был слишком велик.
— Прошу, ещё чуть-чуть.
И именно в тот миг, когда Квон Оджин протянул руку, чтобы остановить Сон Хаын, главаря охотников отбросило назад так, словно его сбил огромный грузовик.
Раздался только отвратительный хруст дробящихся костей.
Хруст!
— Гх! К-кх! Ч-что за...?!
Охотник задыхался и давился, а изо рта у него брызнула кровь.
Сон Хаын широко раскрыла глаза и повернула голову.
— А?
Риарк оскалил белоснежные клыки и зарычал.
— Гр-р-р-р-р-р.
Он пошёл к упавшему главарю.
Охотник отчаянно пополз по земле; его лицо побледнело как снег.
— Кх! П-подожди! П-почему вдруг... Кх!
Острые клыки впились охотнику в затылок.
Риарк сжал пасть, оторвал кусок плоти, проглотил его и повернулся к Квон Оджину.
— Знаю, у тебя был план, малец.
Вся эта нелепая актёрская игра и переодевание... Квон Оджин явно хотел использовать этих охотников ради какой-то более крупной цели.
— Я знаю, что так эффективнее, и выгоды от этого у тебя больше, но...
Взгляд Риарка, горевший как лесной пожар, обратился к оставшимся охотникам.
— Бывают моменты, когда просто невозможно сдерживаться.

Комментарии

Загрузка...