Глава 203

Я не Регрессор!
Когда всё началось? Когда её некогда добрый отец настолько изменился? Когда он силой отправил её сестру прочь? Или когда Изабелла вернулась как Пробуждённая?
А может, он всегда скрывал свою искажённую природу за маской нежности — точно так же, как она притворялась Святой Рима, чтобы скрыть, что она Пиявочная Королева.
Изабелла заставила губы шевельнуться, хотя они отказывались размыкаться.
— Почему? — с трудом выдавила она. — Почему... вы это сделали?
После того как Изабелла захватила реальную власть в семье, большую часть полномочий отца отняли. Но даже до её возвращения не-Пробуждённый Паоло был всего лишь номинальной фигурой, задавленной побочными семьями.
Если уж на то пошло, благодаря тому, что Изабелла безжалостно сокрушила побочные семьи, у него стало даже больше власти. Почему же он выступил против неё?
— Я настолько мешала вам? Настолько, что вы привели одного из Семи Звёзд, чтобы убить меня?
Паоло молчал.
— Скажите что-нибудь, отец. По крайней мере, говорить вы всегда умели, разве нет?
Изабелла посмотрела на него измученным взглядом.
Паоло низко опустил голову и молча сжал кулаки.
— Почему... спрашиваешь? — Его сжатые кулаки слегка дрожали. — Ты правда не знаешь?
— Да. Сколько бы я ни думала, я не могу понять, — сказала Изабелла.
— Из-за тебя... из-за одной только тебя! Ты понятия не имеешь, какой жалкой стала моя жизнь! — Паоло закричал в ярости. — Моя власть как главы семьи? До твоего прихода было лучше! Я предпочёл бы жить без надежды марионеткой побочных семей, чем вот так!
Тогда хотя бы сердце было спокойно. Он мог утешать себя, говоря, что всё из-за того, что он не Пробуждённый. Что Небожители просто не выбрали его из-за невезения. Даже если его роль главы семьи была лишь формальной, по крайней мере, это не было унижением.
— Но после твоего возвращения... всё рухнуло, — сказал он.
Изабелла была слишком способной. Даже помимо того, что она была Пробуждённой, у неё был врождённый талант командовать людьми.
Она не использовала скрытую силу Пробуждённой Пиявки, чтобы растоптать побочные семьи. Вместо этого она приманила их землями и бизнесами семьи Колгранде, стравив побочные ветви между собой. По сути, она бросила овцу в стаю волков.
Ослеплённые жадностью, семьи набросились на приманку, а Изабелла раздувала раскол, пока их внутренняя борьба не достигла предела. В этом хаосе она тихо подошла к самым талантливым Пробуждённым и сформировала отряд телохранителей, напрямую подчинённых семье Колгранде.
Затем всё стало на свои места, как часовой механизм. Дождавшись, когда побочные семьи истощат себя войной друг с другом, она тихо поглощала их бизнесы один за другим. А когда достаточно выросла, заставила их подчиниться своей силе.
Всё, что она сделала, мог сделать и Паоло Колгранде.
— Ты! Ты никогда не поймёшь, каким жалким я себя чувствовал.
Изабелла легко добилась того, от чего он равнодушно отказался. Унижение вонзилось ему в душу.
— Помнишь, что ты заставила их сделать после того, как сломила побочные семьи?
— Я приказала им извиниться перед вами, отец.
— Именно! Ты заставила их извиняться передо мной!
Как он мог забыть этот кошмар? То, как они силой склоняли перед ним головы. То, какими глазами смотрели на него. Эти презрительные, насмешливые взгляды, полные издёвки над человеком, который ничего не сделал, а лишь ехал на таланте собственной дочери.
— Если... если бы я был так же способен, как ты... Если бы у меня был твой талант...
Тогда...
— Кассию... бедную Кассию... я мог бы спасти...
Паоло рухнул на пол, сжавшись, и выкрикнул это.
Если бы во время давления со всех сторон, когда Кассию требовали изгнать во имя традиции, главой семьи была Изабелла, а не он.
— Я не хотел знать... Не хотел узнавать правду...
Лучше бы он так и остался в неведении.
Если бы он никогда не узнал, что казавшееся недостижимым счастливое будущее, которое он представлял, на самом деле можно было получить, он бы не чувствовал себя таким жалким и окончательно сломанным.
— Я... ненавижу тебя. — Паоло рыдал, глядя на Изабеллу. — Ненавижу тебя больше всех за то, что ты заставила меня увидеть правду.
Изабелла смотрела на плачущего Паоло, плотно сжав губы.
Больно. Сердце будто пронзали острым клинком или прижигали раскалённым железом. Больно глубоко и ужасно.
— Папа. — С её губ сорвалось обращение, которым она пользовалась в детстве.
Она сжала пропитанный кровью подол платья и прикусила губу.
— Я-я...
Она не хотела, чтобы так вышло. Она никогда не думала, что её действия заставят его чувствовать себя настолько жалким.
Я просто хотела вернуться к тем дням.
Она лишь хотела вернуться к выцветшим воспоминаниям о том времени, когда вся семья смеялась вместе.
Изабелла схватилась за грудь и пошатнулась назад.
— Ах... угх.
Как всё до этого дошло? Как всё развалилось?
Дыхание стало рваным.
— Хаа, хаа!
Жажда крови, исчезнувшая после крови Квон Оджина, снова поднялась.
Изабелла жестоко прикусила губу и подняла руку. На кончиках пальцев выступила густая тёмная кровь.
— Давай. — Паоло посмотрел на неё с пустым выражением. — Закончи эту жалкую жизнь собственными руками.
У него больше ничего не осталось.
Изабелла дрожала, держа окровавленную руку в воздухе. Убить Паоло было бы так же легко, как раздавить муравья на дороге. Ей достаточно было опустить руку, и Паоло умрёт.
— Хаа, хаа, хаа.
Почему-то рука не двигалась.
И тут по ветру пролетела фотография и упала к её ногам.
Это...
Та самая семейная фотография детства, которую она тайком хранила в ящике. Она выпала, когда особняк рухнул?
Словно вмешался бог, Изабелла тихо ахнула от этого жестокого совпадения.
— Ах.
Я должна убить его.
Она раздавила фотографию каблуком и шагнула к Паоло. Тяжело дыша, она высоко подняла руку.
Если я не убью его сейчас...
Она не знала как, но Паоло узнал, что она Пиявочная Королева.
Господин Оджин тоже окажется в опасности.
Если станет известно, что Квон Оджин встал на сторону исполнителя Общества Чёрной Звезды, очевидно, возникнет огромная проблема: мир славил Громового Волка как героя.
Она не могла позволить Паоло уйти отсюда живым. Надежда, которую она хранила в сердце, теперь стала всего лишь невозможной мечтой.
В глазах Изабеллы выступили слёзы.
— Почему, почему, почему, почему?
Осколки разбитой надежды покатились по щекам слезами.
— Моя маленькая принцесса.
— Прекрати! — Изабелла крикнула и свирепо посмотрела на Паоло. — Не... называй меня так.
Рыдая, она сосредоточила ману в поднятой руке. Тёмно-красная кровь на кончиках пальцев превратилась в огромную косу и зависла над головой Паоло, как гигантская гильотина.
Паоло посмотрел на неё и слабо улыбнулся.
— Прости. Прости, что был таким бесполезным отцом.
— Пожалуйста, заткнись. Эти слова тебя не спасут.
Паоло силой простимулировал Драконью Жилу, чтобы заставить её использовать Стигму Пиявки. Благодаря помощи Квон Оджина и Сон Хаын ущерб удалось уменьшить, но всё равно погибли как минимум сотни невинных людей, которые просто пришли отдохнуть на пляже.
В голове живо всплыли крики скорбящих семей.
— Ты... вообще понимаешь, что сделал?
Среди жертв были женщина, недавно родившая ребёнка, молодая пара в медовом месяце и люди, приехавшие семейно порадовать пожилых родителей.
Изабелла тоже не прожила жизнь, полностью свободную от стыда. Но она прекрасно понимала: защищать Паоло только потому, что он её отец, нельзя.
Паоло медленно закрыл глаза, словно сказал всё, что должен был сказать.
Изабелла хватала воздух ртом и подняла кроваво-красную косу.
— Хаа, хаа, хаа!
Просто опусти её.
Всё закончится, если она всего лишь опустит руку на тридцать сантиметров. Ей больше никогда не придётся отчаянно гнаться за выцветшими днями прошлого.
Это не трудно.
Это проще, чем раздавить муравья, ползущего по дороге.
Я... я... я...
Изабелла крепко зажмурилась. Слёзы скатились по щекам, повисли на подбородке и упали на землю.
Вжух!
Отрубленная голова Паоло покатилась по земле.
Туд.
— А?
Изабелла открыла зажмуренные глаза и в замешательстве посмотрела на свою руку. Кровавая коса всё ещё была у неё в руке и неподвижно висела в воздухе.
— Что сейчас... произошло?
Она повернула голову и увидела Квон Оджина, неподвижно стоявшего с окровавленным копьём в руках.
Он посмотрел на отрубленную голову Паоло, затем медленно повернулся к ней.
— Это я убил его.
Квон Оджин осторожно шагнул к дрожащей Изабелле и мягко обнял её.
— Г-господин Оджин?
— Это была не ты. Я убил его.
— Почему... Почему вы это сделали? — спросила Изабелла дрожащим голосом.
Квон Оджин легко похлопал её по спине и тихо сказал:
— Ты ничего не сделала.
Она не разрушила своими руками собственную надежду, счастье, которого так отчаянно жаждала.
— Я—
Тем, кто сокрушил её надежду, был...
— убил его собственными руками.

Комментарии

Загрузка...