Глава 198

Я не Регрессор!
Воспоминание детства всплыло, как выцветшая страница старого фотоальбома. Настолько старая, что она уже едва могла его вспомнить.
Она помнила, как в саду сплела маленькую корону из полевых цветов и подарила её старшей сестре.
— Хе-хе, Кассия! Посмотри!
— Ох, какая красивая.
Слабая с рождения сестра сидела в инвалидном кресле и приняла крошечную корону из цветов.
Кассия ласково погладила венок и вместо этого осторожно надела его Изабелле на голову.
— Но я сделала её для тебя, Кассия!
— Нет, на тебе она смотрится куда лучше, Белла.
— Правда?
Сестра нежно улыбнулась и погладила её по голове, прямо поверх короны.
Может быть, даже тогда сестра уже знала, что сама никогда не наденет корону.
— Хе-хе, я люблю тебя больше всех, Кассия!
Маленькая Изабелла звонко рассмеялась и забралась на хрупкие колени сестры.
— Ох, моя маленькая принцесса. Нельзя так беспокоить сестру.
— Я её не беспокою!
Отец подошёл к саду с тёплой улыбкой и погладил их по головам. Его прикосновение было похоже на весенний солнечный свет.
— Всё хорошо, отец.
— Кассия?
— Я хочу ещё немного побыть с Беллой.
Кассия мягко обняла её руками, хрупкими, как стекло.
— Потому что... если не сейчас, у нас может остаться не так много шансов вот так побыть вместе.
— Ты куда-то уезжаешь, Кассия? — спросила я.
— Хе-хе, я никуда не уезжаю.
Тогда Изабелла была ещё маленькой и не понимала, о чём говорит сестра. Ей просто нравилось, как её нежно держат и гладят по щеке, словно надувшегося ребёнка.
На этом выцветшая страница альбома закончилась и перевернулась на следующую.
Нет.
Изабелла отчаянно протянула руку, но не смогла остановить страницу.
Перестань...
Свернувшись калачиком, как ребёнок, она попыталась отгородиться от звука. Как бы крепко она ни зажимала уши, всё равно слышала его.
— Почему, почему?! Почему Кассию должны изгнать из семьи?!
— Таковы правила дома.
— И что хорошего в этом дурацком правиле?!
Бесценная ваза разбилась, когда она закричала в ярости.
Крах!
Отец прикусил губу и закричал в ответ:
— Это не какое-то дурацкое правило! Это традиция, которая сотни лет поддерживала имя Колгранде!
— Мне всё равно! Верни Кассию сейчас же!
— Я же сказал. Это невозможно!
По его перекошенному лицу текли слёзы.
— Думаешь, я хотел отправлять Кассию прочь?!
— Тогда почему?!
— Если мы не будем соблюдать правила, мы потеряем традицию, позволяющую продолжать имя Колгранде! Побочные семьи ждут, как голодные гиены, чтобы разорвать нас на части!
Отец обхватил себя руками и задрожал от страха.
— Тогда мы можем просто уйти из этой проклятой семьи! Мне нужны только ты, мама и Кассия!
Он посмотрел на неё сквозь рыдания, и его лицо исказилось яростью.
Шлёп!
От резкого звука её голова дёрнулась в сторону. На рассечённой губе появился металлический вкус крови.
— Уйти из семьи? Как ты думаешь, кто заплатил за одежду, которую ты носишь?! За роскошную еду, которую ты каждый день ешь? За особняк, в котором ты сейчас стоишь?!
— Это...
— Всё! Абсолютно всё появилось благодаря богатству, которое семья Колгранде копила сотни лет! — кричал он, словно человек, загнанный на край.
Добрый и харизматичный отец, которого она знала, исчез. Остался только жалкий мужчина средних лет, дрожащий от страха потерять власть.
Горький вкус крови снова наполнил рот, и страница перевернулась ещё раз.
Мир захватили монстры, начав с Демонического района, открывшегося на Северном полюсе.
В путешествии в поисках сестры она встретила Небожителя Чёрной Звезды и получила Стигму Пиявки. Поглощённая жаждой крови, она проводила дни, ненасытно вожделея крови.
Хватит, хватит... просто хватит.
В конце концов она научилась контролировать жажду, постоянно обжигавшую горло. Она не знала, было ли это благословением Чёрной Звезды или проклятием, но, овладев своими порывами, начала расти куда быстрее остальных.
И так она вернулась в семью.
— И-Изабелла? Т-ты жива?
— Хе-хе. Да, отец.
С Стигмой Пиявки и Обществом Чёрной Звезды в руках она быстро захватила контроль над семьёй. Она сокрушила высокомерные побочные семьи и растоптала власть отца.
Если она сможет взять в руки всё, что даёт имя Колгранде, найти пропавшую сестру и убедить отца... Может быть, хоть может быть, она сумеет вернуться к первой странице того выцветшего альбома.
Изабелла рывком села, хватая ртом воздух.
— Хааа!
За ночь между грудей скопилась маленькая лужица холодного пота.
— Похоже, я в последнее время перестаралась.
Изабелла вздохнула, глядя на белый пеньюар, прилипший к мокрой от пота коже.
Прошла неделя после инцидента в Сан-Фруттуозо. Впервые ей удалось немного поспать. Неудивительно, что сон вызвал такое сновидение.
В этот момент острая боль вонзилась в левую часть груди, словно её резали скальпелем.
— Агх!
Она открыла ящик тумбочки рядом с кроватью, вытащила пакет с кровью и выпила его залпом. Кровь стекла по изящной шее и окрасила белый пеньюар алым.
— Хаа...
Боль немного отступила.
Изабелла протянула руку и ощупала левую сторону груди. Стигма Пиявки частично исчезла. По сравнению с неделей назад поблекший участок стал больше.
Одними пакетами крови уже не обойтись...
Ей нужна была кровь. Но не любая. Свежая кровь высокорангового Пробуждённого с достаточным количеством чистой маны.
— Хааа...
Получить свежую кровь высокорангового Пробуждённого без охоты было невозможно.
Изабелла сжала край белого пеньюара и задумалась. Если она снова начнёт охотиться, то может потерять контроль над кровожадностью, которую едва сдерживала. Но и просто сидеть сложа руки она не могла.
Чем сильнее становилось проклятие, тем яростнее разгоралась жажда крови.
— Пора вставать.
Сегодня её расписание снова было забито.
Встав с кровати, Изабелла сняла пропитанный кровью пеньюар и переоделась в любимое белое платье.
Внезапно её взгляд упал на ящик под полкой, где лежал пакет с кровью. Внутри находилась детская фотография, на которой все члены её семьи улыбались так ярко, словно никогда не могли быть счастливее.
Она осторожно достала потёртую фотографию и протёрла её полотенцем.
Сестра пропала, мать погибла во время инцидента с вратами. Отец, отчаянно цеплявшийся за последние клочки пустой власти семьи, уже много лет был с ней в конфликте.
— Хаа... Если смотреть сейчас, мы и правда сломанная семья.
Изабелла отвернулась с самоироничной улыбкой.
Она быстро привела себя в порядок и принялась за дела. Идя по просторному коридору особняка, она остановилась перед комнатой Квон Оджина.
— Господин Оджин...
Она вспомнила, как пила с ним вино под лунным светом.
От одного воспоминания сердце странно затрепетало. В её измученном теле появилась слабая живость. Изабелла мягко коснулась груди и тихо улыбнулась, чувствуя, как ускоряется сердцебиение.
Никогда не думала, что такое случится.
Поначалу она приблизилась к нему, опьянённая чарующим вкусом и запахом его крови. Но чем больше узнавала его, тем сильнее её тянуло к нему самому.
Эти глупые чувства...
Она уже протянула руку, чтобы постучать в дверь, но горько улыбнулась и опустила её. Она не могла тратить время только потому, что без всякой причины захотела увидеть его лицо. С лёгкой тоской Изабелла отвернулась.
Она пропустила завтрак и сразу погрузилась в бумаги. Документы о компенсациях семьям жертв, утверждения по десяткам приютов, которыми она управляла, и даже зашифрованные тайным кодом документы Общества Чёрной Звезды.
Если бы Роберто был здесь, всё было бы не так трудно.
— Хааа... — Она глубоко вздохнула и продолжила разбирать горы документов.
Проработав примерно половину, она потянулась и широко зевнула. Внушительная грудь чуть приподняла платье, заявляя о своём подавляющем присутствии.
Она посмотрела на время. Почти полдень.
Уже так поздно?
Нужно было переходить к следующему пункту.
— Посмотрим... дальше пресс-конференция и интервью.
Обычно Роберто кратко пересказывал и сообщал ей расписание. Но она отправила его следить за Мечом справедливости. Больше никто не мог сделать это за неё.
Изабелла щёлкнула языком и просмотрела оставшийся график.
Кстати, сегодня от Роберто не было отчёта.
Из-за тревожного сна она совсем об этом забыла.
Каждое утро он докладывал о передвижениях и последних действиях Дамиана Сальваторе. Сегодня же, странно, от него не было ни слова.
— Что происходит?
Нахмурившись, Изабелла попробовала позвонить Роберто.
Бип. Бип. Бип.
Его телефон был выключен.
Результат не изменился, даже когда она использовала коммуникационную Звёздную реликвию и распространила волну маны, которую могли почувствовать только Пробуждённые со Стигмой Пиявки.
Зловещее чувство проползло по спине.
Изабелла сузила глаза и осторожно приготовилась покинуть особняк.
Лязг!
Противотеррористические защитные перегородки внезапно опустились и запечатали выходы.
— Что за...
Пока Изабелла в замешательстве оборачивалась, потолок рухнул, и куски бетона посыпались вниз бурей.
Грохот!
— Агх!
Она поморщилась и увернулась от падающих обломков.
Поднявшиеся облака густой пыли и едкий запах уже были неприятны. Но сильнее всего её мучил жгучий солнечный свет, хлынувший через пролом в потолке.
— Агх, ннгх...
Проклятие Пурпурного Покрова, пожиравшее её Стигму, из-за прямого солнечного света вспыхнуло с новой силой.
Дыхание стало рваным.
— Хаа! Хаа!
Пылающая жажда обожгла горло и начала разъедать рассудок.
Кровь, кровь, кровь!
Ей нужна была свежая кровь. Сладкая кровь, текущая по чьим-то венам. Не важно чья. Лишь бы схватить кого-нибудь, вонзить клыки в сонную артерию и пить, пить глубоко.
Насколько сладко это будет?
Так сладко, что растает язык. Так блаженно, что расплавится мозг.
— Хрк, ах, аах...
Она схватилась за грудь, пытаясь подавить поднимающуюся кровожадность.
И тут из-за завала донёсся знакомый металлический запах крови. Она хорошо знала этот запах. Так пахли пакеты с кровью, которые она часто пила.
— Где...
Она инстинктивно двинулась искать пакет.
С вершины завала раздался голос Паоло:
— Это ищешь?
С искривлённой улыбкой он держал пакет с кровью и выливал его содержимое на пол.
Изабелла в полном замешательстве посмотрела на него.
— Отец?
Лицо Паоло исказилось гримасой, когда он холодно уставился на неё.
— Отец? Ты только что назвала меня отцом? Как смеешь называть меня так своим грязным языком?
— Что?
— Твоя истинная личина уже раскрыта, грязная ведьма.
Эти слова, произнесённые Паоло, глубоко ранили её сердце.
Изабелла посмотрела на него дрожащими глазами.
С каких пор?
Когда он узнал её истинную сущность?
Из-за спины отца вышел молодой мужчина.
— Изабелла Колгранде, я пришёл наказать тебя.
У него были растрёпанные каштановые волосы и мягкое лицо, но убийственное намерение в глазах совсем не соответствовало образу простого деревенского парня.

Комментарии

Загрузка...