Глава 158

Я не Регрессор!
Они пересекли мост Канхва, заново построенный после того, как там обосновалась гильдия «Милость Небес». Он выглядел роскошным и величественным, словно мост, ведущий в Асгард из скандинавской мифологии.
Сон Хаын высунула голову из окна машины и недоверчиво цокнула языком.
— Охренеть, сколько денег они вбухали в строительство этой штуки?
Мост, ведущий в Особую автономную зону острова Канхва, также известную как Рай, производил впечатление, достойное своего названия.
— Ну, это же самая сильная гильдия в стране. Денег у них, наверное, куры не клюют, — ответил Квон Оджин.
— Как думаешь, кто богаче? Та девка Изабелла или эти ребята?
— Кто знает?
Квон Оджин не знал их точного состояния, но одно было ясно: обе стороны обладали богатством, которое он даже представить не мог.
— Кстати, что там Изабелла сейчас делает? — спросила Сон Хаын.
— Не уверен. Мы иногда переписываемся, но и всё.
Квон Оджин и Изабелла время от времени поддерживали связь, но их разговоры в основном сводились к тому, что она жаловалась на занятость и невозможность встретиться или говорила, как сильно скучает по нему. Поэтому он понятия не имел, чем она на самом деле занимается.
Сейчас в Обществе Чёрной Звезды должен быть хаос.
В конце концов, они один за другим потеряли шестого и седьмого по рангу исполнителей. Это наверняка нарушило их планы. Им придётся либо залечь на дно, либо стать ещё агрессивнее. Какое-то действие было неизбежно.
— Думаю, тебе не стоит слишком много с ней общаться, — пробормотала Сон Хаын, сузив глаза.
В её голосе звучала не ревность, а искренняя тревога за него. Это было понятно, ведь она узнала правду о личности Изабеллы. Не насторожиться она просто не могла.
— Я осторожен настолько, насколько могу, так что не волнуйся.
На деле Изабелла всё ещё оставалась переменной, которую он не мог контролировать.
Если я смогу перетянуть её на свою сторону, она станет огромным инструментом для уничтожения Общества Чёрной Звезды, но...
Чем больше награда, тем выше риск.
Он продолжал вести машину, обдумывая это. Когда они наконец добрались до конца моста, перед автомобилем вышли двое мужчин в форме охраны.
— Пожалуйста, остановите транспортное средство.
Их острые взгляды и выверенные движения ясно показывали: это не обычные охранники, а очень умелые пробудившиеся.
Один из них подошёл к машине.
— Нам нужно проверить ваше разрешение на проживание.
Квон Оджин передал пропуск, который дал ему Чон Сан-гиль.
Охранник тщательно его осмотрел, затем вежливо поклонился и подал знак открыть огромные ворота.
— Можете проезжать.
— Спасибо.
Квон Оджин проехал через возвышающиеся ворота, напоминавшие вход в замок, и въехал в Рай.
За воротами тянулась тщательно оформленная дорога. По обе стороны улицы стояли традиционные дома в стиле ханок, создавая иллюзию, будто они попали в фольклорную деревню.
— Значит, это Рай? — спросила Вега.
— Да. Я слышал о нём раньше, но сам тоже вижу впервые.
В Рай могли попасть только те, кто был способен заплатить ошеломляющие десять миллиардов вон. О нём ходило множество слухов, но мало кто на самом деле знал, что происходило внутри. Как жили люди, поселившиеся здесь?
Квон Оджин медленно ехал, разглядывая окрестности, но пейзаж, открывшийся перед ним, был...
— Э-э... Эй, Оджин, это точно Рай?
— Для места под названием Рай он выглядит довольно мрачно, — добавила Вега.
Как и заметили Сон Хаын с Вегой, улицы за окнами машины выглядели пустынно.
Квон Оджин представлял себе безупречный город, наполненный элитными жителями, которые ходят вокруг, улыбаются и смеются, как персонажи из утопической фантазии. Но это место выглядело бесплодным, как город-призрак.
На улицах можно было увидеть людей, но все они были пробудившимися в форме гильдии «Милость Небес».
— Совсем не то, чего я ожидал.
Склонив голову, он направился к месту, где в центре Рая жил Чон Сан-гиль.
Чон Сан-гиль жил в скромном доме, совершенно не подходящем его титулу Алчного Волка. По сравнению с базой Куроуси он выглядел куда меньше, с маленьким передним двором, где росли овощи вроде салата и зелёного лука. Скорее это был обычный сельский дом.
Старая деревянная дверь распахнулась, и показался пожилой мужчина в аккуратно выглаженном ханбоке.
Скрип.
— Вы прибыли.
Его глаза были наполнены просветлением, как у мудреца. Одно лишь пребывание рядом с ним создавало ощущение, будто перед тобой не человек, а Небожитель.
Чон Сан-гиль, Алчный Волк и член Семи Звёзд, широко считался одним из сильнейших пробудившихся в мире. Он приветствовал Квон Оджина, а затем его взгляд упал на Вегу, сидевшую у Квон Оджина на плече.
— Хм?
Чон Сан-гиль глубоко поклонился ей ещё до того, как Квон Оджин успел придумать оправдание, будто она его дух-хранитель.
— Для меня честь находиться в вашем присутствии.
— О? Ты узнаёшь, кто я? — спросила Вега.
— Ни одна душа в мире не издаёт столь чистый звук, кроме тех, кто рождён от звёзд, то есть самих Небожителей.
Вега скрестила руки и кивнула в ответ на его уважительное отношение.
— Небожитель, проявившийся на Земле... Не зря вас называют Полярной звездой, — заметил Чон Сан-гиль.
— Это всего лишь ограниченное проявление, не более, — сказала Вега.
Возможно поняв, что продолжать разговор с Вегой будет невежливо, Чон Сан-гиль повернулся к Квон Оджину.
— Я слышал от Сакаки о том, что произошло в Японии. Тебе пришлось пройти через тяжёлое испытание.
— Я просто сделал то, что должен был.
— Хаха, когда ты так говоришь, сердце этого старика успокаивается.
С довольным выражением Чон Сан-гиль развернулся.
— Проходите внутрь. Оставлять гостя стоять снаружи было бы невежливо.
— Хорошо.
Следуя за ним, Квон Оджин и Сон Хаын вошли в дом. Как и можно было ожидать по скромному виду снаружи, внутри почти не было мебели.
— Ну что, как добрались? — спросил Чон Сан-гиль, вынося чай.
— Без проблем.
— Рад это слышать.
Сделав глоток чая, Чон Сан-гиль слабо улыбнулся и продолжил:
— Вид Рая удивил тебя?
— Да. Он сильно отличается от того, что я слышал.
Чон Сан-гиль слегка кивнул.
— Полагаю, так и есть.
— Есть ли ещё другой район, где живут жители Рая? — спросил Квон Оджин.
— Нет. То, что ты видел, и есть всё. В Рае... вернее, на острове Канхва, почти никто не живёт, кроме членов нашей гильдии.
Это полностью расходилось со слухами.
Сон Хаын, которая тихо пила чай, заколебалась и подняла руку.
Она осторожно спросила:
— Эм... тогда как насчёт всех этих слухов, что люди живут в Раю безопасно и получают трёхразовое питание?
Обычно она избегала такой официальной манеры говорить, потому что чувствовала себя неловко, но даже она не могла заставить себя говорить неформально с Чон Сан-гилем, излучавшим ауру просветлённого мудреца.
Услышав её вопрос, Чон Сан-гиль мягко обхватил парящую от жара чашку.
— Это были ложные слухи, которые наша гильдия намеренно распространила.
Значит, всё, что люди знали о Рае, было ложью.
Квон Оджин в замешательстве склонил голову.
— Почему вы распустили такие слухи?
Ответ Чон Сан-гиля был прост.
— Чтобы дать людям надежду.
Надежду? Какую ещё надежду?
— Теперь, когда я думаю об этом, я слышал, что ты пробудился не так давно, верно? — спросил Чон Сан-гиль.
— Да. Прошло чуть меньше года.
— Хаха. Подумать только, за один год ты стал достаточно силён, чтобы одолеть двух исполнителей Общества Чёрной Звезды. В это трудно поверить, даже видя собственными глазами.
Чон Сан-гиль горько усмехнулся и продолжил:
— Прости, что отвлёкся. Если ты пробудился всего год назад, то должен хорошо знать.
— Что именно?
— Жизнь тех, кого не выбрали Небожители.
Квон Оджин лучше кого бы то ни было знал, насколько суровой была жизнь непробудившегося. В конце концов, он сам едва сводил концы с концами, барахтаясь на самом дне общества.
— Сейчас всё стало лучше, но ещё пять лет назад их жизнь была не чем иным, как страданием, — сказал Чон Сан-гиль.
— Да, я хорошо это знаю.
— Конечно, некоторые из них сумели пробиться, как ты, но большинство просто отказалось от жизни.
Через три года после открытия Врат в Демонический район на Северном полюсе пробудившиеся всё ещё были редкими и неразвитыми. Мир погрузился в полный хаос, экономика рухнула. Понятие стабильной работы исчезло.
Когда по улицам бродили монстры, а люди не могли позволить себе даже еды, кто бы не впал в отчаяние?
— Поэтому вместе с правительством мы создали Рай.
— Вы распространили ложные слухи, чтобы внушить надежду? — спросил Квон Оджин, сузив глаза.
Чон Сан-гиль медленно кивнул.
— Если посреди ада есть небеса, разве люди не найдут волю жить хотя бы ради того, чтобы туда добраться?
Услышав его слова, Квон Оджин нахмурился. Он мог понять намерения Чон Сан-гиля, но...
— Сделано было плохо.
Если он действительно хотел спасти людей ложной надеждой...
— Наверняка были способы сделать это гораздо лучше.
Чон Сан-гиль удивлённо посмотрел на Квон Оджина.
— Хаха. Такого ответа я не ожидал.
Он был готов к критике или упрёку, но услышать, что всё было сделано плохо? Это было неожиданно.
— Ты прав. Подход был ошибочным. Даже сейчас я сильно об этом жалею.
В то время это казалось лучшим решением. Однако, как указал Квон Оджин, Рай не смог дать ту надежду, для которой был создан. Это была неудачная ложь.
Слова о том, что всё было сделано плохо, глубоко задели Чон Сан-гиля. С горькой улыбкой он сменил тему.
— Что ж... об этом мы можем поговорить в другой раз. Есть ли ещё что-то, о чём ты хотел бы меня спросить?
— Да. Собственно, ради этого я и приехал.
Квон Оджин полез в пальто и вытащил маленькую круглую табличку размером не больше ладони. На табличке была выгравирована леденящая кровь эмблема змеи.
Лицо Чон Сан-гиля застыло в тот миг, когда он увидел зловещую гравировку.
— Это...
— Вы ведь однажды сказали мне остерегаться Змея?
С серьёзным выражением Чон Сан-гиль взял табличку и спросил:
— Ты получил это от исполнителей?
— Да.
— Хаа... Её влияние внутри Общества Чёрной Звезды уже выходит из-под контроля.
Он потёр морщинистый лоб, будто пытаясь унять головную боль.
— Я приехал сегодня, потому что хотел услышать больше об этом Змее.
Чон Сан-гиль сухо сглотнул и сузил глаза.
— Хм. Королева Змеи... нет, пожалуй, точнее будет назвать её царствующей императрицей. Она пробудившаяся созвездия Змеи и лидер фракции Змеи.
Его голос стал гораздо ниже, когда он продолжил:
— Честно говоря, я сам о ней знаю немного. Только то, что она чрезвычайно опасна... и что именно она является истинной правительницей Общества Чёрной Звезды.
Истинная правительница Общества Чёрной Звезды, значит? Тогда...
— Она первый по рангу исполнитель?
— Верно.
Для Квон Оджина, который едва выжил против шестого по рангу Чон Доюна, одна мысль о встрече с исполнителем первого ранга душила. Даже Изабелла, третий по рангу исполнитель, была подавляюще сильной пробудившейся. Насколько же страшной должна быть первая?
— Ты ведь знаешь, что Общество Чёрной Звезды делится на разные фракции, у каждой из которых свои цели и планы?
— Да, знаю.
— Она пытается любой ценой объединить всё Общество Чёрной Звезды.
Она готова была даже грубой силой подавлять собственных союзников, заставляя их подчиниться.
— Это всё, что вы знаете о Королеве Змеи? — спросил Квон Оджин.
— Я слышал ещё одну вещь.
Сделав глоток уже остывшего чая, Чон Сан-гиль спокойно произнёс:
— Говорят, она фанатично предана тому, кого называют Небесным Демоном.
— Простите, что?
Мне?

Комментарии

Загрузка...