Глава 148

Я не Регрессор!
Косиро лежал на полу, дрожа, прижав голову к холодной земле.
Они... устраивают резню?
Даже когда эта шокирующая новость прожгла его сознание, словно огонь, мысль ослушаться Сосукэ ни разу не пришла ему в голову. Если он позволит этим чувствам поглотить себя, то потеряет самого дорогого ему человека.
— Косиро.
Плечи Косиро вздрогнули от спокойного, почти равнодушного тона Сакаки. Этот голос разрезал ему грудь, как острое лезвие.
В памяти всплыл день их первой встречи.
— Оябун...
Тогда Небожитель ещё не выбрал его. И всё же он добровольно пришёл в отряд самообороны, чтобы защитить младшую сестру. Его бесчисленное множество раз отвергали, потому что непробудившиеся не могли вступить в отряд, но он не сдавался. Несколько дней он стоял на коленях перед их базой. И однажды, когда он уже был на грани обморока, перед ним появился мужчина.
— Почему ты так отчаянно хочешь вступить в отряд самообороны?
Мужчина с короткой стрижкой выглядел так, будто был сложен из настолько плотных мышц, что мог одним прикосновением раздробить кости.
Сакаки Рё, командир отряда самообороны, пришёл увидеть его лично.
— Я... хочу защитить свою семью.
Губы Косиро едва шевелились. Слова выдавились с трудом.
Сакаки долго молчал, а потом вдруг громко расхохотался и хлопнул Косиро по плечу.
— Кухаха! Вот именно! Настоящий мужчина защищает своих людей! Свою семью! И свою страну!
Сакаки поднял Косиро с земли и широко ухмыльнулся.
— Ладно! Я сделаю из тебя настоящего мужчину!
Так Косиро стал первым непробудившимся, вступившим в отряд самообороны.
Поначалу он выполнял только мелкую работу и поручения. Но вскоре пробудил Стигму Щита и начал сражаться на передовой вместе с Сакаки.
Беспощадные бои изматывали Косиро до тошноты, но каждый день, проведённый рядом с Сакаки, казался захватывающим. Косиро мечтал стать таким же, как Сакаки, и прорубаться сквозь монстров, словно разъярённый бык.
Благодаря мучительным усилиям он наконец получил те же восемь штрихов, что и Сакаки. И тогда он поверил, что наконец сможет с гордостью стоять рядом с ним и тоже стать великим мужчиной.
А в итоге я превратился вот в это.
Косиро горько усмехнулся, всё ещё прижимаясь лбом к земле. Он уже не мог даже плакать: слёз не осталось.
Ему было жалко самого себя — он мечтал стать таким мужчиной, как Сакаки, но не смог защитить даже собственную семью. От созданной им самим иллюзии к горлу подкатила тошнота.
С самого начала я не был способен стать таким, как Сакаки.
— Вставай, Косиро.
— Оябун.
— Ты ведь сказал, что хочешь защитить сестру? — Сакаки сжал кулак и принял боевую стойку. — Тогда встань и дерись как настоящий мужчина.
Голос Косиро дрожал.
— Я... не настоящий мужчина. Я не такой, как вы, оябун. Я даже собственную сестру не смог защитить. Я просто никчёмный дурак.
Он вжал лоб в грязь, и его плечи затряслись.
— Пожалуйста, просто убейте меня, оябун.
Принесёт ли смерть покой? Освободит ли от этого выворачивающего нутро отчаяния? Он не знал, но это точно должно было быть лучше, чем жить так.
Глубокие глаза Сакаки впились в него.
— Вставай.
Под тяжестью этого взгляда Косиро показалось, будто воздух высосали из его лёгких. Холодный, повелительный тон почти заставил его расплакаться.
— Оябун.
Пошатываясь, Косиро поднялся. Он упёрся руками в землю, оттолкнулся и встал на обе ноги.
Сакаки поднял кулак.
— Я иду, Косиро. Останови меня, если хочешь спасти сестру.
Бум!
Земля дрогнула и просела, словно взорвалась бомба. Во все стороны полетели обломки.
Косиро поспешно скрестил руки, и перед ним материализовался синий щит.
— Кууугх!
Этого недостаточно!
Одного щита не хватит, чтобы остановить чудовищную силу Сакаки.
— Хап!
Появились три слоя синих щитов, и кулак Сакаки врезался в них.
Бум!
Оглушительный взрыв грозил разорвать барабанные перепонки Косиро. Его подбросило в воздух так, будто по рукам ударили огромной кувалдой.
— Ты даже один удар выдержать не можешь?! — взревел Сакаки и отвёл локоть назад. Он наклонился в поясе, слегка согнул колени и мощным прыжком взмыл вверх, нанося Косиро, зависшему в воздухе, удар снизу всей силой.
Бум!
Косиро быстро материализовал ещё один щит и заблокировал Сакаки. По обеим рукам прострелила боль, будто кости дробили. Его отбросило назад по дуге, и он едва успел выполнить перекат при приземлении, чтобы безопасно упасть на землю.
Голос Косиро дрожал, когда он заговорил.
— П-почему вы не злитесь?
Даже если ему угрожали, Косиро предал организацию и направил клинок в спину Сакаки. Он отплатил за доброту Сакаки предательством — и всё же?
— Почему! Почему вы ничего не говорите?!
Если бы Сакаки взорвался яростью. Если бы осыпал его оскорблениями и проклятиями. Может быть, тогда Косиро не тонул бы в этом невыносимом унижении.
— Болтаешь ты много. — Сакаки рассёк кулаком воздух, создавая невидимую ударную волну, которая понеслась к Косиро, как обрушивающаяся волна.
— Щит!
Стигма Косиро ярко засияла. Шесть щитов раскрылись, словно лепестки, защищая его от надвигающейся силы. Это был не прямой удар кулаков Сакаки, наполненных маной, а всего лишь остаточная ударная волна.
— Отражение!
Сила отскочила от щитов и хлынула обратно к Сакаки. Глухой металлический звон раздался, словно молот ударил по цельной стали.
Сакаки нахмурился.
— Гр-р-рх!
Щиты, созданные пробудившимися Щита, могли не только отражать атаки, но и усиливать их добавленной маной. Усиленная ударная волна врезалась в Сакаки и сотрясла его внутренности.
Сакаки от души рассмеялся и вытер кровь, стекавшую из уголка рта.
— Каха! Интересно, чей же это удар. В нём есть настоящая сила! Ты здорово вырос с нашей последней встречи, Косиро!
Усмехнувшись, Сакаки снова сжал кулаки.
— Но!
Грохот!
Его Стигма Тельца вспыхнула ослепительным светом, заставляя землю дрожать, как при землетрясении.
— Этого всё равно недостаточно, чтобы меня остановить! — крикнул Сакаки.
Словно разъярённый бык, рвущийся вперёд, Сакаки пригнулся и бросился к Косиро. Бушующий поток энергии, собравшийся вокруг него, пронёсся по земле.
— Оябун.
Косиро прикусил губу и скрестил руки в форме X. Шесть щитов, распустившихся лепестками, снова собрались вокруг него, защищая.
— Хаа, — он медленно выдохнул и призвал столько маны, сколько мог.
Шесть щитов стали двенадцатью, потом двадцатью четырьмя, потом сорока восемью.
— Щиты, охраняющие звёзды, объемлют все стороны света, образуя несокрушимую преграду, где не остаётся ни малейшей щели.
После его тихого заклинания все сорок восемь щитов сцепились, словно шестерни огромного механизма. Это уже нельзя было назвать просто щитом. Это была крепость.
Разъярённый бык бросился на эту неприступную крепость.
— Косиро-о-о-о-о!
Каждый шаг Сакаки сотрясал землю и оставлял глубокие следы. Сжатая энергия вихрилась вокруг него, как буря, яростно разрывая всё вокруг.
Двадцать метров, десять метров, пять метров... расстояние между Косиро и Сакаки исчезло в одно мгновение.
━━━━━━!
Беззвучный удар оказался настолько чудовищным, что поглотил сам звук.
От одной силы столкновения земля просела в радиусе нескольких десятков метров, словно образовалась воронка. Зазубренные камни и обломки взметнулись вверх. Такой уровень разрушения был немыслим для боя между двумя обычными людьми. Пыль осела густым туманом.
— Кугх! — хриплый кашель Сакаки прозвучал из дымки.
Его изуродованные кулаки выглядели как раздавленные детские фигурки из глины. Кровь, которую он откашлял, забрызгала широкую грудь.
Сакаки с застывшим выражением повернул голову.
Осколки всех сорока восьми щитов были разбросаны по полю боя. Среди них Косиро едва держался на ногах, тяжело дыша.
— Оябун...
Косиро покачнулся, словно вот-вот рухнет. Он опёрся на большой зазубренный камень, вырвавшийся из земли.
В воздухе прозвучал пустой смех.
— Ха... ха-ха. Я и правда... идиот, да?
Зрение Косиро затуманилось, и слёзы потекли по щекам. Они собрались на подбородке и капнули на землю.
— Я хотел быть... великим мужчиной, как вы...
Сначала он думал, что Сакаки просто глупец. Он смеялся над ним и недоумевал, кто в наше время всё ещё цепляется за такие устаревшие представления о настоящем мужчине. Однако...
— Кахаха! Ты видел это, Косиро?! Вот что значит быть мужчиной!
Когда монстры хлынули в город, словно приливная волна, когда все остальные от страха могли только бежать, Сакаки запрокинул голову с громовым смехом и бросился прямо в хаос.
Он был безрассудным, глупым и до абсурда нелепым. И всё же в тот миг никто не выглядел более героическим. Косиро захотел стать таким же. Мужчиной, достаточно сильным, чтобы защитить тех, кого любит.
— Но...
Силы начали покидать его.
— Я не смог защитить даже семью... Своих людей, я никого не смог защитить.
В конце концов, он так и не смог стать таким, как Сакаки. Как бы отчаянно ни бился, сколько бы усилий ни вкладывал, всё оказалось бессмысленным.
— Простите... оябун.
Сознание дрогнуло. Он подался вперёд, уже не в силах стоять прямо, и начал падать.
Тук.
Рука Сакаки резко метнулась вперёд, схватила его за ворот и прижала к камню. Собирался ли Сакаки нанести последний удар?
Косиро лишь молча закрыл глаза. Он и не рассчитывал выжить после того, как предал организацию.
Прости.
Он вспомнил лицо младшей сестры, отравленной и где-то запертой, отчаянно ждущей, что он её спасёт. Насколько ей сейчас страшно? Вина за то, что он в итоге так и не смог её защитить, пронзила грудь, как клинок.
Прости... что я такой никчёмный брат. Что не защитил тебя. Что не спас.
— Сколько раз мне повторять тебе, Косиро?
Сакаки положил руку на голову Косиро.
— Если ты мужчина, не склоняй голову так легко.
Он оставил Косиро прислонённым к камню и просто пошёл к Квон Оджину, который всё ещё сражался с Сосукэ.

Комментарии

Загрузка...