Глава 138

Я не Регрессор!
У Сон Хаын отвисла челюсть.
— Алчный Волк?!
Чон Сан-гиль, известный миру как Алчный Волк, правил Особой автономной зоной острова Канхва — более известной как Рай.
Он был бесспорно сильнейшим пробудившимся Кореи и входил в десятку самых могущественных в мире. И теперь этот человек пришёл искать Квон Оджина.
Не через посланника. Не через подчинённого. Чон Сан-гиль пришёл лично.
Сон Хаын таращилась, переводя взгляд с него на Квон Оджина.
— Почему Алчный Волк ищет Оджина?..
Чон Сан-гиль неторопливо подошёл к Квон Оджину.
— Может, этот старик уже одной ногой в могиле, но уши у него, к счастью, ещё работают. Я наслышан о тебе, Громовой Волк.
— Для меня это честь, — сказал Квон Оджин, почтительно поклонился и пожал морщинистую руку Чон Сан-гиля, от которой исходила спокойная энергия. Его мана была чистой и незамутнённой, словно дистиллированная вода.
Этот человек реально какой-то даос?
Квон Оджин встречал бесчисленное множество пробудившихся, но никогда — никого с такой чистой маной.
— Я хотел поговорить с тобой, поэтому сам пришёл тебя найти. У тебя есть время? — спросил Чон Сан-гиль.
— Конечно.
Квон Оджин понятия не имел, о чём речь, но просто отказать одному из Семи Звёзд, который лично разыскал его, он не мог.
Алчный Волк, значит?
Живая легенда, чьё имя годами вбивали Квон Оджину в уши, лично пришла к нему.
Похоже, имя «Громовой Волк» имеет куда больше влияния, чем я думал.
— Благодарю. Я уже подготовил место, где мы сможем поговорить. — Чон Сан-гиль едва заметно улыбнулся и повернулся. — Следуйте за мной.
— Оджин, мне можно пойти с вами? — спросила Сон Хаын.
— Не вижу причины, почему нет. Он ведь не сказал, что хочет говорить со мной наедине.
Они вдвоём последовали за Чон Сан-гилем в тихую чайную в стиле традиционного ханока[1], настолько роскошную, что Квон Оджин задумался, не попали ли они во дворец времён династии Чосон.
Что это за чайная такая огромная? Такое место, кажется, не прокормишь даже если продавать опиум, не то что чай.
— Для начала выпьем чаю. Есть предпочтения? — спросил Чон Сан-гиль.
— Я не особо разбираюсь в чае, — ответил Квон Оджин.
— Тогда я закажу за всех.
Он слегка встряхнул колокольчик на столе, и раздвижная дверь открылась. Внутрь вошёл служащий в изящном ханбоке[2].
— Три чашки астрального чая, пожалуйста, — сказал Чон Сан-гиль.
— Разумеется, — ответил служащий.
Астральный чай? Такое бывает? — подумал Квон Оджин.
— Его заваривают из чайных листьев, выращенных на удобрении из тонко перемолотых звёздных камней, — сообщил Чон Сан-гиль. — Вкус превосходный, но, что важнее, он помогает циркуляции маны.
Квон Оджин не понимал, что это значит, но звучало до смешного дорого.
После недолгого ожидания служащий вошёл с дымящимися чашками чая слабого синего оттенка.
— Спасибо, — сказал Квон Оджин и сделал глоток.
Чистый мятный вкус разлился во рту.
— Вам подходит вкус? — спросил Чон Сан-гиль.
— Да. Будто голова прояснилась.
— Рад слышать. — Чон Сан-гиль мягко улыбнулся и отпил свой чай.
Сон Хаын немного помялась, а потом последовала примеру Квон Оджина. Стоило ей сделать глоток, как её глаза расширились, и она тут же осушила всю чашку.
Ему стало немного неловко на неё смотреть.
Это не пиво, женщина.
— Я пришёл к тебе прежде всего, чтобы выразить благодарность, — заявил Чон Сан-гиль.
— Простите? — Квон Оджин растерялся. Он не мог припомнить ничего, за что Алчный Волк должен был бы его благодарить.
— Ты остановил моего глупого младшего брата, прежде чем он успел совершить ещё более страшные злодеяния. Было бы правильно поблагодарить тебя.
Сон Хаын, украдкой попивавшая чай Квон Оджина, от шока выплюнула его.
— Пф! Ч-что? Младшего брата?!
Долго думать, кого он имел в виду, было не нужно.
— ...Вы с Чон Доюном были братьями? — спросил Квон Оджин.
— Мы никогда не были настолько близки, чтобы справляться друг о друге, но да. — Чон Сан-гиль отпил чай с горькой улыбкой. — Вообще-то прошло восемь лет... нет, уже девять. Старею, чувство времени подводит. Надеюсь, простишь.
Поставив чашку, он продолжил:
— После того как на Северном полюсе открылась трещина в Демонический район, я потерял всякую связь с Доюном. Естественно, решил, что он погиб...
— И только недавно узнали, что он выжил, — сказал Квон Оджин.
— Верно. А вместе с тем и то, что он стал Исполнителем Общества Чёрной Звезды и совершал неописуемые преступления. — Глаза Чон Сан-гиля холодно блеснули.
Так вот почему гильдия «Милость Небес» присоединилась к недавней операции по выкорчёвыванию Сов, — подумал Квон Оджин. Они ведь редко покидают Рай.
— Я хотел сам разобраться с глупым братом, пока он не совершил ещё больше преступлений... но, к сожалению, ему удалось куда-то сбежать. — Чон Сан-гиль глубоко вздохнул. — И тогда я услышал о том, что ты недавно сделал... поэтому пришёл лично, чтобы выразить благодарность.
То, что Квон Оджин победил Чон Доюна, не было известно публично, но, похоже, даже он не мог скрыться от информационной сети гильдии «Милость Небес».
— Спасибо. Ты сделал то, что должен был сделать этот глупый старик. — Чон Сан-гиль поднялся и глубоко поклонился.
Квон Оджин внимательно наблюдал за его выражением, гадая, знает ли тот об Открытом Небе. Но никаких признаков этого не было.
— Нет, я лишь сделал то, что должен был, — ответил Квон Оджин.
— Ха-ха! Ты и правда достоин зваться героем.
Чон Сан-гиль, похоже, убедил себя, что Квон Оджин одолел Чон Доюна во имя справедливости. На самом деле он сражался просто потому, что Чон Доюн посмел тронуть Сон Хаын.
Но для меня так даже лучше. Нет ничего полезнее титула героя.
Людей инстинктивно тянуло к добрым людям. Точнее, к тем, кто казался добрым. Важно было лишь то, что ощущалось правдой.
— Мне никогда не сравниться с одним из Семи Звёзд, — сказал он.
— Этот титул слишком велик для такого старика, как я. — Чон Сан-гиль снова сел.
— Вовсе нет. Я столько слышал о ваших невероятных подвигах, что думал, уши отвалятся.
На самом деле Квон Оджин никогда особенно не интересовался Семью Звёздами, поэтому почти ничего не знал о достижениях Алчного Волка. Единственное, что было ему более-менее знакомо, — как Чон Сан-гиль получил имя «Алчный Волк».
С нарочито восторженным тоном Квон Оджин воскликнул:
— Высокоранговый пробудившийся под Козерогом, способный свободно управлять звуком! В мире нет ни одного человека, который не слышал бы легенду о том, как шесть лет назад вы одним свистом усмирили тысячи обезумевших монстров, хлынувших из Врат!
— К-кхм. П-правда?
Понятия не имею, но история чертовски известная.
— Для людей Кореи вы герой, достойный безграничного восхищения, господин Чон Сан-гиль.
— Ха-ха, довольно. Если продолжишь говорить такие смущающие вещи, я уже голову поднять не смогу.
Несмотря на слова, уголки губ Чон Сан-гиля загибались в улыбке.
Похоже, даже Семь Звёзд в конце концов всего лишь люди, — подумал Квон Оджин.
— Итак... выражение благодарности было единственной причиной, по которой вы пришли ко мне сегодня?
Не может же один из Семи Звёзд просто сказать спасибо и уйти, верно?
— Это была главная причина, да. А, конечно, одними словами я ограничиваться не собираюсь. Я приготовил для тебя соответствующую компенсацию.
— Н-не стоит!
Вот оно! Вот о чём я говорю!
— Для меня уже более чем достаточно встретиться с героем, которого я уважаю! — сказал Квон Оджин.
А теперь быстрее показывайте, что принесли.
— Это тебе, — сказал Чон Сан-гиль и достал небольшую коробку.
— Вы правда не должны были...
Ещё как должны были.
Квон Оджин вздохнул.
— Но я не могу просто проигнорировать вашу искренность. Тогда с благодарностью приму.
Он взял коробку и открыл её. Внутри лежала прямоугольная карточка, похожая на паспорт.
— Это пропуск в Рай, — заявил Чон Сан-гиль.
Квон Оджин выглядел слегка разочарованным.
— А... Понятно.
Когда-то в прошлом он бы пришёл в восторг, но сейчас всё было иначе. Он мог просто сам купить такой за десять миллиардов вон.
— В данном случае правильнее будет назвать его приглашением, — уточнил Чон Сан-гиль.
— Приглашением?
— Я хотел бы пригласить тебя в Рай.
Рай, значит? Всё место окутано тайной, так что хотя бы раз побывать там я хотел, но...
— Прошу прощения. У меня есть другие срочные дела.
Сначала нужно освободить Вегу от печати.
— Спешки нет, — сказал Чон Сан-гиль. — Просто приходи, когда найдёшь время. Думаю, это станет для тебя ценным опытом.
— Понимаю. Загляну, когда будет возможность, — ответил Квон Оджин. Не было причин прямо отказываться, раз тот так настаивал.
— Кстати... могу спросить, что это за срочные дела?
— Это... — Квон Оджин на мгновение замолчал, чуть сузив глаза. — У меня есть дело в Японии.
— Япония... Ты охотишься за Морскими Коньками?
Как и ожидалось, он знает и о фракции Морского Конька.
— В таком случае тебе стоит встретиться с этим человеком. — Чон Сан-гиль слегка постучал по столу, и появился служащий в современном ханбоке, держа лист бумаги и ручку.
Чон Сан-гиль изящно провёл ручкой по бумаге, словно кистью, и записал контактные данные некоего «Сакаки Рё».
— Это пробудившийся, с которым у меня есть определённые связи. Характер у него... скажем так, своеобразный. Но он тебе поможет.
— Спасибо. Я свяжусь с ним, — ответил Квон Оджин. Для охоты на фракцию Морского Конька ему в любом случае понадобятся местные связи. Пробудившийся, лично связанный с Алчным Волком, заслуживал доверия.
— Что ж, этот старик откланяется. А, и не беспокойся о счёте. Я уже всё оплатил. Не торопитесь, насладитесь трапезой с вашей дамой. Здешняя традиционная кухня довольно известна этим.
Квон Оджин растерялся.
— Этим?
Чон Сан-гиль с озорной ухмылкой посмотрел на пару, потом слегка сложил морщинистые губы и свистнул.
Его голос прозвучал в голове Квон Оджина.
— Выносливость, юноша! Выносливость!
Трудно было поверить, что эти слова исходили от человека, который выглядел скорее просветлённым даосом или таинственным горным мудрецом.
Что этот старик вообще несёт?
— Ха-ха. Просто попробуешь — и сам увидишь сегодня ночью. Твой задорный столб как пойдёт бум!
Чон Сан-гиль сжал кулак и драматично вскинул его в воздух.
Прекратите, сумасшедший старик. Квон Оджин срочно повернулся к Сон Хаын, но та совершенно не реагировала. Похоже, слышал эту чушь только он.
Когда Квон Оджин бросил на него ошарашенный взгляд, Чон Сан-гиль разразился громким смехом и поднялся.
— Ха-ха-ха! Этот старик слишком разошёлся!
Перед тем как выйти за раздвижную дверь, он торжественно оглянулся на Квон Оджина.
— И последнее...
Его низкий голос прозвучал в голове Квон Оджина.
— Остерегайся Змея.
Затем дверь тихо закрылась.
— ...Змея, значит? — Квон Оджин потянулся к маленькому колокольчику на столе.
— Да, могу принять ваш заказ?
— Полный традиционный курс.

Комментарии

Загрузка...