— Папочка, ты всё ещё не хочешь Сяомань?
Этот детский, дрожащий от слез голосок, словно тончайшая вышивальная игла, пронзил слои брони и точно уколол в самое мягкое место в сердце Гу Чанфэна.
Его тело застыло, словно изваяние.
Высокая фигура медленно опустилась на корточки. Глаза, способные на поле боя с идеальной точностью выцепить врага за тысячу метров, сейчас неотрывно смотрели на маленькое, почерневшее серебряное кольцо на ладони. Белки его глаз мгновенно налились пугающей багровой сеточкой сосудов.
Это кольцо А-Юэ.
Ошибки быть не могло.
Узор из двух переплетенных сердец на внутренней стороне — он сам касался его пальцами бесчисленное количество раз, запомнив каждый изгиб.
Но ведь А-Юэ...
Пожар четырехлетней давности, та обугленная половинка амулета пинъанькоу, более сотни невинных жителей деревни, сгоревших заживо...
Неужели всё это было ложью?
— Твоя мать... А-Юэ... где она?
Голос Гу Чанфэна был страшно хриплым, каждое слово он словно с трудом выталкивал из самой глубины горла.
Гу Сяомань испугалась его вида. Она не понимала, почему у папы такое мучительное лицо, будто он вот-вот заплачет.
Малышка поджала губки и покачала головой.
— Мама... мама ушла.
— Сяомань очень-очень долго не видела маму.
Ушла?
Сердце Гу Чанфэна рухнуло вниз.
Что это значит? Умерла или... покинула её?
Бесчисленные вопросы, словно кипяток, бурлили в его голове, грозя сжечь остатки рассудка.
— Полковник... полковник Гу.
Медсестра Ван Янь наконец обрела дар речи после этого ошеломляющего поворота событий.
Она наблюдала за этой странной сценой: суровый боевой офицер и трехлетняя кроха. Атмосфера печали и напряжения между ними была такой густой, что медсестра боялась лишний раз вздохнуть.
— У... у ребенка рука в крови. Может, пусть она вернется в кровать? Мне нужно заново наложить повязку, — осторожно напомнила Ван Янь.
Гу Чанфэн словно очнулся от тяжелого сна.
Он отвел взгляд от кольца и посмотрел на маленькую ручку, которую Гу Сяомань всё еще держала на весу. На белой коже яркая полоса крови продолжала сочиться каплями, создавая резкий контраст с холодным серебром в его ладони.
Неописуемая, острая боль, более пронзительная, чем от пулевого ранения, мгновенно прошила всё его тело.
Это его дочь.
И она ранена.
От этой мысли у него перехватило дыхание.
Гу Чанфэн резко пришел в себя. Он протянул свои огромные ручищи и осторожно, но с непреклонной силой подхватил Гу Сяомань, поднимая её на руки. Его движения были быстрыми, порывистыми и даже немного неуклюжими.
— Ой! — вскрикнула Гу Сяомань от неожиданности и инстинктивно обхватила шею Гу Чанфэна маленькими ручками.
Как высоко!
И объятия папы такие жесткие. Ей было даже немного больно от его крепких мышц. Но в то же время она почувствовала необъяснимое чувство безопасности.
Гу Чанфэн держал это легкое, почти невесомое тельце, и в груди, там, где билось сердце, разливалась незнакомая, щемящая боль.
Он в три шага дошел до больничной койки и бережно опустил Гу Сяомань на матрас.
— Живо! Обработай рану! — рявкнул он, обернувшись к Ван Янь.
В его глубоких черных глазах впервые промелькнуло нечто иное, кроме холода — тревога и тень паники, которую он сам еще не осознал.
— Есть! Слушаюсь! — вздрогнула Ван Янь от его окрика и, поспешно схватив поднос с ватными палочками и лекарством, подбежала к кровати.
Гу Чанфэн стоял рядом, не шелохнувшись. Его взгляд был прикован к раненой ручке Гу Сяомань.
Когда Ван Янь коснулась пореза ваткой, смоченной в антисептике, малышка вздрогнула всем телом, но лишь крепко сжала губы, не издав ни звука. Только слезы снова начали наворачиваться на глаза.
Сердце Гу Чанфэна болезненно сжалось.
В кого она такая упрямая?
— Больно? — вырвалось у него прежде, чем он успел подумать.
Спросив, он сам опешил. Его голос больше не звучал так ледяно.
Гу Сяомань подняла на него свои полные слез глазенки, посмотрела секунду и быстро покачала головой.
— Не больно.
Голос её был гнусавым от слез, и звучала она донельзя жалко. Она боялась признаться, что ей больно. Вдруг этот папа, который только-только перестал быть таким злым, снова рассердится и бросит её?
Гу Чанфэн смотрел на её покорность, от которой разрывалось сердце, и его кадык судорожно дернулся. Он хотел протянуть руку и погладить её по голове. Но рука, которая на поле боя могла неподвижно держать тяжелую винтовку, сейчас казалась налитой свинцом. Он не мог её поднять.
В этот момент у дверей палаты послышался шум, который невозможно было игнорировать.
— Эй, вам нельзя входить! Это больничная палата, посещения запрещены! — раздался голос другой медсестры, пытавшейся кого-то остановить.
— Это еще почему нельзя? Мы просто глянем! Посмотрим, правда ли наш полковник Гу спрятал в палате зазнобу... нет, ребенка!
Этот пронзительный голос, сочащийся злорадством, Гу Сяомань узнала сразу. Это была та тетенька с химической завивкой, которая у ворот назвала её «байстрючкой»!
Лю Фэнся, жена офицера, чей муж был заместителем начальника отдела тыла, обожала распускать сплетни в военном городке. Как она могла пропустить такую сенсацию? Как только Гу Сяомань увезли в госпиталь, Лю Фэнся тут же сбегала домой, переоделась и, прихватив парочку таких же любопытных подружек, примчалась сюда под предлогом «посещения больного».
— Лю Фэнся! Что за чушь вы несете! — Ван Янь от возмущения побледнела и уже хотела было пойти к дверям, чтобы разобраться.
— Пусть войдет, — раздался холодный голос Гу Чанфэна.
Его лицо снова стало непроницаемым, словно маска, будто это не он только что терял самообладание. Он развернулся к двери, его высокая фигура встала стеной, надежно закрывая собой Гу Сяомань на кровати.
Лю Фэнся, оттолкнув медсестру, воровато заглянула в палату. За ней маячили еще две женщины, чьи лица так и светились жаждой сплетен.
Увидев, что в палате действительно стоит Гу Чанфэн, а лицо его чернее тучи, Лю Фэнся на мгновение струхнула. Но, вспомнив, что её муж тоже не последний человек в руководстве, она набралась наглости.
— Ой, полковник Гу, вы и правда здесь, — Лю Фэнся нацепила фальшивую улыбку, а сама так и стреляла глазами за его спину, пытаясь разглядеть ту самую «незаконнорожденную дочь».
— Слышали мы... что вы нашли ребенка каких-то родственников? Поздравляем, конечно. Только вот интересно, что это за родственники такие? Мы что-то никогда не слышали, чтобы у вас в деревне была такая... племянница?
Она намеренно выделила слово «племянница», не скрывая издевки и желания подловить его на лжи.
Гу Чанфэн даже бровью не повел. Он лишь медленно убрал руку, сжимающую серебряное кольцо, в карман брюк. А затем холодно бросил два слова:
— Вон отсюда.
Улыбка застыла на лице Лю Фэнся.
— Полковник Гу, что это за тон? Мы же из добрых побуждений, боимся, как бы вас не обманули всякие проходимцы! В наше время чего только не бывает. Подберут ребенка на улице и лезут в приличные семьи, надеясь на теплое местечко!
Эти слова, прикрытые заботой, прямо называли Гу Сяомань мошенницей.
Малышка на кровати всё поняла. Её ручонки крепко вцепились в одеяло, а губки обиженно задрожали. Эта тетенька очень злая!
Взгляд Гу Чанфэна мгновенно заледенел. Так на поле боя смотрят на мертвецов.
— Мои солдаты проливают кровь и гибнут на фронте ради того, чтобы такие, как вы, могли безнаказанно клеветать на семьи героев?
Его голос был негромким, но он, словно ледяной клинок, вонзился прямо в сердце Лю Фэнся. Женщина вздрогнула, её ноги подкосились.
— Я... я не это имела в виду...
— А что же тогда? — Гу Чанфэн сделал шаг к ней.
С каждым его шагом аура смерти, принесенная с полей сражений, становилась всё тяжелее. Лю Фэнся стало трудно дышать.
— Вы сомневаетесь в моей способности здраво рассуждать или ставите под сомнение честь советского офицера?
— Нет... нет, полковник, я...
Лю Фэнся от страха едва ворочала языком. Её подруги и вовсе забились в угол, мечтая провалиться сквозь землю.
И когда Лю Фэнся уже была готова рухнуть под тяжестью этого давления, Гу Чанфэн внезапно остановился.
Он обернулся и посмотрел на кровать, где маленькая кроха смотрела на него своими большими, черными и блестящими глазами — со страхом и одновременно с восхищением.
Тогда он, словно приняв окончательное решение, заговорил. Его голос звучал негромко, но отчетливо разносился по всей палате и достигал ушей всех, кто грел уши в коридоре.
— Является ли она моей дочерью — одних слов мало.
Лю Фэнся замерла, решив, что дело приняло выгодный для неё оборот. Неужели сам Гу-Яньван еще не уверен?
— Поэтому я решил использовать самый прямой способ доказательства.
Взгляд Гу Чанфэна медленно скользнул по перепуганному лицу Лю Фэнся и остановился на медсестре Ван Янь.
— Медсестра Ван, будьте добры, приготовьте чашу с чистой водой и стерильную иглу для забора крови.
Ван Янь опешила:
— Полковник, вы хотите...
Губы Гу Чанфэна тронула холодная, едва заметная усмешка. Он произнес чеканно, слово за словом:
— Признание по капле крови.

Комментарии

Загрузка...