В последние три месяца перед началом Состязания космических пиковых гениев Ду Ган проводил большую часть времени либо на Площадке Самосовершенствования, либо на Поле Убийств. Случайная встреча с Фу Вэньжуем в прошлый раз была чистой случайностью: тот парень только недавно поднялся, хотя его силы вполне хватало, чтобы находиться гораздо выше. Так что Ду Ган остепенился. Во время боёв он старался сражаться с противником несколько минут, а затем вырывал победу в самый последний критический момент. Большую часть заработанных денег он вкладывал в Площадку Самосовершенствования. Наконец, в самый последний день он довёл оба своих домена элемента Золота до продвинутого уровня в один километр. «Наконец-то начинается!»
Спустя более чем два года тренировок Ду Ган наконец был готов к Состязанию космических пиковых гениев. Теперь он с нетерпением ждал отправки в низшую космическую империю Горы Белого Дракона — вовсе не из желания посмотреть на внешний мир, а потому что хотел обменять там деньги и купить техники самосовершенствования. «Состязание космических пиковых гениев официально начинается!»
В этот день над каждым островом во всей виртуальной вселенной в небе всплыли эти слова. Это состязание было не просто турниром для молодых талантов, а настоящим карнавалом для всей вселенной. В это время вся вселенная погружалась в самую беззаботную и радостную атмосферу. Большинство компаний давали своим сотрудникам отпуск или организовывали всеобщее погружение в виртуальную вселенную для празднования. По сути, период проведения Состязания космических пиковых гениев стал чем-то вроде Нового года вселенского масштаба, когда количество пользователей онлайн во всей виртуальной вселенной достигало своего пика. В тот день Ду Ган заранее ждал на официальном сайте оргкомитета Состязания пиковых гениев, рассчитывая увидеть выступление кого-то из великих экспертов. Впрочем, он слишком многого хотел. Они просто опубликовали объявление о том, что соревнование официально началось, и ни один могущественный персонаж так и не появился. Однако Фань Ань всё же собрал всех их внешних учеников уровня Звезды.
— Друзья, весьма вероятно, что все путёвки в следующий этап этого отборочного раунда достанутся вам. Кто именно сможет представить Галактику Млечный Путь на отборе в промежуточном раунде, будет зависеть только от ваших собственных результатов...
Подняв боевой дух, он продолжил:
— Однако тем, кто потерпит неудачу, не стоит унывать. После промежуточного раунда мы все отправимся в низшую космическую империю Горы Белого Дракона. И тогда у вас появится шанс увидеть куда более широкий мир...
Произнеся ещё несколько напутствий, Фань Ань заметил сигнал от сотрудника. Он остановился и улыбнулся:
— Что ж, оргкомитет всё для нас подготовил. А теперь всем участникам вернуться домой и войти в виртуальную вселенную в течение получаса!
Услышав это, все без промедления разошлись и поспешили по домам. Вернувшись, Ду Ган сразу же вошёл в виртуальную вселенную. Как и ожидалось, локацией оказался не привычный остров Горы Белого Дракона, а огромная планета. Участники из Галактики Млечный Путь теснились на ней, и время от времени вспыхивал яркий свет, знаменующий прибытие новых конкурсантов. Высоко в небе висел крупный таймер обратного отсчёта, начавший отсчитывать один час. Ду Ган взглянул на своё тело: это всё ещё было обычное человеческое тело без какой-либо силы. Он догадался, что придётся подождать начала состязания, прежде чем его тело заменят на отсканированное. Таким образом, в течение часа то и дело вспыхивал свет, а количество участников непрерывно росло. После спокойного часового ожидания турнир начался без лишних прелюдий. Не было ни судей, ни ведущих, ни комментаторов. Система сразу начала подбор соперников. Едва образовалась пара, как участники быстро исчезли с планеты и снова появились на отдельных небольших аренах. Малая арена была невелика, всего десять тысяч квадратных метров — вероятно, чтобы участники не затягивали бои. Ду Ган стоял на арене, слегка улыбаясь стоящему напротив противнику уровня Планеты, который был в полном неведении и настороженно оглядывался. Ду Ган даже не сдвинулся с места. Он просто вполсилы высвободил свой домен и мгновенно раздавил соперника насмерть... Поздравляем, вы победили в поединке! Системное уведомление прозвучало в момент гибели противника. Пожалуйста, будьте готовы войти в виртуальное пространство завтра в 12:00. Следующий поединок состоится ровно в 13:00! После этого Ду Ган обнаружил, что его тут же выбросило с арены, причём он не вернулся на планету ожидания, а сразу оказался на улице виртуальной вселенной. «И это всё?»
Ду Ган стоял посреди улицы в полном недоумении. «Неужели и правда всего один бой в день?!»
В этот момент по обе стороны дороги толпились люди, бурно обсуждавшие Состязание космических пиковых гениев. Тем временем записи завершившихся боёв постепенно публиковались организаторами. Да, абсолютно все видеозаписи поединков Состязания космических пиковых гениев выкладывались на официальном сайте для общего доступа. Все средства массовой информации в основном освещали свои регионы. Например, в Галактике Млечный Путь бесчисленные каналы транслировали матчи, проходившие внутри Галактики, и непрерывно делали прогнозы, кто с наибольшей вероятностью войдёт в топ-100 и представит Галактику. Независимо от того, были ли их предположения верны или нет, их постоянно смотрели толпы людей. Помимо обывателей, некоторые участники также просматривали эти новости, чтобы выяснить, есть ли среди соперников действительно выдающиеся личности. Среди самых горячих тем о кандидатах в сотню лучших Ду Ган пользовался невероятной популярностью! Без сомнения, после его подвига, когда он в одиночку убил соперника уровня Вселенной, никто не смел ставить Ду Гана на второе место. Во всех рейтингах боевой мощи и новостных прогнозах Ду Ган неизменно занимал первую строчку. «Как всем известно, когда Ду Ган только-только совершил прорыв на уровень Звезды, он ликвидировал предыдущего правителя Империи Млечного Пути, Чжоу Хаотяня. Учитывая его силу, завоевать первое место в отборочном раунде нашей Галактики Млечный Путь для него проще пареной репы...»
«Тем не менее сможет ли Ду Ган победить в промежуточных соревнованиях — пока неизвестно, так что будем следить за событиями...» Слушая различные репортажи по пути, Ду Ган подхватил своего спутника и нашёл отдельную ложу, чтобы присесть. «Найди мне ставки, я хочу сделать пари...»
Спутник усмехнулся: «На кого ставишь, на себя?»
«Да!» «Лучше не надо, все ставят только на твою победу. Если только ты не решишь намеренно проиграть, даже не думай на этом нажиться...»
Ду Ган на мгновение лишился дара речи. Лишь услышав на улице разговор двух людей о ставках, он осознал, что может поставить на себя, и решил, что нашёл лёгкий путь к богатству. Однако вскоре до него дошло, что он уже стал непобедимым в Галактике Млечный Путь! И проблема заключалась в том, что абсолютно вся Галактика Млечный Путь знала о его непобедимости... Как раз когда он жалел об упущенной выгоде, раздался звонок от Маленького Повелителя. «Повелитель, твой бой закончился? Как успехи?»
Маленький Повелитель беспомощно покачал головой: «Я вылетел из Состязания космических пиковых гениев...»
В первом же раунде ему попался сильный соперник, и он тут же выбыл. В конце концов, он совершил прорыв на уровень Планеты меньше двух лет назад, и его сила всё ещё была слишком мала. Завершив объяснение, он смущённо кашлянул и добавил: «Тут такое дело: я познакомился с одним человеком, который хочет обсудить с тобой одно деловое предложение. Вот он и попросил меня вас познакомить...»
«Деловое предложение?»
Ду Ган на секунду задумался, а затем кивнул: «Хорошо, соединяй».
Вскоре на видео появилось изображение толстяка. «Господин Ду Ган, здравствуйте! Я Чжугэ Хун, и я хотел бы обсудить с вами одно деловое предложение...»
«Чжугэ Хун? Ты из какой-то крупной семьи?»
«Нет, я познакомился с Повелителем в Третьем Звёздном Секторе...»
Ду Ган кивнул и прямо спросил: «Что за дело?»
Чжугэ Хун таинственно произнёс: «Дело в том, что я обнаружил на рынке несколько ставок, связанных с вами. Вот и подумал: почему бы нам не объединить усилия и не заработать немного денег...»
На самом деле большинство ставок так или иначе касались Ду Гана, ведь он занимал первое место, и было бы странно, будь всё иначе. «Заработать денег?»
Ду Ган проявил интерес: «Рассказывай подробнее!»
«Видите ли, я заметил, что ставки на вашу победу или поражение практически на сто процентов сделаны на вашу победу, так что маржа там мизерная...»
«Однако есть немало ставок на то, как быстро вы одолеете соперника или сколько времени противник сможет против вас продержаться...»
Ду Ган прищурился: «Что ты имеешь в виду?»
Чжугэ Хун расплылся в улыбке: «Я могу рассчитать, какой временной отрезок даст наибольшую прибыль по каждой ставке, и предоставить вам итоговый отчёт. Вы забираете львиную долю, а нам достаётся небольшой процент...»
Ду Ган понял задумку. Поразмыслив некоторое время и задав пару уточняющих вопросов, он согласился. Чжугэ Хун пришёл в восторг и быстро выслал рассчитанные данные. Проверив их, Ду Ган кивнул: «Значит, в завтрашнем бою выгоднее всего победить на третьей минуте девятой секунде?»
«Именно так!»
Ду Ган кивнул, взглянул на нервничающего Маленького Повелителя и ухмыльнулся: «Ладно, целимся на третью минуту и девятую секунду. Ставьте согласно этому!»
Маленький Повелитель тут же просиял от возбуждения. Повесив трубку, Ду Ган повернулся к своему спутнику и спросил: «Я не очень разбираюсь в подобных вещах. Судя по словам Чжугэ Хуна, сколько я смогу заработать, если поставлю Истоковые и Звёздные Кристаллы?»
Его спутник некоторое время подсчитывал, а затем рассмеялся: «Прибыль составит примерно одну десятую!»
«Так мало?»
Ду Ган на мгновение задумался, осознав, что выигрыш составит всего лишь около двадцати Звёздных Кристаллов. «Такие ставки слишком сложны. Частные игроки и обычные люди предпочитают ставить на «победу или поражение», ведь там вероятность пятьдесят на пятьдесят. Так проще...»
«Так что, по сути, ты забираешь деньги у самих букмекеров!»
«Ну что ж, пусть будет двадцать Звёздных Кристаллов! Тем более если деньги мы забираем у букмекеров!»
Затем Ду Ган позволил спутнику сделать ставки вместо него. На следующий день он намеренно заговорил со своим соперником, про себя отсчитывая время. После долгих тренировок на Поле Убийств он научился обострённо чувствовать время. Соперник, увидав перед собой Ду Гана, давным-давно утерял всякое желание сражаться, а потому, когда Ду Ган заговорил с ним, разумеется, не смел нападать первым. Лишь когда наступила третья минута и восьмая секунда, Ду Ган со смешком произнёс:
— У меня тут ещё дела, так что на этом закончим!
С этими словами он активировал свой Домен и на девятой секунде третьей минуты мгновенно убил противника. Таким образом, незаметно действуя в течение десяти дней, он как раз сумел удвоить свои вложения, превратив исходные 200 Звёздных Кристаллов в 400 Звёздных Кристаллов. На одиннадцатый день букмекеры сняли ставки... Двести Звёздных Кристаллов, хоть и казались ему не такой уж огромной суммой, для капиталистов Галактики Млечный Путь были довольно внушительными деньгами. К тому же они поняли, что всем заправляет сам Ду Ган, поэтому у них не осталось иного выбора, кроме как снять все позиции, связанные с ним. Потеряв возможность зарабатывать деньги с помощью этих теневых комбинаций, Ду Ган перешёл к ещё более простому распорядку. Днём он тратил пару минут на то, чтобы одержать победу в поединке, а всё остальное время проводил на Поле Убийств и на Площадке Самосовершенствования. Короткий период непобедимости не затуманил ему разум. Он знал, что его настоящие враги и соперники ждут его на куда более великой арене. Если он загордится лишь потому, что стал непобедим в Галактике Млечный Путь, то далеко не уйдёт. За последние несколько дней, помимо Чжугэ Хуна, множество людей желали сотрудничать с Ду Ганом в бизнесе. Ему предлагали рекламные контракты, слияния компаний и кучу других сделок. В итоге Ду Ган отверг всё до единого. Все его достижения опирались на личную силу. Если бы он поставил деньги на первое место, то был бы законченным дураком... «Бала, почему эти люди думают, что я соглашусь на участие за такую смехотворную цену?»
Ду Ган звучал недовольно: «Назови они более внушительную сумму, мне бы не пришлось быть настолько осторожным в эти дни!»
Всё верно: те, кто обращался к Ду Гану, обычно предлагали оплату в галактических монетах. Раньше он, возможно, и согласился бы, но не теперь, ведь Истоковые Кристаллы достать было крайне трудно. Основную их часть забрали четыре крупнейшие компании. А тот небольшой объём, что просачивался на рынок, продавался по завышенной цене и мгновенно скупался Фань Анем и учениками уровня Звезды, готовившимися к поездке в космические империи Горы Белого Дракона. В итоге Истоковые Кристаллы, находившиеся в обращении, на время полностью иссякли. Хотя со временем эти ресурсы постепенно пополнятся, к тому моменту Ду Ган, скорее всего, уже покинет Галактику Млечный Путь. «Забудь, всё равно осталось всего ничего дней, проедем!»
Подождав несколько дней и не найдя ни одного дельца, готового вести расчёты в Истоковых Кристаллах, Ду Ган отказался от идей подзаработать. По этой причине ему оставалось лишь честно зарабатывать деньги на Поле Убийств и спускать их на Площадке Самосовершенствования. Время летело быстро. Спустя двадцать два дня определилась первая десятка тысяч участников, тем самым успешно завершив предварительные испытания на выбывание. Далее следовал второй раунд — групповые отборочные матчи. Десять тысяч участников разделили на сто групп по сто человек в каждой. Каждому предстояло провести по десять боёв, и из каждой группы дальше проходили десять участников с наивысшими баллами. Поскольку поединки проходили в виртуальной вселенной, гибель не считалась настоящей смертью, поэтому абсолютно все соперники, с которыми сталкивался Ду Ган, предпочитали бороться до последнего, а не сдаваться.
Одержав девять побед подряд, в своём десятом поединке он впервые с начала турнира столкнулся с соперником уровня Звезды. Оппонентом оказался худой мужчина из Космического Союза Наёмников.
— Ду Ган, не ожидал, что мы встретимся так рано. Я думал, мы сойдёмся на ринговых матчах и там уже определим сильнейшего...
Сначала Ду Ган подумал, что этот человек просто хорохорится, но, внимательно присмотревшись к лицу худощавого мужчины, понял, что тот искренне считает себя сильным претендентом. Посему он спросил:
— Прошу прощения, а вы кто?
Мужчина выглядел ошеломлённым, а затем раздосадованным:
— Ты правда не знаешь, кто я такой?
Ду Ган растерялся:
— А я должен знать?
Худой мужчина гневно парировал:
— Наглость! Ты даже не удосужился заранее узнать, кто твои соперники!
Ду Гану нечего было сказать — он действительно не стал ничего выяснять. Видя, как расстроился его оппонент, он спросил:
— Ладно, и кто же ты тогда?
Увидев это, худой мужчина эффектно распахнул плащ и небрежно произнёс:
— Меня зовут Чжан Бо, я на девятой ступени уровня Звезды. До твоего появления ученики четырёх крупнейших компаний признавали меня своим сильнейшим претендентом...
Ду Ган ничего подобного не слышал, поэтому просто кивнул:
— Понятно, теперь знаю. Начнём?
Честно говоря, после месяца состязаний ему казалось, что он просто отбывает номер: оппоненты были слишком слабыми, и в нём не просыпалось ни капли азарта. Но сейчас, перед лицом соперника, который выглядел весьма сильным, у него внезапно возникло желание побороться.
*Свист, свист!*
Внезапно они оба одновременно раскрыли по две Области. Насмотревшись на коварных Асур на Поле Убийств, Ду Ган взял за правило не скрывать свою Область. Попытка утаить её могла дать врагу шанс нанести неожиданный удар. Скорость атаки некоторых Менталистов даже приближалась к скорости его третьей трансформации.
То, насколько прямолинейно Ду Ган развернул свою Область, слегка ошеломило Чжан Бо. Однако тот не сомневался и мгновенно последовал его примеру, выпустив свои две Области.
— Двойная Область!!!
Это действительно подогрело интерес Ду Гана. Он и вправду не знал, что в Галактике Млечный Путь есть кто-то ещё, осознавший две Области! К тому же, по совпадению, Чжан Бо постиг Законы Элемента Огня.
— Ду Ган, не ожидал, а? У тебя Законы Элемента Золота, а у меня — Законы Элемента Огня. Согласно взаимному подавлению Пяти Элементов, огонь побеждает золото, так что ты обречён на поражение...
Чжан Бо был слегка торжествующим. Несмотря на превосходство в силе, его так недооценивали. Будь это в реальности, ему было бы нечего сказать, и он признал бы Ду Гана сильнейшим. Но сейчас, в виртуальной вселенной, Ду Ган не может трансформироваться, так что он нисколько его не боялся! Услышав это, Ду Ган даже не изменился в лице и никак не отреагировал. На Поле Убийств он встретил немало обладателей двойных Областей Огня. По сути, на Поле Убийств начального уровня Горы Белого Дракона шанс не встретить соперника с Законами Пространства или Времени составлял семь к восемью. Следовательно, вероятность встретить врагов с Законами Элемента Огня довольно часто равнялась одному к восьми. И в конечном счёте, с тех пор как он проиграл Фу Вэньжую, он больше не потерпел ни одного поражения. Хотя отчасти это происходило потому, что он намеренно контролировал время, чтобы занизить свой рейтинг, нельзя было отрицать, что обладатели двойных Областей Огня не представляли для него особой угрозы. Видя, что Ду Ган не реагирует, Чжан Бо потерял терпение и приготовился к атаке:
— Огненный Феникс!
С этим выкриком из Области Чжан Бо вырвалась гигантская огненная птица.
— Ду Ган, сегодня я преподам тебе урок...
Не успел он закончить свою хвастливую речь, как ощутил тяжесть на плече, будто кто-то давил на него сверху. Повернув голову, он увидел Ду Гана, тихо стоящего рядом.
— Брат, ты что, пересмотрел сериалов про боевые искусства? Столько болтовни во время боя...
*Хруст!*
Раздался звонкий звук — Ду Ган просто сломал Чжан Бо шею. Он посчитал, что, поскольку они родом из одной звёздной системы и Чжан Бо был не лишён таланта, стоит дать ему дружеский совет. Не будь слишком наивным в жизни и не болтай слишком много во время драки...
Возродившись в виде белого света на улице виртуальной вселенной, Чжан Бо пребывал в полном ошеломлении. До встречи с Ду Ганом он выиграл все девять боёв в групповом отборочном раунде! В отличие от Ду Гана, ничего о нём не знавшего, все соперники знали его и перед боем демонстрировали глубочайшее уважение в духе: «Брат Бо, научи нас разумному-доброму». Это изрядно раздуло его эго, но теперь...
«Как он оказался у меня за спиной?!!»
В этот момент эксперт уровня Вселенной из Космического Союза Наёмников, пристально следивший за успехом Чжан Бо, быстро связался с ним по связи:
— Проиграл?
— Да, я проиграл...
— Проиграть — это нормально. Ты, должно быть, не знаешь, что Ду Ган неустанно тренируется на Поле Убийств виртуальной вселенной...
Чжан Бо опешил:
— Разве ему не нужно постигать Законы и Область?
— Чжан Бо, ты талантлив, и сила твоя неплоха. Однако тебе не хватает практического боевого опыта. Внешние ученики компании не так сильны, как ты. Сражаясь с ними, ты получаешь лишь лесть и похвалу...
— Но Ду Ган другой. С тех пор как он вступил в компанию, бесчисленные ученики пытались подружиться с ним, но он не проявил интереса ни к кому из них. Он тренируется и сражается в одиночку...
— Я хочу, чтобы ты понял: гении часто одиноки. Они должны уметь выдерживать одиночество...
Выслушав это, Чжан Бо, казалось, прозрел и медленно произнёс:
— Я понял... Так вот каков настоящий претендент... Я последую вашему совету и буду учиться у Ду Гана, чтобы стать сильным бойцом...
— Не волнуйтесь, настанет день, и я превзойду его, побежу его... Поле Убийств, значит? Я иду туда прямо сейчас!
Сказав эти слова, он вернул свой боевой дух и направился на Поле Убийств. Он верил, что, как только по-настоящему осознает суть реального боя, обязательно победит Ду Гана!
Ду Ган ничего не знал о мыслях Чжан Бо, да если бы и знал, то вряд ли его бы это взволновало. Фу Вэньжуй расширил его кругозор. Не только Галактика Млечный Путь, но даже все десять тысяч подконтрольных звёздных систем Горы Белого Дракона, вместе взятые, казались ему недостойно малыми. По его мнению, его настоящими соперниками были наследники империй и Дети Цилиня, такие как Фу Вэньжуй!!! Эти гении, взращённые верхушкой Низшей космической империи Горы Белого Дракона, и являлись его истинными конкурентами!
После завершения групповых отборочных матчей на выбывание Ду Ган, Чжан Бо и ещё восемь сильных бойцов уровня Звезды прошли дальше. Далее следовал круговой турнир: одна тысяча человек была разделена на сто групп. В каждой группе состояло по десять человек, каждому требовалось провести по девять боёв, и лишь победитель проходил дальше. Хотя это казалось жестоким, на практике система виртуальной вселенной уже распределила сильных бойцов. Состязание космических пиковых гениев было призвано отобрать талантливых экспертов и не могло допустить, чтобы эти гении случайно выбыли раньше времени из-за оплошности. Поэтому все тринадцать человек, постигших Область среди внешних учеников четырёх крупнейших корпораций всей Галактики Млечный Путь, были распределены по разным группам. Помимо них, те, кто не овладел Областью, но постиг таинства Законов, также попали в отдельные группы. Цель заключалась в том, чтобы избежать ранней потери бойцов с высоким талантом и сильными способностями. Таким образом, без особых усилий турнир за попадание в сотню лучших успешно завершился.

Комментарии

Загрузка...