[Внимание! Внимание! Супербосс 99-го уровня Тёмный Ворон вторгается на базу! Всему персоналу немедленно эвакуироваться!!! Повторяю, немедленно эвакуироваться!!!]
Вой сирен разрывал барабанные перепонки, сливаясь в единый оглушительный вопль агонии, в то время как багровые всполохи аварийных ламп заливали всё вокруг цветом свежей крови. Этот какофонический кошмар служил лишь одной цели: возвестить о грядущем апокалипсисе.
Е Фань, чьи костяшки побелели от мёртвой хватки, до скрежета зубов сжимал штурмовую винтовку. Его пылающий гневом и отчаянием взгляд был прикован к монструозному силуэту в небе. Это был Супербосс 99-го уровня, владыка небесного кошмара — Тёмный Ворон.
Всё кончено. Теперь уже точно... всё кончено.
Исполинская птица разверзла клюв, и из её недр вырвался ревущий поток первозданного пламени, мгновенно превративший добрую половину города-базы в чадящее пепелище. От этого инфернального огня не было спасения никому: ни простым смертным, ни даже тем, кто мнил себя богоравным — игрокам, обретшим статус «Суперчеловек».
Стена огня взметнулась к самым небесам. Небоскрёбы из бетона и стали лопались от жара и оседали с оглушительным грохотом, погребая под своими руинами тысячи кричащих в агонии душ. На расплавленном асфальте люди копошились подобно обезумевшим насекомым, беспомощно мечась из стороны в сторону, пока безжалостное пламя не слизывало их, оставляя лишь обугленные кости.
Тёмный Ворон надменно расправил свои крылья, размах которых превышал сотню метров, затмевая остатки солнечного света. Достаточно было одного ленивого взмаха этих смоляных перьев, чтобы огненный шторм внизу вспыхнул с новой силой. Город стонал в муках. И среди этих жалких, обречённых на заклание муравьёв, стоял Е Фань.
Когда невыносимый жар начал плавить кожу, заставляя нервные окончания вопить от боли, пальцы парня разжались. Оплавленная сталь винтовки со звоном рухнула на землю. Он сделал всё, что мог. И теперь лишь горькое чувство сожаления рвало его душу на части. Слёзы бессилия, так и не успев сорваться с ресниц, мгновенно испарялись от окружающего пекла.
Он знал этого монстра. Тёмный Ворон, этот проклятый Супербосс, был знаком не только ему — без малого восемьдесят процентов населения планеты Голубая Звезда прекрасно знали, что это за тварь. Это чудовище пришло из некогда легендарной, покорившей весь мир игры виртуальной реальности под названием [Метавселенная]. В ту славную эпоху, когда игра ещё процветала, Е Фань даже участвовал в масштабных рейдах на эту тварь. Правда, тогда, из-за своей посредственной экипировки, он служил лишь пушечным мясом, сгорающим в первых рядах.
Но месяц назад [Метавселенная] — цифровой эдем, ставший вторым домом для миллиардов — внезапно объявила о закрытии серверов.
Это заявление прозвучало как гром среди ясного неба. Десятилетиями корпорация взращивала этот мир. Люди жили там, строили отношения, зарабатывали состояния. Для некоторых шок оказался настолько сокрушительным, что психика просто не выдержала, и палаты интенсивной терапии по всему миру оказались переполнены сошедшими с ума игроками.
Но решение было окончательным. Никаких путей к отступлению корпорация не оставила.
Новость о закрытии мгновенно разорвала мировые тренды, закрепившись на первых строчках во всех социальных сетях. Толпы разъярённых игроков осаждали штаб-квартиры разработчиков, разворачивая транспаранты: «Отмените закрытие!», «Требуем компенсаций!».
Но всё было тщетно. Официальный сайт хладнокровно отсчитывал секунды до судного дня. Суды, жалобы в правительство, угрозы — всё разбилось о глухую стену корпоративного молчания.
Осознав неизбежность конца, игроки, всё ещё блуждающие в виртуальных пустошах, начали творить полное безумие.
Экономика [Метавселенной] рухнула за считанные часы. Золото и снаряжение, стоившие реальных денег, стремительно превращались в цифровой мусор. Игроками двигала лишь одна судорожная мысль: распродать всё и вернуть хоть жалкие копейки вложенных средств.
Ещё вчера курс золота к реальной валюте составлял 1:100, а сегодня пробил дно на отметке 1:10000. Но даже при таких смешных ценах стоимость продолжала падать — дураков, желающих вложить кровные в умирающий мир, попросту не осталось.
Те счастливчики, кто успел сбросить активы до обвала экономики, спешно удаляли персонажей, панически боясь, что покупатели потребуют деньги обратно. Другие, в порыве ослепительной ярости от предательства любимого проекта, собственноручно стирали аккаунты, которым отдали десятки лет жизни.
Е Фань поддался всеобщей панике. Его раскачанный до максимума персонаж, чья экипировка ещё недавно оценивалась в сто тысяч, ушёл с молотка едва ли за десятку. И это ему ещё повезло — промедли он пару часов, не выручил бы и тысячи.
Но мог ли хоть кто-то, даже в самом безумном бреду, предвидеть, что произойдёт в тот самый день, когда серверы [Метавселенной] окончательно погаснут?
Ясное небо планеты Голубая Звезда мгновенно заволокло свинцовыми, пульсирующими злом тучами. Молнии рвали атмосферу в клочья, раскаты грома напоминали рёв раненого божества, а небосвод буквально треснул по швам.
Из зияющего пространственного разлома, словно гной из вскрытой раны, в реальный мир хлынули орды цифровых чудовищ. Игровые монстры и боссы вторглись на Землю, неся с собой лишь смерть и тотальное разрушение.
Цветущие мегаполисы в мгновение ока превратились в филиалы ада, став охотничьими угодьями для порождений программного кода, устроивших кровавую резню.
Именно тогда те немногие игроки, что не успели или не захотели удалять своих персонажей, обнаружили страшную истину: игра слилась с реальностью. Они унаследовали свои уровни, характеристики и экипировку, переродившись в новую касту воинов — отныне они именовались Суперчеловек.
Но против монстра 99-го уровня, каким был Тёмный Ворон, вся эта новообретённая мощь оказалась жалкой насмешкой.
Глядя на парящего в небесах исполина, никто из этих полубогов даже не помышлял о сопротивлении. В ту же секунду каждый из них активировал свои спасательные навыки, трусливо растворяясь в пространстве и дезертируя с поля боя.
Лишившись единственного щита в лице топ-игроков, город-база пал. Под предводительством крылатого босса орды чудовищ с садистским упоением сожрали всё на своём пути.
Тело Е Фаня пылало, плоть шипела и чернела. В следующее мгновение гигантская Адская гончая сомкнула свои усеянные бритвенно-острыми клыками челюсти на его торсе, с влажным хрустом разрывая юношу надвое.
— Значит, это всё... — булькающий кровью шёпот сорвался с его губ, пока сознание погружалось во мрак. — Прощай... любовь моя...
Мир померк. Тьма милосердно поглотила его без остатка.
Бамц!
Затылок взорвался резкой, пульсирующей болью, а в уши ворвался до боли знакомый голос:
— Е Фань, ты, мать твою, «Боевого Континента» перечитал, что ли? — Кто-то бесцеремонно тряс его за плечо. — Чего не кричишь «Воскресни, любовь моя!»? Подумаешь, серваки закрывают! На кой хрен устраивать этот шекспировский драмкружок, бормоча какую-то дичь?!
Е Фань замер, судорожно хватая ртом воздух. Этот голос... Он не мог ошибиться. Это был Ван Цян, его лучший друг детства. Полгода назад он перебрался из родной провинции в мегаполис и сейчас жил у него в квартире. Оба они были заядлыми фанатами [Метавселенной]. Не сказать, что купались в роскоши, но на лапшу и оплату счетов с горем пополам хватало.
Выпучив глаза, Е Фань уставился на Ван Цяна с таким ошеломлённым видом, что тот невольно отшатнулся.
— Е, у тебя кукуха не поехала? — с подозрением сощурился Ван Цян. — Из-за какого-то паршивого закрытия игры ведёшь себя так, будто мы на похоронах стоим!
«Я жив... И Ван Цян жив...» — мысли путались в голове Е Фаня сплошным клубком. — «Но как это возможно?!»
— Ван Цян... — хрипло выдавил из себя юноша. — Врежь мне.
Приятель опешил, но через секунду на его лице расцвела широкая, почти садистская ухмылка.
— Сам напросился, Е, — Ван Цян театрально потёр ладони, предвкушающе хихикая. — Только потом не ной, что зубы выплюнул.
Увидев этот маньячный блеск в глазах друга и его суетливые движения, Е Фань внезапно осознал, что совершил ошибку.
— Стой!.. — попытался он отмахнуться.
Хрясь!
Но было поздно. Ван Цян не собирался упускать столь роскошный шанс. Даже услышав команду «Стой», он не затормозил. С размаху, вложив в удар всю свою крестьянскую мощь, он отвесил Е Фаню царскую оплеуху.
Сила удара оказалась такой, что Е Фань кубарем слетел с табуретки, смачно приложившись об пол.
— Твою мать! — взвыл Е Фань, потирая пылающую щеку. — Ты реально убить меня решил?!
— Пф-ф! — презрительно фыркнул Ван Цян, отряхивая ладонь. — Скажи спасибо. Это называется любящая оплеуха!

Комментарии

Загрузка...