Том 5 Глава 8: «О будущем»
(Приятного чтения)
— Ты в порядке?
Когда Шарлотта наконец успокоилась после слёз, я обратился к ней. Увидев, как она слегка кивает, я достал платок и аккуратно вытер её слёзы.
— Спасибо, Акихито.
— Да не за что, это же вполне естественно для парня.
— Я благодарна не за это, а за то, что ты всегда поддерживаешь Лотти. Она счастлива, потому что ты рядом с ней.
Мне кажется, это не совсем так. Ведь я тоже очень многим обязан Шарлотте. Если мы поддерживаем друг друга, это для меня самое большое счастье.
— Я тоже смог взглянуть вперёд только благодаря тебе, Шарлотта. Просто быть с тобой уже делает меня счастливым.
Услышав это, Шарлотта покраснела и опустила взгляд. Похоже, она сильно смутилась. Но, с другой стороны, она тихонько ухватилась за мой рукав, что, вероятно, означало, что ей приятно.
— Какие у вас хорошие отношения. Ну что ж, пока Канон не пришла, позвольте мне рассказать вам кое-что важное. Например, почему я была так настойчива, чтобы вас двоих свести.
Я действительно задавался этим вопросом, хоть и не озвучивал его. Видимо, София заметила мои сомнения.
— Всё-таки была причина, из-за которой нужно было спешить?
Когда я задал этот вопрос, у меня уже было одно предположение. Это наверняка связано с помолвкой.
— Да, с этого всё и началось. Честно говоря, Акихито, я изначально хотела доверить тебя Ханон.
София подняла взгляд к потолку, словно предаваясь воспоминаниям.
— Я познакомила вас с Канон, потому что скоро мне нужно было уехать из Японии, а оставлять тебя одного было неправильно. Тогда Канон как раз хотела брата или сестру, поэтому я решила представить ей тебя.
Мы с Канон познакомились, когда я тренировался в парке с футбольным мячом, который мне купила сестра.
Она подошла ко мне как раз на следующий день после того, как моя сестра уехала. Теперь я понимаю, что это было заранее спланировано.
— Хотя изначально я не собиралась полностью доверять тебя Канон. Когда ты подрастёшь и начнёшь свободно говорить по-английски, я планировала забрать тебя. Но, видя, как счастливо Канон рассказывала о тебе, я подумала, что разлучать вас будет слишком жестоко.
Когда я начал свободно говорить по-английски? Трудно вспомнить, но к тому времени, как я поступил в среднюю школу, я уже мог общаться на бытовом уровне.
Канон и Кагуя помогали мне в учёбе, а учебные материалы, которые я использовал в детском доме, тоже были их заслугой.
Я думал, что всё это было счастливой случайностью, но на самом деле это было заранее подготовлено.
Есть такая поговорка: если случайности накапливаются, это уже не случайность, а закономерность.
— Прости, что нарушила обещание. Но для меня Ханон была словно дочь.
— Словно дочь?...
Рассказывая о Канон, София выглядела невероятно доброй и заботливой, как настоящая мать.
Канон была всего на год старше меня и Шарлотты, так что София наверняка видела её с детства как своего ребёнка.
— Ну, судя по всему, вы знакомы с ней с самого детства… Значит, семья Беннет имела связи с кланом Химэраги?
— Да, с самого детства у нас были связи.
— ... У нас не было, — с недовольством заметила Шарлотта в ответ на слова Софии.
И правда, странно, что при наличии таких связей Шарлотта и Канон до недавнего времени даже не были знакомы.
— Сложно объяснить... Всё оказалось довольно запутанным. К тому же, Лотти даже не знала, что я была директором компании, верно?
— Эм... До недавнего времени я действительно не знала. Но на прошлой неделе, в отеле, я слышала, как тебя назвали директором, так что что-то я начала догадываться...
Судя по всему, это произошло, когда Шарлотта встретилась с Канон в отеле. Возможно, Канон или Кагуя упомянули о Софии как о директоре компании Беннет.
Тот факт, что Шарлотта ничего не знала до этого момента, означал, что София намеренно скрывала от дочери эту информацию.
— Похоже, здесь много всего запутанного…
— Можно сказать и так. Все эти события переплелись и привели к тому, что мы имеем сейчас, — с лёгкой улыбкой ответила София на мои слова.
Кажется, действительно многое переплелось, образуя сложный клубок событий.
— Наверняка ты захочешь спросить об этом, так что скажу сразу: я не рассказывала Лотти, потому что не собираюсь делать её директором компании. Она для этого совершенно не подходит.
— Она ведь такая искренняя и добрая, — заметил я.
Шарлотта недовольно надулась от слов своей матери, но я был с ней полностью согласен. Шарлотта могла бы вдохновлять людей и заслужить любовь сотрудников, но её могли бы легко обмануть. В мире крупных корпораций хватает тех, кто ради успеха идёт на обман и использует слабости других. А Шарлотта, не умея подозревать людей в плохом, наверняка стала бы их жертвой.
— Кроме того, я хотела, чтобы Лотти занималась тем, что ей действительно нравится.
— Значит, вы планировали доверить компанию кому-то из родственников?
Может, Эмме? Но, учитывая её независимый характер и замкнутость, Шарлотта всё же подходила бы больше.
— Нет, у нас нет родственников. Хотя наша компания даже крупнее корпорации Химэраги, семья Беннет была не слишком многочисленной. Меня саму усыновили.
— ... Что?
Похоже, это стало неожиданностью и для Шарлотты. Она, как и я, удивлённо посмотрела на мать. Возможно, причина, по которой София заботилась обо мне, заключалась в том, что она видела в этом отражение своей жизни.
— Об этом мы поговорим как-нибудь в другой раз. Сейчас речь идёт о тебе, Акихито-кун.
София, мягко улыбнувшись, погладила Шарлотту по голове. Эта история действительно интригует, но, вероятно, её расскажут в подходящее время.
В этот момент раздалось три стука в дверь.
— Можно войти?
Знакомый спокойный голос принадлежал хозяйке дома.
— Конечно, заходи, Канон.
— Прошу прощения, — ответила Канон.
Дверь медленно открылась. На пороге стояла Кагуя, держа дверную ручку, а в центре, слегка поклонившись, появилась Канон.
— До какого момента вы успели дойти в разговоре?
Канон изящно подошла к дивану и, присев, посмотрела на Софию.
— Мы немного отклонились от темы, но в целом я рассказала основное. Однако о той вещи я пока не говорила.
— Понятно. Тогда я объясню это сама. Так будет правильнее.
Я не знал, о чём именно идёт речь, но, похоже, теперь объяснения возьмёт на себя Канон.
— Хорошо, пожалуйста. Как с другой частью плана, всё прошло гладко?
— Да, в основном всё по плану. Благодаря вам, сестра.
Шарлотта, услышав это, нахмурилась. Очевидно, ей не понравилось, что её мать называет «сестрой» девушка её возраста.
Я подумал, что и сам чувствовал бы себя странно, если бы мою мать так называли.
— Акихито, Шарлотта. Прежде всего, позвольте мне извиниться. Мы заставили вас пройти через всё это из-за наших личных планов. Простите.
Канон поклонилась нам. Хотя она не могла слышать наш предыдущий разговор, её извинения явно были частью заранее продуманного плана.
— Н-не нужно извиняться!
Шарлотта замахала руками, заметно смущённая. Похоже, она не привыкла, чтобы перед ней извинялись.
— Поднимите голову, Канон. Мы с Шарлоттой понимаем, что вы старались ради нас.
— Спасибо вам обоим.
Канон мило улыбнулась. В её улыбке чувствовалось облегчение. Хотя она выглядит зрелой и уверенной, она ведь всего лишь на год старше нас. Наверняка, несмотря на все переживания, она старалась этого не показывать.
— С чего бы начать... Думаю, раз вы уже многое слышали, я изложу кратко. Всё началось несколько месяцев назад, когда поднялся вопрос о выборе для Акихито невесты.
Канон начала свой рассказ спокойным голосом. Это как раз то, что мы хотели узнать.
— Я не согласилась с этим и обратилась за помощью к сестре.
— Я слышал о помолвке от главы корпорации Химэраги. Но почему этот вопрос подняли так внезапно?
Если это случилось несколько месяцев назад, то время выбрано весьма странное. Кроме того, меня ведь даже не признали членом семьи Химэраги.
Само наличие помолвки выглядело нелепо.
Кстати, Шарлотта смотрела на меня взглядом, полным желания что-то сказать. Ах да, я ведь ей ничего об этом не рассказывал... Ну, раз уж помолвка была аннулирована во время встречи с главой корпорации, думаю, она всё понимает.
— Шарлотта знает о задачах, которые тебе поручили?
— Я лишь кратко рассказала, что мне нужно получить специальную рекомендацию в определённый университет.
— Хорошо. Я подумала, что ты мог этого не объяснить.
— Угх…
— До недавнего времени я тебе об этом не рассказывал… Если сказать сейчас, ты рассердишься?
— Почему специальная рекомендация в университет стала таким важным условием?
Похоже, Шарлотта действительно хотела это узнать, потому и задала вопрос робко, почти с опаской. Я посмотрел на Канон, и она, улыбнувшись, утвердительно кивнула. Видимо, она не против, чтобы я рассказал.
— Получить эту рекомендацию могут только ученики из определённых школ, причём исключительно с выдающимися успехами. Именно поэтому мне сказали: «Если ты покажешь себя настолько способным, чтобы получить эту рекомендацию, мы признаем тебя членом семьи Химэраги.»
В нашей школе таких учеников за последние годы можно было пересчитать по пальцам одной руки. После того как я решил, что обещание, данное сестре, уже нельзя выполнить, именно это стало для меня мотивацией, чтобы стараться изо всех сил. Ведь когда-то я разочаровал Канон, причинив ей боль. Я хотел хоть немного искупить свою вину, став частью семьи Химэируги и поддержав её.
— Неужели было обязательно проверять тебя таким способом…
Шарлотта опустила взгляд, выглядя печально. Она, вероятно, сочувствовала мне. Но это было неизбежно. Глава корпорации не мог так просто взять и принять в свою семью сироту.
— Однако к летним каникулам этого года твои способности уже были доказаны. Ты вошёл в десятку лучших на национальном тестировании, а учителя отзывались о тебе исключительно положительно. К тому же, в корпорации знали о твоих успехах в средней школе. Поэтому вероятность того, что ты получишь рекомендацию, была крайне высока. Именно тогда началась подготовка к твоему официальному принятию.
Неожиданно для меня, глава корпорации, хоть и отказывался признавать меня на словах, заочно всё же считал способным. Возможно, он делал это, чтобы я не зазнавался, или просто ждал результатов. Но теперь это уже не имеет значения.
— И это подготовка к помолвке?
— Да. Политический брак — это эффективный способ укрепить семью. Учитывая, что в семье рождались только девочки, упустить возможность использовать тебя, как единственного мальчика, было бы глупо.
Её формулировка заставила меня задуматься. Насколько я знал, Канон была единственным ребёнком в семье. Почему тогда она сделала акцент на «только девочки»? Возможно, это просто упрощение ради ясности.
— Для уточнения: моя невеста всё ещё не выбрана, верно?
Если невесту ещё не нашли, то отменить всё будет проще. Но если она уже назначена, это затронет третью сторону, что может привести к осложнениям.
Помню, Канон говорила, что её помолвка тоже вызвала споры.
— Да, верно. Хотя самой вероятной кандидатурой была Шарлотта.
— Что?!
Эта неожиданная новость, сказанная с милой улыбкой Канон, застала нас врасплох. Мы с Шарлоттой переглянулись.
— Учитывая твой ум, Акихито, я думала, что ты уже сам всё понял. Но, похоже, ты не догадывался.
Канон выглядела явно довольной, её улыбка излучала радость.
София тоже прижала руку ко рту, словно пытаясь скрыть улыбку… Так что же всё это время значили наши усилия?
— Что... что это значит?
— Если объяснить просто, то настоящей причиной приезда Шарлотты в Японию было желание сделать её твоей невестой.
— Вероятно, это Канон-сан пригласила её сюда.
Разумеется, напрямую Шарлотте никто не звонил, скорее всего, обратились к Софии. Ведь недавно уже было сказано, что помощь была запрошена у Софии.
Однако, если это так...
— Понимаю, что это может сбивать с толку, но когда появился разговор о том, чтобы назначить для Акихито невесту, я решила обратиться за помощью к сестре. Это было сделано, чтобы не позволить отцу полностью взять всё в свои руки и не лишать Акихито свободы.
Канон, заметив наше с Шарлоттой замешательство, продолжила говорить с серьёзным выражением лица.
Это явно не было ложью.
— Причина, по которой вы не сообщили, что она кандидат на роль невесты, заключается в том, что выбор ещё не был окончательно сделан, так?
— Нет, не поэтому. Даже если выбор ещё не был сделан, это было бы недостаточной причиной, чтобы скрывать её как кандидата.
Канон отрицательно покачала головой, опровергая мои слова.
Судя по всему, причина, по которой история с невестой была скрыта, как-то связана с этим.
— Мы не сказали, потому что хотели, чтобы вы сблизились без вмешательства с нашей стороны. Нам хотелось, чтобы вы полюбили друг друга по собственному желанию и приняли брак, исходя из вашего решения.
Для этого, выходит, было приложено множество усилий за кулисами. Благодаря этому я теперь встречаюсь с Шарлоттой, так что жаловаться мне, пожалуй, не на что.
Более того, за это следовало бы выразить благодарность.
— То, что Шарлотта является самым вероятным кандидатом, — это вполне очевидно... Но причиной, по которой окончательное решение не было принято, является Господин Химэраги, так?
Поскольку речь о том, что Шарлотта приехала в Японию из-за этой истории, то можно предположить, что всё началось как минимум четыре месяца назад.
Не знаю, как быстро принимаются такие решения, но если Канон пригласила её специально как кандидата, и София была настроена положительно, то единственным, кто мог бы быть против, оставался глава семьи Химэраги.
— Именно так, как вы и сказали, Акихито. Сестра попыталась поговорить с отцом о том, чтобы сделать Шарлотту вашей невестой, но он отказался.
— Почему? Ведь отец хотел устроить брак по расчёту с сильной семьёй, так?
— Он был насторожен. Отец знал сестру с давних пор, её ум и деловую хватку, а также то, что она не из тех, кто отдаёт свою дочь в брак ради выгоды. Поэтому он ей не доверял. Кроме того, размер её компании превосходит нашу, что добавляло подозрений.
Очевидно, что глава компании не мог принять рискованное предложение, особенно если другая сторона сильнее.
— Но в то же время он не мог просто отказаться. Наша компания сильно зависит от деловых отношений с её компанией, и разрыв мог бы серьёзно навредить нам.
Относительная слабость семейства Химэраги в бизнесе уже становилась очевидной, когда Канон шепнула об этом во время одной из встреч. Так что всё это время ситуация с невестой оставалась в подвешенном состоянии...
Мне не хватает знаний о деловых отношениях между компаниями. Но тот факт, что глава семейства Химэраги не смог снизить значимость Софии, говорит сам за себя.
Глава семьи уже должен быть ближе к пятидесяти годам, так что разница в возрасте с Софией, вероятно, значительная. И всё же именно София задавала тон их встречам.
— Если бы я ничего не сказал, возможно, я мог бы спокойно проводить время с Шарлоттой?
Поскольку Шарлотта была самым вероятным кандидатом, я не могу избавиться от мысли, что мои действия были излишними. Однако Канон покачала головой.
— Нет, даже если бы всё прошло так, как мы задумали, была бы высокая вероятность, что Акихито стал бы марионеткой в руках отца. Более того, нельзя было исключать, что он бы нашёл кого-то другого в качестве кандидатки. Поэтому я считаю, что твои действия были правильными. Именно поэтому и я, и моя сестра решили тебе помочь.
Действительно, если бы я пытался сделать что-то не то, Канон наверняка остановила бы меня.
Шарлотта и Канон одинаково добры, но если Шарлотта всегда одобряет всё, что я делаю, то Канон пытается меня остановить, если считает мои действия неправильными. Они похожи, но их взгляды всё же различаются. Хотя, возможно, дело в том, что Шарлотта моя девушка, а Канон скорее как старшая сестра.
Наверное, это тоже играет свою роль.
— Спасибо вам...
— Благодарить тут не за что, ведь это ты, Акихито, старался. Да, правда... Ты очень хорошо справился, включая историю с Шарлоттой.
Канон смотрела на меня с видом, словно гордилась успехами младшего брата, и, казалось, была растрогана. От этого становилось неловко.
— Ну что ж, мы обсудили многое. А теперь, Акихито, что ты хочешь делать дальше?
Канон вытерла глаза платком и спросила меня о моих дальнейших планах.
— Что я хочу делать...?
— Теперь, когда отец больше не вмешивается, ты полностью свободен. Никто больше не будет следить за тобой. Ты можешь войти в семью Химэраги, если хочешь, или жить так, как считаешь нужным. Конечно, пока ты не устроишься на работу, семейство Химэраги будет оказывать тебе финансовую поддержку. Мы считаем это необходимым в качестве компенсации.
Похоже, у меня действительно есть выбор: стать частью семьи Химэраги или отказаться от этого. Если я решу присоединиться, то меня примут, даже если я не выполню каких-то условий. Но... подождите. Что она только что сказала?
— За мной что, всё это время наблюдали?
— Ах, ну... это не так важно, — с улыбкой попыталась сменить тему Канон.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.
— Как долго?
Я никогда не замечал, что за мной следят. Становилось всё более не по себе, когда я думал, как долго и насколько пристально меня могли изучать.
— Ну, с самого начала, наверное, — нехотя ответила Канон, отводя взгляд.
С самого начала? Что именно она имеет в виду?
— Это значит, с тех пор, как я стал старшеклассником?
— Нет, с тех пор, как мы начали проводить время вместе.
— ...
У каждого есть свои секреты, которые он не хочет раскрывать. И у меня тоже есть множество личных моментов, которые я предпочёл бы оставить в тайне. Но если всё это время за мной кто-то наблюдал, и вся информация дошла до Канон, то… Просто нет слов, чтобы описать это чувство отчаяния. Выходит, даже наши с Шарлоттой баллования были видны?.
— Теперь это прекратится, да…?
— Как я уже сказала, конечно же, наблюдение будет прекращено. Я считаю, что это излишне, ведь личная жизнь очень важна.
Значит, можно считать, что всё закончилось... или нет? Нет, даже в этом случае чувство отчаяния не отпускает.
— П-понятно. С этим вопросом, думаю, можно пока оставить всё как есть…
Я решил сменить тему, потому что не хотел углубляться в эту неприятную историю. Буду надеяться, что наблюдение велось только снаружи, и внутри моего дома ничего не происходило. Просто придётся верить.
— Позвольте мне всё же ответить на ваш предыдущий вопрос. Независимо от того, вступлю ли я в клан Химэраги или нет, я хочу быть с Шарлоттой всегда.
— А-Акихито…!
Когда я честно высказал свои чувства, Шарлотта, слушавшая разговор рядом, смущённо покраснела и засияла от радости. Она незаметно взяла меня за руку — кажется, ей это действительно очень приятно.
— Фу Фу, как замечательно, — сказала Канон, довольная услышанным.
— Мы вас тоже поддерживаем, — добавила София, улыбаясь.
Теперь уже никто не сможет разрушить нашу связь.
— Что касается моего вступления в клан Химэраги, Канон, не могли бы вы сначала поделиться своим мнением на этот счёт?
Моё мнение оставалось неизменным, но мне было важно знать, что думает Канон.
— Я…
Канон-сан на мгновение взглянула на Софию. София ответила ей мягкой улыбкой и коротким кивком. Похоже, это помогло Канон окончательно определиться. Она посмотрела на меня прямо и серьёзно.
— Я хочу, чтобы ты официально стал частью семьи Химэраги и моим младшим братом.
Кажется, наши мысли совпали.
— Я тоже хочу вступить в клан Химэраги, чтобы быть полезным вам, Канон. Но чтобы избежать лишних сложностей со сменой фамилии, сделаю это после окончания учёбы.
Я честно выразил свои мысли и поклонился. Тогда Канон протянула ко мне руки.
— Наконец-то… теперь мы по-настоящему стали братом и сестрой…
Сказав это, Канон, с радостью и слезами на глазах, крепко меня обняла. Шарлотта, стоявшая рядом, застыла на месте, а Кагуя напротив бросала на меня грозные взгляды. Но я ведь ничего плохого не сделал, правда?
— Эм, Канон… мы всё-таки не одни…
— Ох, ну да, ты ведь стесняешься… Хотя, наверное, это неудивительно. Всё-таки рядом твоя девушка. — Похоже, Канон тоже заметила, как выглядит Шарлотта.
Она неловко улыбнулась и отошла от меня. Когда я посмотрел на Шарлотту, она, словно в замешательстве, переводила взгляд с нашей сцепленной руки на меня. Немного неловко, но...
— Тебе не нужно сдерживаться.
— А-ах...
Когда я мягко притянул её к себе, из её губ вырвался горячий вздох.
— Ах-ах, как мило, — заметила Канон.
— Довольно смело, — добавила София.
Хотя быть замеченным её матерью и сестрой было стыдно, я решил это стерпеть. В последнее время я, возможно, оказывал на Шарлотту слишком большое эмоциональное давление, так что это была моя маленькая компенсация. К тому же обе смотрели на нас с теплыми улыбками, так что, думаю, всё в порядке.
— Может, нам стоит уйти, чтобы не мешать?
— Н-нет, такого рода забота не требуется!
Я ответил на подшучивания Канон-сан, одновременно отпуская Шарлотту.
Её лицо отразило лёгкое разочарование, и в её взгляде читалась тоска. Но я решил, что дома постараюсь уделить ей гораздо больше внимания.
— Ладно, чтобы Шарлотта смогла поскорее почувствовать себя комфортно рядом с Акихито, давайте продолжим разговор?
— Ч-что?!
Услышав это, Шарлотта покраснела так, что казалось, будто её лицо сейчас взорвётся, и опустила голову. Канон, похоже, просто любит подшучивать...
— Ах, кстати, можно я тоже задам один вопрос?
До этого момента Канон-сан и София-сан вели основную беседу, но у меня было кое-что, что я хотел уточнить.
— Конечно, о чём бы ты ни хотел спросить.
— Мы с Шарлоттой теперь официально встречаемся. Теперь, когда вопрос с главой клана Химэраги решён, София вернётся домой, верно?
Теперь я знал, почему София не возвращалась домой. Но, судя по всему, в этом больше не было необходимости. Хотя это означало конец нашей совместной жизни с Шарлоттой, я всё же считал, что для них лучше жить вместе с матерью.
— Конечно, теперь я планирую возвращаться домой.
— Спасибо.
Так будет правильно. Мы соседи, так что я всегда смогу увидеться с Шарлоттой и Эммой… Или так мне казалось.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...