Лэн Нин постучала пальцами по столу. Время от ухода волка с пирса до его смерти оставалось неопределенным; за этот промежуток времени отлучались и адвокат, и художник – то есть Сы Лэйянь, а музыкант всё время находилась в зале. Доктор наговорил с три короба, но так и не обмолвился, покидал ли он банкет, зато перевел стрелки на спутницу волка.
Какая занимательная картина.
Среди тех, кто уже высказался, подозреваемыми были все до единого, за исключением музыканта.
Что ж, послушаем дальше, что скажут остальные.
Лэн Нин устремила взгляд на следующего оратора.
Это была женщина, любовница одного из призраков.
Она держалась крайне высокомерно и, чувствуя за спиной поддержку призрака, ни в грош не ставила представителей человеческой расы.
Перед тем как взять слово, она долго о чем-то шепталась с Обероном.
Лэн Нин не расслышала подробностей, до нее долетали лишь обрывки фраз о правде и лжи.
Оберон в ответ лишь кивнул ей.
Тогда она поднялась с места и заговорила.
─ Меня зовут Офелия, моя профессия –
, а на банкет меня привел мой спутник, парфюмер.
─ Весь вечер мой спутник только и делал, что наполнял мой бокал.
─ Перед самым окончанием банкета он куда-то отлучился, сказав, что ему нужно в уборную.
─ Я прождала его довольно долго, а когда он вернулся, на нем была уже другая рубашка.
─ Я заметила, что на тыльной стороне его левой руки появилась царапина.
─ Позже я услышала, что волк мертв, и помню лишь, что по дороге в свою комнату встретила в коридоре доктора.
─ Лицо у него было мертвенно-бледным, и на мой вопрос он ответил, что ходил к волку за медицинской картой, хотя в руках у него ничего не было.
Офелия бросила едкий взгляд на только что назвавшегося доктором мужчину и усмехнулась.
─ Выходит, доктор заходил в комнату волка?
При этих словах доктора всего затрясло; он попытался возразить, но в последний момент сглотнул слова обратно.
В его записке действительно значилось, что он заходил к волку, однако он намеренно умолчал об этом в своей речи, просто пропустив этот момент.
Он ведь не лгал, а лишь утаил пару деталей.
Но если бы он стал спорить сейчас, это сочли бы за чистой воды ложь – а за это неизбежно следовало наказание!
Офелия опустилась обратно на стул.
Губы Лэн Нин изоделись в скептической усмешке: неужели эта женщина забыла, что своими речами не только косвенно подставила собственного спутника, но и себя выставила под удар?
Ее взгляд скользнул по лицам присутствующих за столом.
И впрямь, старые игроки дураками не были, но и особой проницательностью отличались далеко не все.
Так и должно быть: будь здесь каждый гением, людям в этом Райском парке не пришлось бы выживать столь жалко и убого.
Настал черед инородцев.
Гигантская сороконожка и представитель звероподобных отчитались без каких-либо сучков и задоринок.
Лэн Нин же по-прежнему держала в поле зрения призраков.
Женщину не покидало смутное предчувствие.
Этот след с клоком шерсти словно бы прямо указывал на звероподобных.
Но неужели создатели подземелья стали бы давать ответ столь прямолинейно?
Ей даже казалось, что шерсть – лишь способ отвести глаза, а настоящий зверь скрывается среди двух призраков или механоида.
Если это действительно так, то сложность данного подземелья зашкаливает.
Боевую мощь механоидов она не знала, но вот призраки…
Как вообще подступаться к поимке убийцы?
Стоит ей указать на преступника, как тот, не встретив сопротивления со стороны, просто прикончит ее на месте, и подземелье останется непройденным.
Эх…
Лэн Нин тяжело вздохнула, отвлеклась от мрачных мыслей и вновь сосредоточилась на поиске других улик.
Толстый призрак по имени Оберон медленно поднялся.
─ Я парфюмер, и это я привел ее на банкет.
─ Мы с волком деловые партнеры, я помогал ему оценивать несколько партий редких пряностей.
─ В вечер банкета я перепил и меня вырвало в уборной.
─ Когда я возвращался на второй этаг чтобы переодеться, то случайно задел вазу в коридоре, а когда собирал осколки, поранил руку.
─ В тот момент я видел, как с другого конца коридора прошел торговец – он шел очень быстро и меня не заметил.
─ Тогда я не придал этому значения, а вернувшись в банкетный зал, продолжил пить.
Оберон пожал плечами, бросил на Серу мимолетный взгляд и неторопливо уселся на свое место.
Серу тут же прошиб холодный пот, ее едва не затянуло под самый стол.
Виктор успокаивающе прижал ее к себе, полуобняв, но взгляд его был опущен – никто не мог сказать, о чем он думал.
Одно его движение заставило зловещий блеск мелькнуть в глазах Оберона.
Решил заявить права? Это вызов?
Призрак осушил бокал единым махом и многозначительно облизнул губы.
Сидящая рядом Офелия услужливо плеснула ему вина, однако Лэн Нин отчетливо заметила, как у той от злости едва не скрипнули зубы.
Тем временем поднялся второй призрак.
У него были потрясающие уши – прозрачные, формой напоминавшие бабочкины крылья, такие же белые, как и его кожа.
Лэн Нин долго всматривалась в эти необычные уши.
Этот призрак с самого появления в подземелье почти не раскрывал рта; он неизменно восседал на своем стуле, излучая исключительное благородство и безупречные манеры.
Сперва он галантно поклонился механоиду Банни.
А затем заговорил ровным голосом:
─ Меня зовут Назель, моя профессия – регистратор.
─ Весь вечер я провел в углу, попивая вино.
─ Я видел, как выходил парфюмер, как выходил художник, как выходил адвокат и как выходил доктор.
─ Но что самое главное – за весь вечер я так и не увидел спутницу волка.
─ Волк говорил, что души не чает в своей спутнице, и я думал, что он удалился в комнаты, чтобы уединиться с ней.
─ А на следующий день волк был найден мертвым.
Лэн Нин слегка повела бровем.
Это он сейчас соврал?
В ее записке черным по белому было написано, что она – его спутница, а волк пригласил ее исключительно ради серьезного разговора.
Ни о какой страсти речи не шло.
Выходит, добровольные признания вовсе не обязательно должны быть правдивыми?
Или же взглянуть на это под другим углом?
Никто не лгал намеренно, просто записки каждого из них содержали лишь обрывки дезинформации.
В точности как и версия доктора про астму волка, пропавший ингалятор и самоубийство.
Ладно.
Если слепо увязать себя по рукам и ногам подсказками из записок, правды не отыскать.
На самом деле разгадать тайну этого подземелья не так уж сложно.
Все упирается в личность самого волка.
Стоит прояснить, кем он был и отчего умер, как личность убийцы вырисуется сама собой.
Круг замкнулся, и очередь дошла до Лэн Нин.
Она поднялась на ноги: раз уж ее расчеты подсказывали, что Банни вряд ли является убийцей, можно было не бояться разоблачения.
─ Я и есть та самая спутница волка.
Стоило ей произнести эти слова, как все взгляды в ультимативной форме приковались к ней.
Лэн Нин едва заметно улыбнулась и продолжила:
─ Волк сказал, что соскучился и хочет побыть со мной наедине, поэтому я ждала его в комнате.
─ Мы договорились о встрече, но я прождала его до умопомрачения, а он так и не пришел.
─ Я отправилась к нему в комнату и обнаружила его мертвым.
─ Я была вне себя от горя, меня накрыло оцепенение, и я вернулась к себе как в тумане.
Даже когда Лэн Нин села на место, ни один из взглядов не сдвинулся с ее фигуры.
Остальные невольно проникались уважением к ее дерзости.
Она оказалась единственной, кто открыто признал факт своего пребывания в комнате волка.
И при этом – главной подозреваемой по мнению остальных.
В этот самый момент один из звероподобных сорвался с места.
─ Хватит ломать комедию, убийца очевиден! – оно ткнуло в сторону Лэн Нин пальцем. – Это ты!
─ О? – уголки губ Лэн Нин взлетели вверх, она откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. – А где мотивы? Где улики? Уважаемый, для поимки преступника требуются мотивы и доказательства.
Услышав ее голос и видя ее невозмутимый вид, звероподобное в ярости принялось скрести затылок.
─ Разве не так? Только ты заходила к нему в комнату.
─ Ха-ха, – Лэн Нин прикрыла рот рукой, тихо смеясь. – Уважаемый, с чего вы взяли, что в комнату волка заходила я одна? С чего вы решили, что никто другой из присутствующих там не побывал?
Едва ее слова затихли, как тот самый Рона, что изначально предложил разойтись по комнатам на ночь, резко поднялся.
Он выдал фразу, от которой у всех перехватило дыхание:
─ Вообще-то моя роль – детектив, так что вопросы задавать буду я. Отвечайте, кто еще заходил в комнату волка?
Лэн Нин резко повернула голову в его сторону.
Он что, рехнулся?

Комментарии

Загрузка...