─ Хозяйка.
Лэн Нин разлепила сонные глаза, за окном уже рассвело: ─ Который час?
─ Уже час сорок две.
Проснувшись среди ночи от кошмара, Лэн Нин еще долго болтала с Рем, прежде чем снова уснуть.
В итоге этот сон продлился почти десять часов.
Приподнявшись на кровати, она сладко зевенула: ─ Что-то случилось?
─ Хозяйка, Тао Жань из списка зарегистрировался в подземелье.
Сонливость слетела с Лэн Нин в одно мгновение.
Резко вскочив с постели, она рванула в ванную.
Наскоро умывшись, она на ходу засунула в рот кусок хлеба.
─ Подземелье уже открылось?
─ Не спешите, хозяйка, до открытия еще два часа.
Лэн Нин: .....
─ Ты что, раньше сказать не могла?!
Переведя дух, Лэн Нин вернулась в ванную, собираясь перечистить зубы.
Только щетка оказалась во рту,
как Рем подала голос снова.
─ Хозяйка, места в этом подземелье почти закончились, так что вам всё же стоит поторопиться.
Лэн Нин: .....!!!!!!
У входа в подземелье.
Запыхавшаяся Лэн Нин примчалась на место и после долгих поисков наконец отыскала нужный портал, упомянутый Рем.
На информационном табло красовалась жирная надпись: «Мест нет».
Ей оставалось только истерически рассмеяться.
Закусив губу и прожигая всё вокруг яростным взглядом, она опустилась на корточки прямо у стены.
В мыслях уже зрело твердое намерение задать Рем хорошую взбучку по возвращении.
В холле толпилось множество народу, а у входа в это конкретное подземелье и вовсе яблоку было негде упасть.
Многочисленные ветераны орали во всю глотку.
В этот момент мимо нее проплыли две знакомые реплики:
─ Твою мать, эти уроды из Района изгоев совсем с катушек съехали, занимать очередь поперлись еще затемно.
─ И не говори, из-за них мне пришлось выложить полсотни лет жизни, чтобы втиснуться, вот ведь невезуха.
Глаза Лэн Нин мгновенно вспыхнули.
Проследив за траекторией говоривших, она моментально вычислила расположение стойки регистрации.
Не колеблясь ни секунды, она решительно двинулась вперед.
У стойки яблоку было негде упасть.
Лэн Нин вложила в толчок все оставшиеся силенки, но пробиться внутрь так и не смогла.
─ Я хочу в этот инст, господин администратор! Мы, жители высших секторов, имеем привилегии перед отребьем из низов, выгнать их всех вон!
─ Точно, господин администратор, помогите нам!...
За стойкой возвышался механоид с экраном вместо лица.
Экран пару раз покрылся рябью, после чего на нем проступил текст:
«Приоритет имеют обитатели высших секторов при равных затратах времени. Места в подземелье заполнены, желающие войти должны выплатить годы жизни, чтобы вытеснить кого-то из участников!»
Увидев эту строчку, Лэн Нин тут же вскинула руку:
─ Я согласна отдать годы жизни за вход!
Стоило ей произнести это, как окружающие дружно уставились на нее.
Кто-то покачал головой, считая её дурой, расточительствующей годы; кто-то зашептался за спиной, обзывая безумицей; а в чьих-то глазах читалось неприкрытое бешенство – мол, ломает тут устоявшийся порядок.
Лэн Нин было абсолютно плевать.
Не будь тут Тао Жаня, она бы ни за что не стала так рваться в это подземелье.
А с этим счетом ей еще предстояло разобраться.
Экранный механоид окинул её взглядом и кивнул:
─ Пятьдесят лет жизни.
Лэн Нин не раздумывая расплатилась и получила заветный пропуск.
До старта оставался ровно час.
Она развернулась и побежала в оружейную лавку, расположенную в соседнем зале.
Скальпель приказал долго жить да и толку от него особого не было, срочно требовалось что-то понадежнее для самообороны.
Она замерла перед одной из витрин.
Долго вглядывалась в лежавшую за стеклом кукри.
Длина клинка – двадцать сантиметров, рукоять – восемь.
Выковано из сплава механоидов, способного разрубать прочный хитин инсектоидов.
Убедившись, что этот нож не принадлежит какому-нибудь разумному механоиду, она выложила за него десять лет жизни.
Взвесив оружие на ладони, она провела пальцем по лезвию – металл ответил холожным смертоносным блеском.
Уголки губ Лэн Нин изогнулись в подобии улыбки.
Ловким движением запястья она загнала клинок в ножны.
Осмотрев себя со всех сторон,
она поняла, что прицепить эту штуку абсолютно некуда.
Пришлось вздохнуть, раздобыть где-то обычный ремень и примотать ножны к бедру.
Уже уходя, она бросила Рем: ─ Знала бы, что так выйдет, заказала не школьную форму, а какой-нибудь обтягивающий костюм.
─ Хозяйка, в этом подземелье придется провести целых семь дней, вам нужно припасти припасы.
Шаги оборвались, Лэн Нин бросила взгляд на таймер.
До старта оставалось всего двадцать минут.
─ Ах ты, Рем, Рем, ─ проскрежетала она сквозь зубы, ─ с таким милым голоском вечно ты портишь всю малину.⠀
С этими словами она рванула в сторону супермаркета.
...
Успев в самый последний момент, она переступила порог подземелья.
[Поздравляем со входом в подземелье: «Беги, цыплёнок!», пожалуйста, запомните правила.]
[Правило первое: Получите пятьдесят лет жизни.]
[Правило второе: В темное время суток разрешается отдыхать.]
[Правило третье: Если сбились с ног, постарайтесь отыскать надежное укрытие.]
[Правило четвертое: Ваши сородичи также могут послужить вам защитой.]
Попав сюда впопыхах, она даже толком не изучила механику этого мира.
Лэн Нин нашла свободный пятачок, не обращая внимания на грязь, уселась прямо на землю, скрестила руки на груди и принялась лихорадочно соображать.
Игра на выживание: «Беги, цыплёнок!».
Механика: Пятьсот людей выступают в роли цыплят, пятьдесят инсектоидов – в роли ястребов.
Днем ястребы охотятся на цыплят, ночью ястребам положен отдых.
Добежавший до объятий «мамы-курицы» цыплёнок считается прошедшим испытание.
Лимит времени: семь дней.
Разобравшись с правилами, она мгновенно выдала вердикт: семидневная королевская битва!
Она раздраженно взъерошила волосы – терпеть не может бегать...
В детстве мачеха вечно гоняла её по кругу, доводя до тошноты...
Стоп!
Тао Жань!
Лэн Нин легко хлопнула себя по лбу.
Чуть было не забыла главную цель своего визита.
Она-то рассчитывала, что этой компашке понадобится по меньшей мере месяц на подготовку.
Кто ж знал, что они заявятся так быстро.
Впрочем, логично – Тао Жань врач, лицо высокоинтеллектуальное.
Тянуть до последнего дня перед истечением срока он бы не стал.
Отыскав возвышенность, она принялась изучать обстановку.
Вся локация походила на бескрайнее пастбище, изредка перемежающееся рощами исполинских деревьев.
Сама Лэн Нин оказалась заперта внутри загона для овец, окруженного изгородью.
Наблюдая за прибывающими людьми,
она хмурилась всё сильнее.
Ситуация разительно отличалась от «Мафии».
Большинство участников в этом подземелье составляли матерые ветераны.
Землян среди них практически не наблюдалось.
Если сопоставить это с фразочкой о «жителях Района изгоев, занимающих очередь с ночи», услышанной снаружи,
общая картина вырисовывалась сама собой.
Именно из-за обилия ветеранов редкие земляне, да еще и группа выходцев из Китая, мгновенно привлекли внимание Лэн Нин.
Уголки её губ тронула злая усмешка.
Попался, доктор Тао Жань...
Ого, а тут еще и бонус!
В компании Тао Жаня обнаружился тот самый тип, который насмерть сбил старика и от которого она недавно отходила по первое число.
Акция «два по цене одного».
Пока она предавалась предвкушению мести,
её обзор внезапно загородила чья-то фигура.
Подняв голову, Лэн Нин увидела Фан Ханя в футболке и спортивных шортах, который, поправляя очки, с улыбкой взирал на неё сверху вниз.
─ Снова встречаемся, студентка Лэн.
Лэн Нин закатила глаза, решив проигнорировать нагглеца, и уже собралась уходить.
Как назло, дорогу ей преградил еще один знакомый персонаж.
На сей раз путь преграждал Ник.
─ Чего надо?─ бросила она, усаживаясь прямо на изгородь с предельно недовольным видом.
─ С какого перепугу вы вдвоем скорешились?
Фан Хань подступил ближе и тоже примостился рядом на забор.
─ В прошлый раз услышал от него пару дельных советов по поводу правил, вот и держимся вместе. К тому же жилье нынче дорогое, а в лавке у Ника можно перекантоваться бесплатно.
Лэн Нин пропустила это мимо ушей, подперев щеку рукой и неотрывно глядя на группу Тао Жаня.
Она впилась взглядом в ту парочку, казалось, полностью забыв о существовании Фан Ханя.
─ Этот инст сложный, и как ты вообще узнала о нем?─
Фан Хань не обиделся на её холодность, свесил голову, прослеживая направление её взгляда, и поинтересовался: ─ Знакомые лица?─

Комментарии

Загрузка...