Тан Юань почесал подбородок и мысленно соединил содержание всех ранее найденных голосовых дневников в одно целое.
Если первые четыре записи рассказывали о том, как человек, брошенный здесь другими, с трудом выживал, то пятая запись приоткрывала нечто куда более важное.
Впервые в голосовом дневнике упоминалось «место».
Он поднялся на вершину холма.
Нога у него была сильно повреждена, а еды не осталось; даже если бы он захотел найти пропитание, всё ухудшавшаяся рана не позволяла ему уйти далеко.
Так что если в итоге этот человек умер, то, скорее всего, где-то возле вершины.
Возможно, удастся отыскать и останки Мясника — наконец-то иллюзия и реальность хоть немного пересеклись, и именно эта точка пересечения станет отправной точкой, из которой выйдут наружу все тайны.
Тан Юань решил отправиться туда и осмотреться на месте.
Чем просто уклоняться от погони Мясника, лучше самому взяться за корень проблемы — в конце ведь решать проблему напрямую выгоднее, чем пассивно на неё реагировать.
Это, кстати, один из критериев, по которым система оценивает результат при подведении итогов.
Тан Юань постоянно сверялся с оставшимся у него обратным отсчётом: если не получить высокую оценку, то после возвращения из этого задания времени у него не останется!
Из пяти голосовых дневников этот Тан Юань считал самым ценным.
Осмотр на месте позволит обнаружить новые улики, о которых в записях не говорилось, и тем самым быстрее раскрыть мировоззрение.
Впрочем, делиться этой информацией он ни с кем не собирался и не хотел, чтобы остальные получили ещё больше сведений, — потому-то раньше и предложил разделиться.
Даже если остальные тоже найдут голосовой дневник, ничего страшного.
Потому что дневники проигрываются по порядку.
Это, видимо, поблажка системы игрокам: в каком бы порядке они ни находили радиоприёмники, записи всё равно пойдут по датам дневника, — так игрокам легче выстроить улики в стройную цепочку.
Но есть и минус: всё это чрезвычайно зависит от сотрудничества и обмена информацией между игроками. Если игроки друг другу не доверяют, такая схема превращается в огромную ловушку.
Сейчас Тан Юань в одиночку нашёл пятый голосовой дневник, а приёмник проигрывает запись лишь один раз, — значит, если двое других снова что-нибудь найдут, это будет уже шестой дневник. Если Тан Юань ничего не расскажет, им никогда не узнать, что было в пятом.
Именно на это Тан Юань и рассчитывал.
Что до остальных голосовых дневников, они его уже не особенно заботили.
Эти записи всего лишь дают подсказки: главное — суметь из них вывести нужное, а собирать все до единой вовсе не обязательно!
Как с мозаикой: когда сложено пятьдесят процентов, уже видно, что за картинка получается, — и дальше складывать незачем!
Цель не в том, чтобы собрать всё целиком, а в том, чтобы вытащить из этого улики.
Стоит лишь добраться до места — и там найдётся нечто куда более ценное.
Мясник по-прежнему не приходил за Тан Юанем, хотя тот неистово раскрывал мировоззрение.
Он всё шёл в сторону вершины и скоро должен был добраться.
А тем временем —
Лю Цунхуэй и Ван Цюаньгуй неслись сломя голову, а Мясник за ними будто на допинге — не отставал ни на шаг.
К счастью, Мясник тоже находил их зрением, и под прикрытием ночи и тумана у них оставался неплохой шанс оторваться.
Лю Цунхуэй по-прежнему бежала в той своей очень правильной позе, беззвучно повторяя знакомые химические формулы.
Но талант она за это время уже использовала слишком много раз и сейчас применить его снова не могла.
Ван Цюаньгуй вновь поднял все характеристики, сделав тело лёгким, как ласточка, а скорость и силу доведя до предела.
Скорость Лю Цунхуэй явно уступала Ван Цюаньгую, работавшему на полную мощность, и она постепенно отстала.
Что делать...
Мясник был позади; если так пойдёт и дальше, её прикончат, как того золотого воротничка!
Она не хотела, чтобы всё закончилось вот так!
Мясник толкал инвалидную коляску, высоко занеся косу, и при этом издавал хриплый, отвратительный звук, будто пилили дерево.
Под чёрным плащом его рот широко раскрылся, словно чёрная дыра: ни зубов, ни губ.
Мясник открыл рот, будто что-то говорил, но никто не мог разобрать ни слова.
— Я не одного поля ягода с этой тварью! Я не закончу здесь!!! — Лю Цунхуэй выложилась до конца, и в то же время от неё повеяло едва уловимым чёрным дыханием.
Это была одержимость, и это была обида.
Но если раньше от Мясника удавалось легко оторваться, то теперь он прилип к ним, как жвачка, которую не отскрести.
— Ты слишком медленно бегаешь, давай я тебя понесу. — Ван Цюаньгуй уже убежал далеко вперёд, но вернулся и взвалил Лю Цунхуэй на спину.
В душе Лю Цунхуэй поднялась волна благодарности.
Ван Цюаньгуй бежал быстрее, и хоть это далось нелегко, в конце концов им удалось оторваться от Мясника.
Они спрятались под заброшенным зданием.
— Спасибо тебе.
— Не за что! Мне это ничего не стоило, а в прошлый раз я так и не спас того золотого воротничка, до сих пор совестно.
— По-моему, Мясник становится всё сильнее, только что он вцепился в нас мёртвой хваткой. Нужно поскорее найти все радиоприёмники! Только так можно отыскать способ с ним справиться! — Лю Цунхуэй заставила себя успокоиться и вспомнила догадки Тан Юаня об этом задании.
— У меня голова не очень варит, сестрица, делай что задумала, а я за тобой.
— Кстати, сестрица, раз этот Мясник — что-то вроде злого духа, может, как в «Истории призрака-красавицы», существуют и его останки? Что, если мы найдём его кости и уничтожим — и всё закончится?
Лю Цунхуэй сочла, что Ван Цюаньгуй указал верное направление для размышлений, но даже чтобы найти останки Мясника, сперва нужно собрать все радиоприёмники и получить всю информацию, а уж потом постепенно строить догадки.
— Тогда не будем терять времени, чем раньше прикончим Мясника, тем больше времени сэкономим!
Без Тан Юаня Лю Цунхуэй и Ван Цюаньгуй искали радиоприёмники гораздо менее эффективно.
Но, следуя за Тан Юанем и найдя уже столько приёмников, Лю Цунхуэй мало-помалу нащупала закономерность. Она заметила, что радиоприёмники обычно прячутся среди развалин, похожих на спальни.
По этой закономерности они разделились и принялись за дело.
И в конце концов нашли ещё два радиоприёмника.
— Ну что? Настрой-ка на волну, это просто: медленно крути, а когда услышишь щелчок — сбавь скорость.
— Э-э, я не умею, сестрица, давай ты.
Лю Цунхуэй вспомнила, как это делал Тан Юань, и принялась крутить настройку.
«Шестнадцатого сентября. Сегодня снова нет еды, даже птицы ни одной. Я поел травы, но потом всё вырвал.
Я начал скучать по огородику за домом, где росли баклажаны, картошка, арахис.
Раненая нога совсем не двигается, наверное, уже загноилась и заразилась.
Зато я нашёл заброшенную косу.
Семнадцатого сентября. Голодно —»
«Голодно —»
«Помню тех молодых людей, что приходили на нашу гору собирать галлюциногенные грибы.
Их слова будто снова звучат у меня в ушах.
„Съешь немного — и попадёшь в диковинные ощущения, и уже не заметишь, до чего скверна твоя жизнь“».»
Лю Цунхуэй нахмурилась. Она посмотрела вперёд — там, под деревом, как раз лежала кучка галлюциногенных грибов.
Этому человеку предстояло поступиться собственными принципами и прикоснуться к запретным грибам.
Радиоприёмник в руках рассыпался в прах, и всё тело пронзил озноб, будто за ней следила сама душа.
— Мясник скоро будет здесь, давай скорее дослушаем следующий приёмник.
— «Восемнадцатого сентября...»

Комментарии

Загрузка...