В офисе, сидя напротив меня, Чжоу Ханьчжи сразу перешел к делу:
— Не кажется ли тебе, что это уже перебор?
Его голос звучал ровно, но эта властная манера держаться давила, словно невидимая рука, сжимавшая мое сердце. Я подумала: до чего же он встревожен, раз примчался сюда из Жунъюй только ради того, чтобы заступиться за Линь Сиси. И даже явился лично.
Я глубоко вдохнула и ответила подчеркнуто спокойно:
— Прошу, господин Чжоу, просветите меня.
Чжоу Ханьчжи мельком взглянул на меня и серьезно произнес:
— Это всего лишь пустяковая ошибка. Хорошая команда должна позволять своим участникам ошибаться, тем более что она еще даже не закончила обучение.
Пустяковая ошибка.
Я вымученно скривила губы. Только теперь я поняла: то, над чем мы бились больше месяца, в глазах Чжоу Ханьчжи — не более чем мелкая оплошность. Я вдруг вспомнила, как давным-давно, когда я еще заглядывала ему в рот, пытаясь угодить, я сама вызвалась постирать его вещи. Не посмотрела на состав ткани, свитер сел — и он целую неделю со мной не разговаривал.
Видя, что я молчу, Чжоу Ханьчжи продолжил:
— Я оплачу ей курсы, а ты... ты должна быть к ней терпимее.
Я подняла голову, собираясь что-то ответить, но в горле будто застрял ком, и я не смогла вымолвить ни слова. Та, что шесть лет была готова на всё ради него, теперь выслушивает упреки в недостатке терпения.
— Есть вопросы?
Я подавила неприятное чувство в груди и сухо ответила:
— Господин Чжоу мыслит так широко, что мне до вас далеко.
— Не похоже, — его черные глаза, не мигая, впились в мое лицо. — Менеджер Мэн, вы недовольны тем, как я решил этот вопрос?
Он вел себя как судья на процессе: уже вынес нам приговор, но зачем-то спрашивает у подсудимых, довольны ли они. Я вспомнила о с таким трудом полученных инвестициях, встретилась с ним взглядом и добавила в голос холодную вежливость:
— Все в порядке.
Ресницы Чжоу Ханьчжи едва заметно дрогнули. Он насмешливо хмыкнул и тут же поднялся, чтобы уйти. Я на автомате проводила его до лифта. Как только двери закрылись, я поспешно ухватилась за стену, тяжело дыша. Во рту стояла горечь, будто я наелась полыни.
Вскоре на телефон пришло сообщение от Линь Сиси: «Старшая сестра, я буду стараться, обещаю, что не разочарую тебя и старшего товарища Ханьчжи».
Я закрыла диалог и вернулась к коду. На следующий день Линь Сиси действительно взялась за учебу, а еще — неслыханное дело — осталась сверхурочно. Я про себя поразилась величию любви.
В девять вечера мой желудок некстати напомнил о себе. Я взяла лапшу быстрого приготовления и направилась в комнату отдыха. Когда кипяток уже залил брикет, у входа послышались шаги. Я подняла глаза и подумала, что мне почудилось.
В дверях стоял Чжоу Ханьчжи. В руках он держал изысканные контейнеры с едой. На них красовался логотип Шивэйцзюй. Они выглядели как резкий контраст с моей банкой лапши.
Наши взгляды встретились, и я услышала его вопрос:
— Где Линь Сиси?
Услышав его, Линь Сиси вышла из кабинета. Она сияла от радости:
— Старший товарищ, я же говорила не приходить, вдруг это помешает твоей работе?
Чжоу Ханьчжи слегка улыбнулся и мягко произнес:
— Проголодалась? Поешь немного.
— Раз уж ты сказал, я и правда проголодалась.
Линь Сиси взяла его под руку и собралась войти в кабинет, но, сделав пару шагов, обернулась и посмотрела на меня. Ее взгляд упал на мою лапшу.
— Старшая сестра, это же вредно. Хочешь с нами?
Она предложила от чистого сердца, но мое сердце все равно болезненно сжалось. Лапша в руках вдруг показалась совсем невкусной. Не знаю, что во мне взыграло, но я выпалила:
— Ничего, мой желудок не такой уж нежный.
Улыбка Линь Сиси застыла, она опустила ресницы, точно раненый котенок, и тихо проговорила:
— Старшая сестра, я не имела в виду ничего такого.
Чжоу Ханьчжи, стоявший рядом, нахмурился и строго заметил:
— Менеджер Мэн, Сиси ведь хотела как лучше.
Как лучше. Конечно. Принцесса, которую все балуют, дарит нищему конфету на глазах у принца — в глазах принца это благородный поступок. Кому есть дело до гордости нищего?
Я вдруг осознала, что мне не хватает широты взглядов. В конце концов, хорошие отношения с инвестором — часть работы. Я подняла свою лапшу с говядиной и сказала:
— В последнее время совсем нет аппетита, вот и захотелось чего-то такого.
Линь Сиси просияла:
— Точно! Еда из Шивэйцзюй и правда бывает слишком пресной.
Вкусы не совпали — вполне себе оправдание. Инцидент был исчерпан, но лапшу я доедала без всякого удовольствия. Вскоре я почувствовала, что с желудком что-то не так. Он начал ныть. Сначала я не придала значения, но через мгновение острая боль пронзила все тело, и меня бросило в холодный пот.
Я достала лекарство и, придерживая живот, пошла в комнату отдыха. Боль была невыносимой, я даже не удержала стакан. Раздался резкий звон — стекло выскользнуло из рук и с треском разлетелось по полу.
Превозмогая спазмы, я сделала шаг, но ноги подкосились, и я начала падать. Ожидая удара об осколки, я в ужасе зажмурилась. Но боли не последовало. Мою талию обхватила сильная рука, а в нос ударил резкий и холодный аромат мыла — в одно мгновение нахлынули обжигающие воспоминания из далекого прошлого.
Эти объятия были слишком реальными. До невозможности реальными. Я в замешательстве открыла глаза, подняла взгляд и встретилась с глазами Чжоу Ханьчжи, темными, как обсидиан. В свете ламп их глубина казалась подернутой дымкой, в которой сквозила нежность и беспокойство.
Он тихо спросил:
— Стоять можешь?
Я вдруг осознала, что лежу в объятиях Чжоу Ханьчжи. Только я собралась заговорить, как раздался сладкий голос Линь Сиси:
— Старший товарищ, что... что вы делаете?
Я через силу отстранилась от него и вежливо произнесла:
— Благодарю, господин Чжоу.
Чжоу Ханьчжи посмотрел на Линь Сиси и невозмутимо ответил:
— Менеджеру Мэн стало плохо, она не удержалась на ногах.
Он оправдывался перед ней. Линь Сиси подозрительно посмотрела на меня и сказала:
— Давайте отвезем старшую сестру в больницу.
Голос ее звучал тихо, было ясно, что это лишь формальность. Я оперлась на барную стойку, подавляя спазмы, и нашла предлог:
— Критические дни, выпью лекарство — и пройдет, не стоит беспокоиться.
Линь Сиси заметно выдохнула, но Чжоу Ханьчжи вдруг отрезал:
— Ты даже стоять не можешь, нужно съездить в больницу на обследование.
Тон был решительным. Словно он до смерти боялся, что со мной что-то случится. Это было крайне странно. Линь Сиси тоже это заметила, закусила губу и робко посмотрела на Чжоу Ханьчжи:
— Старший товарищ, ты так заботлив.
Чжоу Ханьчжи на секунду замер, бросил на меня взгляд, сделал два шага к Линь Сиси и повел ее прочь из комнаты отдыха. Наверное, пошел успокаивать девочку.
Я воспользовалась моментом, чтобы проглотить таблетку, и, немного придя в себя, вышла из комнаты. Не успела я сделать и двух шагов, как до меня донесся низкий голос Чжоу Ханьчжи:
— Она ведь руководитель этого проекта. Если с ней что-то случится, это сорвет твою защиту диплома в следующем году.
Меня словно окатили ледяной водой с головы до ног. Теперь я поняла: Чжоу Ханьчжи помог мне лишь потому, что боялся, как бы я, руководитель проекта, не помешала защите диплома Линь Сиси.

Комментарии

Загрузка...