Глава 199

Если завербовать принца вражеской страны в рыцаря
Умы принцесс, измученных беспокойством за своих рыцарей, были заняты только турниром.
Естественно, их волновало присутствие Доминика, способное сильно повлиять на ситуацию.
— Разве не очевидно? Ради собственного удовольствия и интереса.
— Это я знаю. Сейчас между оставшимися рыцарями установились определённые отношения, и вероятность их мирного сотрудничества высока. А если добавить в эту компанию воинственно настроенного сэра Доминика, то к правилам турнира добавится игра в догонялки. Им придётся убегать от Доминика, который будет водящим.
Это было общепринятое представление о роли Доминика.
Сана, не соглашаясь и не опровергая, продолжала слушать.
— При сестричке такое говорить неловко, но отец, скорее всего, надеется, что сэр Доминик навредит сэру Регену. Тогда сэр Доминик станет ещё более ненавистен сестричке.
— Наверное.
— События с изменой дома герцога Арондита явно задели отца за живое.
Сана слегка удивилась.
— Он что, теперь винит в этом и Доминика?
— Эмоционально, да. Сэр Доминик ‒ потомок регентши, который превзошёл её в силе. Насколько же должно быть приятно видеть, как такой рыцарь, став псом императора, к тому же терпит неудачу в любви с принцессой?
— ...Этой бездне нет дна.
Сана тяжело вздохнула и подвела итог разговору:
— Судя по твоим словам, ты и так прекрасно понимаешь намерения императора. Тогда чего ты не знаешь?
— Выгоды.
Нанаэ отняла руку, выпрямилась и посмотрела на Сану.
Её ясные зелёные глаза сияли умным блеском.
— Сэр Доминик ‒ это, по сути, источник власти отца. Как бы ни был он силён, глубокое проникновение в лабиринт требует готовности к смерти. С какой стати отец отдал такой приказ? Ведь это ослабляет его собственную мощь!
— На этот счёт император сказал сам: он же не посылает его сражаться с третьим принцем Роэнхэрина, чего беспокоиться? Император вовсе не думает, что Доминик умрёт.
— Это абсурд. Может, у него есть другая причина, или он что-то задумал, или какая-то скрытая цель...
— Ты переоцениваешь императора.
Сана, словно ей было жаль тратить время даже на перечисление возможностей, оборвала её.
Она проверила дыхание Меврил, убедившись, что та спит глубоко, и, понизив голос, без обиняков сказала:
— Многие ошибаются из-за ореола власти. Император ‒ не выдающийся стратег.
— Ах.
Нанаэ, казалось, уже поняла. Сана помогла ей упорядочить мысли:
— В конце концов, император взошёл на трон не через сложные политические игры. У него была лишь подавляющий дар господства, а через него ‒ военная мощь. Честной конкуренции, ожесточённой борьбы умов у него не было. У императора нет ни честности, ни конкуренции.
— Верно. Он получил трон исключительно с помощью силы. Очень гладко.
— Он никогда не боролся ожесточённо, чтобы чего-то добиться самому. Стал бы такой человек глубоко задумываться?
— Головой ему, видно, работать не приходилось.
— Да. Если бы у него была хоть капля ума, он бы держался в рамках, но раз он не может, его и называют тираном. Раз он подчинил себе мир своей безграничной властью, то теперь тем более незачем напрягать мозги.
Сана, словно вынося приговор, подвела черту:
— Всё, что есть у императора, ‒ это дар господства. Злодей, у которого есть сила, использует силу, а не ум.
— ......
Хотя суровая оценка стратегических способностей заклятого врага должна была звучать сладко, взгляд Нанаэ был мрачен.
— Из-за этого проклятого дара господства. Если бы не он.
Может, потому что они направлялись в монастырь?
Нанаэ чувствовала такую обиду на богиню, допустившую в этом мире такую чудовищную ошибку, как император.
Вместо богини она посетовала своей сестре:
— Тогда что же нам делать? Говорят, у императора более 200 личных гвардейцев. Плюс Доминик, которого называют сильнейшим в истории империи. А герой Роэнхэрина мёртв. Что мы можем сделать против такого монстра с безумной повелевающей силой?
Её голос дрожал. Закончив самоироничным бормотанием, мол, может, ждать естественной смерти, Нанаэ прикусила свою красивую нижнюю губу.
Сана ответила:
— Нужно подавить его ещё более подавляющей силой.
— Что...?
Нанаэ так удивилась, что даже слёзы высохли.
Сила, превосходящая императора, ‒ в её ушах это прозвучало так же невозможно, как бросить вызов богу.
Но сама Сана говорила об этом как о чём-то само собой разумеющемся и вполне осуществимом.
Нанаэ быстро заморгала.
— Это возможно?
— Я сделаю это возможным.
Кончики пальцев Саны убрали медово-золотистую прядь волос сестры за ухо.
— Не плачь своим красивым лицом, а улыбайся. Так у меня будет больше сил.
— Сестричка Сана.
Вместо улыбки Нанаэ серьёзно сказала:
— Помните, когда вы вернулись из поездки к границе с усилившимся даром господства, я спросила вас, что я могу сделать?
— Помню.
— Тогда что же я могу сделать? Я тоже хочу что-то делать.
— Для начала.
— Да.
— Улыбнись. Красиво.
— Хорошо. Я так и сделаю.
Сана хотела, чтобы Нанаэ оставалась такой, какая есть, потому что пачкать руки в крови ей не подходит.
Сейчас её чувства не изменились.
— Кажется, я нашла то, что могу сделать.
— И что же?
Нанаэ мягко сощурилась.
Показав улыбку, способную очаровать кого угодно, она медленным движением приложила палец к губам.
— Секрет.
Раз ожидание не оправдалось, Сана слегка нахмурилась.
Нанаэ громко рассмеялась.
— Это шутка, шутка.
Сделав вид, что всё в порядке, она снова взяла сестру под руку и принялась ластиться.
— Что это ты сегодня так липнешь?
— Хочу вас охранять.
— Что?
Нанаэ не ответила, просто опустив голову на плечо Саны. Для неё не было ничего дороже сестёр.
✦✦✦
Совместный путь Регена и Доминика проходил без происшествий.
— Что ты всё к левой стене не прижмёшься? Азы не усвоил!
— Вы придираетесь к мелочам. Вы бы лучше разматывали клубок.
— Эй, погоди. Это же наши метки, нет? Мы, случаем, не кружим на одном месте?
— Присмотритесь. Наша метка ‒ жёлудь. А это яблоко.
— А, ну да. Но "наша" ‒ звучит как-то мерзко? Ты с кем это меня в одну кучу?
— ...Какой шок. Сам того не желая, я перенял вашу оскорбительную манеру речи. Буду каяться.
Можно сказать, без происшествий.
Реген, опустив глаза и что-то прикинув в уме, сказал:
— Прошло уже более 40 часов с тех пор, как мы вошли в лабиринт.
— Ага.
— Учитывая площадь дворца и разницу в количестве шагов, пройденных на восток и запад, сейчас над нами, наверное, гарем.
— Что? Ты считал направление и шаги? Опять понёс чушь. Хватит заливать.
— Ваше ограниченное мышление, что раз вы не можете, то и другие не могут, ‒ это нехорошо.
— Ха, тебе, щенку, надо было расти под началом императора.
Хотя в основном они препирались, обменивались и полезной информацией. В основном, когда были менее напряжены из-за еды.
Отдыхая и перекусывая галетами, Реген завёл разговор:
— Сэр Доминик, у меня есть вопрос.
— Какой же?
— Вы ведь тоже потомок девятого императора и регентши?
— Да. Я унаследовал кровь принца из той двойни, которую родила регентша.
— Но почему у вас нет дара господства?
— ......
— Ах, это не упрёк.
Добавив это, Реген посмотрел серьёзно. Казалось, он действительно не намеревался задеть.
— Дар господства императорской семьи передаётся только через два поколения от императора. Видимо, потому что эта сила дарована богиней императору.

Комментарии

Загрузка...