Тем временем.
Коттеджный посёлок «Сад Лунъюань».
Нянька внесла чай в гостиную, где сидели трое пожилых людей — примерно ровесники старого мастера Циня.
— Что сегодня с нашим старым Цинем? — пожилой мужчина со шрамом на лице отпил чаю и с любопытством посмотрел на лестницу на второй этаж. — Позвал нас среди дня, а сам всё ещё из постели не вылез?
— Вот именно, — нахмурился другой старик. Его обветренное лицо выражало беспокойство. — Обычно старый Цинь встаёт рано и часто бегает в парке. Неужели в последнее время со здоровьем что-то не так?
— Лао Лю, Лао Вэй, вы двое и в старости такие же нетерпеливые, как в молодости, — рассмеялся третий. — Не можете и немного посидеть спокойно. Если бы со старым Цинем действительно что-то случилось, разве Сяо Ли у двери был бы таким спокойным?
— Сяо Ли, иди сюда, — окликнул в сторону входа Лю Чжэнго — тот самый, со шрамом на лице.
Услышав это, Сяо Ли подбежал в гостиную и почтительно отдал честь:
— Приветствую, командир!
— Что со старым Цинем? — серьёзно спросил Лю Чжэнго. — Чем он занимался вчера ночью? Почему до сих пор не встал?
— Старый мастер Цинь... вчера лёг довольно поздно, — ответил Сяо Ли. — Я уже доложил ему, что вы прибыли, сэр. Он скоро спустится.
Сяо Ли не решился сказать Лю Чжэнго, что старый мастер Цинь в три часа ночи ходил есть сяолунбао: если бы он рассказал, трое стариков наверняка устроили бы ему разнос.
Лю Чжэнго кивнул и жестом отпустил Сяо Ли.
— Что там старый Цинь затеял? Я даже обедать ещё не успел! — проворчал Вэй Цзяньхуа, потирая живот. Он уже ощутимо проголодался.
— Чего торопиться? — спокойно сказал Сюй Шаоин, по-прежнему лениво развалившись. — Потом здесь что-нибудь поедим.
Через две минуты со второго этажа послышались шаги — кто-то спускался по лестнице.
— Старые друзья, заставил вас ждать? — старый мастер Цинь с улыбкой поприветствовал троих в гостиной и виновато развёл руками. — Эх, видно, старею — вчера лёг поздновато, а проснулся уже в полдень!
— Старый Цинь, что ты делал прошлой ночью? — с любопытством спросил Лю Чжэнго.
Все трое прекрасно знали старого мастера Циня: после выхода на пенсию он всегда держался строгого режима.
До полудня он ещё ни разу не спал.
— Это неважно, — старый мастер Цинь махнул рукой, а в глазах у него мелькнула загадочная улыбка. — Вы ведь ещё не ели? Сейчас поедите здесь.
— Старый Цинь, ты позвал нас просто пообедать с тобой? — Сюй Шаоин выпрямился и спросил с озадаченным видом.
— Только не говори, что ты уже пресытился этими вашими питательными пайками и решил позвать нас троих, чтобы мы тоже вместе с тобой пострадали, — буркнул Вэй Цзяньхуа, поднимаясь. — Я такое не ем, у него вообще вкуса нет!
— Ладно, можешь идти хоть сейчас, — невозмутимо сказал старый мастер Цинь. — Только предупреждаю: уйдёшь — потом пожалеешь.
Слова старого мастера Циня подогрели интерес Лю Чжэнго, и он нетерпеливо поторопил:
— Старый Цинь, хватит тянуть! Скажи прямо, что это такое! Ты же знаешь, я терпеть не могу ждать!
Тогда старый мастер Цинь позвал Сяо Ли:
— Еду разогрели?
Сяо Ли кивнул:
— Старый мастер Цинь, как только прибыли старые руководители, кухня сразу же занялась разогревом. Уже готово.
— Отлично, тогда неси! — распорядился старый мастер Цинь, а потом улыбнулся своим трём старым друзьям. — Не говорите, что я о вас не подумал, когда нашёл что-то вкусное. Сегодня я позвал вас, чтобы вы попробовали, что такое настоящие деликатесы!
Трое стариков переглянулись, подогретые любопытством: что же это за «деликатес», если ради него старый мастер Цинь собрал всех троих?
Через мгновение Сяо Ли внёс поднос в гостиную, поставил его на обеденный стол и разложил четыре пары палочек.
— Ну что, ребята, пробуйте! — сказал старый мастер Цинь троим.
Пожилые мужчины посмотрели на блюдо на столе — там стояла дымящаяся тарелка жареной лапши.
— Старый Цинь, так это же просто жареная лапша! — разочарованно сказал Лю Чжэнго. — И что в ней такого особенного?
— Я-то думал, это какой-нибудь редкий деликатес, — недовольно проворчал Вэй Цзяньхуа. — Ты специально позвал нас троих, чтобы угостить жареной лапшой?
Жареная лапша ведь везде есть, разве нет?
Выслушав их, старый мастер Цинь вовсе не спешил объясняться. Он лишь взял палочки, подцепил лапшу и отправил в рот, медленно пережёвывая.
Вкус всё тот же... такой же восхитительный!
Вчера, вернувшись домой, он убрал лапшу в холодильник.
А когда попросил кухню разогреть, они не стали использовать микроволновку — просто снова быстро обжарили на сковороде.
Конечно, по текстуре разогретая лапша уступала свежей, из магазина Лу Фэна, но на вкус это почти не повлияло.
— Эта лапша... пахнет очень вкусно! — Сюй Шаоин молчал до тех пор, пока не уловил аромат. И, не выдержав, взял палочки.
Он подцепил маленькую порцию и отправил в рот. Стоило ему прожевать пару раз, как глаза вдруг загорелись, и он не удержался от восклицания:
— Лао Лю, Лао Вэй, вы обязаны попробовать! Эта жареная лапша действительно отличная!
Лю Чжэнго и Вэй Цзяньхуа переглянулись, недоверчиво взяли палочки и тоже попробовали — каждый по кусочку.
После первого же укуса оба одновременно широко раскрыли глаза.
Невероятно вкусно!
Они тут же забыли, как только что жаловались. Теперь они молча, один за другим, отправляли лапшу в рот, не останавливаясь.
— Лао Лю! Ты уже несколько раз откусил! Тебе хватит, ты вкус понял!
— Да сколько можно взять одной палочкой? Посмотри на Лао Вэя! Он одной палочкой подцепляет больше, чем мы вдвоём вместе!
— Лао Сюй! Я же тебе столько хорошего вина приносил, что тебе стоит дать мне съесть ещё немного этой лапши!
— Ешьте медленнее! По одной палочке! Никто не должен брать больше одной!
— Лао Вэй, ты уже совсем! Ты хоть проглотил то, что у тебя во рту, прежде чем снова хватать?!
— Ещё раз попробуете у меня отобрать — я действительно рассержусь!
— Лао Вэй, ты один уже половину съел! Тебе не надо остальное!
— Братья, вы оба старше меня — не могли бы вы проявить хоть немного уважения к младшему?
Трое стариков, точно дети, начали драться из-за жареной лапши на столе.
И очень скоро на тарелке не осталось ни одной лапшинки.
Эта жареная лапша была куда вкуснее всего, что они обычно ели.
— Старый Цинь, где ты купил эту лапшу? — Вэй Цзяньхуа вытер рот, вид у него был такой, будто он хотел ещё. — Я в жизни не ел такой вкусной жареной лапши!
Глядя на пустую тарелку, Сюй Шаоин вдруг о чём-то подумал, повернул голову и подозрительно посмотрел на старого мастера Циня:
— Старый Цинь... ты ведь вчера ночью сам ходил есть эту лапшу, да?
Старый мастер Цинь с улыбкой кивнул и коротко рассказал им о том, как вчера в магазине Лу Фэна ел сяолунбао и жареную лапшу.
Трое стариков тут же поняли, почему старый мастер Цинь проспал до полудня.
Часы работы у этого магазина просто безумные. Как вообще можно открываться в три часа ночи?
Изначально они хотели, чтобы старый мастер Цинь отвёл их в тот ресторан, но, услышав про время открытия, вынуждены были пока отказаться от этой идеи.
— Старый Цинь, раз лапша такая вкусная, почему ты не взял побольше? — Лю Чжэнго неохотно отложил палочки и недовольно сказал. — Одной порции на нас всех не хватит!
— Точно! Старый Цинь, ты слишком жадничаешь. Что с того, что пятьдесят юаней за порцию? Неужели ты не мог взять ещё несколько? — подхватил Вэй Цзяньхуа, в голосе звучало сожаление.
— Подожди-ка, старый Цинь, — Сюй Шаоин прищурился и с подозрением посмотрел на Цинь Е. — После того как ты вчера поел... ты правда упаковал с собой только одну порцию?

Комментарии

Загрузка...