В 5:30 вечера Лу Фэн пришёл к магазинам на фуд-стрит.
— Господин Лу, так рано? — ещё до того, как он вошёл в ресторан, владельцы нескольких соседних ларьков уже тепло с ним поздоровались.
Лу Фэн улыбнулся, перекинулся с ними парой фраз, затем открыл дверь и зашёл внутрь.
Стоило ему появиться, как хозяева палаток и ближайших заведений заметно оживились.
Появление Лу Фэна означало только одно: им тоже пора готовиться.
Вчера несколько торговцев распродали все продукты ещё до того, как «Луфэн» закрылся.
Сегодня они подготовились куда основательнее — ждали вечернего наплыва людей.
Обычно торговцы на фуд-стрит выходили выставляться в полдень и вечером, примерно за час до основного времени еды.
Но два дня подряд заставили их понять одну вещь.
Ларьки на фуд-стрит мобильные — нет такого правила, что какое-то место закреплено за конкретным продавцом.
Если сегодня ты поставил палатку здесь, а завтра придёшь позже и увидишь, что твоё место занял кто-то другой, придётся искать другое.
А теперь места возле входа в «Луфэн» безусловно стали самыми желанными, настоящей золотой точкой.
Можно сказать, что любой, кто поставит ларёк рядом, с наступлением вечера уже не будет переживать о продажах.
И чем ближе к «Луфэн», тем лучше идёт торговля.
Но хороших мест около входа всего несколько, а палаток — немало.
Все продавцы смотрели на эти точки жадными глазами.
Значит — кто первый занял, того и место.
Поэтому сегодня некоторые ушлые люди, ещё не дойдя до «Луфэн», уже расставили палатки рядом с его входом.
Те, кто пришёл чуть позже, увидели, что лучшие места заняты, и горько пожалели.
Ага, вот вы как — соревнуетесь, кто раньше прибежит?
Ну-ну, тогда подождите до завтра!
Лу Фэн только достал свежую свинину и живых креветок, купленных в системном магазине, как зазвонил телефон на столе.
Он поднял трубку — звонил дедушка Ху: он уже приехал.
Лу Фэн положил телефон и вышел наружу. И сразу увидел дедушку Ху — тот стоял у двери с бамбуковой корзиной за спиной.
— Дядя Ху, вы прямо вовремя.
Лу Фэн улыбнулся, но, подойдя ближе и увидев, что рубашка старика насквозь мокрая от пота, нахмурился:
— Дядя Ху, вы что, не на такси приехали?
— На автобусе... я не привык в машине ездить, — просто улыбнулся дедушка Ху и опустил корзину на землю.
Лу Фэн понимал: дело не в том, что старик «не привык», — он просто считал такси дорогим.
Остановка возле фуд-стрит была недалеко, но от дома дедушки Ху сюда путь был приличный!
— Дядя Ху, я же говорил: такси я оплачу. А если вы, таская такие тяжести, где-нибудь по дороге ударитесь или споткнётесь? — вздохнул Лу Фэн.
Дедушка Ху замахал руками:
— Да ничего, молодой человек. Я больше ничего не умею. А вам тоже деньги нелегко даются. Если могу хоть немного сэкономить — сэкономлю.
Лу Фэна это до глубины души тронуло.
Увидев, что дедушка Ху весь в поту, он тут же сбегал в соседний магазинчик, купил бутылку воды и пачку салфеток и принёс старику.
Дедушка Ху не отказался. Он взял бутылку и залпом выпил половину. Вытер лицо и улыбнулся:
— Спасибо, молодой человек. Ну как вам мой шнитт-лук? Только что с грядки срезал.
Лу Фэн наклонился посмотреть — лук был ярко-зелёный, свежий.
К тому же на нём почти не было земли — видно, дедушка Ху тщательно его промыл.
Лу Фэн занёс лук в ресторан, а затем протянул дедушке Ху заранее приготовленные двести юаней наличными.
Дедушка Ху решил, что он принёс слишком много, и стал настаивать, чтобы дать сдачу. Лу Фэну пришлось уговаривать, и только тогда старик наконец согласился.
Проводив дедушку Ху, Лу Фэн был уверен: тот всё равно поедет домой на автобусе.
Он остановил такси, договорился с водителем, оплатил поездку — и только после этого спокойно вернулся в ресторан.
Разложив все продукты, Лу Фэн начал готовиться к вечерней работе.
После суеты и рубки он разделил фарш на три части и разложил по трём стальным мискам.
Помимо прежних начинок — со свининой и с креветками — сегодня он решил добавить третью: со свининой и шнитт-луком.
Было как раз время ужина, и Лу Фэн планировал поесть сегодня именно этот вариант.
Сначала он ловко довёл до готовности две знакомые начинки — со свининой и с креветками, накрыл плёнкой и убрал в холодильник.
Замесив тесто и дав ему отдохнуть, Лу Фэн занялся третьей начинкой.
Он выложил промытый и обсушенный шнитт-лук на стол и взял чистый кухонный нож.
Этот нож тоже появился после того, как система «прокачала» ресторан, но выглядел он иначе, чем тяжёлые ножи, которыми Лу Фэн рубил мясо.
Те ножи были массивные и увесистые, а этот — наоборот: тонкий и лёгкий.
Но, несмотря на лёгкость, сталь у него была отличная.
Однажды Лу Фэн пробовал давить им чеснок — сколько ни прикладывал силы, нож оставался целым.
В отличие от одной «известной марки», которую он покупал раньше: давишь чеснок — и лезвие пополам.
Лу Фэн взял шнитт-лук — лёгкое нажатие, и нож резал его, словно бумагу. Лезвие было невероятно острым.
Он нарезал лук мелкими кусочками, сложил в миску, сбрызнул немного оливковым маслом и быстро перемешал.
Нарезанный лук сразу дал яркий, травяной аромат — даже чуть пряный.
Лу Фэн всыпал его в уже приправленный фарш и тщательно вымешал.
Запах лука и свинины мгновенно смешался, делая начинку ещё насыщеннее.
Лу Фэн наклонился, вдохнул и удовлетворённо кивнул: этот вариант точно не уступит двум другим.
Когда все три начинки были готовы, тесто как раз подошло.
Дальше — знакомый процесс: обмять, нарезать, раскатать.
Чем больше Лу Фэн лепил сяолунбао, тем ловчее становились его движения.
Его техника и скорость теперь были такими, что даже мастер, лепивший пельмени десятилетиями, мог бы рядом с ним смутиться.
Ужин Лу Фэна по-прежнему составляли три корзинки сяолунбао.
Он раскатал восемнадцать кружочков теста, поднялся и включил пароварку.
Из холодильника он достал приправленную свиную начинку и креветочную — сегодня он решил попробовать все три вкуса вместе.
Едва пароварка начала выпускать пар, как Лу Фэн уже закрыл последний сяолунбао.
Дальше оставалось только поставить корзинки и дождаться готовности.
Время шло, и из пароварки начал тянуться соблазнительный аромат.
Три разных начинки смешались в воздухе, мгновенно создавая многослойный, богатый запах.
Лу Фэн посмотрел на время и прикинул, что пельмени почти готовы.
Он выключил огонь и поставил перед собой три горячие корзинки.
Стоило открыть крышку, как в воздух взвились струйки белого пара, несущие невыносимо аппетитный аромат.
Запах начинки переплёлся с тонким пшеничным ароматом теста и долго не рассеивался, даже когда пар постепенно улетучивался.
Когда белая дымка рассеялась, показались пухлые маленькие «мешочки», похожие на крошечные фонарики.
Лу Фэн сразу узнал корзинку со шнитт-луком.
Во время варки на пару лук смешался с мясным соком, и оболочка приобрела лёгкий зелёный оттенок.
Выглядело так вкусно, что невозможно было не потянуться.

Комментарии

Загрузка...