Для подготовки к учениям проливной дождь начался еще на рассвете. Хотя поселение было искусственным, большинство колоний-цилиндров имели системы регулировки погоды и смены сезонов — все ради физического здоровья обитателей. В конце концов, пространство колонии ограничено, и если не вносить разнообразие, жители быстро начнут тосковать.
Поэтому, как и на Земле, системы жизнеобеспечения время от времени устраивали здесь необычную погоду, например, дождь или снег. Правда, здесь они не были природными: вода поступала из внутренних резервуаров пресной воды. Превратившись в капли, она орошала растительность, а большая часть влаги стекала в подземные коллекторы, где очищалась для повторного использования. Разумеется, цикл не был стопроцентным, поэтому колонии требовалось периодически пополнять запасы. Для Зиона, живущего в условиях жестких санкций, вода была на вес золота, и обычным гражданам приходилось себя ограничивать, но ради этих учений штаб Княжества снял все запреты.
— Говорят, этот дождь лить будет целый день!
— Бессмысленная трата. Дождь, в котором нет даже запаха свежести — эти зионцы поистине жалки.
Танкисты, не сомкнувшие глаз из-за учений, сидели в ангаре в ожидании приказа. Все были при полном параде, но команды не поступало. Макариус сидел на ящике с боеприпасами, с тоской глядя на бесконечные струи дождя за воротами и перебрасываясь фразами с товарищами. Впрочем, все украдкой поглядывали на двух военных полицейских в углу — наблюдателей от штаба учений. Их задачей было следить за честностью игры и пресекать любые нарушения. Работа неблагодарная, поэтому на нее и поставили этих хмурых служак.
— Пип! Внимание всем, учения начинаются!
Полицейский, застывший, словно статуя, не сводил глаз с циферблата. В ту же секунду, как стрелка встала на отметку, он с силой дунул в свисток.
Макариус сорвался с места, словно выпущенная из лука стрела. В одно мгновение он оказался на танке, и прежде чем наблюдатель успел моргнуть, фигура танкиста растворилась в люке. Вскоре двигатель машины взревел.
Гусеницы Красного дракона-1 с лязгом прокрутились по бетонному полу, и танк выехал прямо под проливной дождь.
Слева от колонны танков почти одновременно распахнулись другие ворота, и вереница федеративных грузовиков, набитых пехотой, устремилась вслед за бронетехникой.
По сценарию, синяя сторона — Федерация — располагала одним танковым взводом и усиленной пехотной ротой. Красная сторона — Зион — выставляла целый механизированный батальон, подразделение колесных бронетранспортеров и роту тяжелых самоходных минометов. На первый взгляд силы были неравны, но это делалось ради баланса: армия Зиона не имела доступа к полноценным тяжелым танкам и мощной огневой поддержке, ограничиваясь легкими бронетранспортерами с автопушками и самоходными минометами. У Федерации же было всё. Если бы силы были равны, Зион проиграл бы всухую уже на этапе артиллерийской дуэли. Чтобы уравнять шансы, пришлось немного ущемить Федерацию.
К тому же, сценарий явно благоволил Зиону: Федерации предстояло сначала атаковать, а потом защищать захваченные позиции. Им нужно было штурмовать укрепленный район, полный препятствий, а затем удерживать его против свежих сил курсантов Зиона.
На словах — ничего особенного, но загвоздка была в том, что имитационный гарнизон даже не был занят живыми людьми. Если тактическая оценка действий Федерации при атаке оказывалась низкой, засчитывались условные потери, и остатками сил нужно было держать оборону против полнокровных частей Зиона.
Поэтому, пока федералы выходили на позиции под проливным дождем, курсанты Зиона еще нежились в теплых постелях. Но даже при таких условиях боевой дух федератов не дрогнул.
— Авангард, это Красный дракон-1. Дорожные условия тяжелые, беру на себя роль проводника!
— Красный дракон-1, Авангард принял! Удачи в бою!
Авангардом командовал старший офицер пехоты Джон Миллер. Поскольку учения проходили в горной местности под проливным дождем, Макариус взял на себя инициативу возглавить колонну, чтобы успеть в срок. Под его руководством отряд Федерации преодолел сложный горный участок кратчайшим путем, даже сумев обойти затопленную дорогу, и вышел в зону атаки.
— Хорошо, очень хорошо! Не знаю, что будет дальше, но сейчас я ставлю им высший балл!
В командном центре учений генерал-лейтенант Дозл Заби из Зиона, наблюдая за тем, как четко Федерация завершила развертывание, не удержался от аплодисментов. Несмотря на разницу сторон, он не скупился на похвалу врагу — это лишь заставляло его самого стремиться к большему.
— Теперь я жду от этих учений гораздо большего!
Прибыв на место, Макариус не стал прятаться от дождя внутри танка. Он заглушил двигатель, вывел экипаж наружу и встретился с Джоном Миллером. Для успешного захвата цели требовалось тесное взаимодействие, а танкистам было важно лично владеть обстановкой. Макариус не собирался ждать, пока пехотинцы проползают всю разведку и принесут ему отчеты — он предпочитал видеть всё сам. Это стало фирменным стилем Красного дракона.
— Ты опять отобрал мой бинокль!
— От одного взгляда ничего не случится! Даже если сломаю, Федерация всё спишет, не будь таким занудой!
Джон с улыбкой смотрел на танкиста, оттеснившего его бойца от терминала разведки. У них был всего один комплект ротной оптической разведки, и через систему C4ISR данные поступали и танкистам, но Макариус решил сам управлять мачтой. Разве это не отбирание хлеба у разведчиков?
— Ну и что ты там высмотрел?
— Зионцы решили устроить мне проверку на прочность! Они оборудовали огневые точки в таких коварных местах, что твои парни схлопочут неприятности, если будут невнимательны!
Макариус работал на два фронта: глядя на экран терминала, он наносил правки на гибкий планшет. Вскоре в его руках оказалась пусть и схематичная, но детальная карта оборонительных рубежей.
— Посмотри, есть что добавить?

Комментарии

Загрузка...