— Возвращайся осторожно, — попрощалась Сиена, крепко сжав руку Хасара.
— Скоро увидимся.
— Скоро?
У неё вырвался смешок. Сияюще улыбнувшись брату, Сиена вдруг крепко его обняла.
— Ты ведь прекрасно знаешь, что такого не случится.
— Молись усерднее. Вдруг и сбудется.
Чувствуя, как Хасар похлопывает её по спине, Сиена на мгновение крепко зажмурилась, а потом снова открыла глаза.
За спиной брата ровными рядами стояли солдаты. Все с одинаково серьёзными лицами неотрывно смотрели ему в спину.
Словно стоило Хасару хоть на шаг отойти от положенного места, и они тут же выхватили бы оружие.
— Я пойду. Береги себя.
— Хорошо. Пиши мне. Я буду сразу отвечать.
Сиена ещё раз крепко обняла брата, и на мгновение в её глазах мелькнуло сомнение.
— Брат.
Разомкнув руки, она осторожно встретилась с ним взглядом.
— Тебе... нечего мне сказать?
— Сказать?
Хасар с совершенно невинным видом переспросил её.
Когда накануне брат вернулся с совещания, Сиена так и не решилась его спросить.
И папку тоже не смогла открыть.
«Что в ней было? Может, всё-таки следовало заглянуть?»
«Хасар сам что-то разузнавал о Марселях? Или, напротив, в чём-то с ними сотрудничал?»
«У него с Клодом есть какое-то дело?»
Их отношения никак не укладывались у Сиены в голове, однако почему-то именно эта непонятная близость казалась ей ключом к разгадке.
Они говорили, что давно не виделись, и всё же обращались друг с другом с какой-то привычной лёгкостью. Жесты, взгляды, едва заметные мелочи не давали ей покоя.
Ведь после того дня, когда Клод прошёл мимо неё на дебютном балу, Хасар тоже начал обращаться с ним так, словно того вовсе не существовало.
И ещё гостиница.
Почему три года назад Клод Марсель приобрёл гостиницу именно в Гаверуме, куда был сослан Хасар?
Насколько Сиена успела выяснить, после приобретения там почти ничего не изменилось. Провели лишь небольшой ремонт и полностью сменили прислугу.
Доходы не взлетели в несколько раз, представители императорского двора не останавливались там ради разведывательной или дипломатической деятельности.
— Есть.
От этого ответа у Сиены на мгновение похолодело в груди. А в следующую секунду Хасар уже стиснул обе её щеки ладонями. Сиена, оказавшись совсем близко, растерянно подняла на него глаза.
— Я очень тебя люблю, Си-Си.
Хасар широко улыбнулся.
— Я всегда на твоей стороне. Не забывай об этом. И о том, что ты моя единственная семья.
Губы Сиены едва заметно шевельнулись, словно она собиралась что-то ответить, но вскоре плотно сомкнулись, а уголки рта медленно приподнялись.
К сожалению, на этот раз улыбка получилась искренней как никогда.
***
К тому времени, когда поезд начал отходить от станции Гаверума, лицо Сиены уже совершенно изменилось.
Ещё недавно она до последнего улыбалась и махала рукой, а теперь черты застыли в холодном выражении.
Сиена ещё раз посмотрела на удаляющийся за окном город и на далёкую водную гладь, мерцавшую в солнечных бликах.
«Забудь».
Пока следовало обо всём забыть. Только так она сможет разобраться с тем, что уже ждало впереди.
Тук-тук.
— Госпожа Сиена, можно войти?
— Входи.
Дверь тут же открылась, и внутрь вошла старшая помощница Ханна с папкой документов в руках. Следом один за другим появились секретари, и просторное купе в одно мгновение стало тесным.
Оглядев собравшихся, Сиена откинулась на спинку дивана и шутливо заметила:
— А лица-то у всех посвежели. Хорошо отдохнули?
— В кои-то веки удалось и поспать подольше. Весьма ценный опыт.
Сиена фыркнула, услышав невозмутимый ответ Ханны. Какое там поспать подольше. Она ведь слышала, что даже последний день отпуска те встретили за работой допоздна.
Не успела закончиться и первая неделя, как произошла военная провокация, а самой Сиене ещё и стала угрожать опасность. Неудивительно, что у помощников поднялась тревога. Из-за усиленного контроля они даже не смогли попасть в Гаверум и всё это время переживали за пределами города.
— Простите, что заставила вас волноваться. Я и правда приехала сюда отдохнуть, но всё пошло совсем не так, как хотелось.
— Главное, что с вами всё в порядке.
— Да.
С лёгкими приветствиями было покончено. Сиена оторвалась от спинки дивана и выпрямилась.
— Теперь докладывай.
Голос сразу стал ниже и суше. По её приказу Ханна перевернула первую страницу.
— Начну с проекта нового морского пути. Подготовительные работы идут по плану, и, похоже, первый рейс удастся провести уже в следующем квартале. Однако...
— Однако?
— Из парламента попросили перенести ваше присутствие на более ранний срок. Похоже, они хотят ускорить голосование по праву пользования новым морским путём.
Сиена на некоторое время замолчала.
— Похоже, они хотят сократить время, которым мы располагаем, чтобы к великому церковному празднику мы не успели привлечь новых вкладчиков. Расписание не меняй. А пока выясни, сколько голосов будет против.
— Да, госпожа Сиена.
— Что с домом Биче?
Отправляя анонимное письмо в имперскую столицу, Сиена заранее дала помощникам несколько поручений.
Следовало проверить отчёты о каждом передвижении матери в поместье буквально по минутам, а также установить всех, с кем Ференса встречалась за последнюю неделю, и места этих встреч.
Другой помощник, Гиэль, выступил вперёд.
— Ничего необычного не обнаружено. Число людей, с которыми она поддерживает связь, сократилось по сравнению с прежним, поэтому установить всех оказалось нетрудно. Места, на которые вам следует обратить особое внимание, я отметил.
Сиена приняла отчёт и молча пробежала глазами строки. Все имена были знакомыми.
Пусть Ференса и находилась в заточении в собственном владении, когда-то она была императорской принцессой, державшей в своих руках немалую власть в империи Альдо.
После ранней смерти бабушки ещё до совершеннолетия Ференса находилась рядом с дедушкой и фактически исполняла обязанности хозяйки императорского дома. Вероятно, поэтому люди, до сих пор цеплявшиеся за призраки прошлого, продолжали искать встреч с её матерью.
— Продолжай следить за ними, Гиэль. Нельзя упустить ни одного человека.
— Я запомню.
— Остальное приведи в порядок и представь мне ещё раз до нашего прибытия. Ханна, проследи за расписанием.
— Да, разумеется.
Казалось, остановившийся часовой механизм наконец снова пришёл в движение.
Чувствуя, как тревога, всё это время скользившая где-то у самых ног, постепенно утихает, Сиена едва заметно улыбнулась.
В конце концов, нельзя же растрачивать силы на какие-то личные вопросы.
***
Убавив свет, Сиена размяла затёкшую шею.
— Ах, как же я устала.
После долгого перерыва стоило всерьёз взяться за работу, и всё тело уже ныло от усталости. На часах была двадцать одна минута второго.
В это время все наверняка уже спали. Помощников Сиена отпустила ещё в девять вечера, а охрану, до полуночи то и дело появлявшуюся поблизости, тоже отправила отдыхать. Теперь вокруг царила полная тишина.
— Может, выпить молока.
Стакан тёплого молока, пожалуй, помог бы уснуть.
С этой мыслью Сиена медленно поднялась и вышла в коридор. Миновав тускло покачивавшиеся под потолком светильники, она направилась в вагон-ресторан.
Увидев служащего, который даже в такой поздний час оставался на своём месте, Сиена кивнула ему и сказала:
— Подогрейте мне стакан молока.
— Да, конечно.
Устроившись у окна, Сиена закрыла глаза и несколько раз надавила пальцами на виски. Она была измотана. После провокации королевства Чант Сиена, по сути, почти не спала. Даже наяву сознание порой само собой гасло на мгновение, словно мерцающая лампа, а потом снова возвращалось.
Сиена прекрасно понимала, что возвращаться в имперскую столицу в таком состоянии и встречаться с императором опасно, но другого выхода не было. Оставалось хотя бы попытаться как следует восстановиться в поезде.
С тихим стоном она как раз собиралась выпрямиться и привести себя в порядок, когда рядом раздался знакомый низкий голос:
— Ваш напиток.
Руки Сиены, до этого поочерёдно надавливавшие на лоб, виски и переносицу, бессильно опустились.
На лице проступили раздражение и усталость, которые она всё это время изо всех сил старалась скрыть.
— При таком раскладе начинает казаться, что дядя велел тебе следить за мной. Я права?
— Похоже, вы не вполне понимаете, как работает Инспекционное управление. Получи я такой приказ, у вас не возникло бы даже повода что-либо заподозрить.
Когда этот безупречно правильный человек с совершенно серьёзным лицом отвечал подобным образом, раздражал он просто невыносимо.
— И почему вообще ты принёс это сам?
— Как раз проходил мимо, вот и забрал.
— А ты что здесь делаешь в такой поздний час?
— Не думаю, что этот вопрос стоит задавать человеку, который сам сейчас здесь сидит.
«Ах, как же я устала».
Сиене показалось, будто от раздражения начинает бросать в жар, и она со стоном схватилась за голову.
Когда она вслепую потянулась рукой по столу за чашкой, тыльной стороны её ладони коснулось что-то тёплое.
Жест был совершенно безличным, продиктованным одной лишь практичностью. В следующее мгновение чашка уже оказалась у неё в руке.
— Возьмите как следует. Горячо.
Тихий голос звучал до нелепости деловито.

Комментарии

Загрузка...