— На древке стрелы остались следы.
Он медленно выпустил воздух сквозь стиснутые зубы. Пальцы, до этого лишь свободно лежавшие на коленях, напряглись.
Сейчас Клод спокойно сидел напротив, но обычно почти всё время бодрствования посвящал тому, чтобы выявлять злоупотребления полномочиями и добиваться ответа за совершённые проступки.
Нужно было сохранять спокойствие.
— Может, к ней что-то было привязано, а потом оторвалось. Ты ведь сам видел, в комнате был полный разгром.
На этот небрежный ответ Клод несколько раз постучал кончиком пера по бумаге. Он всё ещё смотрел на стол, будто погрузившись в размышления.
— Да... Разгром действительно был.
Он произнёс это почти со вздохом и поднял голову. Сиена с невозмутимым видом кивнула.
— Но ведь ничего не нашли. Ты сам вчера всё проверил.
Светло-янтарные глаза, устремлённые на него, блестели особенно ясно.
Небольшие правильные черты лица, обрамлённые золотистыми кудрями, казались мягкими и изящными, но в этой внешней кротости всё равно ощущалась едва заметная острота.
Некоторое время Клод молча смотрел на неё, затем снова опустил взгляд к столу. Пусть лишь на мгновение, но он отчётливо почувствовал возведённую Сиеной стену.
— Завтра военные проведут дополнительный осмотр места происшествия. Поступил запрос проверить ещё несколько деталей.
— Проверить?
Голос прозвучал резче, чем следовало. Похоже, такого развития событий Сиена не ожидала.
— Да. Они придут утром.
— Но вчера уже всё осмотрели. Что ещё им понадобилось?
В тоне проступило раздражение, слишком явное для обычного недоумения.
— Во время Праздника основания на город совершили военную провокацию со стороны другого государства. Здесь находятся сразу двое членов императорской семьи, причём одному из них угрожали напрямую.
— Никто мне не угрожал. Ладно, да, какая-то стрела влетела в комнату, но ведь ничего не произошло.
Сиена ответила с коротким смешком, не веря собственным ушам, однако Клод тут же твёрдо перебил:
— Вам просто повезло. Траектория стрелы проходила прямо перед туалетным столиком.
Сиена несколько раз беззвучно шевельнула губами, затем умолкла.
«Когда он успел проверить ещё и траекторию?»
Настороженность возникла раньше всего остального.
«Он и правда в том хаосе успел вычислить угол полёта стрелы?»
Видя, что Сиена уже не решается возражать, Клод окончательно пресёк спор:
— Это лишь формальный осмотр. Понимаю, что вам будет неудобно, но прошу сотрудничать.
После короткой паузы она спросила:
— А почему ты сам этим не займёшься?
На её недовольный вопрос Клод коротко усмехнулся и аккуратно положил документы на стол.
— Даже не знаю. Я занят другими делами.
***
Рано утром, едва Сиена открыла глаза, в дверь постучали военный инспектор и чиновник.
Обычно в гостиницах посещения и появление посторонних строго контролировались прислугой. Тем более если речь шла о члене императорской семьи.
Сиене и без того не понравилось, что о визите заранее не сообщили, ограничившись вчера лишь устным предупреждением. А теперь ещё и явились без церемоний и сразу принялись стучать в дверь.
На часах едва пробило семь. От столь бесцеремонного обращения взгляд Сиены заметно похолодел.
— Прошу простить. Всё-таки ещё очень рано.
Нарочно собираясь медленнее обычного, Сиена открыла дверь только через час.
Стоявших перед ней мужчин она окинула холодным взглядом. Один представился военным инспектором, второй чиновником, которого прислал маркиз Гаверума.
— Ничего страшного. Благодарим, что согласились нас принять. Можем войти?
— Разумеется. Проходите.
Отложив недовольство на потом, Сиена впустила обоих в комнату.
Неизвестное письмо она ещё на рассвете отправила в имперскую столицу. Из-за усиленной охраны связаться с помощниками, остановившимися за пределами Гаверума, оказалось непросто, однако в конце концов способ нашёлся.
Раз письмо уже отправлено в столицу, в особняке его наверняка приняли и спрятали. Так что сейчас при Сиене не было ничего.
Она не знала, что именно эти двое собирались здесь проверять, но достаточно было сделать вид, будто охотно сотрудничает, и спокойно переждать расследование с пустыми руками.
Сиена осталась стоять посреди комнаты, следя за каждым их движением.
— Вы действительно не видели саму стрелу?
— Трудно сказать. В тот день всё произошло слишком внезапно. Я услышала только звон разбитого окна.
Инспектор что-то записал в блокнот и понимающе кивнул.
«И что он там записывает? Я ведь вчера уже всё рассказала Клоду».
Тем временем чиновник медленно прошёл вдоль стены и остановился у одного места.
— Похоже, наконечник вошёл именно сюда. И вы правда ничего не заметили?
Чиновник без всякого стеснения вмешался в разговор и принялся ощупывать место, куда вонзилась стрела. Пальцы свободно скользили по выщербленной древесине.
— Когда внезапно взвывает тревога, а потом ещё и разбивается окно, не до того, чтобы разглядывать подобные вещи.
Сиена чуть склонила голову и спокойно выдержала подозрительный взгляд инспектора.
По их виду было ясно, что они подозревают: либо нападение было подстроено самой Сиеной, либо она и вправду всего лишь оказалась жертвой.
— Сейчас действительно так важно, видела я стрелу или нет? Я просто отдыхала у себя в комнате, когда всё это произошло. Не понимаю, к чему такие подозрения.
Именно тогда из-за открытой двери донёсся знакомый голос:
— Это что ещё за манера вести расследование?
— Г-господин старший инспектор!
— Здравствуйте, господин!
Оба разом согнулись в поклоне перед неожиданно появившимся Клодом Марселем.
Он неторопливо вошёл в комнату. Встретившись с ним взглядом, Сиена слегка кивнула в знак приветствия, однако Клод почему-то продолжал пристально смотреть на неё и лишь затем заговорил:
— Будьте осторожнее. Свободных комнат нет, поэтому госпоже приходится по-прежнему жить там, где произошло нападение.
Стоявшие почти вплотную к шкафу мужчины испуганно отпрянули сразу на три шага.
Клод, направлявшийся было к Сиене, повернулся к ним и подошёл к шкафу. Бегло осмотрев вмятину в дереве, он протянул руку инспектору.
— Покажите записи.
Инспектор, машинально передавший ему блокнот, почему-то сразу занервничал. В наступившей тишине шелест переворачиваемых страниц звучал особенно отчётливо.
После недолгой заминки Клод осторожно заговорил:
— При первом осмотре вчера место происшествия уже проверили, стрелу изъяли как вещественное доказательство. Здесь указаны и траектория проникновения, и расположение осколков. Ничего не упущено.
— Да, но на древке стрелы, похоже...
Хлопок захлопнувшегося блокнота прозвучал неожиданно громко.
— На древке? Если оно вызывает подозрения, разве не следует изучить само вещественное доказательство?
— Это... приказ начальства...
— А каковы выводы военных относительно возможной внешней угрозы?
— А, это...
Прежде сухой голос Клода мгновенно стал острым, словно он только и ждал этого ответа.
— Сам характер угрозы ещё не установлен, а вы действуете на редкость опрометчиво. Самим своим визитом вы фактически раскрыли местонахождение пострадавшей, разве нет?
— Прошу прощения.
— А наш чиновник каким образом намерен устранять последствия отмены Праздника основания?
— Я... это...
Оказавшись отодвинутой на задний план, Сиена молча наблюдала за троими, лишь изредка моргая.
Клод поочерёдно брался за каждого, и оба так и не сумели дать ни одного вразумительного ответа. Его вопросы словно вот-вот должны были закончиться, но следом неизменно возникал новый, а разговор постепенно и совершенно естественно смещался к королевству Чант.
Кого они считают виновником провокации, как собираются возмещать экономические потери из-за отмены Праздника основания, как обстоят дела с торговлей с королевством Чант.
Вопрос о том, откуда прилетела стрела, незаметно сменился совсем другим: чего именно добивалось королевство Чант.
— Отчёт я составлю и представлю сам. Вы оба можете идти.
Услышав это, инспектор и чиновник заметно расслабились и поспешно собрали вещи.
После коротких прощаний оба торопливо покинули комнату. Остались только Сиена и Клод.
— Подожди.
Она остановила его, когда тот уже собирался выйти. Клод обернулся, и на его лице явственно читалось недовольство. Сиена на мгновение замешкалась, но не позволила этому выражению сбить себя и спокойно спросила:
— Это ещё что было? Ты же сам велел мне спокойно сотрудничать со следствием.
— Вам вовсе не было нужды терпеть подобную грубость.
— Что?
Заметив, что Клод смотрит вниз, Сиена тоже опустила взгляд. На полу виднелись бледные следы грязной обуви.
Она снова подняла голову и нахмурилась.
— Ты о чём вообще? Я ведь сделала именно то, что ты просил, сотрудничала.
Клод не ответил сразу, лишь некоторое время молча смотрел на неё.
— Я примерно на два дня остановлюсь в резиденции маркиза.
Сиена уставилась на него, не понимая, к чему он это сказал. Однако следующее заявление оказалось ещё более странным.
— Этой комнате явно нужна уборка. Сегодня поживите в моей. Я вернусь только послезавтра, так что можете располагаться там спокойно.
Сиена застыла на месте.
Чтобы соединить эти совершенно непонятные и чрезмерные слова в одно целое, а потом ещё и осмыслить их, понадобилось добрых десять секунд.
— Ты вообще о чём...
— Я велю горничной подняться через десять минут. Соберите всё необходимое.
— Что? Эй! Эй! Кл...
Сиена ошеломлённо уставилась на дверь, которая с тихим щелчком закрылась перед самым её носом.
Похоже, Клод Марсель всё-таки сошёл с ума.

Комментарии

Загрузка...