Выделенная мне комната оказалась просторней, чем та внешняя квартира, которую мы снимали с Лукасом.
В ней была спальня, балкон с видом на город, ванная и совмещённая с гостиной кухня открытой планировки.
Не говоря уже о том, что квартира шла в комплекте со всей мебелью и телевизором. Для одного человека это место было слишком большим.
От этого невольно закрадывалась мысль: если условия для обычных курсантов столь роскошны, то как же принимают шестнадцать лучших?
Я без сил опустился на диван в гостиной и уставился на умный браслет на запястье.
Пользоваться маной оказалось удивительно просто. Это было сродни дыханию. Я мог по собственной воле управлять потоками маны, сосредоточенной в моём Ядре маны в нижней части живота.
Поэтому я мысленно сосредоточился на животе и начал перенаправлять ману из Ядра маны в правую руку.
А оттуда направил энергию в умный браслет, обхвативший моё запястье.
Браслет слабо блеснул небесно-голубым светом, и из ниоткуда прямо мне в правую руку материализовался лук.
Я был, мягко говоря, потрясён. Тот факт, что я действительно нахожусь в фантастическом мире, с каждым днём становился всё очевиднее.
Лук в руке казался непривычно тяжёлым — совсем не таким, каким я его представлял. Это было самое обычное оружие, без единой рунки или следов магии.
Интересно, каково это — выстрелить из него? — размышлял я, проводя пальцем по тетиве.
Передо мной лежал стандартный рекурсивный лук, однако, когда я попытался натянуть тетиву, мне пришлось приложить немало усилий — гораздо больше, чем я рассчитывал.
Цак!
Стоило мне отпустить тетиву, как по комнате прокатился громкий резкий звук.
Потрясающе... — пробормотал я.
В прошлой жизни мне никогда не доводилось держать в руках лук, но, унаследовав воспоминания Лукаса, я по крайней мере знал, как из него стрелять.
Оружие отлично лежало в руке.
И всё же мне было далеко до мастерства Анастасии или Амилии, которые посвятили постижению искусству стрельбы из лука всю свою жизнь.
Но у меня был способ догнать их.
Нет-нет, я не собираюсь снова красть читерские предметы из главного сюжета. У меня на уме совсем другое.
Динь-динь! Динь-динь!
Звонок в дверь вырвал меня из раздумий. Кто-то стоял у входа в мою квартиру.
Тотчас же из динамика у двери раздался электронный, почти роботизированный голос:
— Глобальная военная академия, 1-й курс, 27-й поток, личный номер 116969, Лукас Морнингстар! Получите посылку!
Голос действительно принадлежал роботу. Судя по всему, в коробке находились мои вещи из той квартиры на окраине.
Поскольку Лукас изначально арендовал жильё лишь до двадцать девятого февраля — то есть до сегодняшнего дня, — хозяин квартиры наверняка переслал мой багаж сюда.
Бросив лук на диван, я отпер дверь и увидел пятифутового гуманоида-робота, державшего в манипуляторах довольно большой ящик.
Забрав у него коробку, я вернулся в прихожую и затворил за собой дверь.
Я поставил ящик на стол, разрезал скотч маникюрными ножницами и откинул крышку.
Внутри обнаружилось множество вещей: одежда, предметы личной гигиены, пачки быстрорастворимой еды и прочее. Там же я нашёл несколько дневников.
Всё это осталось у меня после переезда в академию. Я заранее знал, что вещи мне перешлют, так что не стал тратить время на сборы.
Впрочем, большая часть содержимого была мне абсолютно ни к чему.
Наряды казались слишком вычурными, фастфуд я не любил, да и копаться в чужих дневниках желания не было.
К тому же я и так прекрасно помнил, что́ именно было записано на их страницах, ведь в моей памяти сохранились все моменты, когда Лукас их вёл.
Единственное, что хоть немного привлекло моё внимание в этой коробке, — коллекция роскошных наручных часов Лукаса.
Ах, если подумать, теперь я смогу носить эти дорогие часы сколько душе угодно!
Кхе-кхе, как бы то ни было, я вывалил на стол всё содержимое коробки.
Довольно кивнув, я уже собирался подняться, чтобы навести здесь порядок.
Но прежде чем я успел это сделать, мой взгляд упал на какой-то блестящий красный предмет, валявшийся на полу.
Хм? Должно быть, выкатился, когда я опрокидывал коробку.
С этими мыслями я поднял вещицу и, нахмурившись, принялся её рассматривать.
Это было красное перо — если быть точным, на вид чрезвычайно дорогое красное перо.
Озадаченно нахмурившись, я отложил его в сторону.
Я точно не помнил, чтобы оставлял среди своих вещей что-то подобное. Может, хозяин квартиры перепутал адреса и прислал чужое?
Я перевернул коробку вверх дном прямо на столе, проверяя, не завалялось ли внутри чего ещё.
И действительно, мои подозрения оправдались. Стоило мне опрокинуть ящик, как на стол выпал плоский предмет.
Это был белый конверт.
Прищурившись, я поднял его, чтобы рассмотреть получше.
Но едва я всмотрелся в надпись на конверте, мои глаза от удивления распахнулись шире.
На лицевой стороне было выведено: «От Джо».
В роскошном кафе, куда ходили исключительно дети из богатых семей, за столиком расположилась компания из пяти студентов.
Они ждали шестого участника, но та, судя по всему, задерживалась.
Несмотря на то, что все они принадлежали к элите и высшему свету, вели они себя точь-в-точь как трудные подростковые бунтари.
Громко хохотали над глупыми шутками, выпивали и курили прямо в общественном месте.
В первых главах новелла называет подобных особ не иначе как молодыми сливками общества.
Да уж, самоназванная элита. До чего же нелепо.
Компания состояла из курсантов, являвшихся наследниками влиятельных и знатных родов.
Главенствовал среди них Кай Вайсман — один из будущих противников по сюжету, учившийся в классе 1-А-2.
Куинн тоже сидел там, но держался особняком, не проявляя никакого интереса к общему веселью.
Пока остальные шумели, он молча наблюдал за этими детьми, величавшими себя будущей элитой, продолжая неторопливо уплетать гамбургер.
Хотя из-за своего незаконнорожденного происхождения Куинн официально не числился в рядах элиты, за ним прочно закрепилась репутация исключительно умелого бойца.
По своей боевой мощи и магическому потенциалу он ни в чём не уступал Ниро — ещё одному выходцу из знати, который из-за своего внебрачного статуса точно так же сталкивался с дискриминацией и презрением.
Долгое время Куинн провёл на передовой у границ Северного континента, сражаясь с низшими вампирами, за что военные прозвали его Предвестником Бедствия.
За его плечами лежало суровое прошлое: в бой его отправили совсем ребёнком.
Для тех суровых краёв подобное было в порядке вещей. Сирот, обладающих редкими способностями, нередко ссылали на передовую.
Впрочем, в случае Куинна всё было иначе: на войну его отправил собственный биологический отец.
И вовсе не потому, что тот стыдился бастарда и желал ему смерти. Вовсе нет. Куинн был для него подопытным.
Видите ли, майор Майлз Даркстар — отец Куинна — являлся фанатичным адептом запретной тёмной дисциплины, известной как некромантия.
Однако поднятие мертвецов и управление ими словно марионетками пагубно сказывалось на самом маге — сама природа словно сопротивлялась вмешательству, стремясь защитить жизнь и отстоять свои законы.
Из-за этого естественного ограничения майор Майлз никогда не мог раскрыть весь потенциал некромантии. Впрочем, никому в мире это было не под силу.
Желая преодолеть этот барьер, он поставил серию экспериментов на собственном внебрачном сыне — Куинне.
А когда мальчику исполнилось четырнадцать, отец отправил его на фронт, где он провёл четыре долгих года. Всё это время Куинн помогал солдатам в тылу, а порой и сам участвовал в смертельных схватках.
Сочетание отцовских экспериментов и суровых условий северной границы закалило Куинна, превратив его в грозную силу с невероятным контролем над элементами тьмы, что и доказало его выживание на полях сражений.
Благодаря этому эксперименты майора Майлза были признаны успешными.
Впервые в истории ему удалось сотворить идеального мага.
Как бы то ни было, несмотря на колоссальный боевой опыт, Куинн был обязан поступить в военную академию — по закону любой обладатель маны подлежал обязательному военному обучению.
Короче говоря, фигура его была заметной. Пресса пестрила статьями о нём, называя юношу не иначе как вундеркиндом войны.
Не нужно быть гением, чтобы догадаться: Куинна ждало блестящее будущее в армии.
Именно поэтому Кай посчитал крайне выгодным завести с ним полезные связи.
Как говорится, лучшее время для знакомства с будущим триумфатором — это когда он ещё не добился абсолютного успеха.
— Ха-ха-ха! И то верно! — громогласно рассмеялся один из парней в ответ на плоскую шутку Кая.
Куинн лишь покачал головой и откусил ещё кусочек от гамбургера.
В этот момент дверь кафе отворилась, внутрь вошла златокудрая девушка, и болтовня компании мгновенно стихла.
— А ты опоздала! — бросила Элла, заметив приближающуюся Грейс.
— Да так, по дороге застряла из-за одного вредителя, — небрежно бросила Грейс, подходя к столику и с видом полного хозяина жизни усаживаясь рядом с Куинном.
Почувствовав, как блондинка нарушила его личное пространство, Куинн немного подвинулся влево, на что Грейс ответила лишь недовольным хмурым взглядом.
— Вредителя, говоришь? — Элла с подозрением покосилась на подругу.
Они были знакомы уже не первый год, так что Элла прекрасно знала, кого именно Грейс удостаивала столь пренебрежительного эпитета.
Перехватив её взгляд, Грейс громко пояснила:
— Лукас. Эту мразь поселили в комнате по соседству со мной.
— О-о-о! — протянула Элла, понимающе изогнув брови.
— Лукас Морнингстар? Тот самый, которого называют позором семьи Морнингстар? — поинтересовался Кай, отпивая пиво из банки.
— Ага, именно эта мразь. Мало того, что его теперь третируют за приставания к простолюдинкам, так у него вообще нет ни единого достоинства... кроме мордашки.
Признаю, лицом он вышел, тут не совру, — протянула Грейс, после чего повернулась к молчаливо жующему Куинну.
— В любом случае, привет, Куинн, кажется, мы ещё не знались. Я Грейс Голдвелл, — представилась она.
— Знаю, — кратко бросил Куинн, продолжая расправляться с гамбургером, который он ел уже минут десять.
До чего же медленно он ел!
— И всё же, кто здесь самый сильный? — неожиданно поинтересовался Куинн, окинув взглядом присутствующих.
Этот странный вопрос застал всех врасплох. Такого от молчаливого парня никто не ожидал.
Однако Кай, похоже, был готов к подобным выходкам и тут же поспешил ответить:
— Я. Уж в этом можете не сомневаться, — с гордостью заявил он. — Я сильнее всех здесь, ведь мой ранг — Бронза II.
Судя по лицу, Элла страстно желала опровергнуть это заявление, но её собственный уровень был далёк от Бронзы II, так что ей пришлось промолчать.
— Понятно, — коротко бросил Куинн и продолжил трапезу.
Выждав короткую паузу, Элла попыталась завязать разговор.
— Грейс, как думаешь, кто самый сильный в нашем потоке? — обратилась она к подруге.
— Ну... если тот парень, как его там звали? Ах да, Ниро. Короче говоря, если этот новичок по имени Ниро действительно в одиночку прикончил магического зверя ранга Серебро, тогда сильнейшим окажется он. Либо Куинн, — ответила Грейс, рассеянно вертя в пальцах прядь волос.
Это был честный ответ, с которым даже Куинн был вынужден согласиться.
Если Ниро и вправду в одиночку расправился с серебряным зверем всего за час, его боевые способности намного превосходили возможности Куинна.
Хотя Куинн был уверен, что при полной самоотдаче сумел бы одолеть Ниро с помощью некромантии и заклинания Теневой импульс.
Впрочем, признавать это было неприятно — удар по самолюбию, который он, впрочем, искусно скрыл за непроницаемым выражением лица.
— Да уж, точно. А ещё был придурок, который выбрался на полигон с пистолетом! Держу пари, он просто хотел выделиться, а в итоге выставил себя полным идиотом. Ха-ха-ха! — залилась смехом Элла, вспомнив парня, чьё имя даже не удосужилась запомнить.
— Погоди, серьёзно? А я думал, это просто слухи! Ха-ха! Какой-то идиот и правда взял пистолет! — поддержал её крупный парень, сидевший по правую руку от Кая. — Кай, что думаешь о таком бойце?
— Да мне плевать на мусор, — бросил Кай. — Вообще не перевариваю этих дальников. Пули или стрелы против моих кулаков — исход тут очевиден.
Куинн не удержался и закатил глаза. Сидевший перед ним парень явно страдал дефицитом реального боевого опыта и мыслил исключительно категориями уличных драк один на один.
Будучи адептом ближнего боя с кинжалами наперевес, Куинн прекрасно понимал, насколько ценным может быть прикрытие со стороны меткого стрелка.
— Точно! Снайперу никогда не пробиться в высшие чины, особенно если он полагается на огнестрел, — презрительно фыркнула Элла.
— Ладно, я закончил, — бросил Куинн, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу... даже не удосужившись заплатить за свой заказ.
— Эй, погоди, мы же собирались прогуляться по городу! — попытался остановить его Кай, но черноволосый парень уже вышел за дверь, даже не обернувшись.
Он больше не мог выносить общество этих тупоголовых подростков.
— Если они и вправду считаются элитой нового поколения, то этому миру конец, — пробормотал он, оседлал свой воздушный велосипед и умчался прочь.

Комментарии

Загрузка...