Предложение о «спутнице» немного озадачило Сы Чэня.
Спутница жизни? С самого момента перерождения все его привязанности ограничивались семьей и друзьями. Он никогда не задумывался о чем-то ином.
Ему интуитивно показалось, что это слишком запутанная материя, которая пока не входит в его планы.
Он автоматически отбросил вторую часть предложения и сосредоточился на статусе почетного старейшины и доступе к книгам.
Это выглядело как эффективный равноценный обмен: он дает свое имя, они делятся знаниями. Справедливо.
— То есть я просто числюсь у вас и могу читать всё, что захочу?
Он решил уточнить. Прямолинейный подход секты Хэхуань ему понравился.
Ляньюэ, видя, что его интересуют только книги, а на «спутниц» ему глубоко плевать, почувствовала то ли облегчение, то ли легкий укол женской гордости.
Но улыбка ее осталась безупречной:
— Именно так. Ваше имя гремит на весь мир, и то, что вы станете частью нашей секты, – огромная честь для нас.
И это была чистая правда. Мастер стадии Зарождающейся Души с таким потенциалом – это колоссальный ресурс и сдерживающий фактор для врагов.
Сы Чэнь кивнул и задал еще пару вопросов:
— Обязан ли я жить в секте? Будут ли мне навязывать задания или ограничивать мои перемещения?
Ляньюэ замахала руками:
— Что вы, ни в коем случае! Статус почетного старейшины дает полную свободу.
— Только в случае крайней нужды, когда на кону будет жизнь или смерть всей школы, мы посмеем просить вас о помощи. Но, надеюсь, до этого не дойдет.
Она очень боялась спугнуть такого ценного гостя бытовыми проблемами.
Сы Чэнь прикинул все за и против и решил, что сделка выгодная. Под выжидающим взглядом Ляньюэ он кивнул:
— Если всё так просто... Хорошо, я согласен.
Ляньюэ едва не подпрыгнула от радости. Подавив желание немедленно отправить весточку главе, она сохранила изящную мину:
— Чудесно! Я сию минуту доложу руководству. Как только формальности будут улажены, вы официально станете нашим почетным старейшиной.
...
Ли Течжу к этому времени уже готов был прогрызть дырку в столе от нетерпения.
Хэйшань и Чифэн, напротив, пребывали в благостном расположении духа, сыто развалившись в креслах.
— Да что ж они там так долго?
Ли Течжу то и дело косился на дверь в покои. В голове роились картинки одна краше другой, и он с трудом от них отмахивался.
— Нет-нет, учитель не такой! Да и секта приличная! Праведный столп, как-никак!
Наконец, занавес из жемчуга звякнул.
Ли Течжу подскочил, словно ему на хвост наступили.
Первой вышла старшая сестра Ляньюэ. Ее щеки горели ярким румянцем от возбуждения.
Она была в восторге от того, как легко всё прошло. Но для Ли Течжу, чья фантазия уже нарисовала черт знает что, этот румянец стал последней каплей.
Он смотрел, как управляющая, заходившая внутрь строгой и чинной, вышла с горящими глазами, влажным взглядом и какой-то... летящей походкой.
Следом за ней невозмутимо вышел Сы Чэнь. Он выглядел так же, как и час назад, разве что во взгляде появилось удовлетворение.
Удовлетворение человека, закрывшего сложный научный вопрос.
Но сердце Ли Течжу оборвалось: «Всё, приехали! Что же они там целый час „обсуждали“?!»
Его воображение уже рисовало сцены эпического разврата, от которых хотелось застрелиться.
Ляньюэ, не замечая душевных терзаний юноши, обернулась к Сы Чэню. Ее голос стал еще нежнее:
— Старейшина Сы Чэнь, не извольте беспокоиться. Я передам всё в секту, и уверена – решение будет принято единогласно.
Затем она повернулась к притихшим девушкам в зале и звучно объявила:
— Сестры! С этого дня старейшина Сы Чэнь становится почетным старейшиной нашей секты Хэхуань. Прошу всех поприветствовать его!
В Павильоне воцарилась гробовая тишина.
Девушки замерли с открытыми ртами. Они не понимали, как этот прекрасный юноша за один час превратился из гостя в их «старейшину».
Но приказ есть приказ. Они тут же дружно поклонились:
— Приветствуем старейшину Сы Чэня!~
У Ли Течжу мозг просто закоротило. Горсть семечек выпала из ослабевших пальцев на пол.
По... почетный старейшина?!
За час?! Его учитель, Сы Чэнь, гроза Моря Покорения Демонов, теперь... в секте Хэхуань?!
Хэйшань и Чифэн переглянулись. Им было плевать на титулы. Хэйшань лишь прогудел:
— Брат, а этот твой статус не заставит нас расстаться?
Сы Чэнь покачал головой:
— Это просто формальность.
Демоны успокоились. Если они остаются вместе, то пусть Сы Чэнь хоть в сто сект запишется.
Сы Чэнь посмотрел в окно на оживленные улицы города Ста Цветов. Его действительно манили знания этой секты.
Но были дела и поважнее.
— Местная кухня кажется весьма самобытной.
Он повернулся к Ляньюэ:
— Мы задержимся в городе на несколько дней, чтобы всё попробовать, а потом отправимся с визитом в вашу секту.
Для Ляньюэ эти слова прозвучали как небесная музыка. Она и не надеялась, что новый старейшина так скоро решит нанести официальный визит!
Это была огромная победа, за которую глава секты ее по головке погладит.
— Раз старейшина желает развлечься, город Ста Цветов приложит все усилия!
Она сияла:
— Все ваши расходы берет на себя заведение. Позвольте мне стать вашим проводником в этом гастрономическом путешествии.
— О, это по-нашему! — Хэйшань с размаху хлопнул ладонью по столу, так что посуда подпрыгнула.
Он тут же зашептался с Чифэном, прикидывая, с какой лавки они начнут свой набег.
Сы Чэнь перевел взгляд на застывшего Ли Течжу, чье лицо меняло цвета, как радуга:
— Течжу, ты чего?
Ли Течжу вздрогнул, посмотрел на наставника, потом на улыбающуюся Ляньюэ и выдавил:
— Учи... Учитель... вы... как ваше здоровье? Поясница не болит?
Сы Чэнь недоуменно приподнял бровь:
— Прекрасно себя чувствую. А что?
— Да нет, ничего! — Ли Течжу затряс головой.
Ляньюэ только сейчас по-настоящему заметила парня:
— Старейшина, а этот молодой человек...?
Сы Чэнь на мгновение задумался.
Но всё же ответил:
— Мой ученик.
Ляньюэ так и расцвела: надо же, у него и ученик есть!
— Почтенный ученик старейшины! Какая честь.
— Раз вы ученик нашего старейшины, то вы для нас тоже почти свой человек. В нашей секте ваши привилегии будут наравне с личными учениками главы.
Ли Течжу окончательно выпал в осадок.
Я? В секте Хэхуань?!
В его голове сама собой нарисовалась картина:
Будущая битва добра со злом. Он, Ли Течжу, весь в белом, стоит на облаке и орет какому-то демону:
— Сдавайся, нечисть! Перед тобой оплот праведности, Железный Столп секты Хэхуань, Бессмертный Император Ли Течжу!
«... Мамочки, я этого не переживу».

Комментарии

Загрузка...