Громовой голос Хэйшаня вырвал Ли Течжу из раздумий о возвращении домой.
Он потер покрасневшие глаза и поспешил вслед за Сы Чэнем на палубу.
На носу лодки стоял Хэйшань. Его медвежий нос усиленно шмыгал, а сам он озадаченно склонил голову:
— Пахнет-то сладко, только вот... как-то странно.
Ли Течжу тоже принюхался, и выражение его лица мгновенно преобразилось: шок, осознание и чисто юношеская неловкость.
Как человек, выросший в эпоху информационного взрыва, он мгновенно опознал этот аромат.
— Это... это же...
Да, это был запах румян.
Густой, приторно-сладкий, он плыл по ветру, окутывая весь город.
Сы Чэнь окинул взглядом раскинувшийся внизу мегаполис. Цвета зданий и павильонов были гораздо ярче, чем в других городах, а улицы кишели народом.
Их тёмная лодка зависла в небе у городских стен, привлекая внимание множества культиваторов и смертных, которые задирали головы и возбужденно переговаривались.
Подобный транспорт для простых людей и практиков низких рангов был редкостью.
— Спускаемся, — распорядился Сы Чэнь.
Он плавно посадил лодку в укромном месте за городом. Хэйшань и Чифэн переглянулись и привычно приняли человеческий облик.
Спрятав тёмную лодку в кольцо-хранилище, группа направилась к воротам по главному тракту.
У входа дежурили двое культиваторов. Они о чем-то болтали, но когда один из них случайно заметил Сы Чэня, он оцепенел. В ту же секунду страж вытянулся в струнку и отвесил глубокий, почтительный поклон.
— Приветствуем старшего Сы!
Кто в нынешнем мире культивации не знал этого свирепого гения, занявшего третье место в Рейтинге Лазурного Небосвода? К тому же ходили слухи, что то грандиозное Грозовое Бедствие в Море Покорения Демонов было вызвано именно его прорывом на стадию Зарождающейся Души!
Сы Чэнь вежливо сложил ладони в ответ:
— Приветствую, даою.
Стражники явно не ожидали, что такой грозный мастер окажется столь дружелюбным. Они даже засуетились, бормоча слова недостоинства.
Стоило группе скрыться из виду, один из них тут же выхватил яшмовую табличку связи. Голос его дрожал:
— Быстрее! Доложите наверх! Старейшина Сы Чэнь, третий в Рейтинге Лазурного Небосвода, прибыл в город Ста Цветов!
...
Войдя в город, даже Сы Чэнь почувствовал местную «специфику».
По обе стороны длинной улицы тянулись изящные павильоны. У дверей стояли статные девицы в ярких одеждах, с улыбками зазывая прохожих.
Их голоса были мягкими, как патока, а во взглядах сквозило игривое кокетство.
— О, благородный наставник, загляните к нам на минутку~
— Молодой господин, какой же вы красавец~
Девушки так и лучились радушием, особенно завидев мужчин.
Хэйшань вытаращил глаза и глуповато заулыбался:
— А здесь народ... ну очень гостеприимный!
У Ли Течжу задергался глаз. Он прошептал:
— Учитель, дядя Хэйшань... это место... оно какое-то неправильное.
— Почему неправильное? — Сы Чэнь с любопытством разглядывал девушек. — У них искренние улыбки, вежливая речь. Они даже приветливее Вана Яня.
Он искренне похвалил:
— Нравы в этом городе весьма чисты, а люди радушны. Прекрасно.
Чифэн, хоть и понимал чуть больше Хэйшаня, всё же оставался демоном и не до конца разбирался в тонкостях человеческого быта.
Он вильнул задом и с важным видом произнес:
— А мне кажется, здешняя атмосфера... весьма необычна. Своеобразная такая.
Он попытался глубоко вдохнуть, чтобы подтвердить свои слова, но тут же расчихался от густого запаха пудры.
Ли Течжу чуть не задохнулся от возмущения.
Ну всё, приплыли. Эти трое вообще не вдупляют, куда попали!
Он поспешно схватил Сы Чэня за рукав и зашипел еще тише:
— Учитель, это же дом увеселений!
— Дом увеселений? — Сы Чэнь задумался. — Какое изящное название.
— Из... изящное?! — Ли Течжу замер в шоке. По лбу его градом покатил пот. — Учитель... это... такое место! Где... где женщины принимают гостей за деньги!
Хэйшань, услышав это, решил, что у пацана явно не все дома:
— Ну и что, что за деньги? В каком трактире кормят бесплатно?
— Да не за еду они деньги берут! — Ли Течжу покраснел до корней волос. — Они... они пьют с гостями, болтают, а потом еще и... на ночь остаются!
Сы Чэнь понимающе кивнул:
— Вот оно что. Бедняжки, видать, совсем не отдыхают по ночам. Тяжелая работа.
Ли Течжу: «...»
Ему казалось, что он сейчас потеряет сознание.
Тем временем их обступили еще несколько девиц, цветущих, словно весенний сад.
— Ох, до чего же пригож этот юноша!~
— Заходите к нам, послушаете музыку, а?~
Сы Чэнь, тронутый их теплотой, кивнул и уже собрался шагнуть в павильон.
Хэйшань радостно двинулся следом. Чифэн, хоть и чувствовал неладное, тоже загорелся желанием посмотреть на этот «особо радушный» трактир.
— Нет! Не входите!
Ли Течжу вцепился в рукав Сы Чэня мертвой хваткой:
— Учитель, правда, нельзя! Это место... оно вам не подходит!
Хэйшань нетерпеливо отпихнул его:
— Да что с тобой такое? Девчата так зовут, чего бы не зайти? От нас не убудет!
— Да просто... нельзя и всё! — Ли Течжу чуть не плакал.
Он не мог объяснить двум великим демонам и святому учителю, что такое «контент 18+».
Сы Чэнь решил, что его ученик сегодня ведет себя крайне странно, поэтому успокаивающе похлопал его по плечу:
— Ничего страшного. Раз уж мы здесь, стоит познакомиться с местными обычаями. Идем.
— Всё пропало... — Ли Течжу почувствовал, как темнеет в глазах.
Вести учителя и двух королей демонов в бордель? Если об этом узнают, он точно прославится в веках.
Так будущий Бессмертный Император, два короля демонов и одна упавшая звезда переступили порог Павильона Полной Луны – самого роскошного заведения в городе Ста Цветов.
...
Внутри Павильона Полной Луны всё было обставлено с великим изыском: вились струйки благовоний, нежно пели флейты.
Стоило Сы Чэню войти, как его окружил целый рой прелестниц.
Девушки никогда прежде не видели юношу со столь неземной аурой. Они наперебой предлагали ему чай и сладости.
— Прошу, отведайте чаю~
Сы Чэнь принял пиалу и вдохнул аромат:
— Чай пахнет свежестью, он удивительно гармонирует с вашим ароматом.
— А что господин желает послушать? Я могу сыграть для вас на цине~
Сы Чэнь внимательно слушал музыку, а когда мелодия стихла, искренне похвалил:
— В этой песне чувствуется глубокая печаль, а техника вашей игры выше всяких похвал.
Девушка густо покраснела и прикрыла рот ладошкой:
— Вы мне льстите. Но ваша внешность и манеры – вот что по-настоящему редкость.
Сы Чэнь посмотрел на нее, затем на остальных:
— Вы все очень красивы, у каждой из вас свой неповторимый облик.
Ли Течжу стоял в сторонке с открытым ртом.
Его учитель умудрялся даже в таком месте сохранять абсолютное спокойствие, непринужденно беседовать с дамами, и при этом каждый его комплимент звучал так искренне, что девицы просто сияли от счастья.
Хэйшань тем временем уже вовсю хохотал с парой бойких девчат, размахивая руками:
— А ну, несите сюда всё самое лучшее из еды и выпивки! Старый Хэй... то есть я, угощаю!
Ему здесь определенно нравилось: девчонки говорят красиво, улыбаются сладко – красота!
Чифэн тоже отметил, что здешние хозяйки куда расторопнее и любезнее, чем обычные трактирные слуги.
Даже Хундоу не осталась без внимания – ее то и дело подкармливали лакомствами.
Один Ли Течжу метался, как наседка над цыплятами.
Скрепя сердце, он прорвался к Сы Чэню и, пока девушки отошли за новыми закусками, начал на предельной скорости, шепотом и с помощью жестов, объяснять истинную суть этого заведения.
Сы Чэнь выслушал его и задумчиво кивнул. На его лице не появилось ни брезгливости, ни осуждения.
Как раз в этот момент вернулась девушка в зеленом платье с подносом свежих пирожных. Сы Чэнь мягко спросил ее:
— Девушка, работая здесь и ежедневно встречая столько разных людей... чувствуете ли вы себя счастливой?
Зеленоглазая красавица оторопела. Ей впервые задали такой вопрос:
— Господин шутит? Мы, женщины из «пыльного мира», всего лишь ряска на воде. Какое уж тут счастье... просто доживаем свои дни.
Остальные девушки тоже начали горько посмеиваться над собой.
Но Сы Чэнь покачал головой и серьезно посмотрел на них:
— Я вижу, что вы сведущи в искусствах, а в обращении с людьми искренни и теплы. Вы живете за счет своих талантов и труда, и это заслуживает уважения. Не смейте презирать самих себя.
В зале повисла тишина. Девушки переглянулись. В глазах красавицы в зеленом заблестели слезы. Она низко поклонилась, и ее голос зазвучал куда искреннее:
— Господин... вы удивительный человек. Никто и никогда не говорил нам такого.
Ли Течжу, наблюдая за этим, невольно вздохнул:
«Вот это уровень... Наставник даже поход в бордель превратил в лекцию о смысле жизни. Это ж какую глубину познания надо иметь».
Но потом он снова вспомнил про свою репутацию: «Исторические хроники: юный Бессмертный Император Ли Течжу вместе с учителем и дядями штурмовал дом увеселений, с чего и начался его легендарный путь... Тьфу ты!»
Пока Сы Чэнь беседовал с дамами, Ли Течжу мысленно обратился к Системе:
— Система, где этот город находится? Кому он принадлежит?
«Определение местоположения... Город Ста Цветов, юго-восток Восточного региона».
«Основные отрасли: развлечения, торговля, разведка».
«Принадлежность: ... секта Хэхуань».
Ли Течжу резко втянул воздух.
Секта Хэхуань?!

Комментарии

Загрузка...