Битва при Секте Меча Текучих Облаков казалась уже далеким прошлым. Сы Чэнь и его разношерстная компания неспешно путешествовали, наслаждаясь местными деликатесами. Хэйшань окончательно полюбил человеческую кухню, а Чифэн, хоть и вел себя сдержаннее, при виде вкусной еды заметно оживлялся.
Но вскоре они заметили странное. Стоило им войти в город, как люди вокруг затихали и расступались, провожая их взглядами, полными благоговения и любопытства.
Однажды на торговой площади Сы Чэнь окликнул проходившего мимо культиватора:
— Даою, постой.
Тот вздрогнул, а узнав Сы Чэня, побледнел как полотно и низко поклонился:
— Старший... Старший Сы! Слушаю ваши приказания!
Сы Чэнь удивился:
— Мы знакомы?
— Старший шутит... В Восточном регионе теперь каждый знает ваше имя...
Выяснилось, что слухи о битве разлетелись повсюду. Рейтинг Лазурного Небосвода подтвердил его подвиг: после победы над Фан Юном Сы Чэнь взлетел сразу на третье место в списке лучших молодых мастеров! В справочниках даже появилась его подробная зарисовка. Быть «знаменитостью» оказалось весьма утомительно.
— Ого! — Воскликнул Хэйшань. — Нас же никто не видел! Откуда они всё знают?
Сы Чэнь лишь вздохнул. Он вежливо спросил у дрожащего культиватора, где здесь можно вкусно поесть. Тот, заикаясь, посоветовал город Даньдин.
— Город Даньдин? — Переспросил Сы Чэнь. Название звучало как аптечный склад, но раз советовали – надо идти. Спустя несколько дней они увидели огромные стены города, от которого весло запахом трав и дыма.
К их удивлению, город был полон не только алхимиков, но и бесконечных ресторанов. — О! Тут пахнет интереснее, чем везде! — Воодушевился медведь.
Они остановились у Павильона Духовных Блюд. Молодой парень-посыльный в простой одежде, ничуть не испугавшись сурового вида демонов, радушно выбежал навстречу:
— Добро пожаловать, господа! Впервые у нас? Сразу видно – знатные гости! Особенно вы, господин, от вас прямо-таки веет благородством!
Он осыпал их градом комплиментов, похвалив и «могучих мастеров-телохранителей», и «божественную птицу» на плече. Даже Хундоу приосанилась от такой лести.
— Позвольте представиться – Ван Янь! Я хоть и работаю здесь, но мечтаю стать великим Бессмертным Наставником и мастером алхимии!
Хэйшань чуть не поперхнулся чаем:
— Ты? Алхимиком?
— А что такого? — Парень не смутился. — Жарка Еды и Алхимия – это одно и то же! Складываешь ингредиенты, следишь за огнем по рецепту – и вуаля! Если пережарил – пиши пропало. Это же родственные искусства!
Его теория рассмешила демонов, но Сы Чэнь нашел её весьма любопытной:
— Необычный подход. Значит, не желающий стать алхимиком повар – плохой посыльный?
— Именно! — Воскликнул Ван Янь. — Вот накоплю денег на котел, и первая партия эликсиров будет ваша! Бесплатно... на пробу!

Комментарии

Загрузка...