Глава 18

Глава 18. Сам додумалсяНочь опустилась на мегаполис, раскрасив панорамные окна роскошной загородной виллы неоновыми отблесками. Генеральный директор Ван, могущественный глава корпорации «Звездное Сияние», вальяжно расположился в глубоком кожаном кресле. В полумраке кабинета экран смартфона отбрасывал на его лицо бледный, холодный свет.Пробежав глазами по сообщению, только что присланному его доверенным агентом Ли Сюэ, Ван не смог сдержать самодовольной усмешки. Губы его скривились, обнажая хищный оскал человека, привыкшего всегда получать желаемое.[Ли Сюэ]: «Господин Ван, Ли Синюй сегодня выступил великолепно. Я прослежу, чтобы всё шло по плану».— Отлично, — пробормотал Ван себе под нос, отпивая коллекционный виски из хрустального бокала. — Присматривай за ним, Ли Сюэ. Этот парень — мой главный козырь.И это была чистая правда. Ли Синюй был тем самым неограненным алмазом, который Ван лично выискал и привез из Южной Кореи. Участие в проекте «Рождение Идола» было лишь трамплином, первой ступенью грандиозного плана по превращению смазливого стажера в суперзвезду. Имея за спиной армию в один миллион преданных фанатов, Ли Синюй стартовал с позиции, недосягаемой для большинства простых смертных на этом шоу. Генеральный директор Ван был абсолютно уверен в своей победе: он собирался железной рукой дотащить своего протеже до чемпионского титула, обеспечив ему триумфальный дебют.В этот момент телефон завибрировал снова, разрушая тишину кабинета.[Ли Сюэ]: «Да, кстати, господин Ван. Сегодня на прослушиваниях я встретила участника по имени Чжоу Юй. У него точно такие же имя и фамилия, как у того загадочного автора, что написал песню для Вэнь Шии».Ван нахмурился, и его пальцы замерли над клавиатурой. Чжоу Юй? Тот самый гениальный композитор, вытащивший Вэнь Шии из ямы своим хитом?[генеральный директор Ван]: «Ты уверена? Это один и тот же человек?»[Ли Сюэ]: «Скорее всего, нет. Я внимательно за ними наблюдала — они вели себя так, словно вообще не знакомы. К тому же, этот стажер слишком молод. Да и песня, с которой он сегодня выступал, оказалась до боли примитивной. Текст и музыка — сплошная проста, ничего общего со сложной, зрелой стилистикой хита «Точка». Наверняка просто совпадение».Ли Сюэ не кривила душой. Когда она впервые увидела в списках имя «Чжоу Юй», у неё ёкнуло сердце от предчувствия сенсации. Но стоило ей услышать его оригинальную композицию «Звёздное настроение», как все подозрения развеялись словно дым. Разница была колоссальной. Хит «Точка» звучал так, будто над ним месяцами корпел умудренный опытом маэстро, знающий каждую струну человеческой души. А то, что исполнил этот мальчишка сегодня... Наивно, просто, местами даже по-детски мило. Типичная поделка новичка, впервые взявшего в руки гитару.[генеральный директор Ван]: «Вот и отлично. Выкинь это из головы и сосредоточь все усилия на Ли Синюе. Что касается остальных стажеров из чужих агентств — пусть барахтаются, пока не пойдут на дно. Нам до них нет дела».[Ли Сюэ]: «Поняла. Сделаю всё в лучшем виде».Раннее утро следующего дня обрушилось на тренировочный лагерь безжалостным звоном будильников. Шестьдесят парней, еще толком не проснувшихся и потирающих заспанные глаза, были безжалостно выгнаны из постелей и отправлены на первые занятия по вокалу.Разумеется, такую ораву не стали запирать в одной аудитории. Участников разбили на шесть групп, к каждой из которых был приставлен свой звездный наставник. Те же счастливчики, что накануне получили высший ранг «А» — включая самого Чжоу Юя — имели право на эксклюзивные индивидуальные занятия после общих тренировок.Так вышло, что обитателей комнаты Чжоу Юя объединили с соседями по этажу в одну большую учебную группу. И по невероятному стечению обстоятельств, дверь в их репетиционный зал отворилась, впустив именно ту наставницу, чьего появления парни ждали с замиранием сердца.Вэнь Шии.Она вошла, и гул голосов мгновенно стих, словно кто-то повернул ручку громкости на минимум. Сегодня на ней не было сценических нарядов — лишь простая белоснежная футболка, обнажавшая изящные, хрупкие руки, и облегающие джинсы с завышенной талией, подчеркивающие бесконечную длину стройных ног. Нижний край свободной футболки был небрежно заправлен за пояс, акцентируя внимание на осиной талии и удивительно пышной, волнующей груди. Несмотря на отсутствие макияжа, её утонченное лицо сияло природной красотой, а вокруг неё витала аура первозданного льда и неприступности.— Доброе утро. Сегодня я буду вести у вас вокал, — её чистый, прохладный голос эхом отразился от зеркал. — В течение следующей недели я и другие преподаватели будем безжалостно препарировать ваши выступления, выискивая слабости. Наша цель — искоренить их. Я искренне надеюсь, что ко второму этапу шоу вы покажете хоть какой-то прогресс и не опозоритесь.Говоря это, Вэнь Шии медленно обвела взглядом десяток напряженных лиц, выстроившихся перед ней. На долю секунды её льдистые глаза задержались на Чжоу Юе. Парень едва заметно дрогнул уголками губ и, убедившись, что никто не смотрит, лукаво подмигнул ей, беззвучно здороваясь.Чжао Лэй, стоявший плечом к плечу с Чжоу Юем, возбужденно заерзал.— Эй, брат Юй, — зашептал он, едва шевеля губами, — ты видел? Учитель Вэнь только что на тебя пялилась! Зуб даю, после вчерашнего разноса она тебя запомнила!— Уймись, мелочь, — Чжоу Юй легко ткнул приятеля локтем под ребра. — Сфокусируйся на уроке, а не на фантазиях.Чжао Лэй виновато втянул голову в плечи, решив, что ледяной взгляд наставницы был безмолвным предупреждением болтунам. И даже не подозревая, что Вэнь Шии смотрела исключительно на его соседа.Стоявший в первом ряду Ли Синюй пренебрежительно фыркнул, услышав шепотки за спиной. Однако, стоило ему перевести взгляд на идеальный профиль Вэнь Шии, как в его груди вспыхнуло жаркое пламя. Её вчерашняя холодность и то равнодушие, с которым она на него смотрела, будили в нем темное, первобытное желание покорить эту неприступную вершину.«Смотри на меня свысока, сколько влезет, — злорадно подумал Ли Синюй, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Корона этого шоу будет моей. И тогда мы еще посмотрим, кто кому будет кланяться».Тем временем Вэнь Шии перешла от теории к практике, безжалостно вызывая каждого стажера в центр зала для демонстрации вокальных данных.— Запомните: пение — это не просто открывание рта. Это физиология, биомеханика и строгий контроль, — её голос звучал строго, как у армейского инструктора. — Многие из вас, как я успела заметить, берут высокие ноты исключительно на связках, выдавливая звук силой. Это прямой путь к узлам на голосовых складках и потере голоса в тридцать лет. Без правильной опоры на диафрагму и резонирования ваша карьера закончится, не успев начаться...Она была дотошной и внимательной, словно хирург со скальпелем. Каждый ученик получил свою порцию конструктивной критики. Вэнь Шии с пугающей точностью диагностировала зажимы в челюсти, нехватку дыхания и фальшивые интонации, тут же заставляя переделывать заново.— А теперь перейдем к настоящему испытанию, — Вэнь Шии нажала кнопку на пульте, и на экране позади неё высветился нотный стан с текстом. — Перед вами вокальный фрагмент. Прочитайте с листа и спойте. Я хочу увидеть, где находится ваш предел.В зале повисла гнетущая тишина. Стажеры сглотнули, уставившись на экран, как на смертный приговор. Фрагмент был чудовищно сложным. Плотный, рваный ритм, внезапные скачки на октаву вверх и вниз, а одна единственная строчка изобиловала таким количеством мелизмов и вокальных изгибов, что от одного взгляда на ноты кружилась голова.— У-учитель... — простонал кто-то с заднего ряда, нервно теребя край футболки. — Это же садизм чистой воды. Может, для начала что-нибудь попроще?— Это не концертное выступление, а диагностика, — ледяным тоном отрезала Вэнь Шии, скрестив руки под грудью. — Если вы претендуете на звание профессиональных певцов, чтение с листа базовых интервалов должно быть у вас в крови. Вы обязаны знать свои слабые места, чтобы методично их уничтожать. Иначе на следующем этапе вас просто раздавят.Она обвела притихший зал властным взглядом и ткнула тонким пальцем в сторону первого ряда.— Линь Хао. Ты первый. Вперед.Линь Хао побледнел, словно на него наставили дуло пистолета, но перечить не посмел. Собрав волю в кулак, он открыл рот... и выдал нечто среднее между кошачьим воем и скрипом ржавой двери. На переходах его голос предательски дрогнул, сорвавшись на жалкий петушиный писк.— Э-э-э... Простите, учитель, — Линь Хао готов был провалиться сквозь землю, заливаясь густым румянцем. — Это и правда зубодробительно.Вэнь Шии молча жестом приказала ему сесть. Затем, даже не распеваясь, она чуть приподняла подбородок, вдохнула и... запела.Звук, вырвавшийся из её груди, был подобен хрустальному водопаду. Каждая нота поражала абсолютной, математической точностью. Голос легко скользил по сложнейшим интервалам, огибал острые углы ритма и взмывал к самым верхним регистрам с такой пугающей легкостью, словно она дышала, а не пела.Когда последняя, вибрирующая нота растворилась в воздухе, у стажеров отвисли челюсти.— Я не требую от вас студийного качества прямо сейчас, — спокойно произнесла Вэнь Шии, словно не она только что выдала вокальный шедевр. — Мне нужна динамика. Вы должны расти над собой с каждой попыткой. Следующий.Один за другим, парни вставали, потели, краснели и позорились. Ли Синюй, несмотря на свой опыт, тоже не избежал провала, не вытянув дыхание на длинной фразе. Вэнь Шии методично указывала на ошибки каждого, словно машина по поиску дефектов.— Чжоу Юй. Твоя очередь, — наконец, произнесла она.Все взгляды мгновенно скрестились на нем. Ли Синюй и Линь Хао, всё еще горевшие от стыда за свои жалкие потуги, злорадно переглянулись, предвкушая зрелище. Уж если этот фрагмент оказался не по зубам им, прошедшим жестокую мясорубку корейских тренировочных лагерей, то что говорить о каком-то выскочке без профессиональной подготовки? Сейчас он опозорится на всю страну.Вэнь Шии тоже смотрела на него с затаенным интересом. Вчера он продемонстрировал потрясающую, глубинную опору звука. Она предполагала, что он справится лучше остальных, но всё же ожидала парочку шероховатостей.Чжоу Юй медленно поднялся. Он даже не стал расправлять плечи или глубоко вдыхать. Просто посмотрел на экран и открыл рот.Бархатистый, насыщенный звук заполнил пространство зала. Чжоу Юй не просто пел — он играл мелодией, словно жонглировал невидимыми сферами. Вокальные переходы, на которых ломались остальные, давались ему с пугающей естественностью. Ни единой фальшивой ноты. Ни малейшего срыва дыхания. Идеальное интонирование и сумасшедший грув. Он не просто спел сложный фрагмент, он вложил в него душу, сделав его красивым.Когда он закончил, в тренировочном зале воцарилась мертвая, звенящая тишина. Слышно было лишь гудение кондиционера.Стажеры сидели с вытаращенными глазами, парализованные шоком. Вэнь Шии замерла, и в её обычно холодных глазах вспыхнул огонек неподдельного изумления. Это было... безупречно.Ли Синюй побледнел. Его челюсть нервно дернулась, а в голове билась лишь одна мысль: «Какого черта?! Этот парень... откуда у него такая техника?!»Чжоу Юй, заметив, что все смотрят на него, словно на призрака, неловко почесал затылок.— Учитель Вэнь... — он слегка склонил голову. — Можно я уже сяду?Вэнь Шии медленно, словно выходя из транса, моргнула. Этот парень продолжал ломать её картину мира с пугающей регулярностью. Тот пассаж, что он только что исполнил без единой запинки, многие профессионалы эстрады не осилили бы и после недели изнурительных репетиций. А он прочитал его с листа так легко, будто пил воду.Сглотнув подступивший к горлу комок, она коротко кивнула, разрешая ему сесть. В её взгляде читалась смесь восхищения и непонимания, словно она пыталась разгадать сложнейшую головоломку в человеческом обличье.— Матерь божья, брат Юй! — Чжао Лэй вцепился в его рукав, едва тот опустился на стул. — Где ты этому научился?! Ты же их всех просто уничтожил!Чжао Лэй знал, о чем говорит. Он сам четыре года зубрил теорию музыки в консерватории, но его навыки и рядом не стояли с тем, что сейчас выдал его сосед по комнате. Ему даже на мгновение показалось, что Чжоу Юй спел чище и глубже, чем сама Вэнь Шии!— Да так, — Чжоу Юй беззаботно пожал плечами, пряча за легкой улыбкой тени прошлого. — Сам додумался. Немного практиковался на досуге.Никто в этой комнате не мог даже вообразить, что скрывалось за этим «сам додумался». В своей прошлой жизни, прозябая на самом дне шоу-бизнеса, Чжоу Юй маниакально совершенствовал свое мастерство. Он стирал связки в кровь, репетируя ночами в сырых подвалах, оттачивал актерскую игру перед разбитым зеркалом, маниакально изучая каждую крупицу знаний. Он верил, что достаточно быть просто идеальным, чтобы его заметили. И лишь перед самой смертью, разбитый и забытый всеми, он осознал жестокую истину: без нужных связей и покровителей весь твой талант не стоит и ломаного гроша.Сидящие рядом стажеры, услышав его ответ, синхронно закатили глаза. В их груди заворочалась тяжелая, удушливая обида.«Сам додумался?! — мысленно взвыл один из парней, яростно кусая губы. — Если он "сам додумался" до такого уровня, то кто тогда мы?! Бездарный мусор, на который корпорации зря спустили миллионы?!»

Глава 18. Сам додумался

Ночь опустилась на мегаполис, раскрасив панорамные окна роскошной загородной виллы неоновыми отблесками. Генеральный директор Ван, могущественный глава корпорации «Звездное Сияние», вальяжно расположился в глубоком кожаном кресле. В полумраке кабинета экран смартфона отбрасывал на его лицо бледный, холодный свет.

Пробежав глазами по сообщению, только что присланному его доверенным агентом Ли Сюэ, Ван не смог сдержать самодовольной усмешки. Губы его скривились, обнажая хищный оскал человека, привыкшего всегда получать желаемое.

[Ли Сюэ]: «Господин Ван, Ли Синюй сегодня выступил великолепно. Я прослежу, чтобы всё шло по плану».

— Отлично, — пробормотал Ван себе под нос, отпивая коллекционный виски из хрустального бокала. — Присматривай за ним, Ли Сюэ. Этот парень — мой главный козырь.

И это была чистая правда. Ли Синюй был тем самым неограненным алмазом, который Ван лично выискал и привез из Южной Кореи. Участие в проекте «Рождение Идола» было лишь трамплином, первой ступенью грандиозного плана по превращению смазливого стажера в суперзвезду. Имея за спиной армию в один миллион преданных фанатов, Ли Синюй стартовал с позиции, недосягаемой для большинства простых смертных на этом шоу. Генеральный директор Ван был абсолютно уверен в своей победе: он собирался железной рукой дотащить своего протеже до чемпионского титула, обеспечив ему триумфальный дебют.

В этот момент телефон завибрировал снова, разрушая тишину кабинета.

[Ли Сюэ]: «Да, кстати, господин Ван. Сегодня на прослушиваниях я встретила участника по имени Чжоу Юй. У него точно такие же имя и фамилия, как у того загадочного автора, что написал песню для Вэнь Шии».

Ван нахмурился, и его пальцы замерли над клавиатурой. Чжоу Юй? Тот самый гениальный композитор, вытащивший Вэнь Шии из ямы своим хитом?

[генеральный директор Ван]: «Ты уверена? Это один и тот же человек?»

[Ли Сюэ]: «Скорее всего, нет. Я внимательно за ними наблюдала — они вели себя так, словно вообще не знакомы. К тому же, этот стажер слишком молод. Да и песня, с которой он сегодня выступал, оказалась до боли примитивной. Текст и музыка — сплошная проста, ничего общего со сложной, зрелой стилистикой хита «Точка». Наверняка просто совпадение».

Ли Сюэ не кривила душой. Когда она впервые увидела в списках имя «Чжоу Юй», у неё ёкнуло сердце от предчувствия сенсации. Но стоило ей услышать его оригинальную композицию «Звёздное настроение», как все подозрения развеялись словно дым. Разница была колоссальной. Хит «Точка» звучал так, будто над ним месяцами корпел умудренный опытом маэстро, знающий каждую струну человеческой души. А то, что исполнил этот мальчишка сегодня... Наивно, просто, местами даже по-детски мило. Типичная поделка новичка, впервые взявшего в руки гитару.

[генеральный директор Ван]: «Вот и отлично. Выкинь это из головы и сосредоточь все усилия на Ли Синюе. Что касается остальных стажеров из чужих агентств — пусть барахтаются, пока не пойдут на дно. Нам до них нет дела».

[Ли Сюэ]: «Поняла. Сделаю всё в лучшем виде».

Раннее утро следующего дня обрушилось на тренировочный лагерь безжалостным звоном будильников. Шестьдесят парней, еще толком не проснувшихся и потирающих заспанные глаза, были безжалостно выгнаны из постелей и отправлены на первые занятия по вокалу.

Разумеется, такую ораву не стали запирать в одной аудитории. Участников разбили на шесть групп, к каждой из которых был приставлен свой звездный наставник. Те же счастливчики, что накануне получили высший ранг «А» — включая самого Чжоу Юя — имели право на эксклюзивные индивидуальные занятия после общих тренировок.

Так вышло, что обитателей комнаты Чжоу Юя объединили с соседями по этажу в одну большую учебную группу. И по невероятному стечению обстоятельств, дверь в их репетиционный зал отворилась, впустив именно ту наставницу, чьего появления парни ждали с замиранием сердца.

Вэнь Шии.

Она вошла, и гул голосов мгновенно стих, словно кто-то повернул ручку громкости на минимум. Сегодня на ней не было сценических нарядов — лишь простая белоснежная футболка, обнажавшая изящные, хрупкие руки, и облегающие джинсы с завышенной талией, подчеркивающие бесконечную длину стройных ног. Нижний край свободной футболки был небрежно заправлен за пояс, акцентируя внимание на осиной талии и удивительно пышной, волнующей груди. Несмотря на отсутствие макияжа, её утонченное лицо сияло природной красотой, а вокруг неё витала аура первозданного льда и неприступности.

— Доброе утро. Сегодня я буду вести у вас вокал, — её чистый, прохладный голос эхом отразился от зеркал. — В течение следующей недели я и другие преподаватели будем безжалостно препарировать ваши выступления, выискивая слабости. Наша цель — искоренить их. Я искренне надеюсь, что ко второму этапу шоу вы покажете хоть какой-то прогресс и не опозоритесь.

Говоря это, Вэнь Шии медленно обвела взглядом десяток напряженных лиц, выстроившихся перед ней. На долю секунды её льдистые глаза задержались на Чжоу Юе. Парень едва заметно дрогнул уголками губ и, убедившись, что никто не смотрит, лукаво подмигнул ей, беззвучно здороваясь.

Чжао Лэй, стоявший плечом к плечу с Чжоу Юем, возбужденно заерзал.

— Эй, брат Юй, — зашептал он, едва шевеля губами, — ты видел? Учитель Вэнь только что на тебя пялилась! Зуб даю, после вчерашнего разноса она тебя запомнила!

— Уймись, мелочь, — Чжоу Юй легко ткнул приятеля локтем под ребра. — Сфокусируйся на уроке, а не на фантазиях.

Чжао Лэй виновато втянул голову в плечи, решив, что ледяной взгляд наставницы был безмолвным предупреждением болтунам. И даже не подозревая, что Вэнь Шии смотрела исключительно на его соседа.

Стоявший в первом ряду Ли Синюй пренебрежительно фыркнул, услышав шепотки за спиной. Однако, стоило ему перевести взгляд на идеальный профиль Вэнь Шии, как в его груди вспыхнуло жаркое пламя. Её вчерашняя холодность и то равнодушие, с которым она на него смотрела, будили в нем темное, первобытное желание покорить эту неприступную вершину.

«Смотри на меня свысока, сколько влезет, — злорадно подумал Ли Синюй, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Корона этого шоу будет моей. И тогда мы еще посмотрим, кто кому будет кланяться».

Тем временем Вэнь Шии перешла от теории к практике, безжалостно вызывая каждого стажера в центр зала для демонстрации вокальных данных.

— Запомните: пение — это не просто открывание рта. Это физиология, биомеханика и строгий контроль, — её голос звучал строго, как у армейского инструктора. — Многие из вас, как я успела заметить, берут высокие ноты исключительно на связках, выдавливая звук силой. Это прямой путь к узлам на голосовых складках и потере голоса в тридцать лет. Без правильной опоры на диафрагму и резонирования ваша карьера закончится, не успев начаться...

Она была дотошной и внимательной, словно хирург со скальпелем. Каждый ученик получил свою порцию конструктивной критики. Вэнь Шии с пугающей точностью диагностировала зажимы в челюсти, нехватку дыхания и фальшивые интонации, тут же заставляя переделывать заново.

— А теперь перейдем к настоящему испытанию, — Вэнь Шии нажала кнопку на пульте, и на экране позади неё высветился нотный стан с текстом. — Перед вами вокальный фрагмент. Прочитайте с листа и спойте. Я хочу увидеть, где находится ваш предел.

В зале повисла гнетущая тишина. Стажеры сглотнули, уставившись на экран, как на смертный приговор. Фрагмент был чудовищно сложным. Плотный, рваный ритм, внезапные скачки на октаву вверх и вниз, а одна единственная строчка изобиловала таким количеством мелизмов и вокальных изгибов, что от одного взгляда на ноты кружилась голова.

— У-учитель... — простонал кто-то с заднего ряда, нервно теребя край футболки. — Это же садизм чистой воды. Может, для начала что-нибудь попроще?

— Это не концертное выступление, а диагностика, — ледяным тоном отрезала Вэнь Шии, скрестив руки под грудью. — Если вы претендуете на звание профессиональных певцов, чтение с листа базовых интервалов должно быть у вас в крови. Вы обязаны знать свои слабые места, чтобы методично их уничтожать. Иначе на следующем этапе вас просто раздавят.

Она обвела притихший зал властным взглядом и ткнула тонким пальцем в сторону первого ряда.

— Линь Хао. Ты первый. Вперед.

Линь Хао побледнел, словно на него наставили дуло пистолета, но перечить не посмел. Собрав волю в кулак, он открыл рот... и выдал нечто среднее между кошачьим воем и скрипом ржавой двери. На переходах его голос предательски дрогнул, сорвавшись на жалкий петушиный писк.

— Э-э-э... Простите, учитель, — Линь Хао готов был провалиться сквозь землю, заливаясь густым румянцем. — Это и правда зубодробительно.

Вэнь Шии молча жестом приказала ему сесть. Затем, даже не распеваясь, она чуть приподняла подбородок, вдохнула и... запела.

Звук, вырвавшийся из её груди, был подобен хрустальному водопаду. Каждая нота поражала абсолютной, математической точностью. Голос легко скользил по сложнейшим интервалам, огибал острые углы ритма и взмывал к самым верхним регистрам с такой пугающей легкостью, словно она дышала, а не пела.

Когда последняя, вибрирующая нота растворилась в воздухе, у стажеров отвисли челюсти.

— Я не требую от вас студийного качества прямо сейчас, — спокойно произнесла Вэнь Шии, словно не она только что выдала вокальный шедевр. — Мне нужна динамика. Вы должны расти над собой с каждой попыткой. Следующий.

Один за другим, парни вставали, потели, краснели и позорились. Ли Синюй, несмотря на свой опыт, тоже не избежал провала, не вытянув дыхание на длинной фразе. Вэнь Шии методично указывала на ошибки каждого, словно машина по поиску дефектов.

— Чжоу Юй. Твоя очередь, — наконец, произнесла она.

Все взгляды мгновенно скрестились на нем. Ли Синюй и Линь Хао, всё еще горевшие от стыда за свои жалкие потуги, злорадно переглянулись, предвкушая зрелище. Уж если этот фрагмент оказался не по зубам им, прошедшим жестокую мясорубку корейских тренировочных лагерей, то что говорить о каком-то выскочке без профессиональной подготовки? Сейчас он опозорится на всю страну.

Вэнь Шии тоже смотрела на него с затаенным интересом. Вчера он продемонстрировал потрясающую, глубинную опору звука. Она предполагала, что он справится лучше остальных, но всё же ожидала парочку шероховатостей.

Чжоу Юй медленно поднялся. Он даже не стал расправлять плечи или глубоко вдыхать. Просто посмотрел на экран и открыл рот.

Бархатистый, насыщенный звук заполнил пространство зала. Чжоу Юй не просто пел — он играл мелодией, словно жонглировал невидимыми сферами. Вокальные переходы, на которых ломались остальные, давались ему с пугающей естественностью. Ни единой фальшивой ноты. Ни малейшего срыва дыхания. Идеальное интонирование и сумасшедший грув. Он не просто спел сложный фрагмент, он вложил в него душу, сделав его красивым.

Когда он закончил, в тренировочном зале воцарилась мертвая, звенящая тишина. Слышно было лишь гудение кондиционера.

Стажеры сидели с вытаращенными глазами, парализованные шоком. Вэнь Шии замерла, и в её обычно холодных глазах вспыхнул огонек неподдельного изумления. Это было... безупречно.

Ли Синюй побледнел. Его челюсть нервно дернулась, а в голове билась лишь одна мысль: «Какого черта?! Этот парень... откуда у него такая техника?!»

Чжоу Юй, заметив, что все смотрят на него, словно на призрака, неловко почесал затылок.

— Учитель Вэнь... — он слегка склонил голову. — Можно я уже сяду?

Вэнь Шии медленно, словно выходя из транса, моргнула. Этот парень продолжал ломать её картину мира с пугающей регулярностью. Тот пассаж, что он только что исполнил без единой запинки, многие профессионалы эстрады не осилили бы и после недели изнурительных репетиций. А он прочитал его с листа так легко, будто пил воду.

Сглотнув подступивший к горлу комок, она коротко кивнула, разрешая ему сесть. В её взгляде читалась смесь восхищения и непонимания, словно она пыталась разгадать сложнейшую головоломку в человеческом обличье.

— Матерь божья, брат Юй! — Чжао Лэй вцепился в его рукав, едва тот опустился на стул. — Где ты этому научился?! Ты же их всех просто уничтожил!

Чжао Лэй знал, о чем говорит. Он сам четыре года зубрил теорию музыки в консерватории, но его навыки и рядом не стояли с тем, что сейчас выдал его сосед по комнате. Ему даже на мгновение показалось, что Чжоу Юй спел чище и глубже, чем сама Вэнь Шии!

— Да так, — Чжоу Юй беззаботно пожал плечами, пряча за легкой улыбкой тени прошлого. — Сам додумался. Немного практиковался на досуге.

Никто в этой комнате не мог даже вообразить, что скрывалось за этим «сам додумался». В своей прошлой жизни, прозябая на самом дне шоу-бизнеса, Чжоу Юй маниакально совершенствовал свое мастерство. Он стирал связки в кровь, репетируя ночами в сырых подвалах, оттачивал актерскую игру перед разбитым зеркалом, маниакально изучая каждую крупицу знаний. Он верил, что достаточно быть просто идеальным, чтобы его заметили. И лишь перед самой смертью, разбитый и забытый всеми, он осознал жестокую истину: без нужных связей и покровителей весь твой талант не стоит и ломаного гроша.

Сидящие рядом стажеры, услышав его ответ, синхронно закатили глаза. В их груди заворочалась тяжелая, удушливая обида.

«Сам додумался?! — мысленно взвыл один из парней, яростно кусая губы. — Если он "сам додумался" до такого уровня, то кто тогда мы?! Бездарный мусор, на который корпорации зря спустили миллионы?!»