Су Юй, напрягшись до предела, в пальцах сжимал Заклинание. Он не смел расслабиться ни на миг, ведь в паре шагов от него, присев на корточки и сжигая ритуальные бумажные деньги, находился один из членов Организации Стервятников — редких людей, способных противостоять государственным ведомствам.
Видя, что лысый мужчина даже не оборачивается, а лишь усердно жжет бумагу, Су Юй медленно двинулся в его сторону.
Десять метров, шесть, четыре... Су Юй подавил свою ауру и ступал бесшумно. Заметив, что мужчина не проявляет признаков беспокойства, он невольно забеспокоился.
— Я не знаю, зачем ты пришел, но спрячь свое неумелое даосское искусство. Против меня оно бесполезно, — внезапно проговорил лысый мужчина, когда до него оставалось всего три шага.
В его голосе не было ни капли эмоций, лишь крайнее пренебрежение к Су Юю.
— Ты с самого начала знал, что я у тебя за спиной? — Су Юй был поражен. Он использовал Заклинание для скрытия ауры, которому его обучил Старый Небесный Мастер на Горе Лунху. Когда он входил в это состояние, даже сам Старый Небесный Мастер порой не мог заметить его приближения.
— Разумеется, знал. Хотя ты и скрыл свою Ци, страх, который от тебя исходит, я чувствую отчетливо.
Лысый мужчина уперся руками в колени, встал и медленно обернулся, разглядывая Су Юя.
«Я вообще не чувствую от него ауры человека из нашего круга», — от этой мысли спину Су Юя прошиб холодный пот.
Чем ближе он подходил, тем яснее понимал, какого уровня мастерства достиг этот человек в сокрытии своего присутствия. Его аура, присущая исключительно тем, кто практикует культивацию, была полностью втянута внутрь. Среди других культиваторов его бы наверняка сочли за обычного прохожего. Такого уровня мастерства Су Юй достигал только у Старого Небесного Мастера. Он был уверен: познания этого человека в даосском искусстве достигли пугающих высот.
Когда взгляд лысого мужчины скрестился с глазами Су Юя, на него обрушилась колоссальная волна давления.
«Эта аура!» — Су Юй сжал зубы. Тяжесть была такой, что его едва не сгибало в дугу, но он не мог позволить себе опозорить имя Горы Лунху и изо всех сил выпрямил спину.
— На тебя не действует? — Су Юй пристально смотрел на противника. Внезапно он выхватил из-за спины руку, в которой между указательным и средним пальцами был зажат талисман на бумаге, и резко выбросил ее вперед в сторону мужчины.
Стоило талисману устремиться навстречу, как из него вырвалась обжигающая энергия. Крошечная искра, разгораясь, быстро превратилась в огненный шар размером с баскетбольный мяч и полетела в лысого мужчину.
— Громовой огонь? Это методы Обители Небесного Наставника! Ты человек из Обители Небесного Наставника? — Взгляд мужчины стал суровым. Однако он не сдвинулся с места, лишь взмахнул рукой, и в воздухе закружилось облако черной пыли.
Произошло невероятное: черная пыль встретилась с огненным шаром и, словно попав в воду, с шипением погасила его.
— Громовой огонь... погас! — Су Юй сжался, с ужасом глядя на мужчину.
Использованный им талисман на бумаге был крайне редким: он изготавливался из обугленной коры деревьев, пораженных молнией, с помощью особых секретных техник. Молния рождается в небесах и обладает мощнейшей энергией Ян, а деревья, в которые она попадает, — великая редкость. Такие талисманы драгоценны и сложны в изготовлении; лишь уникальные методы Обители Небесного Наставника позволяют наносить на них заклинания. При сгорании талисман резонирует с заключенным в нем элементом грома, вызывая громовой огонь. Этому методу Су Юй обучился лишь перед тем, как спуститься с горы, и эта разрушительная техника была одним из его козырей.
Он никак не ожидал, что этот козырь будет так легко нейтрализован простым взмахом руки и облаком черной пыли.
— Мальчишка, ты еще слишком зелен. Если бы эту технику применил сам Чжан Юудао, возможно, мне пришлось бы несладко.
Лысый мужчина ухмыльнулся. Шрам на его лице искривился, отчего улыбка стала страшнее любого плача.
— Чжан Юудао? — Су Юй замер, услышав это имя. — Это ведь имя моего старшего брата! Ты знаком с ним? — потребовал он ответа.
Мужчина не ответил. Помолчав немного, он проговорил:
— Я неплохо осведомлен о тех, кто обитает на вашей Горе Лунху. Раз ты владеешь такой техникой, значит, ты четвертый ученик, Чжан Чжан? О нет, телосложение не то. Значит, ты тот самый Су Юй, которого сейчас ищет Чэнь Хэн за убийство своего сына? Слышал, ты сбежал на Гору Лунху под защиту Старого Небесного Мастера. Не ожидал, что вместо того, чтобы отсиживаться там, ты прибежишь ко мне.
Мужчина не сводил с него глаз, отчего по телу Су Юя пробежала дрожь.
«Не думал, что меня так быстро раскроют», — холодный пот выступил на лбу. Су Юй понимал: если он не устранит этого человека сейчас, в будущем его ждет бесконечная охота со стороны Чэнь Хэна.
— Не бойся, я не скажу ему, что ты здесь. Тот парень благодаря своему таланту всего за пару лет в нашей организации затмил почти всех, и мне он с самого начала был не по душе, — расхохотался лысый мужчина. — Я буду только рад, если вы с ним перегрызете друг другу глотки. Хотя со Старым Небесным Мастером я связываться не хочу, раз уж ты сам пришел ко мне, просто так я тебя не отпущу.
Лысый мужчина хищно улыбнулся, словно что-то обдумав:
— Если ты погибнешь от моей руки, а я потом пущу слух, что это дело рук Чэнь Хэна, интересно, что сделает Старый Небесный Мастер? Мне очень любопытно.
Су Юй замер. Он вспомнил историю, которую рассказывал ему третий брат Чжан Цян: когда тот был еще ребенком, младшего брата Старого Небесного Мастера убили, и в порыве гнева Старый Небесный Мастер истребил всех, кто был причастен к этому делу. Тот инцидент потряс весь мир культиваторов; поговаривали, что если бы не вмешательство властей, целые школы были бы стерты с лица земли.
Ледяной холод пронзил спинной мозг Су Юя. Он знал: если случится так, как сказал этот человек, Старый Небесный Мастер, известный своей привычкой оберегать своих людей, не остановится ни перед чем.
— Запомни мое имя перед смертью: я Лю Хуан.
Лю Хуан оскалился в жестокой улыбке и начал вращать руками. В воздух поднялись потоки черной пыли, устремляясь к Су Юю.
— Ты решил бросить вызов Организации Стервятников с такими жалкими трюками? Как только эта пыль коснется тебя, она начнет разъедать твою душу, и тело станет отторгать ее. Ты превратишься в пустую оболочку!
Су Юй отчаянно бросился наутек, пытаясь уклониться, но черная пыль, казалось, преследовала его повсюду. Раздалось шипение: несколько крупинок попали на тыльную сторону его ладони, и невыносимая боль, словно исходящая из самой глубины души, пронзила его тело.
Превозмогая муки, Су Юй сложил пальцы в Заклинание и снова выбросил серебристый талисман. Из первой стычки он понял, что громовой огонь сдерживает пыль: пусть она и гасит пламя, но при этом сама расходуется. Если будет достаточно огня, он сможет справиться.
— Решил измотать меня? — Лю Хуан, заметив, что Су Юй продолжает метать талисманы, издевательски рассмеялся. — У меня этой пыли в достатке. Красного Дракона варить слишком долго, поэтому я убил нескольких девственниц и использовал их кровь для приготовления этого состава.
Лю Хуан облизал губы с видом крайнего наслаждения.
— Ты безумный маньяк, тебя настигнет возмездие! — выкрикнул Су Юй.
— Возмездие? Сначала оно настигнет тебя!
Мужчина вновь взмахнул руками. Су Юй, вынужденный делать паузы между активацией талисманов, не успел среагировать. Сгусток черной пыли накрыл его; он инстинктивно выставил руку для защиты.
Руку охватило черным налетом, и острая боль заставила Су Юя повалиться на землю. Сквозь мучения он начал шептать Формулу Очищения Сердца, чтобы не потерять сознание. Обычный человек от такой боли уже давно бы отключился.
«Левая рука... я не чувствую ее!» — осознал Су Юй, когда первая волна боли прошла.
— Ха-ха-ха! Твоя душа повреждена, каково это — не чувствовать собственной руки? Потеряв руку, как ты теперь будешь складывать печати? Дальше будет еще больнее!
Лю Хуан медленно приближался, черная пыль продолжала струиться из его тела, словно дыхание хищника. Холодный пот, заливающий глаза, мешал Су Юю, но он смахнул его правой рукой и усмехнулся:
— Думаешь, ты победил?
— Что ты имеешь в виду? — Лю Хуан настороженно замер.
Су Юй одной рукой достал еще один серебристый талисман и, направив его в сторону Лю Хуана, начал складывать печать:
— Линь, Бин, Доу, Чжэ, Цзе, Лунь, Чжэнь, Ле, Цянь, Син!
— Ты складываешь печать одной рукой?! — Лю Хуан был ошеломлен, не веря своим глазам.
— Цянь! — выкрикнул Су Юй, и огненный шар, разрастаясь с немыслимой скоростью, стал в десять раз больше, чем был до этого.

Комментарии

Загрузка...