Обеденный перерыв в Старшей школе Собу всегда бурлил шумом и жизнью.
Но для Му Гото это была лишь очередная битва за выживание.
[Остаток жизни: 80 часов 15 минут 00 секунд]
И хотя прошлым вечером он смог вытянуть из Хитори неплохое количество времени за счет «замены струн» и «кормежки», глядя на все еще не самый внушительный баланс, Му Гото ровно в срок переступил порог кабинета в особом корпусе.
Он потянул дверную ручку.
В нос мгновенно ударила дикая смесь гари и какого-то тошнотворно-сладкого ароматизатора.
— ...Это что, биологическая атака? — На автомате затаив дыхание, Му Гото поправил очки.
В кабинете за столом чинно восседала Юкино Юкиносита с толстым томом в твердом переплете. Впрочем, ее взгляд был устремлен не на страницы, а въедался в розовую коробочку, стоявшую ровно посередине стола.
Она смотрела на нее так, словно изучала взрыватель неразорвавшейся бомбы.
Напротив нее, подобно провинившемуся золотистому ретриверу, удрученно распласталась по столу Юи Юигахама, даже поникший пучок на ее голове казался совершенно безжизненным.
— Я-яху-у... Гото-кун... — с заплаканными глазами подняла голову Юи Юигахама, углядев в вошедшем Му спасителя. — Ты наконец-то пришел! Юкиносита-сан... она не хочет есть печенье, которое я приготовила!
— Внесу уточнение, — Юкино Юкиносита захлопнула книгу, ее голос прозвучал холодно и остро, будто лезвие клинка. — Я не отказывалась от «еды». Однако в отношении этого «легковоспламеняющегося твердого тела», состоящего, по всей видимости, преимущественно из углерода, обладающего неопределенной обугленной формой и источающего крайне тревожный запах, я, руководствуясь элементарным инстинктом самосохранения, предпочитаю воздержаться.
— Ува-а-а! Ну это же чересчур жестоко! Я ведь его совсем капельку передержала!
Обиженная Юи отогнула крышку коробки.
Му Гото подошел ближе и заглянул внутрь.
Да уж, «капельку», – мягко сказано.
Если считать «полное обугливание» финишной чертой, то эти печеньки преодолели процентов девяносто девять дистанции. Черные круглые бруски тихо лежали в коробке, словно молчаливое немое свидетельство адского пекла, происходившего внутри духовки.
«Это уже больше похоже на продукт неудачного алхимического эксперимента», – мысленно усмехнулся Му Гото, хотя внешне сохранил привычную маску безобидного славного парня. Он выдвинул стул, сел и спросил:
— Это ты вчера вечером дома тренировалась?
— Ну да... — Юи стала нервно теребить пальцы. — Вчера в школе, когда ты мне показывал, все так хорошо получалось! Но дома я попробовала снова, и почему-то вышло вот это... Хотя я строго следила за тем, что написано в рецепте: и «разогреть духовку», и «десять минут»!
— По рецепту? — Юкино Юкиносита вздохнула, словно окончательно разочаровавшись в бессмысленности подобных усилий. — Юигахама-сан, слепое следование инструкциям без понимания сути процессов напоминает обезьяну, стучащую по клавишам: на выходе получится лишь бессмысленный набор символов.
— У-у-у...
Видя, что Юи от очередного ядовитого выпада вот-вот окончательно уйдет в себя, Му Гото протянул руку и взял кусочек печенья, словно инкрустированный темной материей.
— Гото-кун! Не ешь! Это же... — в испуге попыталась остановить его Юи.
Хруст.
Му Гото с невозмутимым видом откусил кусок.
Горько.
Предельная, концентрированная горечь гари мгновенно заполнила рот, вслед за ней проявились нерастворенные крупицы сахара и странный привкус сырой муки.
Пытка для вкусовых сосочков.
Обычный человек давно бы выплюнул такую гадость. Но Му Гото даже бровью не повел – исключительно на силе воли он с каменным лицом разжевал и проглотил кусочек.
В кабинете воцарилась гробовая тишина.
Юкино Юкиносита смотрела на него так, будто перед ней стоял безумец, готовый пожертвовать собой ради науки.
— Слишком много влаги испарилось, крахмал внутри не успел клейстеризоваться. Юигахама-сан, у тебя дома духовка старого образца? Одноярусная, без конвекции?
— Э? Да, именно! Такая, где всего две греющие спирали... — обомлела Юи.
— То-то и оно, — Му Гото взялся за чайник, налил себе воды и прополоскал рот. — В таких духовках контроль температуры крайне нестабилен. Ты выставила рецептурные сто восемьдесят градусов, а реальная температура внутри запросто перевалила за двести двадцать. И к тому же... — Он указал на темные выпуклые крупицы на поверхности печенья. — Это ведь шоколадные дропсы? Ты, когда замешивала тесто, подумала, что «чем больше шоколада, тем вкуснее», и добавила от себя?
Глаза Юи округлились от изумления:
— Откуда ты знаешь?!
— Избыток сахара ускоряет реакцию Майяра, то есть тесто быстрее темнеет и подгорает, — ровным, наполненным чистой логикой голосом объяснил Му Гото. — Готовка – это не магия. Мука, масло, сахар, температура – каждая переменная влияет на конечный результат. Твоя вчерашняя неудача произошла не потому, что ты глупая, а потому что твое оборудование оказалось несовместимо с пропорциями рецепта.
Эти слова мгновенно заставили Юи, совсем раскисшую от критики Юкино, вспыхнуть от радости.
— Так... значит, это не я виновата?! Это все духовка?!
— Нет, в том, что ты самовольно изменила пропорции, виновата все-таки ты, — не задумываясь, нанес резкий удар Му Гото, но тут же смягчил тон, не дав Юи снова погрузиться в уныние:
— Впрочем, эту ошибку легко исправить.
С этими словами он достал из своей сумки небольшой бумажный пакетик, упакованный в прозрачный пленку.
Это было печенье, которое он испек сегодня утром, пока готовил бенто для Хитори.
— Держи. Вот это – эталонное печенье, — Му Гото положил пакетик на стол и пододвинул его на середину. — Попробуйте. Сравните и поймете: даже из абсолютно одинаковых ингредиентов, если правильно контролировать переменные, получается совершенно разный результат.
Юи Юигахама осторожно взяла одну штучку.
Печенье было золотистым, с легкой румяной корочкой по краям, и источало густой густой аромат сливочного масла.
Она отправила его в рот.
— М-м-м!
С тихим хрустом насыщенный сливочный вкус мгновенно растаял на языке. Сладкое ровно настолько, насколько нужно – ничуть не приторное, оставляющее приятное послевкусие, поднимающее настроение.
— Как вкусно-о-о-о! — Прижав ладони к щекам, счастливым голосом простонала Юи. — Это правда сделано из тех же самых продуктов?! Гото-кун, ты что, волшебник?!
— Просто опыт, — сдержанно ответил Му Гото и перевел взгляд на молчавшую напротив Юкино. — Босс, не желаете попробовать? Хотя, конечно, до твоих высоких стандартов чаепития ему далеко.
Юкино Юкиносита посмотрела на пакетик с печеньем, а затем на Му Гото, чей взгляд был устремлен на нее.
В тот короткий миг, когда этот парень разбирал причины неудачи...
Он не вызвал у нее отторжения.
Можно даже сказать, такой склад ума отозвался в ней некой странной гармонией.
Она протянула изящные белые пальцы, грациозно взяла одно печенье и аккуратно откусила маленький кусочек.
Никаких лишних ароматизаторов, никакой чрезмерной сладости.
Все было выверено на самой идеальной грани.
Это было не просто вкусно, это было...
— ...Неплохо, — проглотив кусочек, Юкино Юкиносита достала платок и изящно промокнула уголки губ. Когда она подняла голову, в ее холодных глазах впервые не было привычной отстраненности, с которой смотрят на чужаков – в них промелькнуло нечто вроде признания равного. — Хотя твой характер изогнут и мрачен, в построении логики и исполнительности ты демонстрируешь удивления достойный уровень.
Она снова раскрыла книгу и хотя ее тон остался прежне нейтральным, уголки губ тронула едва заметная улыбка:
— Раз уж ты способен включить в свои расчеты даже столь неконтролируемые переменные, полагаю, в этой просьбе мне не придется лишний раз напрягаться.
[Дзинь! Зафиксирован рост симпатии у цели «Юкино Юкиносита»!]
[Текущее впечатление: Полезный член клуба / Разумное подобное / Мрачный парень, который неожиданно хорошо готовит.]
[Остаток жизни +5 часов.]
И в то же мгновение:
[Дзинь! Зафиксирован резкий скачок восхищения у цели «Юи Юигахама»!]
[Текущее впечатление: Строгий, но невероятно крутой парень-мамочка / Впредь по поводу готовки буду консультироваться только с ним!]
[Остаток жизни +3 часа.]
Слушая сыпавшиеся в голове уведомления и глядя на мгновенно пополнившийся на восемь часов баланс, Му Гото поправил очки, предпочтя оставить свой триумф без лишнего шума.
— Лестно слышать, — он прикрылся книгой, пряча довольную ухмылку.
Готово.
Юкино покорена логикой, Юи – сбита с ног реальным делом.
— Э-это, Гото-кун! — Неожиданно пододвинулась ближе довольная Юи, от которой веяло тонким ароматом цитруса. — Раз уж ты такой умелый, может, сходишь со мной в эту субботу за продуктами для печенья? Я так хочу сделать Юкинон идеальный подарок в знак благодарности!
— В эту субботу? — Му Гото застыл.
В субботу он, кажется, уже пообещал Хитори поехать в Очаномидзу, в музыкальный магазин за новым процессором эффектов...
Отказать Юи – значит рискнуть только что поднятой симпатией.
Согласиться с Юи и кинуть Хитори... При мысли о своей сестренке с ее социофобией, способной в любой момент превратиться в слизняка, Му Гото пробрал дрожь.
— Что такое? Не можешь? — Хлопнула ресницами Юи, глядя на него с надеждой.
Мозг Му Гото заработал на предельной скорости.
Очаномидзу и торговый центр, куда хотела Юи... находятся всего в двух станциях метро друг от друга.
Если правильно распределить время...
— Пойдет, — выдоил из себя идеальную рабочую улыбку Му Гото. — Мне как раз нужно докупить кое-какие продукты домой. Встретимся в субботу утром.
Утро забрать под Юи, день – под Хитори. Так они идеально разминутся!
Просто гениальный, безупречный план!
Однако полнейший уверенности Му Гото еще не догадывался, что в этом мире существует так называемый закон Мерфи.
И уж тем более не подозревал о существовании особого вида катастрофы под названием «Всем приспичило прогуляться именно в субботу».

Комментарии

Загрузка...