— Ч-чи-и... — раздался скрежет.
Последний проход напильником был завершен.
Искры мгновенно погасли в воздухе.
Лу Фэн встряхнул кистью, и грубый абразивный инструмент уверенно полетел обратно в забитый хламом ящик.
Он открыл глаза.
Даже не взглянув на только что обработанный кусок металла в руке, он небрежно бросил его на верстак.
— Дзынь!
Чистый металлический звон, словно удар молота, вывел присутствующих из оцепенения.
Старейшина Чэнь бросился вперед первым.
Он едва ли не всем телом навалился на рабочий стол, впившись взглядом в итоговые показания многомерного лазерного измерителя.
На экране длинная вереница нулей больно резанула по глазам.
Погрешность: 0,00000 мм.
Теоретически абсолютный идеал!
— Это... — сухие губы старейшины Чэня неистово задрожали. Глаза мгновенно налились кровью. — Нулевая погрешность! Действительно нулевая!
У одного из седовласых экспертов по материаловедению подкосились ноги, и он рухнул на колени прямо перед верстаком.
Он бережно взял еще теплую шестерню, будто держал редчайшее сокровище.
— Идеальная фаска! Поверхность зацепления – словно зеркало! Боже мой, неужели это можно сделать ржавым напильником?!
В мастерской грянул оглушительный рев – в нем смешались восторг и ярость. Это был крик людей, которых Запад тридцать лет держал за горло и которые наконец сорвали свои оковы.
А Грин, рухнувший на пол, теперь напоминал облезлую собаку с перебитым хребтом.
Он подполз к верстаку и выхватил шестерню. Схватив лупу с большим увеличением, он, словно безумец, принялся искать изъяны на поверхности.
Ничего.
Ни единой царапины.
Расположение атомов было настолько гладким, будто саму водную гладь разгладил Бог своей рукой.
— Ложь... Это всё фокусы! — Истошно закричал Грин. — Как мышечные волокна углеродной формы жизни могут контролировать высвобождение напряжений на атомном уровне?! Это противоречит науке!
Лу Фэн взял безворсовую салфетку и не спеша вытер металлическую крошку из-под ногтей. Его голос был абсолютно лишен эмоций:
— Ваша наука – это только ваша наука. В моем мире истина – это чутье.
Старейшина Чэнь утер слезы и рывком выпрямил спину. К нему вернулась былая властность великого мастера Поднебесной.
— Люди! — Прогремел он. — Установить эту шестерню в приводной вал! Соедините меня по видеосвязи с той стороной океана! Я хочу, чтобы эти заносчивые грабители хорошенько посмотрели!
Несколько исследователей с раскрасневшимися от возбуждения лицами ловко принялись за сборку.
Меньше чем через пять минут в центре мастерской вспыхнул огромный электронный экран.
Трансатлантическая связь установилась.
На экране возник просторный, запредельно роскошный кабинет. В кожаном кресле с чашкой кофе в руках вальяжно сидел седой иностранец в дорогом костюме.
Смит. Глава западного общества материаловедения, главный инженер внешних разработок.
Тот самый человек, который стоял за продажей бракованных деталей по астрономическим ценам.
— О, мой дорогой Чэнь, — Смит откинулся на спинку кресла, и в его тоне просквозило снисходительное высокомерие. — Зачем звонить так поздно? Возникли проблемы со сборкой? Я так и знал. Даже если продать вам детали высшего качества, ваши отсталые рабочие превратят их в груду металлолома. Что, хотите умолять меня продать еще один комплект? Можно. Но цена вырастет вдвое.
Смит отхлебнул кофе, оскалившись, словно волк, загнавший овцу в угол.
Стоящий перед экраном старейшина Чэнь лишь холодно усмехнулся.
— Смит, оставь свои грязные замашки грабителя при себе. Та куча промышленного мусора, что вы нам продали, уже отправлена на свалку вторсырья.
Улыбка Смита мгновенно застыла.
— Ты с ума сошел? Без нашей центральной шестерни ваше оборудование – не более чем кусок железа!
Чэнь даже не удостоил его ответом. Вместо этого он резко взмахнул рукой:
— Запускай!
Раздался четкий щелчок рубильника.
Сверхпрецизионная установка на верстаке мгновенно пришла в движение. Никакого гула. Никакой вибрации. Оборудование работало настолько плавно, что, если бы сверху поставили стакан воды, на поверхности не появилось бы даже ряби.
Старейшина Чэнь напрямую вывел данные с лазерного интерферометра в реальном времени на экран по ту сторону океана.
Эффективность передачи: 100%.
Потеря энергии: 0%.
Коэффициент физического трения: теоретический минимум.
На том конце Смит выронил чашку, и она с грохотом упала на стол. Горячий кофе залил дорогой костюм, но он даже не шелохнулся.
Он впился глазами в прыгающие цифры, едва не влипнув в экран.
— Это... это невозможно! — Надменное лицо Смита исказилось, будто он увидел привидение. — Такой точности не могут добиться даже наши лучшие пятиосевые станки с ЧПУ! Чэнь! Где вы достали эти технологии?! Немцы продали их вам? Или японцы?!
Старейшина Чэнь смотрел на беснующегося Смита и чувствовал, как каждая пора его тела наполняется блаженством. Тридцать лет унижений рассеялись в одно мгновение!
— Смит, я слышал, ваша технологическая блокада очень крута? — Старейшина Чэнь не сдерживал торжествующего смеха. — Жаль только, что вы можете заблокировать машины, но не гениев моей родины! Эту шестерню сделал человек из нашего народа!
— Невозможно! Абсолютно невозможно! — Зарычал Смит, словно проигравшийся в пух и прах азартный игрок. — Я знаю китайское производство как никто другой! У вас нет и не может быть станков божественного уровня!
Старейшина Чэнь отошел в сторону, направляя камеру в угол, где курьер от скуки вертел в руках ржавый напильник.
— Разуй свои глаза и смотри внимательно. Никаких станков. Этот парень из нашей страны выточил её вручную.
— Обычным ржавым напильником!
Эта фраза сработала как ядерный взрыв в мозгу Смита.
По ту сторону видеосвязи послышался судорожный вздох. Вручную? Напильником? Сочетание этих слов в одно мгновение сокрушило вековую гордыню и веру западного материаловедения.
Смит бессильно осел в кресле. Экран дернулся – связь на той стороне поспешно оборвали.
— Хорошо! Красиво ушли! — В сверхсекретной мастерской грянули громовые аплодисменты и крики радости.
Группа почтенных академиков, чей общий возраст перевалил за несколько веков, в восторге обнимала друг друга. Они наконец-то могли расправить плечи.
Старейшина Чэнь, обливаясь слезами радости, повернулся к Лу Фэну. Он широко раскинул руки, желая обнять героя страны.
Однако Лу Фэн молча отступил на полшага, уклоняясь. Он стряхнул железную стружку со своей ярко-желтой куртки доставщика.
Его взгляд оставался ясным и прагматичным. Он совершенно не разделял этого патриотического экстаза.
— Старейшина Чэнь, — заговорил Лу Фэн ровным голосом, будто только что доставил заказ и просил подтвердить получение. — По дороге сюда вы сказали: если я решу эту техническую задачу, мне полагается премия в пять миллионов по спецраспоряжению.
Ликование резко оборвалось. Руки старейшины Чэня застыли в воздухе. Эксперты в недоумении уставились на молодого человека, сотворившего чудо.
Лу Фэн слегка наклонил голову. В его черных глазах читалась серьезность и предельный реализм.
— Заказ выполнен. Можно получить деньги сегодня? Мне нужно срочно купить квартиру.
...
В то же самое время на другом берегу океана.
В подземном сверхсекретном кабинете, куда не проникал дневной свет, царил ледяной, удушливый холод.
Из темноты протянули нечеткую фотографию. Снимок был сделан на какой-то обшарпанной улице Китая. На нем был запечатлен профиль молодого человека в ярко-желтой форме курьера.
Рука в черной кожаной перчатке взяла фото. Кончики пальцев слегка постучали по изображению.
— Призрак, — в темноте раздался хриплый голос, похожий на звук наждачной бумаги. — Любой ценой. Я не хочу, чтобы этот человек увидел завтрашний рассвет.

Комментарии

Загрузка...