После приказа Цзян Хао весь двор немедленно приступил к исполнению.
После приказа Цзян Хао весь двор немедленно приступил к исполнению.
Войск в столице сейчас было немало. В конце концов, у четырех великих сил было целых миллион семьсот тысяч воинов.
Войск в столице сейчас было немало. В конце концов, у четырех великих сил было целых миллион семьсот тысяч воинов.
Если прибавить к этому двести тысяч сдавшихся гвардейцев и другие силы, постоянно примыкавшие к ним, общая численность армии продолжала расти.
Если прибавить к этому двести тысяч сдавшихся гвардейцев и другие силы, постоянно примыкавшие к ним, общая численность армии продолжала расти.
Однако в столице нужно было оставить гарнизон, да и на границах по всем четырем сторонам света требовалось достаточное количество войск для обороны. В итоге, после подсчетов, Вэй Цину и Хо Цюйбину выделили шестисоттысячную армию.
Однако в столице нужно было оставить гарнизон, да и на границах по всем четырем сторонам света требовалось достаточное количество войск для обороны. В итоге, после подсчетов, Вэй Цину и Хо Цюйбину выделили шестисоттысячную армию.
В этой армии было триста тысяч всадников, которые под командованием Хо Цюйбина составили авангард, и триста тысяч элитных пехотинцев в арьергарде, которых возглавил Вэй Цин.
В этой армии было триста тысяч всадников, которые под командованием Хо Цюйбина составили авангард, и триста тысяч элитных пехотинцев в арьергарде, которых возглавил Вэй Цин.
Хотя по сравнению с миллионной конницей Каганата Золотой Орды армия из шестисот тысяч воинов, лишь наполовину состоящая из кавалерии, казалась небольшой, Вэй Цин и Хо Цюйбин были полны уверенности.
Хотя по сравнению с миллионной конницей Каганата Золотой Орды армия из шестисот тысяч воинов, лишь наполовину состоящая из кавалерии, казалась небольшой, Вэй Цин и Хо Цюйбин были полны уверенности.
Во-первых, еще неизвестно, сколько элитных воинов было в так называемой миллионной коннице Каганата.
Во-первых, еще неизвестно, сколько элитных воинов было в так называемой миллионной коннице Каганата.
Судя по общей силе Каганата и сведениям, предоставленным Царем Дхармы Само и другими, если там наберется хотя бы половина элиты — это уже будет предел.
Судя по общей силе Каганата и сведениям, предоставленным Царем Дхармы Само и другими, если там наберется хотя бы половина элиты — это уже будет предел.
Во-вторых, разница была не только в качестве бойцов, но и в снаряжении.
Во-вторых, разница была не только в качестве бойцов, но и в снаряжении.
Главное преимущество степняков заключалось в огромном количестве лошадей, что позволяло им легко собирать многочисленную кавалерию. Что до недостатков... по сравнению с богатыми и обширными Срединными землями, все остальное у них, казалось, было в проигрыше.
Главное преимущество степняков заключалось в огромном количестве лошадей, что позволяло им легко собирать многочисленную кавалерию. Что до недостатков... по сравнению с богатыми и обширными Срединными землями, все остальное у них, казалось, было в проигрыше.
И в-третьих, что самое важное, Вэй Цин и Хо Цюйбин были абсолютно уверены в своих способностях.
И в-третьих, что самое важное, Вэй Цин и Хо Цюйбин были абсолютно уверены в своих способностях.
Опираясь на эти три преимущества, Хо Цюйбин немедленно повел триста тысяч всадников на север.
Опираясь на эти три преимущества, Хо Цюйбин немедленно повел триста тысяч всадников на север.
Не пытаясь уклониться от боя, он направился прямиком навстречу миллионной армии, ведомой лично ханом Каганата Золотой Орды.
Не пытаясь уклониться от боя, он направился прямиком навстречу миллионной армии, ведомой лично ханом Каганата Золотой Орды.
Две армии вскоре встретились на равнине. Разведчики обеих сторон немедленно вступили в схватку, накалив атмосферу грядущей битвы до предела.
Две армии вскоре встретились на равнине. Разведчики обеих сторон немедленно вступили в схватку, накалив атмосферу грядущей битвы до предела.
— Что? Двор Великой Чжоу выслал против меня шестьсот тысяч воинов, и триста тысяч из них уже в десяти с лишним ли отсюда?
— Что? Двор Великой Чжоу выслал против меня шестьсот тысяч воинов, и триста тысяч из них уже в десяти с лишним ли отсюда?
В этот момент хан еще не знал, что в Срединных землях сменилась власть, и полагал, что у руля по-прежнему стоит двор Великой Чжоу.
В этот момент хан еще не знал, что в Срединных землях сменилась власть, и полагал, что у руля по-прежнему стоит двор Великой Чжоу.
Именно поэтому он был так удивлен.
Именно поэтому он был так удивлен.
По его мнению, двор Великой Чжоу, если еще и не развалился, то должен был быть по уши в собственных проблемах.
По его мнению, двор Великой Чжоу, если еще и не развалился, то должен был быть по уши в собственных проблемах.
Как они могли за такое короткое время собрать столько войск для борьбы с ним?
Как они могли за такое короткое время собрать столько войск для борьбы с ним?
Шестьсот тысяч воинов — на первый взгляд, не так уж и много, но иногда армию нужно оценивать не по количеству, а по качеству.
Шестьсот тысяч воинов — на первый взгляд, не так уж и много, но иногда армию нужно оценивать не по количеству, а по качеству.
Например, те двести тысяч гвардейцев в столице в настоящем бою могли бы сравниться с в несколько раз превосходящим их противником.
Например, те двести тысяч гвардейцев в столице в настоящем бою могли бы сравниться с в несколько раз превосходящим их противником.
— Кто из великих полководцев Великой Чжоу командует их армией? — с серьезным видом спросил хан.
— Кто из великих полководцев Великой Чжоу командует их армией? — с серьезным видом спросил хан.
— Э-это... — смутился командир разведчиков.
— Э-это... — смутился командир разведчиков.
Встретившись с недоуменным взглядом хана, он осторожно ответил:
Встретившись с недоуменным взглядом хана, он осторожно ответил:
— Командующий их армией, похоже, не какой-то известный полководец, а совсем молодой человек, лет двадцати, на вид совершенно незнакомый.
— Командующий их армией, похоже, не какой-то известный полководец, а совсем молодой человек, лет двадцати, на вид совершенно незнакомый.
— Ты что, шутишь?! — услышав это, хан вскочил на ноги и, вытаращив глаза, закричал. — Срединные земли — это не наши степи! Эти триста тысяч всадников — наверняка больше половины всех их сил. Как они могли доверить такую важную мобильную армию не опытному полководцу, а какому-то юнцу?!
— Ты что, шутишь?! — услышав это, хан вскочил на ноги и, вытаращив глаза, закричал. — Срединные земли — это не наши степи! Эти триста тысяч всадников — наверняка больше половины всех их сил. Как они могли доверить такую важную мобильную армию не опытному полководцу, а какому-то юнцу?!
Хан отказывался в это верить.
Хан отказывался в это верить.
Государственные и военные дела — это не детские игры.
Государственные и военные дела — это не детские игры.
Как двор Великой Чжоу мог допустить такую глупость?
Как двор Великой Чжоу мог допустить такую глупость?
— Это чистая правда! Их командующий — действительно юноша не старше двадцати лет. Мы многократно это проверили. Готов поклясться своей жизнью! — поспешно заверил командир разведчиков, божась и клянясь.
— Это чистая правда! Их командующий — действительно юноша не старше двадцати лет. Мы многократно это проверили. Готов поклясться своей жизнью! — поспешно заверил командир разведчиков, божась и клянясь.
Увидев, что тот не лжет, хан на мгновение замер, затем оглядел присутствующих в шатре и вдруг громко расхохотался.
Увидев, что тот не лжет, хан на мгновение замер, затем оглядел присутствующих в шатре и вдруг громко расхохотался.
Приближенные ничего не поняли и спросили:
Приближенные ничего не поняли и спросили:
— Хан, почему вы смеетесь?
— Хан, почему вы смеетесь?
— Я смеюсь над тем, что в Срединных землях не осталось мужей, раз в полководцы берут юнцов! — со смехом ответил хан.
— Я смеюсь над тем, что в Срединных землях не осталось мужей, раз в полководцы берут юнцов! — со смехом ответил хан.
Затем он с силой ударил ладонью по столу и уверенно заявил:
Затем он с силой ударил ладонью по столу и уверенно заявил:
— Сами небеса помогают мне! Раз противник так глуп, что поставил во главе армии юнца, я не буду церемониться. Сначала я поглощу эти триста тысяч всадников!
— Сами небеса помогают мне! Раз противник так глуп, что поставил во главе армии юнца, я не буду церемониться. Сначала я поглощу эти триста тысяч всадников!
— Тогда у Срединных земель не останется достаточных мобильных сил, и они больше не смогут сдержать мою миллионную конницу. Мечта о господстве над Срединными землями близка как никогда!
— Тогда у Срединных земель не останется достаточных мобильных сил, и они больше не смогут сдержать мою миллионную конницу. Мечта о господстве над Срединными землями близка как никогда!
При этой мысли хан почувствовал еще большее нетерпение и немедленно приказал:
При этой мысли хан почувствовал еще большее нетерпение и немедленно приказал:
— Передайте мой приказ: всем войскам выступать! Сначала уничтожим эту трехсоттысячную кавалерию!
— Передайте мой приказ: всем войскам выступать! Сначала уничтожим эту трехсоттысячную кавалерию!
По его приказу вся армия пришла в движение.
По его приказу вся армия пришла в движение.
Однако, к его удивлению, противник тоже повел свои войска навстречу.
Однако, к его удивлению, противник тоже повел свои войска навстречу.
Две армии вскоре сошлись на бескрайней равнине.
Две армии вскоре сошлись на бескрайней равнине.
Хан, восседая на диковинном звере, своим могучим телом возвышался над всеми. Его тигриные глаза зорко вглядывались в строй вражеской армии.
Хан, восседая на диковинном звере, своим могучим телом возвышался над всеми. Его тигриные глаза зорко вглядывались в строй вражеской армии.
Вскоре он убедился, что командующий противника действительно не был известным полководцем, а всего лишь желторотым юнцом.
Вскоре он убедился, что командующий противника действительно не был известным полководцем, а всего лишь желторотым юнцом.
«Похоже, у Великой Чжоу действительно не осталось достойных людей!» — с улыбкой подумал хан.
«Похоже, у Великой Чжоу действительно не осталось достойных людей!» — с улыбкой подумал хан.
Все его опасения развеялись, и он взмахнул рукой.
Все его опасения развеялись, и он взмахнул рукой.
Тотчас же из его рядов выехал один из военачальников. Подъехав к линии фронта, он надменно прокричал Хо Цюйбину:
Тотчас же из его рядов выехал один из военачальников. Подъехав к линии фронта, он надменно прокричал Хо Цюйбину:
— Эй, юнец из Срединных земель, осмелишься сразиться со мной? Если нет, то падай на колени и моли о пощаде, и я, так уж и быть, сохраню тебе жизнь!
— Эй, юнец из Срединных земель, осмелишься сразиться со мной? Если нет, то падай на колени и моли о пощаде, и я, так уж и быть, сохраню тебе жизнь!
При этих словах степные полководцы разразились хохотом.
При этих словах степные полководцы разразились хохотом.
В глазах Хо Цюйбина вспыхнул холодный блеск. Не говоря ни слова, он пришпорил коня и ринулся вперед. Его скорость была поразительной, он несся подобно молнии.
В глазах Хо Цюйбина вспыхнул холодный блеск. Не говоря ни слова, он пришпорил коня и ринулся вперед. Его скорость была поразительной, он несся подобно молнии.
Военачальник из Каганата Золотой Орды не успел и опомниться, как копье Хо Цюйбина пронзило его грудь.
Военачальник из Каганата Золотой Орды не успел и опомниться, как копье Хо Цюйбина пронзило его грудь.
Затем Хо Цюйбин, держа его тело на острие копья, поднял голову и с бесстрастным лицом спросил:
Затем Хо Цюйбин, держа его тело на острие копья, поднял голову и с бесстрастным лицом спросил:
— И такое ничтожество смеет бросать вызов?
— И такое ничтожество смеет бросать вызов?
Смех степных полководцев тут же оборвался.
Смех степных полководцев тут же оборвался.
Их лица мгновенно побагровели, словно кто-то перехватил им глотки.
Их лица мгновенно побагровели, словно кто-то перехватил им глотки.
— Мальчишка, ты слишком дерзок, я с тобой сражусь! — крикнул один из военачальников сферы Небожителя и выехал вперед.
— Мальчишка, ты слишком дерзок, я с тобой сражусь! — крикнул один из военачальников сферы Небожителя и выехал вперед.
Но результат был тот же.
Но результат был тот же.
Он не продержался против Хо Цюйбина и трех раундов, как копье пронзило его грудь, и он разделил участь своего предшественника.
Он не продержался против Хо Цюйбина и трех раундов, как копье пронзило его грудь, и он разделил участь своего предшественника.
— Неужели в Каганате Золотой Орды одни лишь ничтожества? Какое разочарование, — сказал Хо Цюйбин, разворачивая коня. С надменным взглядом он громко рассмеялся.
— Неужели в Каганате Золотой Орды одни лишь ничтожества? Какое разочарование, — сказал Хо Цюйбин, разворачивая коня. С надменным взглядом он громко рассмеялся.
Потеряв двух полководцев подряд, из миллионной армии хана никто больше не осмелился выйти на поединок.
Потеряв двух полководцев подряд, из миллионной армии хана никто больше не осмелился выйти на поединок.
Зато триста тысяч воинов за спиной Хо Цюйбина разразились громогласными криками одобрения, и их боевой дух взлетел до небес.
Зато триста тысяч воинов за спиной Хо Цюйбина разразились громогласными криками одобрения, и их боевой дух взлетел до небес.
Лицо хана мгновенно омрачилось.
Лицо хана мгновенно омрачилось.
Он думал, что противник — всего лишь желторотый юнец, не стоящий беспокойства.
Он думал, что противник — всего лишь желторотый юнец, не стоящий беспокойства.
Но теперь стало ясно, что это не так.
Но теперь стало ясно, что это не так.
Каковы его полководческие способности, пока было неясно, но его невероятная личная сила была поистине выдающейся.
Каковы его полководческие способности, пока было неясно, но его невероятная личная сила была поистине выдающейся.
В этот момент Хо Цюйбин вскинул копье, указав прямо на хана, и громко бросил вызов:
В этот момент Хо Цюйбин вскинул копье, указав прямо на хана, и громко бросил вызов:
— Я слышал, ты — первый силач Каганата Золотой Орды. Осмелишься ли ты сразиться со мной?
— Я слышал, ты — первый силач Каганата Золотой Орды. Осмелишься ли ты сразиться со мной?
Хан на миг замер, а затем пришел в ярость.
Хан на миг замер, а затем пришел в ярость.
Но, глядя на героический облик юноши и его копье, с которого стекала кровь, он, всегда славившийся своей отвагой, по какой-то причине почувствовал, как в его душе невольно зародилась тень страха.
Но, глядя на героический облик юноши и его копье, с которого стекала кровь, он, всегда славившийся своей отвагой, по какой-то причине почувствовал, как в его душе невольно зародилась тень страха.

Комментарии

Загрузка...