— Ваше величество Император Демонов, лампа души Пэн-вана... погасла!
— Ваше величество Император Демонов, лампа души Пэн-вана... погасла!
В Королевский двор клана демонов спешно прибыл страж храма предков, чтобы доложить о случившемся.
В Королевский двор клана демонов спешно прибыл страж храма предков, чтобы доложить о случившемся.
Дворец был полон экзотической роскоши. Император Демонов, погруженный в чтение, выронил книгу, лишь услышав новость. Не обращая на нее внимания, он потрясенно уставился на вестника.
Дворец был полон экзотической роскоши. Император Демонов, погруженный в чтение, выронил книгу, лишь услышав новость. Не обращая на нее внимания, он потрясенно уставился на вестника.
В отличие от юной и цветущей императрицы Великой Чжоу, правитель Империи Богов-Демонов был сед и выглядел глубоким стариком.
В отличие от юной и цветущей императрицы Великой Чжоу, правитель Империи Богов-Демонов был сед и выглядел глубоким стариком.
Нужно понимать, что продолжительность жизни демонов и без того превышает человеческую, а у столь могущественных созданий, как он, она должна быть поистине огромной. И все же сейчас он выглядел седовласым и дряхлым, что говорило о его возрасте, который превосходил любые людские представления.
Нужно понимать, что продолжительность жизни демонов и без того превышает человеческую, а у столь могущественных созданий, как он, она должна быть поистине огромной. И все же сейчас он выглядел седовласым и дряхлым, что говорило о его возрасте, который превосходил любые людские представления.
— С силой Пэн-вана... как такое возможно?
— С силой Пэн-вана... как такое возможно?
В старческих глазах Императора Демонов промелькнула скорбь. Он с недоверием пробормотал эти слова себе под нос.
В старческих глазах Императора Демонов промелькнула скорбь. Он с недоверием пробормотал эти слова себе под нос.
О силе Пэн-вана он, разумеется, знал прекрасно, иначе не поручил бы ему столь важную миссию. Но он и представить не мог, что это задание будет стоить тому жизни.
О силе Пэн-вана он, разумеется, знал прекрасно, иначе не поручил бы ему столь важную миссию. Но он и представить не мог, что это задание будет стоить тому жизни.
Проникать вглубь Великой Чжоу было крайне опасно, но сейчас там царил хаос, а различные силы непрестанно враждовали. В таких условиях, если действовать осторожно, не попадаться в окружение крупных отрядов и немедленно возвращаться после выполнения задачи, по идее, ничего не должно было случиться.
Проникать вглубь Великой Чжоу было крайне опасно, но сейчас там царил хаос, а различные силы непрестанно враждовали. В таких условиях, если действовать осторожно, не попадаться в окружение крупных отрядов и немедленно возвращаться после выполнения задачи, по идее, ничего не должно было случиться.
Тем более что Пэн-ван нес в себе кровь демонической птицы Пэн. Столкнувшись с опасностью, он мог оседлать ветер и улететь. Во всем мире нашлось бы лишь несколько человек, способных его догнать. Как же так вышло, что в этот раз он даже сбежать не смог?
Тем более что Пэн-ван нес в себе кровь демонической птицы Пэн. Столкнувшись с опасностью, он мог оседлать ветер и улететь. Во всем мире нашлось бы лишь несколько человек, способных его догнать. Как же так вышло, что в этот раз он даже сбежать не смог?
Конечно, Император Демонов и помыслить не мог, что Пэн-ван не то чтобы не хотел бежать или не мог — ему просто-напросто вырвали крылья. Это было все равно что отрубить человеку ноги — бежать стало невозможно.
Конечно, Император Демонов и помыслить не мог, что Пэн-ван не то чтобы не хотел бежать или не мог — ему просто-напросто вырвали крылья. Это было все равно что отрубить человеку ноги — бежать стало невозможно.
Эта новость оказалась настолько неожиданной, что даже Император Демонов был повергнут в ужас.
Эта новость оказалась настолько неожиданной, что даже Император Демонов был повергнут в ужас.
Однако не успел он прийти в себя, как одна за другой последовали еще две дурные вести.
Однако не успел он прийти в себя, как одна за другой последовали еще две дурные вести.
— Докладываю, лампа души Чжу-вана погасла!
— Докладываю, лампа души Чжу-вана погасла!
— Ваше величество Император Демонов, лампа души Хоу-вана тоже погасла!
— Ваше величество Император Демонов, лампа души Хоу-вана тоже погасла!
Услышав это, Император Демонов открыл рот, но долгое время не мог вымолвить ни слова. Наконец, он глубоко вздохнул и закрыл глаза. Если присмотреться, можно было заметить, как мелко дрожат его руки — настолько сильным было его внутреннее потрясение.
Услышав это, Император Демонов открыл рот, но долгое время не мог вымолвить ни слова. Наконец, он глубоко вздохнул и закрыл глаза. Если присмотреться, можно было заметить, как мелко дрожат его руки — настолько сильным было его внутреннее потрясение.
Мертвы.
Мертвы.
Все мертвы!
Все мертвы!
Он никак не мог ожидать, что трое князей-демонов, которых он отправил в Великую Чжоу, погибнут все до единого. Если бы погиб только Пэн-ван, он еще мог бы с этим смириться, но гибель всех троих была сокрушительным ударом даже для всей Империи Богов-Демонов.
Он никак не мог ожидать, что трое князей-демонов, которых он отправил в Великую Чжоу, погибнут все до единого. Если бы погиб только Пэн-ван, он еще мог бы с этим смириться, но гибель всех троих была сокрушительным ударом даже для всей Империи Богов-Демонов.
Хотя демоны и жили дольше, им было гораздо труднее, чем людям, совершать прорывы в совершенствовании. Поэтому каждый князь-демон был опорой и столпом Империи. Потерять сразу троих, да еще и тех, что подчинялись непосредственно Королевскому двору, — от этой мысли у Императора Демонов перехватывало дыхание.
Хотя демоны и жили дольше, им было гораздо труднее, чем людям, совершать прорывы в совершенствовании. Поэтому каждый князь-демон был опорой и столпом Империи. Потерять сразу троих, да еще и тех, что подчинялись непосредственно Королевскому двору, — от этой мысли у Императора Демонов перехватывало дыхание.
В отличие от единой державы, какой была Великая Чжоу, Империя Богов-Демонов состояла из Королевского двора и множества племен, которые жили вместе, скорее, по привычке. Хоть Королевский двор и был сильнейшим, другие племена демонов тоже не были слабыми. К тому же все демоны отличались буйным нравом и при малейшем несогласии бросались в драку.
В отличие от единой державы, какой была Великая Чжоу, Империя Богов-Демонов состояла из Королевского двора и множества племен, которые жили вместе, скорее, по привычке. Хоть Королевский двор и был сильнейшим, другие племена демонов тоже не были слабыми. К тому же все демоны отличались буйным нравом и при малейшем несогласии бросались в драку.
Сегодня ты бьешь меня, завтра я бью тебя — жизнь кипела, но никто не собирался мирно возделывать поля. Зачастую они просто игнорировали приказы Королевского двора. Лишь нынешний Император Демонов, правивший долгие годы и накопивший огромный авторитет, большую часть времени мог поддерживать порядок. В противном случае, в Империи Богов-Демонов, возможно, царил бы еще больший хаос, чем сейчас в Великой Чжоу.
Сегодня ты бьешь меня, завтра я бью тебя — жизнь кипела, но никто не собирался мирно возделывать поля. Зачастую они просто игнорировали приказы Королевского двора. Лишь нынешний Император Демонов, правивший долгие годы и накопивший огромный авторитет, большую часть времени мог поддерживать порядок. В противном случае, в Империи Богов-Демонов, возможно, царил бы еще больший хаос, чем сейчас в Великой Чжоу.
Но теперь, когда случилось такое серьезное происшествие, даже он, Император Демонов, не мог принимать решения единолично. Он тут же послал за остальными князьями-демонами, чтобы созвать совет.
Но теперь, когда случилось такое серьезное происшествие, даже он, Император Демонов, не мог принимать решения единолично. Он тут же послал за остальными князьями-демонами, чтобы созвать совет.
— Что? Пэн-ван мертв? Да он же птица небесная, летать умеет! С его-то скоростью полета как могли какие-то людишки его догнать? Что за бред, не верю я, что он мертв!
— Что? Пэн-ван мертв? Да он же птица небесная, летать умеет! С его-то скоростью полета как могли какие-то людишки его догнать? Что за бред, не верю я, что он мертв!
— И Чжу-ван тоже... у этого парня шкура толстенная. В прошлый раз я с ним дрался, раз сто его мечом рубанул, а ему хоть бы что! Не могу поверить, что кто-то смог его убить.
— И Чжу-ван тоже... у этого парня шкура толстенная. В прошлый раз я с ним дрался, раз сто его мечом рубанул, а ему хоть бы что! Не могу поверить, что кто-то смог его убить.
— То же самое и с Хоу-ваном. Он же ловкий, как обезьяна... а, ну да, он и есть обезьяна. Его даже поймать непросто, не то что убить. Как он мог так просто погибнуть?
— То же самое и с Хоу-ваном. Он же ловкий, как обезьяна... а, ну да, он и есть обезьяна. Его даже поймать непросто, не то что убить. Как он мог так просто погибнуть?
Князья-демоны никак не могли поверить в случившееся.
Князья-демоны никак не могли поверить в случившееся.
Стоило признать, что Император Демонов выбрал этих троих не случайно: каждый из них был по-своему уникален. Пэн-ван умел летать, Чжу-ван был невероятно живуч, а Хоу-ван — необычайно ловок. Вместе они составляли команду практически без слабых мест. И вот теперь все трое мертвы. Такая новость, естественно, повергла всех в шок.
Стоило признать, что Император Демонов выбрал этих троих не случайно: каждый из них был по-своему уникален. Пэн-ван умел летать, Чжу-ван был невероятно живуч, а Хоу-ван — необычайно ловок. Вместе они составляли команду практически без слабых мест. И вот теперь все трое мертвы. Такая новость, естественно, повергла всех в шок.
— Их лампы души погасли, они действительно мертвы. И время их смерти очень близко, так что, скорее всего, они погибли не поодиночке, а все вместе. Чтобы убить их троих, одного-двух человеческих мастеров сферы Небожителя точно не хватит. Понадобится как минимум три, а то и пять воинов, действующих сообща...
— Их лампы души погасли, они действительно мертвы. И время их смерти очень близко, так что, скорее всего, они погибли не поодиночке, а все вместе. Чтобы убить их троих, одного-двух человеческих мастеров сферы Небожителя точно не хватит. Понадобится как минимум три, а то и пять воинов, действующих сообща...
Император Демонов быстро изложил свои выводы и обвел взглядом собравшихся. Конечно, большинство из них были простыми рубаками, которые умели только кричать «бей» и «убивай», и лишь немногие умели думать. Поэтому взгляд Императора Демонов был обращен в основном на Ху-вана, Лу-вана и еще нескольких князей.
Император Демонов быстро изложил свои выводы и обвел взглядом собравшихся. Конечно, большинство из них были простыми рубаками, которые умели только кричать «бей» и «убивай», и лишь немногие умели думать. Поэтому взгляд Императора Демонов был обращен в основном на Ху-вана, Лу-вана и еще нескольких князей.
— Ваше величество, я считаю, что Пэн-ван и остальные попали в ловушку, устроенную Великой Чжоу! — первым заговорил Ху-ван, и в его глазах блеснул острый ум. — Как вы и предположили, чтобы убить их троих, нужно как минимум трое-пятеро мастеров сферы Небожителя. А чтобы лишить их даже шанса на побег, людей должно быть еще больше. Только расставив силки и сети, можно было бы уничтожить их одним ударом. А в Срединных землях на такое способен лишь двор Великой Чжоу. К тому же полудемон, который поддерживал с нами связь, в последнее время не выходил на контакт. Я предполагаю, что он либо погиб, либо тайно предал нас. Поэтому двор Великой Чжоу узнал обо всем заранее и подготовил эту западню!
— Ваше величество, я считаю, что Пэн-ван и остальные попали в ловушку, устроенную Великой Чжоу! — первым заговорил Ху-ван, и в его глазах блеснул острый ум. — Как вы и предположили, чтобы убить их троих, нужно как минимум трое-пятеро мастеров сферы Небожителя. А чтобы лишить их даже шанса на побег, людей должно быть еще больше. Только расставив силки и сети, можно было бы уничтожить их одним ударом. А в Срединных землях на такое способен лишь двор Великой Чжоу. К тому же полудемон, который поддерживал с нами связь, в последнее время не выходил на контакт. Я предполагаю, что он либо погиб, либо тайно предал нас. Поэтому двор Великой Чжоу узнал обо всем заранее и подготовил эту западню!
Выслушав эти рассуждения, многие из присутствующих князей, хоть и не до конца все поняли, но согласно закивали.
Выслушав эти рассуждения, многие из присутствующих князей, хоть и не до конца все поняли, но согласно закивали.
— Ваше величество, известно ли вам, кто именно обладает Телом Человеческого Императора? — внезапно спросил Лу-ван.
— Ваше величество, известно ли вам, кто именно обладает Телом Человеческого Императора? — внезапно спросил Лу-ван.
— Я не знаю. Согласно сведениям, переданным тем полудемоном, это Тело Человеческого Императора пробудилось совсем недавно и до сих пор скрывалось, никем не обнаруженное...
— Я не знаю. Согласно сведениям, переданным тем полудемоном, это Тело Человеческого Императора пробудилось совсем недавно и до сих пор скрывалось, никем не обнаруженное...
— С этим полудемоном определенно что-то не так! — не дав Императору Демонов договорить, уверенно заявил Лу-ван.
— С этим полудемоном определенно что-то не так! — не дав Императору Демонов договорить, уверенно заявил Лу-ван.
— Что ты имеешь в виду? Неужели Тело Человеческого Императора — подделка? — нахмурился Император Демонов.
— Что ты имеешь в виду? Неужели Тело Человеческого Императора — подделка? — нахмурился Император Демонов.
— Тело Человеческого Императора, конечно, не подделка. Не так давно произошел мощный резонанс между небом и землей, который, я уверен, все ощутили. Это был явный признак прорыва обладателя Тела Человеческого Императора в сферу Небожителя. Но даже такому гению, как обладатель Тела Человеческого Императора, чтобы с нуля достичь этой сферы, требуется немало времени. В конце концов... не может же кто-то прорваться в сферу Небожителя всего за несколько месяцев? Поэтому он вовсе не пробудился недавно, как утверждал тот полудемон. Он явно пробудился уже давно.
— Тело Человеческого Императора, конечно, не подделка. Не так давно произошел мощный резонанс между небом и землей, который, я уверен, все ощутили. Это был явный признак прорыва обладателя Тела Человеческого Императора в сферу Небожителя. Но даже такому гению, как обладатель Тела Человеческого Императора, чтобы с нуля достичь этой сферы, требуется немало времени. В конце концов... не может же кто-то прорваться в сферу Небожителя всего за несколько месяцев? Поэтому он вовсе не пробудился недавно, как утверждал тот полудемон. Он явно пробудился уже давно.
Услышав это, даже Император Демонов кивнул, сочтя доводы разумными. Даже если скорость совершенствования обладателя Тела Человеческого Императора была поразительной, он не мог прорваться в сферу Небожителя всего за несколько месяцев после пробуждения. Таких чудовищ в этом мире просто не могло существовать! Из этого следовало, что с тем полудемоном действительно что-то не так.
Услышав это, даже Император Демонов кивнул, сочтя доводы разумными. Даже если скорость совершенствования обладателя Тела Человеческого Императора была поразительной, он не мог прорваться в сферу Небожителя всего за несколько месяцев после пробуждения. Таких чудовищ в этом мире просто не могло существовать! Из этого следовало, что с тем полудемоном действительно что-то не так.
При мысли о том, что его обманул какой-то полукровка, что привело к гибели трех князей-демонов, Император Демонов пришел в ярость. Ему захотелось стереть предателя в порошок.
При мысли о том, что его обманул какой-то полукровка, что привело к гибели трех князей-демонов, Император Демонов пришел в ярость. Ему захотелось стереть предателя в порошок.
Конечно, он не знал, что кое-кто уже сделал это за него.
Конечно, он не знал, что кое-кто уже сделал это за него.
В этот момент Лу-ван продолжил:
В этот момент Лу-ван продолжил:
— Кроме того, Тело Человеческого Императора — это нечто особенное. Каждый его прорыв сопровождается небесными знамениями. Всем известно, что только члены клана Цзи могут пробудить его. Это значительно сужает круг поисков. Как можно было никого не найти?
— Кроме того, Тело Человеческого Императора — это нечто особенное. Каждый его прорыв сопровождается небесными знамениями. Всем известно, что только члены клана Цзи могут пробудить его. Это значительно сужает круг поисков. Как можно было никого не найти?
— Значит, ты хочешь сказать... нас обманули? — с помрачневшим лицом спросил Император Демонов.
— Значит, ты хочешь сказать... нас обманули? — с помрачневшим лицом спросил Император Демонов.
— Верно. Весьма вероятно, что с самого начала это был обман! Ситуация предельно ясна: в Великой Чжоу действительно пробудилось Тело Человеческого Императора, и этот человек уже достиг сферы Небожителя. Если перебрать всех гениев клана Цзи, что проявили себя за последние годы, то под описание Тела Человеческого Императора подходит лишь один человек.
— Верно. Весьма вероятно, что с самого начала это был обман! Ситуация предельно ясна: в Великой Чжоу действительно пробудилось Тело Человеческого Императора, и этот человек уже достиг сферы Небожителя. Если перебрать всех гениев клана Цзи, что проявили себя за последние годы, то под описание Тела Человеческого Императора подходит лишь один человек.
Договорив, Лу-ван поднял голову, посмотрел на всех присутствующих и, чеканя каждое слово, произнес:
Договорив, Лу-ван поднял голову, посмотрел на всех присутствующих и, чеканя каждое слово, произнес:
— Тело Человеческого Императора — это, со стопроцентной вероятностью, императрица Великой Чжоу!
— Тело Человеческого Императора — это, со стопроцентной вероятностью, императрица Великой Чжоу!

Комментарии

Загрузка...