Глава 161

Я был изгнан из Ордена святых рыцарей

"Вот чай, господин Сантана... Нет, моя любовь."

"Спасибо, Казерос... Эм... Моя жена."

Обращаясь друг к другу супружескими титулами, мы с Казерос почувствовали, как наши лица слегка покраснели.

Хотя с момента нашей свадьбы прошло несколько месяцев, мы всё ещё чувствовали лёгкую неловкость, используя такие обращения.

'Честно говоря, это всё ещё кажется не совсем реальным.'

Возможно, из-за огромных трудностей, которые мы пережили, бывали моменты, когда я едва мог поверить, что она действительно моя жена.

Просыпаясь каждое утро и видя её лицо, осознание – 'Эта женщина – моя супруга' – иногда казалось сном.

Мы всё ещё были полностью поглощены блаженной дымкой молодожёнов.

Хотя у меня не было никаких претензий, вечно наслаждаясь каждым мгновением с ней, как будто это было невероятное блаженство, я чувствовал, что пришло время принять эту реальность более естественно.

'Как бы ни был сладок этот медовый месяц, я должен постепенно переключить своё внимание на другие вопросы...'

До сих пор я оставался в Драгонии, получая отчёты о ситуации и огромные прибыли от наших 'сделок', прежде чем реинвестировать их в драгонские продовольствие и товары.

Однако, помимо этих благоприятных событий, я чувствовал, что пришло время вернуться в Богемию.

'И всё же, как наследник Богемии, я не могу отсутствовать бесконечно. Я должен также официально представить Казерос своей семье.'

Те, кто уже знаком с Казерос, вероятно, поначалу будут с трудом принимать эту ситуацию.

И всё же наш брак уже заключён, чернила на наших клятвах полностью высохли – никаких препятствий не осталось.

Что ещё важнее, помимо раскрытия правды, у меня оставалось много нерешённых вопросов в Богемии, требующих моего присутствия.

'В конце концов, есть пределы управлению ситуацией издалека...'

Священная Империя быстро погружалась в нищету на фоне голода.

Тем временем, наблюдая со стороны, мы пожинаем плоды, продавая продовольствие.

Даже сейчас, казны нашей Богемии и Еретического Альянса в реальном времени пополняются огромными средствами, полученными благодаря этим 'законным сделкам' с имперскими силами.

Но истинная важность заключалась в том, как мы будем использовать это огромное богатство.

Ранее Казерос – вдохновительница всей этой схемы – задала мне вопрос:

"Хотя получение прибыли от помощи несчастным похвально, не было бы стратегически разумнее в нашей текущей ситуации отступить и позволить делам ухудшиться ещё больше, вместо того чтобы продавать им продовольствие?"

Нехарактерно безжалостное предложение, которое даже она признала таковым.

И всё же, как человек, полностью преданный моему делу, её слова имели смысл.

С нашей точки зрения, лорды Священной Империи и их подданные, несомненно, были врагами.

Хотя сейчас и наступило временное затишье, они, несомненно, соберут свои силы против нас, как только обстоятельства позволят.

Хотя коммерческие выгоды были удачными, предоставление им средств к существованию, обеспечивая пропитание, можно было бы рассматривать как вред для наших интересов.

Оставить их голодать, возможно, лучше послужило бы нашим национальным интересам.

Однако я опроверг её позицию следующим ответом:

"Конечно, если бы отказ от помощи им ускорил их падение, это было бы идеально. Но, моя леди, к сожалению, Священная Империя не рухнет от простого голода."

"Что?"

Выражение лица Казерос выдало её недоумение по поводу моих слов.

Находя её лицо довольно очаровательным, я объяснил:

"Я говорю буквально. Хотя Священная Империя в настоящее время несёт огромный ущерб от голода, грозная сила всё ещё дремлет внутри. Голод может несколько сократить их население, но перспективы полного коллапса практически равны нулю."

Конечно, голодающее, чахнущее население может серьёзно навредить нации.

Однако я мог с уверенностью утверждать, что такие обстоятельства не привели к её прямому разрушению. Сопротивляемость была более упорной, чем предполагалось – голод не уничтожал целые популяции.

Хотя процент мог погибнуть, со временем восстановление было вполне возможным.

Даже в моём изначальном мире безумная политика диктатора привела к голоду 50 миллионов граждан, однако эта рана не вызвала гибели нации.

Пострадавшая от голода Священная Империя столкнулась с похожей дилеммой.

Хотя нынешние меры казались недостаточными, если Император осознал серьёзность и действовал, существовали достаточные средства для смягчения последствий.

Приобретение продовольствия из незатронутых регионов, переговоры об импорте из других стран...

При наличии решимости страдания Империи могли быть облегчены, но нынешний Император ещё не продемонстрировал такого намерения.

Вместо этого он лишь стремился использовать этот кризис в политических целях.

Как бы то ни было, даже потворство их бедственному положению нанесёт ущерб лишь в определённой степени, учитывая фундаментальное неравенство сил.

Как только голод закончится, Империя сможет быстро восполнить такие потери.

Следовательно, наилучшим курсом было не пассивное наблюдение за их несчастьями, а максимальное использование ситуации в нашу пользу.

Мои нынешние усилия были направлены на то, чтобы перекачать коллективное богатство Священной Империи на нашу сторону в период этого голода.

Признаю, они в конечном итоге могли бы возместить эти потери со временем, но мы таким образом закрепили бы плацдарм для изменения сложившихся обстоятельств.

'И мы должны разумно использовать это накопленное богатство – для победы...'

Самым фундаментальным приоритетом было укрепление военных возможностей Богемии и Еретического Альянса.

Обучение магов, солдат и набор талантливых специалистов – огромные прибыли этого предприятия будут в первую очередь направлены на это.

Ещё одна важная цель...

Развитие отношений с другими странами.

Как уже упоминалось, разрыв в силе между нами и Священной Империей был огромен, что делало нашу одиночную силу недостаточной для их преодоления.

Чтобы компенсировать это, нам требовалась мощь других держав, для чего у меня был на примете грозный кандидат – могущественное северное королевство.

'При наличии достаточных средств, в отличие от оригинального произведения, мы сможем заручиться их поддержкой, не полагаясь на Францийское Королевство... Минимизируя сопутствующий ущерб в процессе.'

Размышляя об этом, я автоматически представил себе этого человека.

Король Кальмарского союза, чья доблесть и могущество разнеслись по континенту.

Северный Лев.

Густав Адольфус.

Комментарии